Keesokan harinya, di Chen Shi (pukul 7-9 pagi).
Delapan Benua Kuno, Sekte Kota Ungu.
Sekte Kota Ungu masih berada di lokasi asalnya. Bagaimanapun, di sinilah Sekte Kota Ungu berakar selama ribuan tahun. Semua orang di sini menganggap ini rumah mereka. Meminta mereka untuk pindah sama sulitnya dengan mendaki ke langit.
Kecuali, mereka terpaksa pergi karena kekalahan.
Saat ini, semua orang di Sekte Kota Ungu sibuk mempersiapkan berbagai hal. Alasannya sederhana: kemarin, Ketua Sekte mengumumkan bahwa Lu An akan membawa orang-orang. Mereka harus menyiapkan jamuan makan siang dan makan malam, dan tidak boleh ada kesalahan.
Namun, terlepas dari persiapan tersebut, mereka sangat tidak senang. Meskipun Ketua Sekte adalah wanita cantik yang dingin dan sulit didekati, dia tetap dicintai oleh semua pria di sekte dan tidak diragukan lagi adalah wanita paling populer. Beberapa bulan lalu, ketika Ketua Sekte mengumumkan bahwa dia telah menikah, hati mereka hancur berkeping-keping. Mereka tentu tahu bahwa Lu An adalah suami ketua sekte, dan kecemburuan mereka merenggut hati mereka, memenuhi mereka dengan kebencian yang mendalam terhadapnya.
Seperti pepatah, “Jangan biarkan hal-hal baik jatuh ke tangan orang luar.” Bahkan jika ketua sekte menikah, seharusnya dengan seseorang dari dalam sekte. Bagaimana mungkin mereka membiarkan orang luar mencuri ketua sekte mereka dan harta paling berharga dari Sekte Zizhen? Yang lebih membuat mereka marah adalah mereka sebenarnya sedang mempersiapkan jamuan makan untuk menjamu pria ini—itu benar-benar menghina!
Bahkan mantan ketua sekte, Yang Zhentian, merasakan hal yang sama. Dia selalu menentang pernikahan ini; mereka yang menentang Delapan Klan Kuno tidak akan pernah memiliki akhir yang baik. Apalagi perjanjian sepuluh tahun, bahkan seratus tahun atau seribu tahun pun akan sama. Lu An pasti akan mati pada akhirnya, dan putri merekalah yang akan menderita, dan mungkin bahkan seluruh Sekte Zizhen akan terlibat oleh Lu An!
Para anggota Sekte Zizhen sibuk bersiap-siap, dan para tetua pun tak terkecuali. Yang Zhentian memandang keramaian itu dan menoleh kepada seorang tetua, bertanya, “Di mana Ketua Sekte?”
“Aku tidak tahu,” kata tetua itu, terkejut, sambil menggelengkan kepalanya. “Aku belum melihat Ketua Sekte hari ini.”
Yang Zhentian mengerutkan kening mendengar ini dan berbalik berjalan menuju kediaman Ketua Sekte. Semua pelayan Yang Meiren adalah wanita, dan mereka semua membungkuk saat melihat kedatangan Yang Zhentian. Yang Zhentian berdiri di luar halaman dan bertanya kepada seorang pelayan wanita, “Apakah Ketua Sekte ada di dalam?”
“Ya,” jawab pelayan wanita itu dengan hormat.
“Bukankah dia sudah keluar?” tanya Yang Zhentian, bingung. “Apa yang dia lakukan di dalam?”
Pelayan wanita itu menggelengkan kepalanya, berkata, “Pelayan ini tidak tahu.”
Yang Zhentian mengerutkan kening dalam-dalam, berpikir sejenak, lalu berkata, “Pergi dan beri tahu Ketua Sekte bahwa aku sedang menunggunya.”
Pelayan itu setuju, tetapi tepat saat dia berbalik untuk pergi, pintu istana tiba-tiba terbuka, dan Yang Meiren dengan anggun muncul dari dalamnya.
Saat Yang Meiren muncul, baik Yang Zhentian maupun para pelayan terkejut! Mata para pelayan berbinar saat mereka menatapnya, karena… dia sangat cantik!
