Seperti yang telah diprediksi Lu An, aura dingin dari Es Dingin Mendalam bukanlah sesuatu yang mudah disembuhkan. Bahkan sedikit saja yang digunakan Lu An sudah cukup untuk membunuh Master Surgawi tingkat enam mana pun. Ditambah dengan penyakit lama Raja Hai, ia tidak akan pulih selama beberapa hari.
Butuh empat hari penuh agar rasa sakit hati Raja Hai mereda secara signifikan. Namun, dengan seluruh tubuhnya yang membeku hingga ke tulang, ia bahkan tidak mampu berjalan dengan benar, apalagi mencoba berhubungan intim dengan Ratu Meng. Memang, seperti yang telah diantisipasi Lu An, Raja Hai memiliki batas waktu untuk melaksanakan misi pemimpin sekte. Sebelum batas waktu, ia dapat dengan bebas melukai Ratu Meng, tetapi ia sama sekali tidak berani gagal mengantarkannya ke markas sebelum waktu habis.
Selama empat hari, Ratu Meng beristirahat di istana. Ia mengirim enam dari delapan menterinya untuk bernegosiasi dengan para menteri Hai. Gao Shangyi, Menteri Upacara, dan bawahannya Gao Yong tentu saja menemani mereka, sementara dua menteri lainnya tetap berada di sisinya untuk perlindungan. Tidak ada yang berani menyakiti Ratu selama empat hari, sampai Raja Hai tiba sendiri pada sore hari keempat.
Dua menteri dari Kerajaan Meng membungkuk, dan Ratu keluar untuk menyambut mereka. Raja Kerajaan Hai, dengan wajah yang tampak pucat dan gelap, langsung berbicara kepada Ratu Liu Shan, “Saya ingin berbicara dengan Ratu Meng secara pribadi. Apakah Anda keberatan datang ke aula utama?”
Mendengar kata-kata Raja Hai, tubuh Ratu Meng langsung gemetar, dan kedua menteri itu juga terkejut. Tepat ketika Ratu Meng hendak menolak, sebuah suara tiba-tiba muncul di benaknya. Ini bukan suara Lu An, tetapi suara Raja Hai.
“Aku akan membawamu ke markas besar. Jangan coba-coba!”
Tubuh Ratu Meng yang rapuh kembali gemetar. Melihat keadaan Ratu Meng, Lu An, bahkan tanpa mengetahui apa yang telah terjadi, dapat menebak apa yang sedang berlangsung.
“Baiklah,” Ratu Meng menarik napas dalam-dalam dan menatap Raja, berkata, “Silakan.”
Raja Hai tidak berkata apa-apa, dan langsung membawa Ratu Meng pergi dari halaman istana. Karena Raja Kerajaan Hai bersikeras untuk mengadakan pertemuan pribadi, tidak ada yang diizinkan untuk mengikuti, bahkan kedua menteri pun tidak.
Kedua menteri saling bertukar pandangan bingung, tidak yakin apa yang sedang terjadi, dan menggelengkan kepala, bersiap untuk mencari orang lain untuk berdiskusi. Tetapi tepat ketika mereka berbalik untuk pergi, mereka tiba-tiba merasakan sentakan!
“Di mana pelayan itu?” salah satu dari mereka bertanya dengan ragu. “Apakah aku salah? Aku ingat dia berdiri tepat di sini!”
“Aku juga akan menanyakan hal yang sama!” seru yang lain dengan tergesa-gesa. “Bagaimana dia bisa menghilang begitu saja? Apakah kita berdua berhalusinasi?”
Keduanya saling memandang dengan ngeri. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa kekuatan pelayan itu bisa melampaui kekuatan mereka; Mereka berdua mengira sedang melihat hantu!
Sementara itu, Raja Kerajaan Hai, didampingi Ratu Meng, melanjutkan perjalanan, tetapi alih-alih menuju aula utama, ia pergi ke kamar tidurnya sendiri.
