Satu langkah menuju fajar, satu langkah menuju senja.
Kekuatan fajar, setelah sepuluh ribu tahun, muncul kembali di dunia.
Seluruh lengan kanan Lu An berubah merah seperti Api Suci Sembilan Langit. Saat tinjunya menyentuh Teknik Zhou Tian, tinju itu menembusnya. Dalam keterkejutan Qing yang tak percaya, sebuah pukulan menghantam dadanya!
*Pfft!!*
Seteguk darah langsung menyembur keluar. Pukulan ini melukai Qing dengan parah!
Penglihatan Qing langsung menjadi gelap. Tubuhnya bahkan menembus Teknik Zhou Tian di belakangnya dan terlempar. Lu An juga bergegas keluar dari Teknik Zhou Tian, menggertakkan giginya dan menopang kesadarannya yang kacau, mengejar tubuh Qing yang terbang!
Pada saat ini, Qing tidak memiliki kekuatan lagi untuk membangun pertahanan, benar-benar terbuka. Lu An melemparkan pukulan lain, tinjunya berderak dengan Api Suci Sembilan Langit yang ganas, mengarah langsung ke kepala Qing!
Bang!
Pukulan itu mengenai sisi kepala Qing, hanya meleset sekitar tiga inci!
Pemandangan ini membuat Yuan, yang sudah bergegas mendekati keduanya, berhenti, dan akhirnya menahan diri untuk tidak menyerang.
Lu An tidak menyadari kedatangan Yuan; dia tidak bisa membunuh Qing, jadi pukulannya meleset. Tetapi untuk memastikan kemenangan, Lu An menarik api dari tinjunya, lalu mengayunkannya ke luar, dengan kuat memukul sisi kepala Qing!
Bang!
Terkena pukulan lagi, Qing langsung kehilangan kesadaran, tubuhnya terlempar lurus ke dasar laut dengan suara ‘bang’ yang keras saat ia menghantam dasar laut yang dalam!
Setelah melakukan semua ini, Lu An dengan cepat menutup Alam Dewa Iblis, mencoba keluar. Cahaya merah di pupil matanya mulai kabur dan berkedip, seolah berjuang untuk tetap mengapung. Di dalam lautan kesadarannya, sumber indra ilahinya juga mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menekan cahaya merah tersebut. Akhirnya, setelah sepuluh napas penuh, pupil merah Lu An benar-benar menghilang, kembali menjadi hitam.
“Pfft!”
Lu An memuntahkan seteguk darah, tubuhnya terkulai lemas. Ia benar-benar kehabisan tenaga, berjuang mengendalikan penerbangannya, tidak ingin jatuh ke laut, terombang-ambing di udara.
Seketika, cahaya tujuh warna muncul di belakangnya, menopang tubuhnya. Pada saat yang sama, energi penyembuhan yang kuat mengalir ke tubuhnya, dengan cepat memperbaiki luka-lukanya.
Teknik Peremajaan dan teknik penyembuhan ini dengan cepat menyembuhkannya. Kemudian, sesosok muncul di hadapannya—itu adalah Yao.
“Suami!” Yao menatap Lu An, matanya langsung memerah.
Saat ini, seluruh tubuhnya dipenuhi luka-luka dalam yang tak terhitung jumlahnya, memperlihatkan tulang, terutama lengan kanannya, di mana otot-ototnya hampir hancur total, tulang putih yang mengerikan terlihat di tengah daging yang hancur. Untungnya, tulang naga kekaisaran cukup kuat sehingga tidak patah atau bahkan retak. Lu An telah melindungi kepalanya dengan lengannya, sehingga tengkoraknya hanya retak, bukan patah tulang, tetapi kakinya tidak seberuntung itu. Kedua kaki Lu An mengalami beberapa patah tulang dan benar-benar patah dan terkilir.
Melihat Yao, ekspresi dingin Lu An akhirnya melunak, memperlihatkan sedikit senyum. Suaranya lemah saat dia berkata, “Aku tidak membunuhnya, dan lukanya jauh lebih ringan daripada lukaku.”
