Jantung Neraka, Arena Neraka.
Di tribun penonton yang sangat besar, terdapat ruangan panjang yang terhubung ke koridor dalam. Area ini diperuntukkan bagi para VIP, dan Putri Yan Yi, yang datang sendiri, tentu saja memasuki ruangan paling mewah.
Kaca di ruangan ini dipoles khusus, memungkinkan seseorang untuk melihat keluar dari dalam, tetapi tidak dari luar, hanya kegelapan yang buram. Kelompok itu berjalan ke kursi di depan jendela setinggi langit-langit; setelah Putri Yan Yi duduk, yang lain mengikutinya.
Saat ini, pertempuran antara Master Surgawi tingkat enam sedang berlangsung di plaza. Meskipun keduanya sangat terampil dan pertempuran itu sengit, hal itu kurang menarik bagi Putri Yan Yi. Terutama sekarang, semua pikirannya terfokus pada Lu An; dia tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain.
Dia telah berusaha keras untuk mendapatkan informasi tentang Lu An, mengirim orang untuk menyelidiki di dalam Aliansi Bulan Kesepian dan semua aliansi di sekitarnya, tetapi tidak membuahkan hasil. Dia bahkan mengirim orang untuk berkomunikasi dengan beberapa tetua Gerbang Gunung Berapi, tetapi orang-orang itu tidak tahu siapa ‘Lin Xiaoliu’.
Satu-satunya orang yang mengetahui informasi pasti tentang Lin Xiaoliu adalah Liu Yi, pemilik Kamar Dagang Yaoguang di Kekaisaran Gunung Hitam, yang dikenalkan Lu An kepada mereka berdua. Namun, mereka hanya bertemu sekali. Lu An banyak bertanya kepada Liu Yi tentang Lin Xiaoliu, tetapi Liu Yi tidak menyebutkan sepatah kata pun, hanya berbicara tentang kerja sama. Pikiran mereka tidak sejalan, dan masalah itu akhirnya diabaikan.
Karena berita tentang seorang Master Surgawi tingkat tujuh yang bertarung hari ini telah tersebar oleh Arena Neraka kemarin, jumlah orang yang datang jauh lebih banyak dari biasanya, dan jumlahnya terus meningkat. Sekte-sekte dari berbagai ukuran juga datang ke sini untuk menonton, mencoba merekrut talenta secepat mungkin. Orang-orang dari Jurang Neraka dan orang-orang dari berbagai negara di luar datang untuk menyaksikan pertempuran, dan tribun penonton yang besar hampir sepertiga penuh!
Waktu berlalu sedikit demi sedikit, dan semakin mendekati tengah hari. Semua orang dengan santai menonton pertarungan di arena ketika tiba-tiba sesosok muncul di ruangan itu, mendekati Chang Long dan berkata, “Pemimpin, orang itu telah tiba.”
Tubuh Chang Long menegang, dan Putri Yan Yi serta kedua pengawalnya segera menatapnya. Sebelum Putri Yan Yi sempat bertanya, Chang Long mengangguk dan berkata, “Lin Xiao Liu telah tiba, di pintu masuk barat laut.”
Seketika, semua orang menoleh ke arah barat laut melalui jendela, mata mereka dengan cepat mengamati tribun. Mereka segera menemukan seseorang yang baru saja memasuki tribun dari pintu masuk. Orang ini berpakaian hitam, mengenakan topeng hitam, sepenuhnya menutupi wajahnya.
Namun, tubuh Putri Yan Yi tampak menegang, matanya yang indah tertuju pada pemuda yang duduk di tribun di kejauhan, bahkan tidak berkedip.
Meskipun dia menyembunyikan wajahnya, dia sangat mengenal sosok ini. Sosok ini telah muncul dalam pikirannya berkali-kali; itu adalah pria yang selama ini dia cari! Melihat ekspresi sang putri, Chang Long terkejut dan menoleh ke arah pemuda di kejauhan. Tampaknya pemuda ini memiliki hubungan dekat dengan Putri Yan Yi.