Meskipun Ratu Meng tidak familiar dengan istana, setidaknya ia tahu arah menuju aula utama. Ini jelas bukan jalan menuju aula utama, yang membuatnya semakin gugup. Ia berkata kepada Raja Hai, “Ini…ini bukan jalan menuju aula utama, kan?”
Sebelum Ratu Meng selesai berbicara, Raja Hai tiba-tiba berhenti, berbalik, dan matanya memancarkan aura yang mengerikan. Ia berkata dengan garang, “Dasar pelacur! Apa yang kau pura-pura lakukan sekarang setelah kita sampai di sini?”
Ratu Meng benar-benar terkejut dengan penghinaan itu. Tubuhnya gemetar dan menegang, tetapi ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
“Cepatlah ikut aku. Jika aku tidak mengantarmu ke tujuan sebelum gelap, paling banter aku akan dihukum, tapi kau bahkan tidak akan selamat!” kata Raja Hai dengan kejam, berbalik dan terus berjalan maju tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Pada saat ini, mengatakan apa pun tidak ada gunanya. Mata Ratu Meng dipenuhi air mata, yang mengalir tak terkendali saat ia mengikuti Raja Hai dari belakang. Saat ini, Lu An tidak berada di sampingnya, dan ia tidak tahu apakah Lu An diam-diam mengikutinya. Ia terus melihat sekeliling, tetapi tidak menemukan jejaknya.
Raja Kerajaan Hai tidak terganggu oleh tangisan Ratu Meng yang terus-menerus di belakangnya; reaksi ini sangat sesuai dengan selera pemimpin sekte tersebut. Akhirnya, keduanya sampai di istana, masuk, dan menutup pintu. Raja Kerajaan Hai ingin mendekati Ratu, tetapi tubuhnya tidak mengizinkannya, dan ia tidak punya cukup waktu. Ia berpikir tidak akan terlambat untuk melakukannya setelah pemimpin sekte itu bersenang-senang.
Seketika itu juga, Raja Kerajaan Hai mengangkat tangannya, dan sebuah susunan teleportasi muncul di dalam ruangan. Ini adalah satu-satunya susunan teleportasi yang dapat menuju ke markas besar, dan hanya dia yang memilikinya. Dia menoleh ke Ratu Meng dan berteriak, “Kau masuk duluan!”
Tubuh Ratu Meng gemetar, berdiri diam, enggan bergerak maju. Tetapi Raja Kerajaan Hai mencibir, meraih tangan Ratu Meng, dan menarik mereka berdua ke dalam susunan teleportasi!
Whoosh!
Kedua sosok itu lenyap dari istana dalam sekejap, dan cahaya susunan teleportasi meredup, dengan cepat menyusut dari tujuh kaki menjadi dua kaki dalam sekejap…
Satu kaki…
Bang!
Tepat ketika susunan teleportasi berkurang menjadi cahaya satu kaki, sesosok muncul menerobos pintu istana dan muncul di depan cahaya susunan tersebut. Cahaya biru seketika menyelimuti cahaya terakhir satu kaki itu, dengan paksa mencegahnya menghilang!
Siapa lagi kalau bukan Lu An?
Dia tentu saja tidak akan meninggalkan Ratu Meng. Matanya menyipit, dan dia dengan panik melepaskan Kekuatan Evolusi Bintangnya ke arah cahaya terakhir setinggi satu kaki! Dia sekarang memiliki pemahaman mendalam tentang kemampuan spasial; apakah lawannya adalah Master Surgawi biasa atau pengguna Roda Takdir, selama susunan teleportasi memiliki satu celah terakhir, dia dapat membukanya kembali!
Lu An menggertakkan giginya, Kekuatan Evolusi Bintangnya melonjak liar ke arah cahaya setinggi satu kaki itu, dengan paksa memperluasnya hingga mencapai ukuran tiga kaki!
Melihat ini, mata Lu An menajam, dan dia segera melompat ke dalam cahaya setinggi tiga kaki itu!
