Setelah mendengarkan penjelasan Liu Yi, Lu An termenung, tetapi dengan cepat mengangguk dan berkata, “Aku akan mendengarkanmu, kita akan membaginya menjadi dua pulau.”
“Bagus!” Liu Yi tersenyum. Menerima persetujuan Lu An memberinya lebih banyak kepercayaan diri untuk melanjutkan. Dia berkata, “Setelah mendirikan dua pulau, aku berencana untuk menugaskan Yang Mu mengelola Pulau Es dan Liu Lan mengelola Pulau Api, apakah itu baik-baik saja?”
“Tidak masalah, kamu bisa memutuskan semua hal ini,” kata Lu An.
“Kalau begitu sudah diputuskan,” kata Liu Yi. “Aku akan melaksanakannya secepat mungkin dan mempercepat pengembangan Aliansi Es dan Api. Paling lama satu tahun, paling cepat tiga bulan, kita akan memenuhi syarat untuk melancarkan perang melawan Aliansi Bulan Kesepian!”
Mendengar prediksi Liu Yi, Lu An terkejut dengan perkembangan pesat aliansi dan kepercayaan dirinya. Jika Lu An yang mengembangkan aliansi, dia mungkin tidak akan mencapai level Liu Yi bahkan setelah beberapa tahun. Inilah perbedaan kepemimpinan antara keduanya.
Setelah menghabiskan lebih banyak waktu dengan Liu Yi, Lu An pergi bersama kedua wanita itu dan kembali ke Pulau Abadi. Yang Meiren, yang telah lama meninggalkan Sekte Zizhen, juga harus kembali, sehingga hanya Yao yang berada di sisi Lu An.
Aliansi Es dan Api berkembang pesat, dan ditambah dengan Aliansi Hidup dan Mati yang kuat, pengaruh Lu An terus meningkat. Namun, Lu An tidak sombong; dia tahu bahwa kekuatannya saat ini masih seperti lelucon dibandingkan dengan Delapan Klan Kuno. Untuk memperluas pengaruhnya, dia perlu menemukan lebih banyak ras.
Dalam proses mencari ras, Lu An juga berlatih. Kultivasi pada titik ini bukan lagi sesuatu yang dapat dicapai melalui latihan yang berat; pengalaman jauh lebih cepat. Setelah Lu An berbagi pikirannya dengan Yao, Yao dengan lembut berkata, “Suamiku, kau harus menaklukkan Klan Naga, tetapi sekarang bukan waktunya. Setidaknya kau harus mengumpulkan keempat tulang naga terlebih dahulu. Dengan begitu, meskipun kekuatanmu lebih rendah daripada pemimpin Klan Naga, tekanan garis keturunanmu saja sudah cukup untuk membuat mereka tunduk. Itu akan jauh lebih aman.”
Lu An mengangguk. Apa yang dikatakan Yao memang benar, tetapi jika mereka tidak pergi ke Klan Naga, ke mana mereka bisa pergi selanjutnya? Lautan sangat luas, sehingga sangat sulit untuk menemukan tulang naga, terutama karena tengkorak naga tertinggi mungkin terletak di ujung selatan. Dengan kekuatan Lu An, memasuki ujung selatan akan berarti kematian.
“Aku punya dua saran,” kata Yao.
Lu An terkejut, lalu segera berkata, “Silakan.”
“Klan Bulan Mengalir,” kata Yao serius, menatap Lu An, “dan Klan Suara Mistik.”
Klan Bulan Mengalir? Klan Suara Mistik?
Lu An tampak terkejut dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Beberapa waktu lalu, aku bertanya kepada orang tuaku secara detail tentang banyak ras, termasuk Klan Bulan Mengalir dan Klan Suara Mistik,” kata Yao pelan. “Klan Bulan Mengalir bukanlah ras yang lahir untuk hidup di lautan. Seperti Klan Singa Api dan Klan Harimau Langit, mereka awalnya tinggal di daratan.”
“Klan Bulan Mengalir memiliki kemampuan untuk terbang. Mereka menyembah Roda Es sebagai dewa mereka dan mengklaim sebagai keturunan bulan. Wujud asli mereka aneh; itu adalah aliran cahaya yang hanya sepenuhnya terwujud di malam hari. Mereka lebih seperti jenis tubuh energi khusus dengan kesadaran ilahi, sama sekali berbeda dari manusia biasa dan spesies lainnya.”
