Mendengar itu, mata ketiga pria itu melebar karena terkejut, ekspresi mereka berubah serius.
“Mereka semua percaya bahwa orang-orang dari ras kita yang ditangkap oleh manusia telah dinodai dan bukan lagi elf murni, jadi mereka tidak ingin bersamaku, dan tidak ada yang mau berbicara denganku,” kata Xiaorou, kepalanya tertunduk dan gemetar. “Setelah aku mengetahui alasannya, aku pergi menjelaskan kepada mereka bahwa aku belum dinodai, tetapi mereka sama sekali tidak mempercayaiku. Mereka mengatakan bahwa meskipun aku belum dinodai, aku tetap diperbudak oleh manusia, dan tidak ada satu pun dari mereka yang mau menerimaku.”
“Tetapi karena Alam Abadi, mereka tidak berani mengusirku. Mereka menahanku di suku mereka, menyuruhku melakukan pekerjaan yang paling kotor dan berat. Jika aku tidak melakukannya, mereka akan memukuliku, memarahiku, dan mengurungku. Aku tidak punya pilihan selain melakukan apa yang mereka katakan.”
“Setahun yang lalu, suku-suku lain menyerang kami. Aku ingin melarikan diri di tengah kekacauan, tetapi kekuatanku terlalu rendah, dan aku dengan cepat ditangkap dan dibawa kembali. Mereka menyuruhku melakukan pekerjaan yang sama, tetapi bahkan jika aku melakukannya, mereka akan memukuliku.”
“…”
Mendengar Xiaorou mengucapkan kata-kata ini dengan suara gemetar, kemarahan terlihat jelas di wajah ketiganya. Mereka benar-benar tidak menyangka ras Elf akan menjadi seperti ini, dan begitu keterlaluan! Tampaknya perubahan pada ras Elf jelas bukan kasus terisolasi; Mereka mungkin busuk sampai ke akarnya!
Meskipun Xiaorou tidak mengatakannya, ketiganya tahu bahwa dia sangat menderita karena tidak ingin mengikuti pemimpin suku, yang membuat mereka sangat menghormatinya. Meskipun menanggung perlakuan buruk yang berkepanjangan, Xiao Rou, meskipun tampak pendiam dan lemah, memiliki semangat yang jauh lebih kuat daripada banyak orang lain di dunia.
Lu An menarik napas dalam-dalam dan berbicara, menatap Xiao Rou dengan lembut, “Sekarang aku bisa memberimu kesempatan untuk mendapatkan kekuatan yang sangat besar, bahkan untuk menjadi Raja Elf. Tidak ada elf yang akan bisa menindasmu lagi. Apakah kau bersedia?”
Tubuh Xiao Rou yang rapuh bergetar. Dia mendongak, matanya yang merah dipenuhi kebingungan dan keraguan saat dia menatap Lu An.
“Lu An benar,” Yao juga berbicara, dengan lembut berkata, “Jika kau bersedia, kau bisa mendapatkan kekuatan sebesar kami tanpa perlu berkultivasi.”
Xiao Rou menatap Yao, baru kemudian menyadari bahwa Lu An dan kedua orang lainnya serius, memaksanya untuk membuat pilihan. Namun, ia tidak memahami konsep kekuasaan dan tidak tahu untuk apa ia menginginkannya.
Melihat ekspresi terkejut Xiao Rou, Lu An menambahkan, “Tetapi ada syaratnya: setelah kau mendapatkan kekuasaan, kau harus menjadi Raja Elf, memerintah ras Elf, dan melayaniku selama seratus tahun.”
Lu An memperkirakan Xiao Rou akan berpikir lama, mengingat kepribadiannya, tetapi yang mengejutkannya, ia langsung mengangguk, menatapnya dengan tegas dan berkata, “Aku bersedia!”
Lu An terkejut, begitu pula kedua wanita lainnya, yang menatap Xiao Rou dengan heran. Namun, mereka memperhatikan tatapan cerah di mata Xiao Rou saat ia menatap Lu An, dan tiba-tiba mereka semua mengerti.
Xiao Rou tidak tahu apa itu kekuasaan atau apa gunanya, apalagi apa itu Raja Elf. Alasan ia setuju tanpa ragu adalah karena Lu An.
