Keesokan harinya, saat fajar menyingsing.
Di wilayah laut Aliansi Es dan Api, di sebuah pulau terpencil, berdiri banyak bangunan. Inilah lokasi yang secara khusus dipilih Liu Yi untuk mengadakan konferensi. Konferensi tersebut kemungkinan besar akan memicu konflik, jadi tidak dapat diadakan di sekitar Pulau Es dan Api. Mengadakannya di sini, bahkan jika terjadi pertempuran, akan lebih aman.
Konferensi tersebut mengundang delapan aliansi, delapan aliansi yang sama yang awalnya memiliki hubungan bisnis dengan Aliansi Bulan Kesepian. Awalnya, ada sembilan aliansi; yang lainnya adalah Aliansi Samudra Suci, tetapi setelah utusan tersebut ditahan, Aliansi Es dan Api tidak lagi mengundang Aliansi Samudra Suci dan secara terbuka mengumumkan bahwa mereka memutuskan semua hubungan bisnis dengan Aliansi Samudra Suci, secara resmi menyatakan Aliansi Samudra Suci sebagai musuh Aliansi Es dan Api.
Bagi aliansi yang baru dibentuk untuk menyatakan musuh membutuhkan keberanian yang besar, dan delapan aliansi lainnya sangat menyadari hal ini. Setelah itu, Aliansi Samudra Suci juga mengumumkan permusuhannya dengan Aliansi Es dan Api. Kedua aliansi itu seketika dipenuhi niat membunuh; untungnya, mereka berjauhan, jika tidak, mereka mungkin akan bentrok.
Pagi-pagi sekali, Lu An, Liu Yi, dan para wanita lain dari keluarga mereka tiba di pulau itu untuk menyambut para tamu. Konferensi itu berupa makan siang, jadi para tamu akan tiba di pagi hari. Benar saja, tepat menjelang siang, aliansi pertama tiba, dan Lu An serta Liu Yi pergi untuk menyambut mereka.
“Saya Song Tong, Wakil Pemimpin Aliansi Kabut Awan!” Pemimpin itu membungkuk dan menyapa Lu An dengan lantang, “Saya telah lama mengagumi reputasi Pemimpin Lu. Saya hadir di Konferensi Alkemis hari itu, dan keterampilan alkimia Pemimpin Lu benar-benar patut dic羡慕!”
Lu An tersenyum dan membungkuk kembali, berkata, “Pemimpin Song, Anda terlalu memuji saya. Aliansi Es dan Api akan membutuhkan bantuan Aliansi Kabut Awan di masa depan.”
“Tentu saja!” Song Tong tertawa terbahak-bahak, berkata, “Di masa depan, ketika kami datang ke Aliansi Es dan Api untuk membeli pil, kami berharap Pemimpin Lu tidak akan ragu dan menolak untuk menjual kepada kami. Akan lebih baik jika harganya sedikit lebih murah!”
Kedua belah pihak tertawa terbahak-bahak mendengar ini. Song Tong sangat terus terang dan sopan, dan percakapan mereka sangat harmonis. Setelah mengobrol sebentar, Liu Yi mengirim seseorang untuk mengundang mereka ke tempat duduk mereka dan menyajikan minuman.
Delapan keluarga berkumpul, dan ada delapan area tempat duduk yang dialokasikan untuk mereka. Untuk menunjukkan kekuatan Aliansi Es dan Api, semua minuman dan makanan lezat dibuat dari bahan-bahan langka dan berharga. Sebagai wakil pemimpin aliansi, Song Tong tentu saja orang yang teliti. Melihat kue-kue itu, dia tercengang. Kekayaan yang luar biasa saja sudah cukup untuk mengejutkan mereka. Dengan sumber daya seperti itu, akan sulit bagi Aliansi Es dan Api untuk tidak berkembang!
Setelah kelompok pertama tiba, kelompok kedua dan ketiga segera menyusul. Semua orang memperlakukan Lu An dengan sangat sopan. Mereka tidak punya pilihan; Meskipun mereka tidak ingin memberi kehormatan kepada Aliansi Es dan Api, mereka harus menunjukkan rasa hormat kepada Lu An. Menyinggung seorang alkemis tingkat delapan papan atas adalah tindakan yang tidak bijaksana. Hilangnya Aliansi Bulan Kesepian tidak akan terlalu memengaruhi mereka, jadi lebih baik mengambil inisiatif untuk berteman dengan mereka, berharap mendapatkan beberapa pil unggul di masa depan.