Yang Meiren mengenakan gaun ungu panjang, pakaian luarnya dihiasi dengan dekorasi indah di bahu. Rok panjangnya menjuntai di tanah, melengkapi aura dinginnya dengan sempurna, membuatnya tampak sangat mulia, seperti seorang wanita cantik yang berdiri di atas gunung es, sangat bermartabat!
Ini adalah… pakaian resmi Pemimpin Sekte!
Sekte Kota Ungu tentu saja mengadakan banyak acara penting, dan pakaian untuk acara-acara ini diatur dengan ketat, dengan pakaian resmi Pemimpin Sekte yang sangat diperlukan. Setelah Yang Meiren menjabat sebagai Pemimpin Sekte, pakaian resmi Pemimpin Sekte yang baru harus dirancang untuknya, dan yang dia kenakan sekarang adalah pakaian resmi Pemimpin Sekte untuk tingkat tertinggi!
“Jika ini jamuan makan biasa, tidak perlu pakaian seperti ini,” pikir Yang Zhentian, sangat terkejut. Ia segera memasuki halaman dan mendekati putrinya, mengerutkan kening sambil berkata, “Bagaimana kau bisa mengenakan ini? Bukankah ini menurunkan status kita?!”
Yang Zhentian benar. Pada masa kejayaan Sekte Zizhen, ketika sekte itu layak disebut sebagai salah satu sekte besar, bahkan para pemimpin sekte lain pun tidak perlu mengenakan pakaian formal seperti itu. Hanya upacara penghormatan leluhur atau kunjungan dari anggota Delapan Klan Kuno yang diharuskan menunjukkan rasa hormat dan ketaatan. Tetapi Lu An bukanlah leluhur Sekte Zizhen maupun anggota Delapan Klan Kuno, jadi mengapa ia berpakaian seperti ini?
Yang Meiren menatap ayahnya, tatapannya tak tergoyahkan, dan berkata, “Tidak ada yang salah dengan itu.”
“Kau!” Yang Zhentian langsung marah. Ia tahu tentang pengorbanan kesadaran Lu An oleh putrinya dan segera bertanya, “Apakah bocah itu menyuruhmu berpakaian seperti ini agar dia bisa datang ke sini dan berlagak? Aku tahu bocah itu tidak punya niat baik!”
“Itu bukan perintahnya, itu keputusanku sendiri.” Mata Yang Meiren menajam, kata-katanya dingin. Sejak awal hingga sekarang, ayahnya tidak pernah mengatakan hal baik tentang Lu An, hanya fitnah, dan ia hampir setiap hari datang kepadanya tentang hal-hal ini. Awalnya, ia bisa menjelaskan dengan sabar, tetapi orang-orang ini tidak mau mendengarkan, dan akhirnya ia menyerah. Orang-orang Sekte Zizhen sama sekali tidak mengerti bahwa jika bukan karena Lu An, jika bukan karena hubungan mereka dengan Lu An, bagaimana Sekte Zizhen bisa melihat cahaya matahari lagi?
“Tidak!” Yang Zhentian mengerutkan kening, meskipun ia bisa mendengar nada dingin dalam suara putrinya, ia tetap berkata dengan lantang, “Ganti pakaian ini segera!”
“Tidak mungkin.” Yang Meiren berkata dingin, nadanya tidak memberi ruang untuk negosiasi. Setelah terus-menerus menyerap kekuatan warisan di dalam tubuhnya, kekuatannya kini sangat dahsyat. Bahkan Yang Zhentian pun tidak mampu menekan auranya, dan karismanya tak tertandingi. Menatap ayahnya, ia berkata, “Aku adalah Ketua Sekte. Kecuali semua tetua di sekte setuju untuk memaksaku mundur, tidak ada yang bisa memaksaku melakukan apa pun.”
Setelah mengatakan ini, Yang Meiren tidak mengucapkan sepatah kata pun dan berjalan melewati ayahnya. Yang Zhentian memperhatikan sosok putrinya yang pergi, dipenuhi amarah. Ia tidak percaya putrinya akan berpihak pada orang luar, bahkan tidak menghormati ayahnya!
