Putra Mahkota Chu tidak akan pernah melupakan Lu An.
Ini adalah pria yang berulang kali mempermalukannya di depan umum, menyebabkan dia kehilangan muka di Kota Wanliang! Tindakan pertamanya setelah menjadi Putra Mahkota adalah membalas dendam terhadap Aliansi Darah, akhirnya menemukan pengaruh untuk melawannya. Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa pria yang sangat ingin dia singkirkan dan wanita yang telah dia dapatkan akan berdiri di hadapannya pada saat yang bersamaan.
“Kau… bagaimana kau bisa sampai di sini?!” Putra Mahkota Chu panik, melihat para wanita di sekitarnya, dan buru-buru berteriak, “Pengawal! Pengawal! Apakah mereka semua mati?!”
Namun, seberapa keras pun Putra Mahkota Chu berteriak, para pengawal yang berdiri di luar pintu tetap tidak bergerak. Lu An telah menutup seluruh istana Putra Mahkota; tidak ada suara yang bisa keluar.
“Di mana pemimpin Tanah Suci dan Raja?” tanya Lu An dingin. “Katakan padaku, dan aku mungkin akan mempertimbangkan untuk mengampuni nyawamu.”
“Kau!” Diancam oleh Lu An, ekspresi Putra Mahkota Chu langsung berubah. Dia tidak bisa mengalahkan Lu An saat itu, dan kemampuan Lu An untuk muncul di sini saja sudah cukup bukti kekuatannya. Dia bukan orang bodoh yang telah mencapai posisi Putra Mahkota, dan dia dengan gugup menatap Lu An.
“Mereka pergi ke Empat Kerajaan Besar untuk urusan bisnis,” kata Putra Mahkota Chu dengan gigi terkatup. “Apa sebenarnya yang kau inginkan? Aku sekarang adalah Putra Mahkota Kerajaan Serigala Langit. Jika kau berani menyentuhku, seluruh Kerajaan Serigala Langit tidak akan memaafkanmu dan Aliansi Surat Darah!”
Ancaman Putra Mahkota hanya membuat Lu An kesal, yang kemudian melanjutkan, “Kapan mereka akan kembali?”
Melihat sikap dingin Lu An, Putra Mahkota Chu hanya bisa menggertakkan giginya dan berkata, “Sudah hampir matahari terbenam. Mereka pasti akan kembali sebelum matahari terbenam. Aku sarankan kau pergi sekarang, dan aku bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa!”
“Tidak terjadi apa-apa?” Lu An menatap Putra Mahkota Chu dengan dingin dan berkata, “Jika kau begitu baik, mengapa kau menyerang Aliansi Surat Darah?”
“Kau!” Putra Mahkota Chu menegang dan berkata, “Jika kau melakukan ini untuk Aliansi Surat Darah, aku dapat meyakinkanmu bahwa Aliansi Surat Darah aman dan sehat.”
“Aku tidak percaya,” kata Lu An acuh tak acuh. “Karena mereka akan segera kembali, mari kita temui mereka bersama.”
Putra Mahkota Chu terkejut. Ia sebenarnya telah mengulur waktu, berharap Pemimpin Sekte Tanah Suci akan kembali. Inisiatif Lu An untuk menemui keduanya benar-benar tak terduga!
Apakah pria ini sudah gila, berani bersikap tidak hormat kepada pemimpin Tanah Suci?!
Sebelum Putra Mahkota Chu dapat merenungkan hal ini, ia langsung dilumpuhkan. Lu An membawanya pergi dari istana Putra Mahkota dan dengan cepat menuju aula utama istana kerajaan. Raja sedang tidak ada, jadi aula utama tentu saja tertutup, dengan para penjaga dan pelayan istana menunggu di luar. Lu An dan Liu Lan membawa Putra Mahkota Chu ke aula utama tanpa diketahui.
Lu An dan Liu Lan berdiri tegak di lantai yang halus, sementara Putra Mahkota Chu jatuh dengan keras ke tanah. Jatuhnya cukup keras, hampir membuatnya pingsan. Ia tergeletak di tanah, pucat, dan butuh waktu lama baginya untuk perlahan-lahan bangkit.
Saat Putra Mahkota Chu berdiri, ia melihat sekeliling. Ini benar-benar aula utama. Kedua orang ini benar-benar membawanya ke aula utama. Apakah kedua orang ini benar-benar gila?
Namun, ini adalah yang terbaik baginya. Karena kedua orang ini tidak ingin membunuhnya, Putra Mahkota Chu tidak akan berkata apa-apa lagi dan diam-diam menunggu di aula utama.