Ia merasakan kebutuhan Lu An akan hal ini dari kata-katanya; Ia sangat ingin melakukan sesuatu untuknya, atau mungkin ia sangat ingin tetap berada di sisinya dan tidak ingin diusir lagi.
Lu An sedikit mengerutkan kening, memandang kedua wanita itu dengan sedikit khawatir. Ia tidak tahu apakah keadaan emosional Xiao Rou baik atau buruk. Keadaan telah berubah menjadi lebih buruk; bahkan jika Xiao Rou setuju, ia sekarang ragu-ragu.
Kedua wanita itu juga terdiam. Mengikuti tren ini, bahkan jika Xiao Rou tidak menyukai Lu An sekarang, begitu ia menyelesaikan transisi dari rasa terima kasih menjadi ketergantungan, cinta kemungkinan akan segera datang. Keluarga tidak akan menerima orang lain; ini akan menghancurkan hidup Xiao Rou.
Saat itu, Yao tiba-tiba teringat sesuatu dan dengan cepat menyampaikan pikirannya kepada Lu An dan Yang Meiren, berkata, “Ketika Nona Fu datang terakhir kali, ia mengatakan bahwa jika Xiao Rou bersedia berjanji setia untuk menjadi Raja Elf, ia akan langsung menyerahkan Mahkota Raja Elf kepadanya, tanpa pertimbangan lain!”
Lu An terkejut dan menoleh ke arah Yao, menyampaikan pikirannya, “Dia benar-benar mengatakan itu?”
“Tentu saja!” Yao cepat menjawab, “Aku sangat yakin. Meskipun dia tidak mengatakannya secara spesifik, dia pasti mengatakannya!”
Mata Lu An menyipit saat ia berpikir. Ia mengenal Fu Yu dengan baik, seperti halnya Fu Yu mengenalnya. Fu Yu adalah orang yang sangat pragmatis. Sangat mungkin dia menganggap perjanjian sepuluh tahun itu sebagai hal terpenting, dan dia bersedia melakukan apa saja untuk mengumpulkan kekuatan demi itu—inilah yang selalu diminta Fu Yu kepadanya.
“Baiklah.” Lu An menarik napas dalam-dalam. Karena Fu Yu memintanya melakukan ini, tentu saja dia tidak akan membantah. Dia menatap Xiao Rou dan berkata, “Aku akan menyerahkan Mahkota Elf kepadamu. Kita akan mulai setelah kau siap.”
“Aku bisa melakukannya sekarang!” kata Xiao Rou cepat.
Lu An terkejut. Kedua wanita itu saling memandang, tetapi dengan cepat mengangguk kepada Lu An.
Karena semua orang setuju, Lu An tidak ragu lagi. Ia berdiri dan berkata kepada Xiao Rou, “Ayo pergi.”
Xiao Rou terkejut tetapi segera berdiri. Lu An mengendalikan tubuhnya, dan keduanya terbang turun dari rerumputan di atas, perlahan mendarat di samping kolam di bawah air terjun.
Kemudian, mata Lu An sedikit menyipit, dan air kolam bergetar seketika. Seketika itu juga, Mahkota Elf muncul dari dasar kolam, melesat keluar dari air dan terbang menuju Lu An!
*Whoosh*
Mahkota Elf tiba-tiba muncul di samping Lu An, mengejutkan Xiao Rou.
Lu An meraih Mahkota Elf, berbalik, dan berkata dengan sungguh-sungguh kepada Xiao Rou, “Ini adalah Mahkota Elf, simbol status tertinggi ras Elf. Ketika kau memakainya, kau akan mendapatkan kekuatan yang sangat besar dan gelar Raja Elf, dengan alasan yang sah. Semua elf di dunia harus tunduk padamu, atau kau dapat dengan sah mengeksekusi siapa pun.”
Xiao Rou gemetar mendengar ini, mundur selangkah karena tidak percaya. Ia tak menyangka mahkota elf yang begitu indah itu memiliki makna yang begitu mendalam; dampaknya sangat luar biasa, benar-benar berbeda dari kehidupannya sebelumnya!
