Melihat kemunculan Liu Shou, semua orang mengerutkan kening dan terdiam.
Apakah dia jual mahal? Atau dia benar-benar takut dan ingin menggunakan mereka sebagai kelinci percobaan?
Kakak beradik Gao, Gao Liwen dan Gao Liwu, keduanya memasang ekspresi muram. Jika tidak ada yang meninggal barusan, mereka mungkin tidak akan percaya apa yang dikatakan Liu Shou. Tetapi setelah menyaksikan seorang Master Surgawi tingkat tujuh menghilang tanpa perlawanan, mereka tidak punya pilihan selain mempercayainya.
Liu Shou memberi isyarat, dan segera semua orang dari Kamar Dagang Tianbao terbang kembali ke tebing, menghentikan eksplorasi formasi mereka. Melihat ini, yang lain juga memanggil kembali orang-orang mereka, dan untuk sesaat, kelima kamar dagang itu terkunci dalam kebuntuan, tanpa ada yang bergerak.
“Tidak heran Kamar Dagang Naga Biru bersedia menjual informasi intelijen; sepertinya mereka benar-benar tidak berdaya.” Gao Liwen menggertakkan giginya, menoleh untuk melihat peti mati di tengah kejauhan. “Aku menolak untuk percaya kita tidak bisa mendapatkannya!”
Ia segera menoleh ke anggota Kamar Dagang Guangyu dan berkata, “Siapa pun yang bisa mengeluarkan harta karun dari peti mati, aku akan memberi mereka 30%!”
Keenam Master Surgawi tingkat tujuh gemetar mendengar ini, tetapi semuanya mundur selangkah; tak seorang pun dari mereka mau maju. Tak seorang pun bodoh; mereka tidak akan melakukan sesuatu yang begitu bunuh diri.
Anggota Kamar Dagang Guangyu tidak bergerak, begitu pula anggota Kamar Dagang Shuzi dan Kamar Dagang Yuyu; tak seorang pun ingin menjadi yang pertama melangkah maju. Adapun Kamar Dagang Yaoguang, mereka hanya memiliki empat anggota, dan di bawah perintah Lu An, tak seorang pun dari mereka akan membangkang.
Untuk sesaat, suasana menjadi buntu. Semua orang saling menatap, dan setelah satu cangkir teh penuh, Gao Liwen tiba-tiba berbicara.
“Liu Shou, Kamar Dagang Tianbao-mu pasti punya cara untuk menembus formasi ini,” kata Gao Liwen, menatap Liu Shou dan memanggilnya dengan namanya. “Sekarang keadaan sudah sampai seperti ini, jangan pernah berpikir untuk membiarkan kami berempat pergi dan mengambil semua harta karun untuk dirimu sendiri. Mengapa kau tidak memberi tahu kami cara menembusnya, dan kita semua bisa berbagi rampasan? Paling buruk, aku akan memberimu bagian yang lebih besar, bagaimana?” Mendengar ini, semua orang menatap Liu Shou. Liu Shou mengerutkan kening, tetapi dengan cepat rileks, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kamar Dagang Tianbao-ku benar-benar tidak memiliki cara untuk menembus formasi tersebut. Namun, aku punya rencana sendiri. Adapun apakah itu akan berhasil, kita harus membiarkan semua orang yang menilai.”
“Jika kau punya cara, beri tahu kami dengan cepat!” Gao Liwu berteriak keras.
Anggota Kamar Dagang Shuzi dan Kamar Dagang Yuyu semuanya menatap Liu Shou. Liu Shou tidak membuat mereka penasaran dan langsung berkata, “Semua formasi di dunia, terlepas dari levelnya, memiliki batasnya, dan Formasi Tiga Hati dan Empat Dewa tidak terkecuali. Dengan kata lain, energi di sini mungkin mampu mengalahkan satu orang, atau bahkan dua atau tiga orang, tetapi mungkin tidak mampu menahan sepuluh atau dua puluh orang.” Semua orang yang hadir cerdas dan segera memahami maksud Liu Shou.
“Maksudmu, jika kita membagi kekuatan formasi ini menjadi sepuluh atau dua puluh bagian, tekanan pada setiap orang akan berkurang, dan kita dapat menghancurkan formasi ini dengan bekerja sama?”