Waktu berlalu perlahan, dan akhirnya, setelah seperempat jam, dua aura tiba-tiba muncul dari atas istana.
Lu An dan Liu Lan sama-sama menatap atap, seolah-olah mereka bisa melihat sesuatu melaluinya. Tak lama kemudian, pandangan mereka terfokus pada pintu aula utama yang tertutup rapat, dari mana suara-suara terdengar.
“Kita telah mengalami hari yang sangat produktif. Aku tidak pernah menyangka akan seberuntung ini.”
“Ya, menukar senjata dan baju besi akan sangat meningkatkan kekuatan kita.”
Kreak…
Pintu yang tertutup rapat didorong terbuka oleh para penjaga, dan keduanya melangkah melewati ambang pintu menuju aula. Mereka berhenti mendadak saat memasuki ruangan, alis mereka mengerut saat melihat tiga orang di dalam!
“Ayah! Paman Gao!” Putra Mahkota Chu berteriak dengan tergesa-gesa, “Kedua orang itu mencoba membunuhku!”
Mendengar ini, Raja dan Pemimpin Sekte mengerutkan kening dalam-dalam. Para penjaga di luar bergegas masuk ke aula, mengepung Lu An dan Yang Mu.
Namun, Lu An dan Yang Mu bahkan tidak melirik para penjaga. Lu An berbicara dengan tenang kepada kedua orang di pintu, “Orang-orang ini tidak punya tujuan.”
Mendengar ini, Putra Mahkota Chu terkejut. Raja dan Pemimpin Sekte sama-sama mengerutkan kening, seolah-olah menghadapi musuh yang tangguh. Akhirnya, Raja berbicara, memerintahkan banyak penjaga di aula, “Kalian semua, mundur!”
Para penjaga gemetar serempak, tetapi segera menurut dan cepat pergi. Setelah semua penjaga pergi, Raja melambaikan tangannya, dan pintu aula yang besar itu tertutup dengan keras.
Di dalam aula, kedua kelompok saling berhadapan.
Raja dan Pemimpin Sekte maju dari ambang pintu, berjalan selangkah demi selangkah ke posisi dekat tengah, berhenti tidak lebih dari tiga zhang (sekitar 10 meter) dari Lu An. Raja dan pemimpin sekte sama-sama menatap pria dan wanita itu, tetap diam.
Putra Mahkota Chu panik karena keheningan itu. Ini terlalu aneh. Ayahnya dan pemimpin sekte sama-sama Master Surgawi tingkat tujuh, artinya ada dua Master Surgawi tingkat tujuh di seluruh Kota Serigala Surgawi. Apa yang perlu ditakutkan?!
“Ayah, cepat tangkap dia!” teriak Putra Mahkota Chu dengan tergesa-gesa, “Bunuh dia…”
“Diam!!” Raja meraung dengan ganas, menyebabkan Putra Mahkota Chu gemetar hebat, membeku di tempat, tidak berani mengeluarkan suara.
Raja dan Pemimpin Sekte sama-sama menarik napas dalam-dalam, lalu serentak menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Lu An, berkata, “Salam, Apoteker Lu!”
Melihat ekspresi mereka, Lu An langsung terkejut, bertanya dengan heran, “Kalian mengenalku?”
“Siapa di dunia ini yang tidak mengenal Apoteker Lu?” kata Raja dengan hormat. “Di Konferensi Apoteker, kami cukup beruntung dapat menyaksikan alkimia Apoteker Lu secara langsung; kecemerlangannya tak terlupakan. Kami tidak pernah membayangkan akan mendapat kehormatan bertemu dengannya di sini!”
“…”
Melihat rasa hormat dan kegembiraan di mata Raja dan Pemimpin Sekte, Lu An dan Yang Mu benar-benar terkejut. Mereka telah bersiap untuk bernegosiasi, bahkan bertarung, tetapi kejadian ini menunjukkan sejauh mana pengaruh Konferensi Apoteker, jauh melebihi harapan mereka.
Karena pihak lain begitu tulus, Lu An tentu saja tidak akan mendesak masalah ini, mengungkapkan tujuan perjalanannya, termasuk dendamnya terhadap Putra Mahkota Chu. Saat Raja dan Pemimpin Sekte mendengar apa yang dikatakan Lu An, ekspresi mereka semakin muram dan dingin. Mereka benar-benar tidak menyangka bahwa Apoteker Lu yang terkenal di dunia memiliki hubungan dengan negara mereka, apalagi bahwa putra mahkota mereka adalah musuh bebuyutannya.