“Kepala Chang,” Putri Yan Yi tiba-tiba berkata, “Jika dia benar-benar akan kalah, tolong hentikan pertarungan, oke?”
Chang Long terkejut, tetapi tetap menjawab Putri Yan Yi, “Ya, kami yang menetapkan aturan di sini. Namun, jika Putri benar-benar khawatir dengan kesejahteraannya, saya dapat langsung membatalkan pertandingan.”
“Tidak perlu,” Putri Yan Yi menggelengkan kepalanya sedikit, “Dia tidak akan suka jika orang lain ikut campur dalam urusannya. Kita hanya akan menonton, dan tidak ada yang boleh mengganggunya.”
Mendengar kata-kata Putri, semua orang saling memandang, tanpa bergerak. Akhirnya, pertempuran di arena berakhir. Satu Master Surgawi tingkat enam tewas, dan yang lainnya terluka parah dan hampir mati.
Setelah pertempuran, langkah selanjutnya adalah membersihkan medan perang. Karena arena dibangun oleh Master Surgawi tingkat delapan, arena itu sangat kokoh, dan Master Surgawi tingkat enam tidak dapat menimbulkan kerusakan apa pun. Hanya sampah di tanah yang perlu dibersihkan.
Tak lama kemudian, arena disapu bersih, kembali ke keadaan kosongnya. Kemudian, sebuah suara bergema di seluruh Arena Neraka.
“Pertempuran selanjutnya adalah puncak acara hari ini, pertempuran yang telah ditunggu-tunggu semua orang!” Suara itu penuh semangat, tampak lebih bersemangat dari biasanya, dan dengan lantang menyatakan, “Tanpa basa-basi lagi, dua petarung dalam pertarungan hidup dan mati ini, Cun Gu dan Lin Xiao Liu, memasuki arena!”
Sebelum suara itu menghilang, sorak sorai besar meletus dari seluruh arena! Sorak sorai itu begitu keras sehingga bahkan tidak dapat tertahan di dalam ruangan. Chang Long, khawatir mengganggu Putri Yan Yi, ingin menutup ruang tersebut, tetapi Putri Yan Yi menghentikannya.
“Aku juga ingin merasakan suasana ini,” kata Putri Yan Yi.
Sorak sorai itu tidak hanya bergema di seluruh Arena Neraka tetapi juga di seluruh Jantung Neraka, bahkan menyebar ke luar. Di tengah deru yang memekakkan telinga ini, sesosok tiba-tiba muncul tinggi di udara di atas arena, menyebabkan semua orang terkejut!
Delapan ratus kaki di atas arena, sesosok bertelanjang dada berdiri di udara. Mata orang ini sangat dingin, memiliki aura dominasi atas dunia. Dan dilihat dari penampilannya, dia mungkin masih sangat muda!
Dalam sekejap, Cun Gu menjadi pusat perhatian seluruh arena, dengan teriakan dan sorakan tak terhitung jumlahnya yang menggema untuknya, membuat semua orang menjadi heboh.
“Cun Gu ini tampaknya sangat populer?” tanya seorang penjaga kepada Chang Long.
“Benar.” Chang Long mengangguk dan berkata, “Ini karena kekuatan dan bakat Cun Gu sangat luar biasa. Sudah menjadi sifat manusia untuk mengagumi yang kuat, jadi sorakan ini wajar.”
“Seberapa kuat dia?” tanya penjaga lainnya.
“Sejauh ini, Cun Gu telah berpartisipasi dalam delapan pertarungan hidup dan mati, namun dia masih bisa berdiri di sini.” Chang Long berkata dengan ekspresi serius, “Terlebih lagi, Cun Gu baru berusia empat puluh tiga tahun tahun ini, belum menerima warisan apa pun, dan telah mencapai level ini sepenuhnya melalui kekuatannya sendiri, yang cukup untuk menunjukkan betapa kuatnya bakatnya.”
