Lebih dari seratus agama? Ribuan dewa?
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Dia sudah menduga akan ada banyak agama di sini, tetapi dia tidak pernah membayangkan akan ada begitu banyak!
“Tetapi begitu banyak agama akan menyebabkan ketidakstabilan dalam kehidupan orang biasa, seperti dua orang yang baru saja mulai berkelahi itu. Bukankah pemerintah akan diam saja?” tanya Lu An dengan suara berat.
Kedua orang yang baru saja menyerang adalah Master Surgawi Tingkat Satu. Meskipun kekuatan mereka sangat rendah, bahkan Master Surgawi pun dapat dicuci otak oleh agama dan berubah menjadi orang yang membunuh orang lain untuk menegakkan agama mereka. Bukankah orang biasa akan lebih dalam bahaya?
“Apa yang Anda katakan benar, Tuan, tetapi sebaiknya Anda pelankan suara Anda!” Pelayan itu dengan cepat membuat isyarat ‘ssst’ kepada Lu An dan berbisik, “Untungnya, kau bertanya padaku. Aku bukan orang religius, kalau tidak, pelayan lain di kedai ini pasti sudah menyerangmu hanya karena satu kalimat itu!”
Hati Lu An menegang mendengar ini. Dia bertanya, “Apa maksudmu?”
“Di sini, kau tidak bisa mengatakan bahwa menjadi religius itu salah, dan kau tentu saja tidak bisa mengatakan bahwa kepercayaan agama akan membuat kehidupan orang tidak stabil!” bisik pelayan itu. “Semua orang di sini religius. Kau bisa mengatakan agama lain itu buruk, tapi…” “Tapi kau tidak bisa mengatakan agama itu buruk, kalau tidak mereka akan benar-benar melawanmu sampai mati!”
Pelayan itu menurunkan suaranya lebih rendah lagi dan berbisik kepada Lu An, “Semua orang di sini sudah gila!”
“…”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Apakah pemerintah tidak melakukan apa pun tentang hal itu?”
“Melakukan apa pun? Bagaimana?” Pelayan itu mengangkat bahu dan membalas, “Lebih dari 90% penduduknya beragama. Mereka rela mempertaruhkan nyawa demi agama. Apakah pemerintah akan membunuh mereka semua? Bisakah mereka membunuh begitu banyak orang? Lagipula, ada begitu banyak pemimpin agama; bahkan belum tentu mereka bisa menandingi mereka dalam pertarungan sungguhan!”
“Jangan bilang pemerintah tidak bisa mengendalikannya, sebenarnya, pemerintah sama sekali tidak ingin mengendalikannya!” pelayan itu menggelengkan kepala dan berkata, “Saya tidak tahu tentang kota-kota lain, tetapi bahkan penguasa Kota Chaoming pun beragama. Bagaimana kita bisa mengendalikannya? Tempat ini benar-benar sakit parah. Bahkan orang yang berpikiran jernih seperti saya pun tidak akan berani mengatakan apa pun. Lagipula, saya hanya ingin mendapatkan cukup uang untuk meninggalkan tempat terkutuk ini dan tinggal di negara di mana tidak ada yang percaya pada agama!”
Mendengar kata-kata pelayan itu, Lu An terdiam beberapa saat sebelum berbicara lagi, bertanya, “Apakah ada benteng keagamaan di sini?”
“Tentu saja! Tanpa benteng, tidak ada tempat untuk melakukan pengorbanan dan ritual, tidak ada tempat untuk menyebarkan propaganda, bagaimana kita bisa memenangkan hati orang-orang?” pelayan itu mengangguk dan berkata, “Tapi agama-agama itu benar-benar…” “Tokoh-tokoh inti dari agama-agama ini semuanya sangat cerdas; mereka menyembunyikan diri dan membiarkan bawahan mereka memimpin jalannya acara. Adapun benteng para pemimpin agama ini, mereka berada di Gurun Wan atau tersembunyi di kota-kota, sama sekali tidak diketahui orang lain.”
