Sekitar dua perempat jam kemudian, Lu An dan keenam temannya diam-diam keluar dari gua.
Saat ini, seluruh hutan sunyi mencekam, tanpa suara. Tampaknya belum terjadi konflik; kemungkinan besar, semua makhluk aneh itu tetap diam, mengamati situasi.
Lu An berdiri di tanah, mengangkat tangannya agar cahaya yang menembus dedaunan lebat meneranginya. Cahaya itu masih hitam dan putih, tetapi di bawah sinar bulan, cahaya itu memancarkan rona hitam dan putih.
Hitam dan putih masing-masing menempati setengahnya, artinya yin dan yang seimbang. Lu An sekarang dapat menggunakan setengah dari Api Suci Sembilan Langit dan Embun Beku yang ada di dalam dirinya, yang merupakan kabar baik. Berdiri di dalam hutan, Lu An dapat merasakan aura kematian, dan aura ini masih terpancar dari arah lembah.
Tampaknya formasi di pulau ini kemungkinan identik dengan yang sebelumnya. Apakah ini kebetulan, atau kedelapan pulau itu benar-benar identik?
Namun, yang membuat Lu An khawatir adalah konsentrasi energi kematian di pulau ini dua kali lipat dari pulau-pulau sebelumnya, membuatnya curiga ada hubungannya dengan jumlah gunung.
Saat Lu An sedang merenungkan hal ini, tiba-tiba terdengar suara dentuman keras dari kejauhan!
Boom…
Keenamnya gemetar dan menoleh ke suatu tempat di dekat puncak gunung. Mereka melihat percikan api dan energi meledak dari puncak, yang jelas menunjukkan bahwa pertempuran telah terjadi.
Sangat mungkin bahwa mayat hidup dari pulau-pulau sebelumnya juga ada di pulau ini. Kembali ke pulau ini, Guo Dengxian dan dua lainnya tampak terguncang, wajah mereka pucat. Guo Dengxian menatap Lu An dengan gugup dan bertanya, “Tuan Muda Lu, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Lu An sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Jika pulau ini sama seperti sebelumnya, harta karunnya ada di inti susunan. Untuk memasuki inti, kita harus menembus pertahanan hantu. Aura kematian pulau ini sangat pekat; kita sendiri tentu tidak bisa menembusnya. Binatang-binatang aneh lainnya pasti akan memasuki lembah. Kita akan masuk setelah mereka berhasil mengalahkan mereka.”
Mendengar kata-kata Lu An, Guo Dengxian dan dua lainnya menghela napas lega. Mereka tidak lagi harus menjadi yang pertama terlibat; tidak ada yang mau menuai keuntungan tanpa bertarung.
Keenamnya kembali ke gua untuk menunggu. Sementara mereka bersembunyi, binatang-binatang aneh dan manusia yang memasuki pulau untuk pertama kalinya semuanya bertemu musuh.
Di luar lembah terdapat sejumlah besar mayat hidup di antara manusia, dan kali ini bahkan ada binatang-binatang aneh yang telah berubah bentuk. Jumlah mereka bukan hanya dua kali lipat, tetapi empat kali lipat dari pulau sebelumnya, berjumlah lebih dari seribu. Namun, sejumlah besar binatang aneh telah memasuki pulau, menyebabkan pertempuran sengit. Kerja sama yang sadar terbukti jauh lebih unggul daripada pertempuran tanpa akal sehat antara makhluk mayat hidup.
Semakin banyak makhluk aneh yang bertemu dengan makhluk undead, suara pertempuran mereka semakin keras. Makhluk-makhluk itu sendiri menyadari kekuatan mereka telah berkurang secara signifikan di sini. Dalam pertempuran sengit itu, baik makhluk maupun manusia mengalami luka dan menghabiskan energi yang sangat besar. Kehilangan energi ini tidak dapat diperbaiki dalam waktu singkat.
