Tiga hari kemudian, di wilayah tak bertuan.
Arena yang sangat besar itu hampir penuh sebelum fajar, dengan banyak yang datang sehari sebelumnya untuk memesan tempat duduk, berharap dapat melihat lebih dekat kekuatan keempat apoteker tingkat delapan tersebut.
Menjelang Chenshi (7-9 pagi), langit sudah terang benderang, dan arena benar-benar penuh sesak. Udara dipenuhi dengan deru diskusi dan bisikan, para penonton bahkan lebih bersemangat daripada keempat apoteker yang berpartisipasi.
Saat Sishi (9-11 pagi) mendekat, Lu An dan keenam wanita itu akhirnya tiba. Ketika ketujuhnya keluar dari susunan teleportasi dan melihat tribun yang penuh sesak, mereka terkejut.
Jelas, tidak ada tempat duduk yang tersisa untuk mereka bertujuh.
Selain Shuang’er, kelima wanita lainnya dapat menyaksikan pertempuran dari udara tanpa masalah. Dengan perlindungan mereka, Shuang’er juga dapat menonton dengan tenang di langit, meskipun ia agak takut.
Melihat ekspresi Shuang’er, Yang Meiren berkata kepada Lu An, “Setelah kompetisi hari ini, aku akan membawa Shuang’er untuk menerima warisan. Meskipun bukan yang terbaik, itu juga tidak buruk; setidaknya peluangnya untuk menjadi Master Surgawi tingkat tujuh setelah kultivasi sangat tinggi.”
Mendengar bahwa dia juga akan menerima warisan, Shuang’er tersenyum bahagia. Akhirnya, dia bisa terbang seperti kelima kakak perempuannya dan menciptakan susunan teleportasinya sendiri untuk keluar dan bermain dengan orang-orang.
Melihat kegembiraan Shuang’er, Lu An tersenyum tipis. Untungnya, Shuang’er masih muda ketika insiden itu terjadi, dan dia tidak mengalami trauma yang berkepanjangan. Di dalam keluarga, Shuang’er selalu yang paling bahagia dan paling riang.
Di arena yang sangat besar, di sisi lain, ruang VIP Kekaisaran Gunung Hitam juga dipenuhi orang. Kaisar Gao Zhi dan Pangeran Gao E dari Kekaisaran Gunung Hitam hadir, begitu pula para presiden dari empat serikat pedagang utama. Saat ini, satu-satunya apoteker yang tersisa dari Kekaisaran Gunung Hitam berasal dari Kamar Dagang Guangyu. Presiden Gao Han terus berusaha meyakinkannya. Tugas ini biasanya ditangani oleh Gao Zhi atau Gao E, tetapi mereka tidak melakukannya, karena tahu bahwa Gao Han lebih bersemangat untuk memenangkan kompetisi daripada mereka.
“Kita harus menang! Apa pun yang terjadi, kita tidak boleh menyerah!” Gao Han dengan sungguh-sungguh berkata kepada apoteker itu. “Jangan terburu-buru saat memurnikan pil. Akan ada banyak waktu. Pikirkan baik-baik sebelum mulai memurnikan. Pil ini akan jauh lebih sulit; ini bukan perlombaan melawan waktu. Bahkan, kau mungkin gagal!”
Apoteker itu mengangguk tergesa-gesa, menatap wajah muram Gao Han dengan sedikit takut. Semua orang yang hadir tahu bahwa jika kekaisaran menang, mereka pasti akan mencoba untuk mendapatkan Liu Yi dari Kekaisaran Nan Yun.
Namun, semua orang yang hadir juga tahu bahwa Ouyang Yi, presiden Kamar Dagang Shaoling, pernah mengejar Liu Yi tanpa henti—fakta yang diketahui di seluruh ibu kota. Semua orang diam-diam melirik Ouyang Yi, memperhatikan bahwa ekspresinya tenang, tanpa menunjukkan emosi apa pun.
“Apa?” Gao Han menoleh dan berkata dingin kepada Ouyang Yi yang terdiam, “Presiden Ouyang, apakah Anda patah hati?”
Ouyang Yi melirik Gao Han dan mengabaikannya, berkata dengan acuh tak acuh, “Saya memang patah hati. Beberapa orang merasa kasihan ketika keturunan mereka ditinggalkan.”