“Akan kuingatkan sekali lagi,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, menatap Xiao Rou. “Mengenakan ini melambangkan bukan hanya status tetapi juga tanggung jawab. Kau memiliki tanggung jawab untuk memimpin ras Elf ke masa depan, dan kau harus mematuhi perintahku dan melayaniku selama seratus tahun ke depan. Jika kau mengingkari janji, aku akan mengambil kembali Mahkota Elf, berapa pun harganya.”
Tubuh Xiao Rou kembali bergetar, tetapi kali ini matanya menjadi jernih dan cerah, tanpa keraguan atau kebingungan.
Ia segera melangkah maju ke arah Lu An, mengangkat tangannya, dan langsung mengambil Mahkota Elf dari tangannya.
“Bukan seratus tahun.” Xiao Rou, yang biasanya pendiam, menatap Lu An dengan keyakinan yang tak terbayangkan di matanya dan berkata dengan tegas, “Kaulah, Tuan Muda, yang memberiku kehidupan baru. Aku bersedia mengikutimu selamanya, dan aku bersedia melakukan perubahan apa pun untukmu.”
Dengan itu, Xiao Rou tanpa ragu mengangkat Mahkota Peri dan meletakkannya di kepalanya.
Boom! Boom! Boom!
Ledakan yang memekakkan telinga meletus, aura mengerikan itu langsung menghantam Lu An hingga terpental sejauh seratus kaki! Angin kencang menyapu seluruh pulau peri, bahkan Yao dan Yang Meiren, yang sedang mengamati dari tebing, gemetar hebat!
Mahkota Peri sekali lagi menunjukkan kekuatan ilahinya, mengubah tatanan dunia!
Pusaran air raksasa langsung terbentuk di lautan, berdiameter ratusan mil dan berpusat di pulau peri! Pusaran air ini begitu mengerikan sehingga mengekspos seluruh pulau peri ke angin yang mengamuk, meluas langsung ke dasar laut! Kekuatan dahsyat lautan itu cukup untuk menakutkan bahkan Yao dan Yang Meiren; mereka tidak akan pernah bisa mencapai kekuatan seperti itu!
Tidak hanya lautan, tetapi juga langit! Langit telah berubah dari biru menjadi hitam pekat, angin yang mengamuk benar-benar menutupi cahaya matahari. Pusaran air raksasa telah terbentuk di langit, bahkan lebih besar dari lautan! Lebih menakjubkan lagi, tepi pusaran air lautan yang mengamuk itu sebenarnya terhubung ke langit, dan di tengah pusaran air, tepat di atas pulau peri, sebuah kekuatan mengerikan turun dari langit seperti tornado, mengancam untuk menghancurkan seluruh pulau peri!
“Ah!!!”
Xiao Rou berteriak, tetapi suaranya tidak dapat menembus angin yang mengamuk, juga tidak dapat mencapai deru mengerikan dan apokaliptik dari dunia sekitarnya. Ketiganya menyaksikan tanpa daya saat pusaran air raksasa itu turun dari langit. Mereka tidak pernah membayangkan konsekuensi seperti itu. Ini bukan hanya masalah hancurnya Pulau Abadi; ini adalah pertanyaan apakah mereka dapat bertahan hidup di dalam pusaran air ini!
Mereka mencoba melarikan diri, tetapi mendapati seluruh ruang terperangkap, sehingga tidak mungkin untuk memasang susunan teleportasi!
Gemuruh!!!
Pusaran air yang mengerikan itu, seperti kedatangan kiamat, akhirnya mencapai langit di atas Pulau Abadi. Yao dan Yang Meiren memejamkan mata ketakutan, dan bahkan Lu An yang biasanya tenang pun menyipitkan mata, berdiri tegang di tengah angin kencang, menyaksikan semuanya terjadi!
Tepat saat itu, Mahkota Peri di atas kepala Xiao Rou menyala.
Cahaya itu bersinar dalam kegelapan apokaliptik, langsung terhubung dengan pusaran besar yang turun dari langit. Pusaran mengerikan itu tidak menghantam Pulau Abadi; sebaliknya, ia sepenuhnya ditelan oleh cahaya Mahkota Peri.
Selanjutnya…
Buzz——-
Dalam sekejap, seluruh tubuh Xiaorou memancarkan cahaya yang menyilaukan, menerangi seluruh dunia.
