Untuk sesaat, seluruh pulau abadi itu tampak hening.
Lu An dan Yao berdiri di atas rumput, keduanya tenggelam dalam pikiran. Apa pun yang terjadi, mereka tidak boleh mengambil risiko sekecil apa pun dalam hal ini; jika tidak, jika bahaya nyata muncul, Lu An, dengan kekuatan mantan pemimpin Empat Naga Langit, sama sekali tidak akan mampu menghadapinya.
“Lalu apa yang harus kita lakukan?” Setelah keheningan yang panjang, Yao bertanya dengan lembut, “Suami, apakah kau masih akan mencari potongan tengkorak terakhir?”
“…” Mata Lu An menajam, dan dia perlahan berkata, “Pergi.”
Yao terkejut dan dengan cepat berkata, “Tapi…”
“Aku tahu maksudmu.” Lu An menatap istrinya dan berkata dengan serius, “Namun, mereka memiliki kemampuan mereka sendiri, dan aku memiliki metodeku sendiri. Api Suci Sembilan Langit dapat langsung membakar garis keturunan Naga Kaisar, dan aku juga akan sepenuhnya memurnikan tulang naga yang baru saja kudapatkan. Dengan begitu, bahkan jika aku mendapatkan tengkorak Naga Kaisar, hanya seperempat garis keturunan yang akan tersisa, bahkan tidak sampai setengahnya, jadi seharusnya tidak dapat menghidupkannya kembali.”
“Tapi, bagaimana jika pemimpin Empat Naga Langit mengetahui bahwa kau telah membakar garis keturunan Naga Kaisar? Bukankah ia akan menyerangmu?” kata Yao dengan khawatir.
“Oleh karena itu, aku harus menunggu sampai aku cukup kuat sebelum pergi,” kata Lu An sambil menarik napas dalam-dalam. “Aku perlu memiliki kemampuan pertahanan diri yang memadai. Aku sudah memiliki tiga potong Tulang Naga Kaisar. Tulang naga ini memang memberiku kekuatan besar dan membuat tulangku keras dan tak dapat dihancurkan. Jika aku bisa mendapatkan Tulang Naga Raksasa Kaisar, kemampuan pertahananku akan sangat meningkat.”
Alam Abadi mahir dalam seni penyembuhan dan secara alami memiliki pemahaman mendalam tentang anatomi manusia. Jika Lu An benar-benar dapat mengumpulkan potongan terakhir Tulang Naga Raksasa Kaisar, mengubah seluruh kerangkanya menjadi kekuatan Naga Kaisar, daya tahannya akan tak terbayangkan. Dengan tengkorak yang melindunginya, semua yang ada di otaknya hanya akan mengalami kerusakan akibat benturan, dan organ dalamnya akan dilindungi oleh tulang rusuk dan tulang belakangnya. Kecuali diserang oleh ahli tingkat tinggi atau dari sudut yang licik, hidupnya akan sulit terancam.
Namun, apakah Naga Kaisar dapat dibangkitkan masih membutuhkan penyelidikan dan konfirmasi lebih lanjut.
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Di pulau abadi, Lu An perlahan membuka matanya dan menghembuskan napas panjang. Setelah tiga hari tiga malam pemurnian, dia telah sepenuhnya menghilangkan garis keturunan naga kekaisaran yang terkandung dalam tulang naga ketiga. Tidak hanya itu, untuk berjaga-jaga, Lu An bahkan berulang kali memeriksa dua tulang naga sebelumnya, memurnikan seluruh garis keturunannya berkali-kali sebelum akhirnya ia bisa tenang dan memastikan bahwa tidak ada jejaknya yang lolos.
Muncul dari kolam, tulang naga yang telah dimurnikan itu kini sepenuhnya menjadi milik Lu An. Garis keturunan tulang naga kekaisaran memang sangat kuat, tetapi ini tidak berarti garis keturunan Lu An lemah. Setiap anggota dari Delapan Klan Kuno memiliki siklus hidup tanpa batas, apalagi Lu An, yang memiliki empat siklus!
Dua tulang naga pertama telah diserap oleh garis keturunan Lu An; peningkatan empat siklus hidup telah memberi tulang naga banyak ketahanan dan kemampuan khusus.
Lu An berdiri diam dan mencoba melompat. Memang, memiliki Tulang Naga Kaisar telah secara signifikan meningkatkan kekuatan kakinya. Dikombinasikan dengan latihannya di dunia bawah tanah dan terbukanya separuh kekuatan kematiannya yang lain, kekuatan fisiknya saat ini cukup untuk memungkinkannya bertarung satu lawan satu dengan Master Surgawi tingkat tujuh puncak mana pun, dan mungkin bahkan melampaui mereka!