Mendengar ini, ekspresi Gao Han berubah drastis. Ini adalah rasa sakit yang mendalam di hatinya. Kedua putranya telah meninggal. Siapa pun yang berani membicarakan kedua putranya akan dibunuh olehnya!
Gao Han segera meraung dan hendak menyerang Ouyang Yi. Kekuatan Ouyang Yi jauh lebih rendah daripada Gao Han, dan dia bahkan tidak berniat untuk melawan, karena dia tahu seseorang akan menghentikannya.
Benar saja, Pangeran Su, Gao E, berteriak, “Hentikan!”
Momentum Gao Han langsung terhenti, wajahnya dipenuhi rasa kesal saat ia menatap Gao E. Gao E dengan dingin menatap Gao Han dan berkata, “Selesaikan dendammu di rumah. Jangan mempermalukan diri sendiri di sini!”
Gao Han sangat marah, tetapi ia hanya bisa menahan amarahnya. Di matanya, kasih sayang Ouyang Yi kepada Liu Yi berarti ia tidak berbeda dengan Liu Yi. Mungkin Ouyang Yi juga terlibat dalam pembunuhan kedua putranya malam itu; jika tidak, bagaimana mungkin Kamar Dagang Yao Guang dapat memusnahkan semua orang dengan kekuatan mereka?
Ouyang Yi tentu saja mengabaikan emosi Gao Han. Ia mencintai Liu Yi, dan hatinya sakit ketika mengetahui bahwa ia telah meninggalkan Kekaisaran Gunung Hitam dalam semalam. Ia ingin memberi tahu Liu Yi bahwa bahkan jika ia tidak pergi, ia akan melakukan segala daya upayanya untuk memastikan keselamatan Kamar Dagang Yao Guang dan dirinya. Namun, setelah mengetahui bahwa Liu Yi baik-baik saja di Kekaisaran Awan Selatan dan bahkan memiliki hubungan dekat dengan keluarga kerajaan, ia akhirnya bisa sedikit tenang dan tidak terlalu khawatir tentang situasinya di sana.
Sementara itu, di tempat berkumpul Kerajaan Dewa Obat, Sun Zhong dikelilingi oleh semua orang. Tidak seperti tiga apoteker peserta lainnya, Sun Zhong bertekad untuk memenangkan kejuaraan. Bukan hanya dia, tetapi semua orang di Kerajaan Dewa Obat memiliki harapan yang sama. Di babak ketiga, kemampuan Sun Zhong tak tertandingi. Meskipun Lu An dan Li Han juga berhasil melalui usaha mereka sendiri, mereka jauh tertinggal dalam hal waktu.
Penguasa Kerajaan Dewa Obat memandang Sun Zhong, nadanya sangat tulus, dan berkata, “Saudara Sun, hari ini semuanya bergantung padamu!”
“Jangan khawatir!” Sun Zhong mengangguk tegas, ekspresinya teguh, dan berkata, “Tidak ada yang bisa menghentikanku. Aku pasti akan membuat Kerajaan Dewa Obat kembali berjaya!”
Sementara itu, ruang VIP Kekaisaran Yangrong sangat sunyi. Semua orang ingin menyemangati Li Han, tetapi Li Han duduk di kursinya dengan mata tertutup, seperti seorang jenderal yang siap berperang, memancarkan aura yang garang, tidak membutuhkan dorongan siapa pun.
Di ruang VIP Kekaisaran Nanyun, semua orang berdiri di dekat jendela, mencari Lu An yang berdiri di udara. Namun, ruang VIP terletak di bawah kerumunan Kekaisaran Nanyun, jadi meskipun Lu An berada di udara, mereka sama sekali tidak bisa melihatnya. “Haruskah kita menemuinya?” Kaisar Wang Yan dari Nanyun berpikir, bertanya kepada putrinya.
Putri Yan Yi sangat ingin melihat Lu An, tetapi dia tetap menggelengkan kepalanya, berkata, “Dia sudah banyak melihat kehidupan, dia tidak akan gugup dalam situasi seperti ini. Jika kita menemuinya, itu hanya akan menambah tekanan padanya. Lebih baik kita menonton dari sini saja!”
Wang Yan tersenyum lega melihat putrinya yang bijaksana.
Tentu saja, yang paling menyedihkan adalah ruang VIP Kekaisaran Tianlong. Dari keempat kontestan, hanya Kekaisaran Tianlong yang absen. Ekspresi seluruh penonton Kekaisaran Tianlong sangat canggung, dan wajah Kaisar Tianlong juga sangat tidak menyenangkan.