Kedua penjaga itu menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini. Seorang Master Surgawi tingkat tujuh tahap akhir berusia empat puluh tiga tahun, yang belum menerima warisan apa pun dan masih memiliki Roda Takdir, bakat dan kekuatan seperti itu memang sangat dahsyat, benar-benar langka bahkan di Empat Kekaisaran Besar.
“Jika demikian, mengapa tidak ada sekte yang merekrutnya?” tanya penjaga itu lagi.
“Bukannya kami tidak mencoba merekrutnya, tetapi dia menolak,” kata Chang Long. “Sebenarnya, orang ini berbeda dari orang lain yang datang ke Jurang Neraka. Orang-orang itu semuanya penjahat keji, tetapi dia datang ke sini hanya untuk mengasah dirinya melalui arena. Dia tidak suka dibatasi, jadi meskipun lima belas sekte dan enam belas sekolah merekrutnya, dia tidak pergi.”
“…”
Kedua penjaga itu agak tergoda setelah mendengar ini dan berkata kepada Putri Yan Yi, “Orang berbakat seperti itu akan sangat membantu jika dia bisa bergabung dengan Kekaisaran Awan Selatan kita.”
Putri Yan Yi mengangguk sedikit, tetapi dia hanya melirik Cun Gu di langit dari awal hingga akhir, matanya sepenuhnya terfokus pada pemuda di sudut.
Tepat saat itu, Cun Gu turun dari langit, mendarat dengan keras di tanah. Tanah itu terbuat dari campuran logam dan tanah keras dari seorang Master Surgawi tingkat delapan, dan menginjaknya menghasilkan suara ‘bang’ yang tumpul!
“Whoosh——-”
Seluruh arena kembali bergemuruh dengan sorak sorai, dan tanpa ragu, semua orang berpikir bahwa Cun Gu akan menang.
Tepat saat itu, sosok gelap di sudut akhirnya berdiri. Sorak sorai yang luar biasa memasuki telinga Lu An, tetapi itu tidak menimbulkan riak apa pun padanya. Sama sekali mengabaikan sekitarnya, dia berdiri dan melompat dari tepi tribun.
Pada ketinggian delapan ratus kaki, tubuh Lu An terjun bebas, akhirnya mendarat di tanah.
*Deg.*
Suaranya samar, sepertinya tak terdengar di tengah sorak sorai yang memekakkan telinga.
Ribuan penonton di tribun, menyaksikan masuknya Lu An, seketika meneriakkan cemoohan yang memekakkan telinga. Banyak yang bersiul, dan setidaknya setengahnya menggelengkan kepala.
Lawan ini praktis merupakan hukuman mati bagi Cun Gu.
Di dalam ruangan, Chang Long merasa canggung mendengarkan cemoohan itu. Dia menoleh ke Putri Yan Yi, hanya untuk mendapati ekspresinya tak terpengaruh, tatapannya tertuju pada pemuda itu.
Di arena yang luas, Cun Gu juga menyaksikan lawannya melompat dari tepi, matanya tajam. Dia tidak melakukan kesalahan seperti itu untuk sampai sejauh ini. Pertempuran antara Master Surgawi tingkat tujuh tidak dapat diprediksi; kemenangan atau kekalahan tidak pasti, terkadang ditentukan oleh sehelai rambut. Terutama tatapan tenang pemuda di kejauhan, yang meningkatkan kewaspadaannya.
Terlepas dari itu, kedua belah pihak dalam pertempuran hidup dan mati telah memasuki arena. Di tengah sorak sorai dan raungan yang terus meningkat, sebuah suara akhirnya terdengar!
“Pertarungan hidup dan mati Master Surgawi tingkat tujuh dimulai sekarang!”