Setelah berpikir sejenak, pelayan itu menambahkan, “Agama-agama umumnya mengadakan upacara rutin untuk mengumpulkan semua penganutnya guna memenangkan hati mereka dan memperkuat kesetiaan mereka. Jeda terlama adalah tujuh hari, beberapa bahkan mengadakan upacara setiap hari, dan sebagian besar upacara diadakan pada malam hari, karena semua orang harus bekerja di siang hari.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Dia tidak menyangka agama-agama memiliki kegiatan yang begitu sering. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya, “Apa saja agama-agama besar di Kota Chaoming?”
“Saat ini, agama terbesar di kota ini disebut Sekte Dewa Tingmen, yang merupakan agama penguasa kota. Dengan dukungan penguasa kota, propaganda…” “Bagus, tentu saja semakin banyak orang yang akan percaya,” kata pelayan itu. “Tetapi selain Sekte Dewa Tingmen, ada agama lain yang sangat populer bernama Sekte Dewa Juntian. Sekte ini populer di beberapa kota terdekat, dan konon memiliki pengikut di banyak negara, dengan pengaruh yang cukup besar.”
Lu An mencatat kedua nama tersebut dan bertanya, “Bagaimana dengan kedua agama ini? Apakah mereka baik atau buruk?”
“Berapa banyak agama yang baik?” ejek pelayan itu, “Saya tidak mengatakan sama sekali tidak ada, tetapi saya telah melihat lebih dari dua ratus agama dalam hidup saya, dan tidak satu pun yang baik; semuanya adalah malapetaka!”
“Sekte Dewa Tingmen tidak hanya menggunakan hewan ternak untuk persembahan, tetapi mereka bahkan menggunakan manusia hidup untuk persembahan, mengubah budak dan pelayan menjadi seperti sayuran, secara halus menyebutnya ‘persembahan manusia kepada surga, surga…'”
“‘Pemberian’ berarti mereka menggunakan nyawa manusia sebagai persembahan kepada surga, berharap surga akan tergerak dan menganugerahkan kepada mereka kehidupan yang lebih baik dan lebih manusiawi! Namun, mereka tidak pernah mengorbankan nyawa mereka sendiri; mereka selalu menggunakan nyawa orang lain!”
“Sekte Dewa Surgawi tidak lebih baik. Mereka memuja laki-laki, mempromosikan supremasi laki-laki, dan mencuci otak perempuan, mengubah mereka menjadi budak agama. Mereka yang tidak dicuci otaknya disiksa sampai mereka benar-benar kehilangan martabat dan menjadi mati rasa. Pada saat yang sama, mereka menggunakan perempuan-perempuan ini untuk memenangkan hati orang-orang yang berkuasa dan lainnya. Mereka yang diuntungkan benar-benar percaya pada ‘supremasi laki-laki’ dan dengan gigih mendukung agama ini!”
“…”
Di balik cadar, otot-otot wajah Lu An benar-benar membeku, matanya dipenuhi dengan niat membunuh yang mengerikan!
“Apakah tidak ada yang melawan mereka?” Lu An bertanya, suaranya terdengar membeku.
“Ya!” pelayan itu mengangguk dengan penuh semangat, berkata, “Beberapa Guru Surgawi, baik pria maupun wanita, telah aktif melawan Sekte Ilahi Juntian, tetapi jumlah mereka tidak mencukupi, dan kekuatan mereka tidak cukup besar. Lebih banyak lagi yang memberontak karena istri atau anggota keluarga mereka telah ditangkap oleh Sekte Ilahi Juntian, tetapi mereka semua akhirnya gagal, beberapa bahkan kehilangan nyawa mereka. Tidak ada jalan lain; kekuatan Sekte Ilahi Juntian terlalu besar dan kekuatannya terlalu hebat, di luar kemampuan Guru Surgawi biasa.”
Setelah berpikir sejenak, pelayan itu menambahkan, “Dua agama yang paling populer, Sekte Ilahi Tingmen dan Sekte Ilahi Juntian, mengadakan upacara setiap malam.”