Suara pertempuran berlanjut selama satu jam penuh sebelum perlahan mereda. Lu An, yang duduk di pintu masuk gua, mendengar semuanya. Di seluruh empat gunung, makhluk aneh dan manusia beristirahat, tanah dipenuhi darah dan daging busuk makhluk undead.
“Tuan Muda Lu,” Guo Dengxian mendekati Lu An, bertanya dengan cemas, “Haruskah kita berangkat?”
“Tidak, mari kita tunggu sedikit lebih lama,” Lu An menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Kita akan keluar setelah gelombang pertempuran kedua.”
Orang-orang di dalam gua hanya bisa terus menunggu. Benar saja, tidak lama kemudian, hanya seperempat jam kemudian, suara gemuruh gelombang pertempuran kedua bergema.
Kali ini, suara itu hanya berasal dari satu arah: lembah.
Benar, makhluk-makhluk aneh itu telah mulai melawan hantu-hantu.
Baik makhluk maupun manusia memiliki kemampuan penilaian dasar; lembah itu kemungkinan besar adalah pusat formasi tersebut. Namun, hantu bukanlah sesuatu yang dapat dideteksi oleh semua orang. Baru setelah mereka dikepung dan diserang, mereka menyadari ada sesuatu yang tak terlihat di sekitar mereka.
Jadi, mereka mulai menyerang udara kosong dengan panik, dan semakin banyak makhluk aneh dan manusia yang bergabung. Meskipun jumlah hantu empat kali lipat dari jumlah penduduk pulau, makhluk-makhluk aneh itu juga banyak, dan daya tahan mereka sangat kuat dalam waktu singkat.
Namun, Lu An tahu bahwa makhluk-makhluk aneh dan manusia ini akan semakin kelelahan karena hantu tidak dapat dibunuh. Kecuali aura kematian dihilangkan, hantu akan terus beregenerasi tanpa henti.
Benar saja, suara pertempuran tidak pernah berhenti. Semua makhluk aneh dan manusia terjebak oleh serangan hantu, terus-menerus menghabiskan energi dan semakin lelah serta terluka. Tapi Lu An tetap tidak bergerak. Ia akan menunggu hingga makhluk-makhluk aneh dan manusia itu cukup lemah untuk menyerap sebagian besar serangan hantu sebelum bergerak.
Dengan cara ini, begitu ia menembus inti susunan dan masuk, kehadiran makhluk-makhluk aneh itu tidak akan menimbulkan ancaman baginya.
Akhirnya, setelah seperempat jam lagi, Lu An bergerak. Ia menoleh ke lima orang di dalam gua dan berkata dengan suara berat, “Ayo pergi!”
“Baik!” Guo Dengxian dan yang lainnya segera mengangguk dan berkata dengan tegas.
Segera, keenamnya keluar dari gua dan dengan cepat menuju lembah. Seperti yang diharapkan, mereka tidak bertemu mayat hidup di sepanjang jalan, dan dengan kecepatan penuh, mereka dengan cepat mencapai tepi lembah. Mata merah Lu An, yang muncul sebelum mereka masuk, muncul kembali, memungkinkannya untuk melihat semua hantu dengan jelas.
Gemuruh…
Ratusan makhluk aneh terlibat dalam pertempuran sengit dengan hantu, dan Lu An mengamati semuanya. Jika mereka memilih waktu dan jalur yang tepat, mereka dapat dengan mudah menyelinap melalui celah-celah serangan para monster tanpa perlu mengangkat jari, dan langsung mencapai pusat lembah.
“Ikuti aku!” kata Lu An dengan suara berat. “Jangan sampai terpisah. Aku akan membawa kalian langsung ke pusat.”
Guo Dengxian dan ketiga temannya segera mengangguk dan berkata, “Baik!”
Lu An segera memimpin semua orang ke lembah, dengan Yang Mu tentu saja di sisinya agar dapat melindungi mereka kapan saja. Benar saja, jalur yang dipilih Lu An sangat jelas. Bahkan ketika mereka bertemu hantu, jumlahnya sedikit. Lu An sendiri dapat membunuh semuanya, dan hanya dalam beberapa tarikan napas, mereka telah dengan cepat menempuh sepertiga lembah!