“Ibuku mengatakan mereka juga dapat mengubah bentuk mereka sesuka hati, seperti cahaya yang mengalir. Bahkan jika satu bagian rusak, itu tidak terlalu berpengaruh. Kekuatan mereka mencapai puncaknya di malam hari, dan agak melemah di siang hari. Di siang hari, mereka umumnya hidup di bawah naungan untuk menghindari sinar matahari langsung.”
Setelah mendengar penjelasan Yao, Lu An segera mencatat untuk memahaminya. Jika demikian, Klan Bulan Mengalir, sebagai ras yang mendiami Delapan Benua Kuno, seharusnya juga sangat ingin kembali, yang akan menjadi prasyarat utama untuk direkrut ke dalam Aliansi Hidup dan Mati.
“Bagaimana dengan Klan Xuanyin?” Lu An bertanya lagi. “Aku ingat Klan Xuanyin adalah ras yang secara alami hidup di lautan. Mengapa kita bisa memenangkan hati mereka?”
“Memang, apakah kita menyerang Delapan Benua Kuno atau tidak tampaknya tidak berdampak pada mereka, tetapi kenyataannya, Klan Xuanyin memiliki permusuhan darah yang mendalam dengan Delapan Benua Kuno.” Yao sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Menurut deskripsi ayahku, pada awal Era Kedelapan Kuno, Klan Xuanyin diserang oleh Delapan Benua Kuno. Mereka ingin menangkap banyak anggota inti Klan Xuanyin, bahkan kepala suku mereka, hanya karena suara Klan Xuanyin sangat indah dan mereka ingin menjadikan mereka aula musik mereka sendiri.”
“Konon, pada waktu itu, Klan Xuanyin bersatu dengan banyak ras untuk melawan. Lagipula, Klan Xuanyin adalah ras yang cinta damai dan berteman dengan banyak ras kuat untuk melawan Delapan Klan Kuno, tetapi mereka dikalahkan sepenuhnya oleh Delapan Klan Kuno. Kepala Klan Xuanyin dan semua anggota intinya terbunuh, dan inti kristal mereka digunakan secara kejam untuk membuat alat musik demi kesenangan mereka sendiri!”
“Apa?!” Lu An terkejut mendengar ini, dan alisnya langsung mengerut!
Membunuh kepala dan anggota inti dari seluruh ras, dan bahkan mengekstrak inti kristal mereka untuk membuat alat musik demi kesenangan pribadi—Lu An bahkan tidak bisa membayangkan tindakan keji seperti itu!
“Sejak pertempuran itu, kekuatan Klan Xuanyin telah sangat berkurang, jatuh dari ras tingkat atas menjadi ras tingkat kedua,” lanjut Yao. “Namun, Klan Xuan Yin dicintai oleh banyak ras dan tidak akan menderita serangan dari ras lain karena hal ini. Setelah sepuluh ribu tahun berkembang, mereka kini telah menjadi ras tingkat atas lagi. Tapi kurasa mereka belum melupakan kebencian mereka, dan keinginan mereka untuk membalas dendam terhadap Klan Ba Gu mungkin tidak kurang dari ras lain.”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Namun, menemukan Klan Xuan Yin tidak akan mudah. Kakak Bian telah mencari begitu lama tanpa hasil, dan kita mungkin juga tidak akan menemukan mereka. Daripada mencari Klan Xuan Yin, kita sebaiknya mencari Klan Tang Yue terlebih dahulu. Adapun Klan Xuan Yin, aku akan mempercayakan masalah ini kepada Aliansi Hidup dan Mati dan membiarkan mereka membantuku menemukan mereka.”
“Baiklah.” Yao mengangguk dan berkata, “Kalau begitu aku akan menemani suamiku ke Klan Tang Yue terlebih dahulu.”
“Tidak.” Lu An menggelengkan kepalanya, menatap Yao dengan serius, dan berkata, “Aku akan pergi sendiri.”
“…”
Yao menatap Lu An, agak linglung. Dia tahu bahwa Lu An bukannya tidak ingin bersamanya, melainkan dia belum keluar dari bayang-bayang Ular Tian Cang Yu. Sama seperti perjalanannya ke alam Elf, dia tidak ingin wanita mana pun menemaninya dalam petualangan berbahaya ini, apa pun alasan yang mereka berikan untuk mencoba membujuknya.
Yao tidak bisa menentang keinginan Lu An dan hanya bisa mengangguk sedikit.