Seiring semakin banyak aliansi yang datang, tempat yang tadinya kosong perlahan-lahan terisi dan menjadi cukup ramai. Faktanya, aliansi-aliansi ini jarang memiliki kesempatan seperti ini untuk berkumpul bersama, tidak hanya untuk menjalin aliansi dengan Aliansi Es dan Api tetapi juga untuk mempromosikan kerja sama antar aliansi lainnya. Penyelenggaraan acara ini oleh Aliansi Es dan Api menyediakan platform yang signifikan bagi semua aliansi ini.
Ketika aliansi kedelapan tiba, semua orang hadir, dan sudah hampir tengah hari. Kedelapan aliansi itu cukup ramai, mengobrol dan bergerak, tetapi mereka juga mengetahui etiket dan segera duduk, menghadap ke selatan.
Di ujung meja sebelah selatan duduk para anggota Aliansi Es dan Api. Karena Aliansi Es dan Api yang menjadi tuan rumah, Lu An tentu saja harus menyampaikan rasa terima kasihnya terlebih dahulu.
Kedelapan aliansi itu memandang Lu An, dan Lu An pun memandang mereka. Untungnya, tidak satu pun dari kedelapan aliansi itu menunjukkan permusuhan terhadap Aliansi Es dan Api; sebaliknya, mereka semua menunjukkan niat baik. Lu An, yang tentu saja tidak menyukai masalah, menangkupkan tangannya dan berkata, “Saya sangat berterima kasih karena kedelapan aliansi telah berkenan hadir dalam jamuan makan siang yang diselenggarakan oleh Aliansi Es dan Api saya. Oleh karena itu, saya telah menyiapkan hadiah yang berlimpah untuk masing-masing dari kedelapan aliansi; ini adalah tanda kecil penghargaan dari Aliansi Es dan Api saya. Mohon jangan tersinggung.”
Begitu Lu An selesai berbicara, bawahannya segera mendekati para wakil pemimpin dari kedelapan aliansi dan meletakkan sebuah cincin di hadapan mereka. Para wakil pemimpin mengambil cincin itu, mengaktifkannya dengan kekuatan mereka, dan langsung terkejut melihat isinya. Mereka memandang Lu An dengan tidak percaya!
Kedelapan wakil pemimpin itu segera berdiri, membungkuk hormat kepada Lu An, dan berkata, “Terima kasih, Ketua Aliansi Lu!”
Lu An tersenyum, dan setelah kedelapan wakil pemimpin itu duduk, melanjutkan, “Mengenai urusan Aliansi Bulan Kesepian, kami berharap Anda akan terus berbisnis dengan Aliansi Es dan Api saya. Aliansi Es dan Api tidak akan pernah membiarkan Anda menderita kerugian. Seperti kata pepatah, harmoni membawa kekayaan; hanya ketika semua orang damai kita dapat berkembang bersama dan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Mendengar ini, anggota kedelapan aliansi itu membungkuk lagi dan berkata dengan lantang, “Tenang saja, Ketua Aliansi Lu!”
Lu An tersenyum dan berkata, “Sudah siang, jadi saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi, agar tidak merusak suasana hati Anda.”
Setelah berbicara, Lu An menatap Liu Yi, yang menginstruksikan bawahannya bahwa segera berbagai hidangan lezat akan disajikan, dan makan siang resmi dimulai.
Dengan dimulainya makan siang, pertunjukan pun dimulai, dan tujuan sebenarnya dari apa yang disebut pertunjukan itu adalah untuk memamerkan kekuatan Aliansi Es dan Api. Pertunjukan Aliansi Es dan Api bukanlah sekadar pertunjukan biasa; itu sepenuhnya pertunjukan istimewa yang didukung oleh kekuatan yang luar biasa. Misalnya, ada demonstrasi formasi dan simulasi pertempuran oleh Master Surgawi tingkat enam, kendali dan ketepatan Master Surgawi tingkat tujuh atas Kekuatan Yuan Surgawi, dan Roda Takdir unik mereka. Penting untuk diketahui bahwa Aliansi Es dan Api memiliki banyak anggota dari lima belas sekte dan enam belas aliran; Roda Takdir yang memukau ini saja sudah cukup untuk membuka mata kedelapan aliansi.
Adapun Master Surgawi tingkat delapan… mereka tidak menampilkan apa pun. Bahkan, fakta bahwa seorang Master Surgawi tingkat delapan berdiri di sana dan sedikit melepaskan auranya jauh lebih signifikan daripada pertunjukan apa pun. Ketika wakil pemimpin dari delapan aliansi menemukan bahwa ada lebih dari tiga puluh Master Surgawi tingkat delapan di plaza saja, mereka benar-benar terkejut. Bahkan semua Master Surgawi tingkat delapan di aliansi mereka jika digabungkan pun tidak mencapai jumlah itu!