Perlu diingat, Lu An baru berada di tingkat ketujuh akhir. Bagi seorang Master Surgawi tingkat ketujuh, perbedaan antara setiap alam kecil sangat besar; situasi Lu An praktis tak terbayangkan.
Untuk beradaptasi dengan tulang kaki barunya, Lu An tidak langsung bermeditasi. Sebaliknya, ia mulai berlatih di rerumputan di samping kolam di bawah air terjun. Gerakannya menyerupai teknik bertarung, hanya mengandalkan kekuatan fisiknya, tanpa menggunakan empat kekuatan internal, saat ia terus menerus memukul dan meninju rerumputan.
Tidak satu pun gerakan atau teknik yang digunakan Lu An diajarkan oleh sosok Kabut Hitam. Bahkan, sosok Kabut Hitam tidak mengajari Lu An gerakan apa pun; Lu An sepenuhnya mempelajarinya melalui pukulan terus-menerus. Gerakan Lu An saat ini tidak didasarkan pada rutinitas tetap, melainkan pada filosofi bertarungnya yang unik.
Serangannya menentang konvensi, memberikan ruang untuk manuver. Setiap serangan melibatkan setidaknya dua anggota tubuh yang menyerang secara bersamaan, gerakannya lancar dan mulus, pemandangan yang menakjubkan.
“Hoo…”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya, menghentikan serangannya dan berdiri di atas rumput. Tepat saat itu, sesosok muncul di sampingnya—tak lain adalah Yao.
“Suami,” kata Yao gembira, melihat kondisi Lu An yang prima, “Sepertinya kau sudah sepenuhnya beradaptasi.”
“Hampir.” Lu An juga dalam suasana hati yang baik. Meskipun prosesnya berbahaya, dia memang telah mendapatkan banyak hal.
Setelah bertukar beberapa kata lagi, Yao sedikit mengerutkan kening, mengalihkan pembicaraan ke topik utama. Suaranya menjadi serius saat dia berkata, “Suami, sebaiknya kau pergi ke Pulau Api Es.”
“Pulau Api Es?” Lu An terkejut dan segera bertanya, “Apakah ada masalah?”
“Ini bukan masalah internal, tetapi ada beberapa masalah,” kata Yao, alisnya berkerut. “Sebenarnya… orang-orang dari Sekte Cahaya Seribu Telah datang.”
Tubuh Lu An bergetar hebat mendengar ini, matanya menajam. Ia bertanya, “Apa yang mereka lakukan di sini? Apakah mereka akan melanggar perjanjian sepuluh tahun?!”
“Tidak, sama sekali tidak,” Yao menggelengkan kepalanya, sambil berkata, “Sikap mereka tidak bermusuhan…” “Alih-alih tidak tulus, mereka cukup tulus. Lagipula, pemimpin sekte mereka hadir di Konferensi Apoteker, terluka parah, dan secara pribadi mendengar peringatan Fu Yu. Sebenarnya… mereka di sini untuk membawa orang.”
“Membawa orang?” Lu An hendak merasa lega setelah mendengar bagian pertama kalimat Yao ketika kalimat terakhir membuat tatapannya kembali serius. Ia bertanya, “Membawa orang seperti apa?!”
“Xu Yunyan dan Xu Yunlian.” Yao menatap Lu An dan berkata, “Mereka menginginkan kedua saudari ini.”
“…”
Lu An segera mengerutkan kening. Benar saja, di dalam Aliansi Es dan Api, hanya Xu Yunyan, Xu Yunlian, dan She Xin yang kemungkinan besar diinginkan oleh Sekte Wan Guang. Namun, status She Xin rendah; ia hanyalah seorang murid. Sekte Wan Guang tidak akan mengganggunya demi She Xin. Tetapi Xu Yunyan dan Xu Yunlian berbeda. Keduanya berasal dari Sekte Tianzi, dan ibu mereka adalah tokoh inti di Sekte Wan Guang. Nilai mereka sangat penting!
Xu Yunyan mengatakan bahwa setiap orang di Sekte Tianzi sangat dihargai oleh sekte dan merupakan sumber daya yang sangat berharga. Ekspresi Lu An berubah serius. Dia berkata kepada Yao, “Aku akan pergi sekarang!”
“Aku akan pergi bersama suamiku!” jawab Yao, mengikuti Lu An saat mereka memasuki susunan teleportasi dan pergi.
——————
——————
Di Pulau Api Es.