Lu An tidak langsung pergi, tetapi menghabiskan beberapa hari untuk berlatih di Pulau Abadi, membiarkan dirinya sepenuhnya beradaptasi dengan kekuatan tingkat tujuh tahap akhir. Selain itu, pergi ke Klan Tangyue adalah usaha besar, dan dia perlu mempertimbangkan setiap detail dengan cermat untuk memastikan tidak ada yang terlewatkan. Dia juga menanyakan preferensi Klan Tangyue dan menyiapkan hadiah yang berlimpah.
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Lu An, setelah melakukan semua persiapan, berangkat dari Pulau Abadi menuju Qizhou. Yao awalnya berniat menunggu kembalinya Lu An di Pulau Abadi, tetapi Lu An mengatakan dia mungkin tidak akan kembali dalam waktu dekat, jadi Yao pergi ke Pulau Api Es untuk membantu Liu Yi.
Qizhou, Kota Tangyue.
Setibanya di Kota Tangyue lagi, Lu An tidak langsung menuju Istana Tuan Kota, melainkan pergi ke sebuah restoran. Pemilik restoran, Dong Huashun, sangat senang melihat Lu An lagi dan menyiapkan makanan dan anggur yang lezat untuknya.
Saat itu masih malam, dan langit belum sepenuhnya gelap. Klan Moonwalking paling aktif hanya di malam hari, dan datang terlalu pagi mungkin akan membuat mereka tidak senang. Lu An tidak terburu-buru, melainkan menggunakan restoran untuk mengumpulkan informasi tentang Klan Moonwalking.
Pemilik restoran memberi tahu Grup Guanghua, dan Lu An tidak keberatan. Tak lama kemudian, Guo Dengxian, Jiang Zhou, dan Gao Shuhan tiba, diikuti oleh seorang wanita.
She Xin.
“Pahlawan Muda Lu!”
“Pahlawan Muda Lu!”
Ketiganya segera membungkuk, dengan gembira menyapa Lu An. Lu An bangkit untuk membalas sapaan mereka. Tepat saat itu, She Xin tiba mendahuluinya.
“Pahlawan Muda Lu,” kata She Xin, suaranya tidak lagi muram dan lebih tenang dari sebelumnya.
Melihat She Xin, Lu An menyadari bahwa kondisi mentalnya telah jauh membaik akhir-akhir ini. Mungkin karena dia telah melepaskan tekanan; tidak lagi harus menanggung beban permusuhan darah sendirian, dia merasa jauh lebih ringan.
Selain itu, melihat keintiman yang jelas antara Guo Dengxian dan She Xin, Lu An tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kalian berdua…”
“Tuan Muda Lu, mereka berdua bersama!” Jiang Zhou tertawa terbahak-bahak, berkata dengan gembira.
Lu An terkejut. Wajah Guo Dengxian yang jujur langsung memerah, dan She Xin juga tersenyum tulus, berkata dengan gembira, “Selamat untuk kalian berdua!”
“Tuan Muda Lu, Anda terlalu baik…” kata Guo Dengxian, agak malu, tetapi jelas dia benar-benar bahagia, benar-benar bahagia dari lubuk hatinya.
Yang tidak diketahui Lu An adalah bahwa Guo Dengxian diam-diam menyukai She Xin selama ini, tetapi kepribadian She Xin yang dingin dan acuh tak acuh, terutama ketidaksukaannya terhadap laki-laki, mencegahnya untuk mengungkapkan perasaannya. Justru karena itulah Guo Dengxian setuju untuk membujuk Lu An pergi ke delapan pulau ketika She Xin memintanya.
“Tuan Muda Lu, tenang saja, saya sudah memberi tahu mereka tentang latar belakang saya,” She Xin mengaku kepada Lu An. “Mereka sudah tahu tentang dendam saya terhadap Sekte Wan Guang.”
Lu An terkejut, menoleh ke arah Guo Dengxian, yang mengangguk dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Dendam seperti itu harus dibalaskan, jika tidak, itu akan selamanya menjadi beban di hatinya. Meskipun kita bersama sekarang, kita hanya sepasang kekasih. Dia mengatakan dia hanya bisa benar-benar menikahiku setelah balas dendam terbalas.”
Lu An tercengang. Membalas dendam terhadap Sekte Wan Guang, meskipun kejam, tampaknya jauh di luar kemampuan Guo Dengxian dan kelompoknya. Bukankah itu berarti mereka tidak akan pernah bisa menikah?
“Itulah mengapa kami sangat menantikan kembalinya Tuan Muda Lu ke Kota Tangyue,” kata She Xin dengan sungguh-sungguh, sambil menatap Lu An. “Kami ingin bergabung dengan pasukan Tuan Muda Lu!”