Yang Meiren muncul dari halaman, terlihat oleh semua orang di sekte. Ketika semua orang melihat Ketua Sekte, mereka semua berhenti melakukan apa yang sedang mereka lakukan, pandangan mereka tertuju pada pemandangan yang sangat indah. Ketua Sekte tampak meninggalkan aura yang dingin namun indah, membuat semua orang merasa sangat kagum dan dipenuhi rasa hormat.
Perjamuan ini diadakan di Balai Kota Ungu Sekte Kota Ungu, istana terpenting di dalam sekte tersebut. Saat ini, Balai Kota Ungu didekorasi dengan upacara tingkat tertinggi, baik di dalam maupun di luar. Karpet merah panjang dan pengawal upacara telah disiapkan di luar, sementara banyak pelayan melayani di dalam. Semua persiapan pada dasarnya telah selesai dan akan rampung dalam waktu kurang dari seperempat jam, setelah itu mereka akan menunggu kedatangan para tamu.
Yang Meiren berjalan di sepanjang karpet merah di luar Balai Kota Ungu, menaiki tangga, tetapi tidak memasuki istana. Sebaliknya, dia berhenti di luar pintu masuk aula, berbalik, dan menunggu dengan tenang menghadap ke luar.
Menyambut mereka di luar aula?
Mereka yang berada di dalam Balai Kota Ungu dan semua orang di plaza luar terkejut dengan hal ini. Mereka tidak menyangka pemimpin sekte mereka akan melakukan hal seperti itu. Namun, mereka tidak berani mengatakan apa pun; mereka hanya bisa mengikuti.
Yang Zhentian dan sekelompok tetua dengan cepat tiba di Balai Kota Ungu. Yang Meiren berdiri di luar, memaksa mereka untuk menunggu di luar juga. Semua orang tahu bahwa Lu An hanyalah seorang Guru Surgawi tingkat tujuh, dan pengetahuan ini memicu frustrasi mendalam mereka. Sekelompok Master Surgawi tingkat delapan menyambut Master Surgawi tingkat tujuh dengan cara seperti ini sungguh menjengkelkan!
Lebih penting lagi, Yang Meiren belum memberi tahu mereka tentang Delapan Klan Kuno dan Tiga Puluh Satu Sekte, dan mereka sama sekali tidak tahu untuk apa Lu An datang. Selain hubungan Yang Meiren dengan Lu An, hubungan apa yang mungkin dimiliki Lu An dengan Sekte Zizhen? Ini adalah sesuatu yang sangat membuat mereka frustrasi!
Waktu terus berjalan, Chen Shi (7-9 pagi) berlalu dengan cepat, dan segera hampir Si Shi (9-11 pagi). Saat waktu semakin dekat, hati semua orang menegang. Meskipun mereka semua meremehkan Lu An, ini, bagaimanapun juga, adalah kedatangan suami Pemimpin Sekte, dan mustahil bagi mereka untuk tidak gugup. Tetapi mereka juga ingin melihat seperti apa suami Pemimpin Sekte itu, bahwa dia bisa saja menipu Pemimpin Sekte.
Seperempat jam terakhir…
Seperempat jam lagi…
Si Shi tiba!
Saat Si Shi tiba, cahaya merah langsung bersinar di tengah karpet merah di luar Aula Zizhen!
Tepat pada waktunya, Gerbang Api Suci terbuka di atas karpet merah, dan kemudian sesosok muncul di dalam cahaya merah, melangkah keluar, dan akhirnya berdiri tegak di atas karpet merah.
Lu An!
Memang benar Lu An!
Ia mengenakan pakaian formal yang sangat elegan, yang menonjolkan sikapnya yang tenang dan alami, jelas menunjukkan bahwa ia menganggap pertemuan ini sangat serius. Di belakang Lu An, satu demi satu sosok muncul.
Pada akhirnya, total sembilan orang berdiri di belakang Lu An, dan ketika aura kedelapan orang ini menghilang, semua orang di Sekte Zizhen tersentak!