Seketika, ekspresi mereka berubah serius; mereka menyadari bahwa mereka telah salah paham tentang Aliansi Es dan Api. Kehadiran begitu banyak Master Surgawi Tingkat 8 di Aliansi Es dan Api adalah sesuatu yang tidak pernah mereka duga. Pada akhirnya, kekuatan sebuah aliansi bergantung pada jumlah Master Surgawi Tingkat 8, dan Aliansi Es dan Api jauh lebih kuat daripada aliansi mereka sendiri. Semua pikiran yang tersisa lenyap seketika.
“Setelah hari ini, aliansi-aliansi ini pasti tidak akan berani menimbulkan masalah bagi Aliansi Es dan Api kita,” kata Liu Yi pelan kepada Lu An di sampingnya, setelah mengamati perubahan ekspresi mereka.
“Ya,” Lu An mengangguk setuju. Segala sesuatunya berjalan sangat lancar sejauh ini; mereka telah mencapai hasil yang diinginkan.
Tapi…
Entah kenapa, kegelisahan di hati Lu An belum hilang; malah semakin intens. Kegelisahan ini membuatnya merasa bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi, dan sesuatu yang sangat serius.
“Apakah Yue Rong ada di sini?” Lu An menoleh ke Liu Yi dan bertanya.
“Tidak,” Liu Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia bilang dia akan kembali untuk bersama saudara perempuannya dan pergi kemarin, katanya dia tidak akan kembali selama beberapa hari.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Jika Yue Rong tidak ada di sana, maka kekuatan terbesar Aliansi Es dan Api akan hilang, membuatnya semakin khawatir.
Melihat ekspresi serius Lu An, Yang Meiren berbicara dengan lembut, suaranya sedikit dingin, “Suami, jangan khawatir, kami semua di sini. Bahkan jika seluruh Aliansi Laut Suci datang, tidak akan ada masalah.”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan tersenyum tipis pada istrinya. Memang, Aliansi Laut Suci tidak menimbulkan ancaman bagi Aliansi Es dan Api. Sepertinya dia terlalu banyak berpikir; kegagalan berulang dalam kultivasinya kemungkinan menyebabkan gejolak batinnya.
“Aku baik-baik saja,” Lu An tersenyum pada Yang Meiren dan berkata, “Silakan makan.”
Para wanita di keluarga itu sangat patuh dan mulai menikmati makan siang. Pertunjukan di bawah panggung sangat luar biasa, jelas bukan sesuatu yang dilatih hanya dalam tujuh hari. Sepertinya Liu Yi telah mempersiapkannya sejak lama. Lu An menonton dengan penuh minat, meskipun rasa gelisahnya masih terasa. Ia menekan perasaan itu, berusaha agar tidak terlihat aneh.
Pertunjukan di alun-alun adalah tarian naga, tetapi bukan jenis naga biasa. Itu adalah naga yang diciptakan menggunakan Roda Takdir, bentuknya sangat hidup, kekuatannya luar biasa, membuat penonton terpukau dan bahkan menggoda mereka untuk mencobanya sendiri.
Boom!!
Saat semua orang asyik menonton pertunjukan, tiba-tiba terdengar ledakan, dan seketika gelombang raksasa menghantam dari laut!
Gelombang ini setinggi ratusan kaki, menutupi langit dan mampu menelan seluruh alun-alun!
Pemandangan ini mengejutkan seluruh jamuan makan. Pertunjukan berhenti, dan kedelapan anggota aliansi menatap gelombang yang menjulang tinggi itu. Kedelapan wakil pemimpin aliansi memasang ekspresi serius, tetapi tidak ada yang bergerak.
Saat itu juga, Yao bangkit dari tempat duduknya, mengangkat tangan kirinya, dan dalam sekejap, seberkas cahaya tujuh warna sepanjang seribu kaki melesat keluar, menghantam gelombang raksasa itu!
Boom!!!
Suara gemuruh yang memekakkan telinga menggema saat gelombang-gelombang itu langsung hancur oleh cahaya tujuh warna, menyatu dengannya membentuk tetesan air yang turun dari langit.
Setelah serangan Yao, semua orang dari Aliansi Es dan Api bangkit dari tempat duduk mereka, termasuk Lu An, melihat kelompok yang berdiri di belakang gelombang raksasa itu.
Mereka tidak lain adalah orang-orang dari Aliansi Samudra Suci!