Pulau Es dan Pulau Api telah lama terpisah. Pulau Api Es memiliki populasi kecil, tidak lebih dari empat puluh orang, dan tidak semua orang sangat kuat; sebagian besar adalah individu yang cerdas. Saat ini, di aula samping, dua kelompok duduk berhadapan. Satu sisi tentu saja anggota Aliansi Api Es, dipimpin oleh Liu Yi, sementara sisi lain terdiri dari orang-orang dari Sekte Cahaya Tak Terhitung.
Sekte Cahaya Tak Berujung memiliki delapan orang yang hadir: empat tetua dan empat murid. Keempat murid tersebut berasal dari Sekte Kaisar Langit; para tetua adalah Master Surgawi tingkat delapan, dan para murid adalah Master Surgawi tingkat tujuh. Aliansi Hidup dan Mati juga memiliki delapan orang yang hadir. Kecuali Liu Yi dan Bian Qingliu, semuanya adalah Master Surgawi tingkat delapan, termasuk Guo Dengxian dan Dong Huashun.
Setelah menaklukkan Klan Tangyue, Lu An tentu saja tidak akan melupakan Guo Dengxian dan Sekte Guanghua-nya. Guo Dengxian, Jiang Zhou, Gao Shuhan, dan She Xin semuanya bergabung dengan Aliansi Es dan Api, bersama dengan beberapa anggota Sekte Guanghua, dan bahkan pemilik kedai Dong Huashun. Ini merupakan dorongan signifikan bagi Aliansi Es dan Api. Guo Dengxian sudah berpengalaman mengelola Sekte Guanghua, jadi Liu Yi langsung mempromosikannya ke posisi inti dalam aliansi tersebut.
Kedelapan anggota Sekte Wan Guang tiba di pagi hari, dan sekarang sudah hampir tengah hari. Kedua pihak telah lama berada dalam kebuntuan. Sekte Wan Guang hanya memiliki satu tuntutan: saudari Xu Yunyan dan Xu Yunlian. Mereka bersedia memberikan hadiah besar jika Aliansi Es dan Api bersedia menyerahkan mereka.
Xu Yunyan dan Xu Yunlian juga memegang posisi penting di dalam Aliansi Es dan Api. Bagaimana mungkin Liu Yi menyerahkan mereka? Jika tidak, bagaimana Aliansi Es dan Api dapat mempertahankan otoritas dan ketertibannya? Yang lebih mengkhawatirkannya adalah Sekte Wan Guang sudah mengetahui keberadaan Aliansi Es dan Api. Apakah tindakannya di lautan telah menarik terlalu banyak perhatian, bahkan menarik perhatian lima belas sekte dan enam belas faksi?
Jika semua orang di tiga puluh satu sekte mengetahui keberadaan Aliansi Es dan Api, bukankah Klan Kuno Kedelapan juga akan mengetahuinya?
Liu Yi selalu merahasiakan sesuatu, tetapi dia tidak menyangka keberadaan Aliansi Es dan Api akan ditemukan oleh musuh-musuhnya begitu cepat, sehingga membuatnya berada di bawah tekanan yang sangat besar. Namun, ini adalah yang terbaik; jika musuh-musuh memfokuskan semua perhatian mereka pada Aliansi Es dan Api, maka Aliansi Hidup dan Mati tidak akan ditemukan. Lagipula, dibandingkan dengan Aliansi Es-Api, Aliansi Hidup dan Mati adalah kekuatan sejati yang suatu hari nanti akan benar-benar bersaing dengan Delapan Klan Kuno!
“Pemimpin Aliansi Liu, syarat yang kami tawarkan sudah cukup murah hati dan menunjukkan ketulusan yang besar,” kata seorang tetua dari Sekte Cahaya Seribu. “Mengapa aliansi Anda tidak berbaik hati dan membiarkan Sekte Cahaya Seribu dan Aliansi Es-Api menjadi sekutu?”
Menjadi sekutu?
Liu Yi mencibir dalam hati, hendak berbicara, ketika tiba-tiba tubuhnya tersentak dan dia menoleh ke arah pintu.
Bukan hanya dia, tetapi semua orang di ruangan itu melakukan hal yang sama, menoleh ke arah pintu yang tertutup rapat. Di depan mata semua orang, pintu itu dengan cepat didorong terbuka, dan dua sosok muncul di hadapan mereka.
“Saya sudah lama mengagumi nama Sekte Wan Guang.” Lu An menatap kelompok anggota Sekte Wan Guang di sebelah kirinya, matanya sedikit menyipit, dan berkata dengan tenang, “Saya adalah pemimpin Aliansi Es dan Api. Saya di sini untuk berbicara dengan Anda.”