Tubuh Yao gemetar, matanya semakin memerah, dan air mata mengalir di wajahnya. Fakta bahwa Lu An masih peduli dengan perasaannya dan menjelaskan semuanya padanya saat ini menunjukkan betapa dia peduli padanya.
Sementara itu, di sisi lain, Jun telah menarik Qing dari laut. Memang, seperti yang dikatakan Lu An, luka Qing jauh lebih ringan daripada lukanya, dan jauh lebih parah. Pukulan terakhir Lu An sebenarnya tidak akan menyebabkan banyak kerusakan pada Qing; itu bisa diobati dengan sedikit usaha. Hanya pukulan Dawn yang melukai Qing secara serius, bahkan mematahkan dua tulang rusuknya. Pakaiannya juga hangus, meninggalkan bekas luka bakar di dadanya.
Pukulan Dawn membawa Api Suci Sembilan Langit, yang berarti tubuh Qing telah benar-benar bersentuhan dengannya. Namun, Lu An tahu bahwa energi abadi dan atribut tertinggi dari Delapan Klan Kuno sebanding. Sama seperti air Fu Yu yang dapat memadamkan apinya, apinya, meskipun mampu melukai Qing, hanya akan setara dengan api dari seorang Guru Surgawi atribut api biasa. Meskipun demikian, api tersebut masih dapat membunuh Qing yang tidak sadarkan diri, meskipun sangat lambat. Karena itu, Lu An menarik api dari Dawn, mencegahnya untuk tetap berada di dada Qing.
Jun menyembuhkan Qing, dan dia segera terbangun. Bahkan setelah mendapatkan kembali atributnya, kesadaran Qing yang tegang belum rileks; dia mencoba melayangkan pukulan ke Lu An, tetapi Jun langsung menahannya.
“Sudah berakhir,” kata Jun, menatap putranya dengan sedih, “Kau kalah.”
“…”
Qing terkejut, menoleh untuk melihat Lu An di kejauhan. Lu An sedang disembuhkan oleh saudara perempuannya; Meskipun terluka parah, dia tidak pingsan dan bahkan berbicara dengannya.
“Tidak…mustahil!” Qing langsung panik, matanya melirik ke sana kemari dengan linglung. “Aku tidak boleh kalah! Aku tidak boleh kalah!”
“Diam!” Yuan berteriak dari samping, membungkam Qing seketika.
Yuan menatap putranya dan berkata dengan suara berat, “Kekuatan Lu An memang dahsyat, tetapi kau menekan kekuatanmu. Tanpa menekannya, kau bisa dengan mudah membunuhnya. Jangan meremehkan dirimu sendiri karena pertempuran ini! Pertempuran ini hanyalah pelajaran dalam hidupmu. Kau harus belajar darinya dan menjadi lebih kuat!”
Qing menatap kosong ayahnya, akhirnya tidak tahan lagi dengan tekanan itu. Matanya terpejam, air mata mengalir di wajahnya.
Dia telah kalah.
Dia telah kehilangan lebih dari sekadar kemenangan; dia telah kehilangan hak untuk mengejar Yang Meiren.
Yuan dan Jun menatap putra mereka, hati mereka dipenuhi kesedihan yang tak terkatakan. Tetapi hidup tidak dapat diprediksi, dan segala sesuatunya tidak selalu berjalan mulus. Jika putra mereka mampu menahan pukulan ini, ia akan benar-benar menjadi kuat, dan tidak ada yang akan pernah menggoyahkan semangatnya lagi.
——————
——————
Sesaat kemudian, di Pulau Abadi.
Keempat wanita itu, yang telah lama menunggu, duduk di kursi batu di atas rumput, bertanya-tanya mengapa Lu An dan Yao pergi begitu lama.
“Mungkinkah artefak abadi itu tidak ada di sana? Apakah Saudari Yao salah ingat?” tanya Liu Yi, agak bingung. “Atau mungkin artefak abadi itu salah tempat, dan Raja dan Permaisuri Abadi sedang mencarinya?”