“Itu tebakanku,” kata Liu Shou. “Meskipun Tianxingdao kuat, dia hanya seorang Master Surgawi tingkat delapan, dan hanya ada satu orang seperti dia. Bahkan dengan harta karun langka dan peningkatan formasi, dan indra ilahinya menjadi lebih kuat, dia tetap tidak dapat menjebak terlalu banyak Master Surgawi tingkat delapan.”
“…”
Mendengar ini, semua Master Surgawi tingkat delapan yang hadir mengerutkan kening. Apakah ini berarti mereka akan bergerak?
Seketika itu juga, semua Master Surgawi tingkat delapan terdiam, sementara para Master Surgawi tingkat tujuh menghela napas lega. Bukan hanya para Master Surgawi tingkat delapan yang terdiam; para kepala berbagai serikat pedagang juga terdiam. Lagipula, mengirim Master Surgawi tingkat tujuh dengan risiko jauh lebih mahal daripada mengirim Master Surgawi tingkat delapan. Bahkan serikat pedagang terbesar pun tidak akan memiliki lebih dari segelintir Master Surgawi tingkat delapan, dan kehilangan satu pun akan menjadi pukulan telak.
“Ada sembilan Master Surgawi tingkat delapan yang hadir sekarang. Meskipun kurang dari sepuluh, seharusnya sudah cukup,” kata Liu Shou. “Sembilan orang yang masuk akan jauh lebih dapat diandalkan. Jika setiap serikat mengirim satu orang, sehingga totalnya lima orang, risikonya akan terlalu besar.”
Mendengar ini, hati semua orang semakin tertekan. Apakah mengirim dua Master Surgawi tingkat delapan untuk menghancurkan formasi benar-benar sepadan untuk makam Pencuri Surgawi ini?
Seketika itu juga, semua anggota serikat pedagang mulai berdiskusi. Sementara yang lain berdiskusi, Lu An dan ketiga rekannya tetap diam. Pada titik ini, Lu An tentu saja tidak bisa membiarkan Yang Meiren mempertaruhkan nyawanya. Bahkan jika itu harta karun apa pun di dunia, apalagi harta karun Pencuri Surgawi, Lu An tidak akan membiarkan Yang Meiren membahayakan dirinya sendiri.
Sesaat kemudian, semua pedagang telah menyelesaikan diskusi mereka. Anehnya, jawaban mereka persis sama:
jika kesembilan orang itu pergi bersama, mereka akan pergi.
Pada kenyataannya, mendapatkan persetujuan dari seorang Master Surgawi tingkat delapan untuk mempertaruhkan nyawanya bukanlah hal yang mudah. Setiap pemimpin serikat pedagang berjanji kepada Master Surgawi tingkat delapan bahwa begitu harta karun diperoleh, Master Surgawi tingkat delapan akan memiliki prioritas dalam memilihnya. Lagipula, membina seorang Master Surgawi tingkat delapan berarti membina seluruh serikat, jadi tidak ada ruginya memberikannya kepada orang-orang mereka sendiri.
Segera, keempat serikat pedagang utama mencapai konsensus, dan bahkan Serikat Pedagang Tianbao ikut bergabung. Ini meyakinkan tiga serikat pedagang utama lainnya, membuktikan bahwa kata-kata Liu Shou sebelumnya benar.
Dengan delapan orang sekarang, semua orang segera mengalihkan perhatian mereka kepada Lu An dan kelompoknya yang terdiri dari empat orang, terutama kepada Yang Meiren.
Melihat ini, Lu An sedikit mengerutkan kening dan langsung berkata tanpa Liu Yi berbicara, “Kami tidak akan mengirim siapa pun.”
Mendengar ini, orang-orang dari keempat serikat pedagang segera mengerutkan kening, wajah mereka menunjukkan ketidakpuasan dan bahkan permusuhan.
Gao Liwen mendengus dingin dan berkata, “Kami berempat keluarga masing-masing mengirim dua orang. Meminta kalian hanya mengirim satu orang saja sudah lunak. Jangan tidak tahu berterima kasih! Jika kalian tidak ingin masuk, maka serahkan harta karun itu dan segera pergi!”
Mata Lu An sedikit menyipit mendengar ini, dan dia berkata, “Aku membeli informasi ini. Apa hubungannya dengan kalian?”