Namun, menurut aturan, Kaisar Tianlong tetap harus datang untuk menyaksikan kompetisi, dan dia benar-benar harus datang, jika tidak, bukankah dia akan terlihat terlalu picik?
Jauh di atas, dua sosok berdiri di puncak kerumunan yang padat, memandang ke bawah. Ada puluhan ribu orang yang terbang dan berdiri di udara di sekitar arena besar ini; mencoba menemukan siapa pun dengan mata telanjang terlalu merepotkan.
“Pertandingan dimulai pukul 9:00 pagi,” kata Gao Zhanxing kepada Fu Yu. “Hanya tersisa seperempat jam lagi.”
Fu Yu mengangguk dan menunggu di udara. Melihat ke bawah ke arena yang luas, hanya ada empat platform alkimia, masing-masing menempati ruang lebih dari seratus kaki, dengan setiap orang berjarak lebih dari dua ratus kaki untuk memastikan mereka tidak saling mengganggu.
Benar saja, keduanya tidak perlu menunggu lama. Seperempat jam kemudian, salah satu wasit di platform berdiri dan berteriak, “Diam!”
Suara yang kuat itu membungkam seluruh arena, dan semua orang terdiam, tetapi ekspresi mereka menjadi semakin bersemangat. Mereka tahu bahwa akhirnya akan segera dimulai!
Babak keempat, pertempuran terakhir, akhirnya tiba!
Wasit melihat sekeliling, melihat semangat tinggi semua orang, dan berteriak, “Sekarang, para apoteker yang namanya saya panggil, silakan maju satu per satu!”
“Pertama, silakan sambut dari Kerajaan Dewa Obat—Sun Zhong!”
Seketika, sorak sorai yang luar biasa meletus di seluruh negeri! Sebagai favorit terbesar untuk menang, hampir semua orang percaya bahwa Sun Zhong akan tertawa terakhir. Sudah diketahui umum bahwa banyak kasino dan kamar dagang telah mulai bertaruh, dengan setidaknya 70% orang bertaruh pada Sun Zhong untuk menang!
Di tengah sorak sorai penonton, Sun Zhong turun dari langit, terbang langsung ke arena. Dia berjalan ke platform alkimia yang besar, menutup matanya, tampak bermeditasi atau sekadar menikmati sorak sorai yang luar biasa.
“Selanjutnya, silakan sambut Kekaisaran Gunung Hitam—Liu Heng!”
Seketika, sorak sorai meriah terdengar dari Kekaisaran Gunung Hitam, dan sorak sorai juga terdengar dari daerah lain, meskipun jauh lebih pelan daripada sorak sorai Sun Zhong, dan diselingi dengan banyak cemoohan.
Lagipula, Kekaisaran Gunung Hitam telah berbuat curang. Meskipun tidak ada bukti, itu jelas, dan semua orang membenci perilaku seperti itu. Liu Heng, terlalu malu untuk menghadapi sorak sorai, segera pergi ke platform alkimia dan menunggu dengan kepala tertunduk.
“Yang ketiga, silakan sambut Kekaisaran Yangrong—Li Han!”
Wow!!!
Seluruh arena kembali bergemuruh dengan sorak sorai yang intens, semua orang berteriak sekuat tenaga, hampir sampai serak. Sorak sorai itu bahkan lebih keras daripada saat Sun Zhong masuk. Tidak heran, mengingat kecantikan Li Han yang menakjubkan.
Gao Zhanxing juga terkejut melihat wanita itu. Dia memang cantik, tetapi dia tidak merasa tertarik secara khusus.
Ini bukan karena kemauan kerasnya, tetapi karena di sampingnya berdiri seorang wanita yang kecantikannya benar-benar melampaui semua yang lain, bahkan Li Han pun tampak pucat dibandingkan dengannya.
Sedangkan Fu Yu, tatapannya tenang dan tak tergoyahkan, sambil diam-diam mengamati orang-orang di bawahnya.
“Akhirnya!” suara wasit terdengar lagi, dengan lantang mengumumkan, “Silakan sambut apoteker terakhir, dari Kerajaan Awan Selatan—Lin Xiaoliu!”
Suara itu menggema, dan ekspresi Fu Yu langsung berubah, seluruh tubuhnya menegang!