Ketiga wanita lainnya menggelengkan kepala setelah mendengar ini; mereka juga tidak tahu mengapa butuh waktu begitu lama. Kemudian, Yang Meiren berbicara pelan, “Mereka mungkin sedang berbicara dengan Raja dan Permaisuri Abadi. Lagipula, Lu An sudah lama tidak mengunjungi Alam Abadi, jadi wajar jika ia berbincang sebentar dengan kedua senior itu.”
Yang lain mengangguk setuju; memang, ini adalah penjelasan yang paling masuk akal.
Tepat saat itu, tiba-tiba, cahaya tujuh warna menyambar, dan gerbang menuju Alam Abadi terbuka. Keempat wanita itu terkejut dan segera berdiri untuk melihat, langsung melihat Lu An dan Yao muncul dari dalam.
Tepatnya, itu adalah Yao yang menopang Lu An saat mereka perlahan berjalan keluar selangkah demi selangkah!
Ketika keempat wanita itu melihat Lu An berlumuran darah dan tubuhnya hancur, mereka langsung ketakutan dan bergegas membantu!
“Apa yang terjadi?!” Aura pembunuh Yang Meiren meledak, matanya dipenuhi amarah saat dia menatap Yao dan menuntut.
Yao merasa getir; ini tidak bisa dirahasiakan lagi. Tepat saat dia hendak berbicara, Lu An menyela.
“Bawa aku masuk dulu,” kata Lu An lemah.
Mendengar ini, kelima wanita itu segera membawa Lu An masuk dan membaringkannya. Tanpa membiarkan Yao berbicara, Lu An mengambil inisiatif untuk menjelaskan secara singkat apa yang telah terjadi.
Setelah mendengar bahwa Qing-lah yang telah bertarung dengan Lu An, amarah di mata Yang Meiren semakin intens, dan niat membunuhnya memenuhi udara.
“Jangan marah,” kata Lu An lembut, menatap Yang Meiren. “Pertarungan ini tak terhindarkan. Dia menekan tingkat kultivasinya untuk melawanku, jadi dia tidak pernah berniat membunuhku. Dia adalah saudara Yao; aku tidak bisa terus menghindarinya dan menempatkan Yao dalam posisi sulit. Pertarungan akan lebih baik, memungkinkan kita untuk menjernihkan pikiran dan membuat pertemuan kita selanjutnya jauh lebih mudah, tanpa salah satu dari kita menekan perasaan kita.”
Mendengar kata-kata Lu An, Yang Meiren hanya bisa menarik napas dalam-dalam dan mengangguk tanpa berkata apa-apa. Dia tahu Lu An tidak ingin dia terlibat lebih jauh dengan Qing, atau menyimpan dendam terhadap Qing, karena itu akan menempatkan Yao dalam posisi sulit. Jika Yao berada dalam posisi sulit, Lu An akan berada dalam posisi yang lebih sulit lagi. Apa pun yang terjadi, Yang Meiren tidak akan membahayakan keluarga ini demi dirinya.
“Aku mengerti,” Yang Meiren mengangguk, berbalik ke arah Yao dan berkata, “Jangan khawatir, bahkan jika aku melihat Qing, aku tidak akan marah.”
Yao akhirnya menghela napas lega. Ia sangat cemas ketika membawa Lu An kembali. Melihat ketiga wanita lainnya mengangguk padanya, dan Liu Yi dengan lembut menepuk bahunya, menghangatkan hatinya.
Untungnya, meskipun para wanita di keluarga itu memiliki kepribadian yang berbeda, mereka semua pengertian.
“Aku sudah mendapatkan Cincin Abadi Tersembunyi,” kata Lu An kepada Liu Yi. “Dengan bantuan Yao, lukaku akan sembuh dalam empat hari istirahat. Kapan periode pendaftaran Turnamen Apoteker?”
“Pendaftaran dimulai besok,” kata Liu Yi. “Tapi periode pendaftarannya tujuh hari, jadi tidak perlu terburu-buru.”
Lu An menjawab, “Kalau begitu mari kita pergi ke Kerajaan Awan Selatan bersama-sama dalam lima hari.”