Serangan yang tak terhitung jumlahnya melayang di atas kepala, bahkan pada satu titik mendekati monster-monster aneh di sekitarnya hingga jarak sepuluh kaki. Namun, monster-monster aneh ini sudah sangat terluka dan benar-benar kelelahan. Mereka hampir tidak dapat membela diri melawan hantu-hantu itu, dan bahkan jika mereka melihat Lu An dan kelompoknya, mereka tidak memiliki kekuatan untuk menyerang. Dengan bantuan makhluk-makhluk aneh ini, Lu An melaju melewati sepertiga jarak lagi, dan sekarang kurang dari empat ratus kaki dari pusat susunan.
Tatapan Lu An menjadi semakin serius, dan ia sama sekali tidak mengendurkan kewaspadaannya. Gerakannya sangat cepat, tetapi ia tidak memilih jalur yang optimal, karena ia harus mempertimbangkan kekuatan keempat orang yang mengikutinya. She Xin yang terluka parah tidak mampu mengimbangi kecepatan Lu An, sepenuhnya bergantung pada bantuan Guo Dengxian. Hal ini memperlambat seluruh tim, jika tidak, Lu An bisa jauh lebih cepat.
Terbang maju dengan kecepatan luar biasa, keenamnya akhirnya mencapai titik hanya seratus kaki dari inti susunan. Di bawah pepohonan yang menjulang tinggi, pusatnya, seratus kaki jauhnya, kini terlihat. Makhluk aneh terdekat dengan inti susunan hanya mencapai titik ini, artinya Lu An dan rekan-rekannya perlu mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk melewati seratus kaki terakhir ini.
Seratus kaki bukanlah tugas yang sulit bagi keenamnya. Lu An segera menatap Guo Dengxian dan Jiang Zhou, berkata, “Kami membutuhkan bantuan kalian untuk bagian terakhir!”
Guo Dengxian dan Jiang Zhou tentu saja tidak ragu dan segera mengangguk. Guo Dengxian mempercayakan She Xin kepada Gao Shuhan, dan keduanya, yang satu menggunakan petir dan yang lainnya bumi, menggunakan metode yang sama seperti yang mereka gunakan di pulau itu. Seketika, ledakan petir dan duri bumi yang dahsyat meletus, bertekad untuk menempuh jarak terakhir ini dalam sekali jalan!
Boom!!
Kekuatan gabungan keduanya sangat besar; hantu-hantu itu tidak berdaya untuk menghentikan mereka! Dalam sekejap, keenamnya telah menempuh jarak lima puluh zhang (sekitar 25 meter), hanya menyisakan lima puluh zhang untuk inti susunan tersebut!
Namun, pada saat itu, perubahan tiba-tiba terjadi.
Whoosh!
Seberkas cahaya melesat seketika, cahaya menyilaukan muncul di depan kekuatan guntur dan bumi, bertabrakan dengannya tanpa peringatan!
Boom! Boom! Boom!
Ledakan dahsyat terdengar. Serangan mendadak itu membuat Guo Dengxian dan Jiang Zhou benar-benar lengah, dan keduanya, tanpa persiapan, langsung terhenti!
Guo Dengxian dan Jiang Zhou langsung terlempar ke belakang, tubuh mereka masing-masing terbang ke kiri dan kanan belakang. Meskipun Lu An dan tiga orang lainnya tidak terkena langsung, dampak yang sangat besar tetap membuat mereka terlempar ke belakang!
Lu An dan Yang Mu tidak terluka. Lu An melepaskan lapisan es untuk melindungi mereka, menghalangi dampak langsung, tetapi dia tetap terlempar sejauh dua puluh zhang sebelum mendarat dengan mantap di tanah!
Apa yang terjadi?!
Lu An segera melepaskan lapisan es, mengerutkan kening sambil melihat ke depan. Lima puluh kaki di luar inti susunan berdiri sepuluh sosok yang terdiri dari cahaya hitam.