Untungnya, Apoteker Lu bukanlah orang yang kejam; jika tidak, dengan kekuatan dan koneksinya, menghancurkan Kerajaan Serigala Langit akan menjadi mudah!
Memikirkan hal ini, raja dan pemimpin sekte dipenuhi rasa takut dan gentar. Raja segera membungkuk kepada Lu An dan berkata, “Aku benar-benar tidak tahu bahwa Aliansi Surat Darah Kota Serigala Hitam terhubung dengan Apoteker Lu. Mulai sekarang, Aliansi Surat Darah akan aman! Selama Kerajaan Serigala Langitku belum binasa, kita tidak akan pernah membiarkan Aliansi Surat Darah menderita bahaya apa pun!”
Pada saat yang sama, raja segera menatap Putra Mahkota Chu dan berkata dengan tegas, “Putraku yang durhaka ini buta terhadap kebenaran, berani menghina Apoteker Lu! Aku segera mencopotnya dari jabatannya sebagai putra mahkota dan memenjarakannya selama sepuluh tahun. Jika dia tidak menunjukkan penyesalan, hukuman lebih lanjut akan dijatuhkan!”
Mendengar itu, Putra Mahkota Chu langsung terkejut, wajahnya pucat pasi! Jika dia masih belum menyadari nilai sejati Lu An, hidupnya akan sia-sia. Dia segera berlutut dan berseru kepada ayahnya, “Rakyatmu tidak berani! Rakyatmu sama sekali tidak akan pernah melakukan sesuatu yang membahayakan Aliansi Darah lagi! Tolong jangan cabut aku sebagai Putra Mahkota, tolong jangan!”
Dengan itu, Putra Mahkota berlutut di hadapan Lu An lagi, menampar wajahnya dua kali hingga berdarah, dan berseru, “Apoteker Lu, aku buta! Aku gagal mengenali kebesaranmu! Mohon maafkan aku kali ini, aku tidak akan pernah berani melakukannya lagi, aku mohon!”
Putra Mahkota bersujud dengan berat kepada Lu An, tetapi pemandangan ini hanya membuat Lu An semakin mengerutkan kening.
Seseorang yang begitu merendahkan dirinya sendiri demi posisi Putra Mahkota—jika diberi kesempatan untuk kembali, dia akan menjadi sumber masalah yang tak ada habisnya.
“Saya harap Raja tidak akan pernah lagi mengangkatnya menjadi Putra Mahkota,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh kepada Raja. “Dia tidak akan diberi kekuasaan nyata dan tidak akan pernah diberi posisi penting.”
Raja mengangguk tanpa ragu, berkata, “Ya, saya akan menuruti perintahmu, Apoteker Lu!”
Mendengar kata-kata Raja, Putra Mahkota Chu tiba-tiba kehilangan semua kekuatannya dan jatuh ke tanah. Lu An memandang Putra Mahkota Chu, menyadari bahwa dengan kekuatannya, dia tidak dapat menimbulkan masalah apa pun. Tanpa kekuasaan nyata, dia tidak akan pernah menjadi ancaman bagi Aliansi Darah.
“Saya ingin tahu apakah Apoteker Lu punya waktu? Dengan rendah hati saya mengundang Anda untuk makan malam bersama saya,” kata Raja sambil membungkuk.
“Saya ada urusan lain yang harus diurus,” Lu An langsung menolak, tetapi kilatan cahaya muncul di tangannya, dan dua pil muncul. Dia melemparkan satu kepada Raja dan satu kepada Pemimpin Sekte, sambil berkata, “Anggap saja ini sebagai hadiah kecil.”
Setelah itu, Lu An dan Yang Mu menghilang dari aula, meninggalkan Raja dan Pemimpin Sekte berdiri di sana dengan penuh antusias, menatap pil di tangan mereka.
Kedua pil ini berkaitan dengan atribut masing-masing; mengonsumsi satu saja akan sangat meningkatkan kekuatan mereka. Pil-pil ini sangat mahal; bahkan jika mereka berdua memiliki negara berukuran sedang, mereka tidak mampu membelinya. Bagaimana mungkin mereka tidak berterima kasih atas hadiah murah hati Lu An?!
Keduanya menatap pil-pil itu untuk waktu yang lama sebelum tersadar. Mereka takjub melihat betapa terkenalnya apoteker itu; pil kelas tujuh bukanlah apa-apa baginya.