“Kau!” Wajah Gao Liwen menjadi dingin, dan dia segera mencibir, “Semuanya, ada seseorang di luar sana yang mencoba menuai keuntungan. Mengapa kita tidak bergabung dan menyelesaikan masalah ini terlebih dahulu?” Mendengar ini, anggota Kamar Dagang Shuzi dan Kamar Dagang Yuyu mengangguk setuju. Mereka sudah bersekutu, dan menyingkirkan salah satu dari mereka akan ideal.
Liu Shou tampak gelisah. Memang tidak masuk akal jika Kamar Dagang Yaoguang tidak mengirim siapa pun, dan dia tidak bisa membujuk mereka sebaliknya. Dia hanya bisa berkata kepada Liu Yi, “Presiden Liu, saya tidak akan ikut campur dalam hal ini, tetapi saya juga tidak bisa membantu Anda.”
Gao Liwen mencibir. Mereka memiliki enam Master Surgawi tingkat delapan di pihak mereka, sementara pihak lain hanya memiliki satu; mereka tidak menghadapi tekanan sama sekali.
Mata Yang Meiren dingin, tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, dan dia tetap tidak terpengaruh oleh kehadiran enam orang yang mengesankan itu. Namun, Lu An mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan berkata kepada ketiga wanita di belakangnya, “Ayo pergi.”
Ketiga wanita itu terkejut, tetapi Liu Yi juga menghela napas lega. Lu An telah membuat pilihan yang tepat, hanya menyesali bahwa Kamar Dagang Yaoguang terlalu lemah, menyebabkan mereka membuang sumber daya mereka dan kembali dengan tangan kosong.
Di depan semua orang, Lu An dan ketiga wanita itu berjalan melewati kerumunan menuju koridor. Namun, tepat ketika mereka berempat telah berjalan setengah jalan, Gao Liwen tiba-tiba berbicara lagi!
“Tunggu!”
Lu An dan ketiga temannya berhenti di tempat mereka berdiri. Gao Liwu menatap mereka dengan dingin dan berkata, “Bagaimana jika kalian kembali setelah kami berdelapan masuk?”
Mendengar ini, tubuh semua orang gemetar!
“Benar!” Gao Liwu tiba-tiba menyadari dan dengan cepat berkata, “Bagaimana jika kalian kembali dan membunuh kami semua, lalu membuat masalah di luar dan membahayakan delapan Master Surgawi di dalam? Kamar Dagang Yaoguang kalian sangat kecil, kalian bisa saja meninggalkan kamar itu dan pergi. Bagaimana kami bisa mengendalikan kalian?!”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan berkata dingin, “Jangan menilai orang lain dengan standar Anda sendiri. Hanya karena Anda selalu berbohong dan tidak dapat dipercaya bukan berarti semua orang seperti Anda.”
“Kau!” Gao Liwen menggertakkan giginya, tetapi kemudian mendengus ke arah kerumunan, “Apakah kau benar-benar yakin tentang ini? Aku tentu tidak akan mempercayai orang asing!”
Mendengar kata-kata Gao Liwen, anggota Kamar Dagang Shuzi dan Yuyu mulai berbisik di antara mereka sendiri. Memang, para pebisnis memprioritaskan keuntungan di atas segalanya; mempercayai orang lain adalah lelucon. Jika mereka secara membabi buta mempercayai orang lain, mereka semua pasti sudah mati sejak lama, bukan hidup sekarang.
Segera, anggota dari dua kamar dagang besar itu pergi ke koridor dan memblokir jalan keluar. Lu An mengerutkan kening melihat ini; perkelahian di sini pasti akan membawa malapetaka.
“Apa sebenarnya yang kalian inginkan?” tanya Lu An dengan suara berat.
“Sederhana saja. Biarkan Master Surgawi tingkat delapan ini masuk bersama mereka. Kalian semua tetap di luar. Kita semua adalah Master Surgawi tingkat tujuh; tidak ada yang akan takut pada siapa pun,” kata Gao Liwen.
Tepat ketika Lu An hendak mengatakan sesuatu, suara Yang Meiren tiba-tiba terngiang di benaknya.
“Guru, izinkan saya pergi,” kata Yang Meiren dengan sungguh-sungguh. “Pergi bersama sembilan orang memang akan lebih aman. Melanjutkan kebuntuan ini hanya akan membahayakan semua orang.”
Lu An mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan berat, “Aku akan masuk bersamamu!”