Mata Lu An menajam, dan dia bertanya, “…”
“Di mana?”
“Sekte Tingmen terletak di selatan kota, tidak jauh dari gerbang selatan. Sedikit penyelidikan akan mengungkapkan lokasinya. Lagipula, dengan dukungan penguasa kota, Sekte Tingmen adalah satu-satunya agama yang dapat secara terbuka mengadakan upacara berskala besar di Kota Chaoming,” jelas pelayan itu. “Sedangkan untuk Sekte Juntian, mereka memiliki tempat berkumpul tetap, sebuah rumah besar enam mil di sebelah timur kota, tempat mereka mengadakan kegiatan setiap malam. Upacara Sekte Tingmen diadakan pada malam hari, sedangkan kegiatan Sekte Juntian dimulai lebih siang.”
Lu An menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini, berdiri, dan berkata kepada pelayan, “Terima kasih atas informasinya.”
Setelah itu, Lu An berbalik dan pergi.
Pelayan itu, melihat ini, terkejut dan segera berdiri, berkata, “Tuan, Anda bahkan belum menyentuh makanan dan minuman Anda!”
Lu An tidak menjawab, hanya berjalan keluar dari restoran. Matahari telah kembali, tetapi Lu An merasakan kegelapan dan penindasan yang luar biasa.
Ia benar-benar tidak menyangka daerah sekitar Gurun Wan berada dalam keadaan seperti itu; benar-benar busuk sampai ke akarnya!
Lu An punya alasan untuk percaya bahwa penguasa kota Chaoming yang religius bukanlah kasus terisolasi; mungkin setiap penguasa kota religius, bahkan keluarga kerajaan! Sebelum tiba, Lu An berpikir bahwa hanya dengan memberantas agama saja sudah cukup—hanya membunuh orang, tanpa hambatan besar—dan ia tidak pernah membayangkan bahwa lebih dari 90% penduduk di sini religius! Sekarang tampaknya tempat ini sudah tidak bisa diselamatkan lagi!
Lu An adalah orang yang tidak religius, tidak percaya pada takdir, Tuhan, apalagi doktrin agama. Menurut Lu An, agama hanyalah eksploitasi kelemahan dan keinginan sifat manusia; yang disebut ‘penderitaan di kehidupan ini, kebahagiaan di kehidupan selanjutnya’ adalah omong kosong belaka di matanya!
Jika memang ada Tuhan yang baik, mengapa Dia tidak memberi manfaat bagi dunia di kehidupan ini dan melenyapkan semua kejahatan? Mereka semua pembohong!
Di masa lalu, Lu An tidak pernah membeda-bedakan agama karena sebagian besar agama yang ditemuinya membimbing orang menuju kebaikan. Agama-agama ini memang dapat mengajarkan kebiasaan baik kepada para pengikutnya, dan meskipun Lu An tidak percaya, dia tidak akan pernah mengkritik atau melakukan apa pun yang menentang mereka. Tetapi kali ini, menghadapi Sekte Dewa Tingmen dan Sekte Dewa Juntian, dia benar-benar tidak dapat mentolerir mereka.
Awalnya Lu An berpikir dia harus bekerja keras untuk menemukan sesuatu untuk dilakukan, tetapi sekarang dia merasa selalu ada lebih banyak hal yang harus dilakukan. Terutama Sekte Dewa Juntian—sekalipun sekte ini sangat kuat, dia bertekad untuk membasminya sepenuhnya!
Lu An memandang keramaian di jalan yang panjang itu. Mendengarkan dengan saksama apa yang dikatakan semua orang, dia menyadari bahwa bahkan di siang bolong, lebih dari setengah orang sedang membicarakan masalah keagamaan. Hal ini membuat tinjunya semakin mengepal!
Kemudian, Lu An menoleh ke arah selatan kota.
Hanya tersisa setengah jam hingga malam tiba. Karena itu, dia akan memulai dengan Sekte Ilahi Juntian!