Wush!
Saat Lu An menghilang, susunan teleportasi dengan cepat menutup, dan dia lenyap sepenuhnya dari istana!
——————
——————
Dua napas kemudian, di gurun yang tak berujung.
Gurun Sepuluh Ribu Alam benar-benar sesuai dengan namanya, mampu menampung banyak kekuatan keagamaan. Tidak ada sumber daya yang bisa dijarah, artinya selama konflik tidak terjadi terlalu dekat, tidak akan ada yang memperebutkan wilayah; tempat itu sangat aman.
Saat itu, di tengah gurun yang tak berujung berdiri sebuah kastil besar yang dibangun dari batu yang sangat keras. Kastil ini memiliki panjang dan lebar empat ratus zhang, dan tinggi dua puluh zhang di titik tertingginya, dengan seratus zhang tanah datar di sekitarnya—sebuah struktur yang benar-benar kolosal. Kehadirannya di gurun terasa mengejutkan sekaligus megah.
Namun, entah mengapa, penampilan bangunan itu memancarkan aura yang menyeramkan, menanamkan rasa penindasan dan keputusasaan.
Pada saat itu, seberkas cahaya tiba-tiba menerangi tanah datar di luar bangunan, dan dua sosok muncul, mendarat dengan mantap di tanah.
Mereka tidak lain adalah Raja Hai dan Ratu Meng.
Ketika Ratu melihat bangunan besar itu, wajahnya pucat pasi. Bangunan itu benar-benar kedap udara; dari luar, hanya ada satu pintu, dan tidak ada pintu di atas yang mengarah ke luar. Hanya beberapa jendela kecil yang memungkinkan secercah cahaya masuk, membuatnya tampak seperti penjara yang menyeramkan.
Ketika Raja Hai melihat bangunan itu, senyum mesum muncul di wajahnya. Segala sesuatu selalu relatif; tempat ini bisa menimbulkan penderitaan yang luar biasa bagi sebagian orang, tetapi kenikmatan yang luar biasa bagi yang lain. Baginya, ini adalah surga sejati.
Ratu Meng tidak salah. Ini memang penjara, dan setiap wanita adalah kecantikan sejati, hanya untuk dibebaskan setelah mereka digunakan dan dibuang. Tetapi pembebasan tidak selalu berarti kembali ke rumah; itu bisa berarti ditinggalkan di padang pasir untuk mati.
Raja Hai, yang ingin memasuki kastil, tidak ingin menunda. Cahaya dari susunan teleportasi di belakangnya hampir memudar. Dia menoleh ke Ratu Meng di sampingnya dan dengan mesum berkata, “Ayo masuk…”
Whoosh!
Tiba-tiba, cahaya di belakang Raja Hai menjadi terang, dan susunan teleportasi, yang hampir menghilang, tiba-tiba terbuka! Raja Hai terkejut, benar-benar lengah, dan secara naluriah menoleh ke belakang!
Namun, yang dilihatnya adalah bola api merah.
Api merah itu langsung muncul di hadapan Raja Hai, tetapi dia tidak bereaksi atau bersiap untuk apa pun—tidak ada yang menyangka sesuatu yang lain akan muncul dari susunan teleportasinya.
Bang!!
Tinju Lu An menghantam wajah Raja Hai tepat sasaran! Perlu dicatat bahwa Raja Hai baru berada di tahap awal Level Tujuh, sementara Lu An, meskipun berada di tahap akhir Level Tujuh, sudah memiliki kekuatan fisik yang jauh melebihi puncak Level Tujuh, belum lagi dia telah menggunakan kekuatan Tulang Naga Kekaisaran di lengan kanannya!
Gemuruh!!
Kepala Raja Kerajaan Hai hancur berkeping-keping oleh pukulan Lu An! Darah berhamburan ke mana-mana! Tubuh bagian bawahnya langsung dilalap Api Suci Sembilan Langit, berubah menjadi abu hanya dalam dua tarikan napas!
