Teriakan tiba-tiba itu membungkam seluruh arena! Semua orang segera menoleh ke panggung tinggi di utara. Pembicara itu tak lain adalah Yan Hong, pemimpin sekte muda dari Sekte Myriad Shadows!
Namun, yang benar-benar mengejutkan semua orang bukanlah kata-kata Yan Hong, melainkan dua kata yang diucapkannya!
Lu An?!
Nama ini langsung dikenali dan tak terlupakan oleh semua orang yang hadir!
Sebelum Konferensi Alkemis yang diadakan di Delapan Benua Kuno tahun lalu, semua sekte diperintahkan untuk menangkap seorang pemuda berusia delapan belas tahun bernama ‘Lu An’! Semua orang ingat dengan jelas bahwa ini adalah perintah tingkat tertinggi di antara semua sekte; setelah ditemukan, semua hal lain harus dihentikan, dan pemimpin sekte harus segera diberitahu tanpa penundaan!
Namun, misi ini dibatalkan tepat pada hari Konferensi Apoteker berakhir tahun lalu, diumumkan oleh wakil pemimpin dari berbagai sekte. Mereka secara bersamaan memerintahkan agar tidak dilakukan penyelidikan lebih lanjut terhadap orang ini, dengan ancaman hukuman terberat!
Perubahan sikap drastis dari sekte-sekte tersebut membuat semua tetua dan murid biasa kebingungan. Namun, itu adalah keputusan pemimpin sekte, dan mereka hanya bisa patuh. Tetapi tidak ada seorang pun di dalam sekte yang bodoh; melalui interaksi dengan sekte lain, mereka tahu bahwa semua sekte telah mengeluarkan perintah yang sama secara bersamaan. Bagaimana mungkin satu orang memerintahkan penerbitan dan pencabutan perintah secara bersamaan dari tiga puluh satu sekte? Semua orang berspekulasi tentang identitas orang ini.
Oleh karena itu, setelah mendengar nama ‘Lu An,’ semua orang yang hadir langsung mengenalinya tanpa ragu—dialah orang yang disebutkan dalam misi tersebut. Lebih dari seribu orang berdiri, mengikuti pandangan Yan Hong!
Bahkan di platform tinggi di utara, Xu Chen, pemimpin Sekte Gunung Berapi, dan Yan Tianxing, pemimpin Sekte Seribu Bayangan, segera bangkit dan melihat ke kejauhan! Memang, mereka sama sekali tidak menyadari kehadiran Lu An!
Ketika mereka melihat pria dan wanita berdiri di bawah atap di kejauhan, alis mereka langsung mengerut, dan seluruh tubuh mereka menegang!
Kedua pemimpin sekte ini adalah penyintas Konferensi Apoteker tahun lalu. Mereka terluka parah oleh naga hitam, membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pulih sepenuhnya, dan bahkan telah diperingatkan di tempat oleh tuan muda keluarga Fu. Kedua pemimpin sekte itu mengingat hari itu dengan jelas dan tidak akan pernah melupakannya!
“Bagaimana dia bisa sampai di sini?” Yan Tianxing mengerutkan kening, menoleh ke Xu Chen dan bertanya, “Bukankah seharusnya hanya kedua keluarga kita yang ada di sini? Bagaimana orang luar bisa menyelinap masuk?!”
Memang, proses pemurnian adalah hal yang sangat rahasia. Jika tidak, jika seseorang mengamatinya, mereka mungkin akan mengambil tindakan balasan terhadap formasi dan kekuatan tersebut. Semua personel diawasi dengan ketat. Kemunculan Lu An yang tiba-tiba di sini benar-benar tak terduga!
“Aku yang membawanya.” Sebelum Xu Chen sempat berbicara, Xu Wei berbicara lebih dulu, mengakui tanpa ragu, “Aku pergi ke Aliansi Es dan Api tiga hari yang lalu dan mengundangnya ke sini.”
“Apa?!” Tubuh Xu Chen gemetar mendengar ini, matanya membelalak saat menatap Xu Wei. Dia tidak percaya putranya akan melakukan hal seperti itu!
“Omong kosong!” teriak Xu Chen, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu dan bertanya, “Apakah ini untuk Wang Yanyi lagi?”
“…”
Xu Wei menatap ayahnya, tetap diam.
Di platform tinggi, semua tetua agak panik. Jika orang biasa muncul di sini, tidak masalah; bahkan jika mereka adalah mata-mata dari sekte lain, mereka dapat langsung menangkap dan mengeksekusi mereka. Tetapi orang ini adalah Lu An, anggota Klan Delapan Kuno!
Meskipun Lu An adalah seseorang yang ingin dibunuh oleh klan Chu dan Jiang, bahkan jika mereka bertemu dengannya, mereka tidak akan pernah berani menyentuhnya. Mereka hanya bisa menangkapnya dan menyerahkannya kepada kedua klan tersebut. Membunuh anggota Klan Kedelapan Kuno? Itu benar-benar bunuh diri dan mencari kematian! Terlebih lagi, sekarang klan Chu dan Jiang tidak lagi aktif mengejar Lu An, dan Lu An adalah kekasih tuan muda klan Fu, siapa yang berani menyentuhnya?
Siapa yang berani menyentuhnya?!
Wanita surgawi berbaju putih di samping Lu An tidak diragukan lagi adalah putri dari Alam Abadi. Mereka telah menyelidiki situasi keluarga Lu An dengan sangat teliti, termasuk klan Lu. Dengan kedua orang ini di sini, mereka benar-benar tidak bisa menyentuh mereka!
“Mo’er!” Yan Tianxing langsung berteriak, “Jangan konyol!”
Benar, Yan Tianxing tidak berani menyentuh Lu An, dan dia juga tidak bisa membiarkan anaknya berkonflik dengan Lu An. Jika suatu hari konflik antara Lu An dan klan Chu dan Jiang terselesaikan, atau bahkan jika tuan muda klan Jiang menikahi tuan muda klan Fu, menghancurkan Sekte Wanying akan semudah menjentikkan jari!
Namun, Yan Hong tidak setuju.
Yan Hong segera menatap ayahnya dan berteriak, “Ayah! Dia dari Klan Delapan Kuno! Kita selalu ditindas oleh mereka, dipaksa untuk menuruti setiap perintah mereka. Apakah Ayah tidak marah? Apakah Ayah tidak ingin tahu kekuatan apa yang dimiliki Klan Delapan Kuno, dan mengapa mereka dapat mengendalikan kita begitu banyak?”
“Benar!” Xu Wei mengulangi, matanya tegas. “Sejak kecil aku mendengar bahwa Klan Delapan Kuno dapat dengan mudah memusnahkan kita, bahwa satu klan dapat menghancurkan semua sekte, namun aku belum pernah melihat mereka mengangkat jari! Aku tidak percaya! Kita semua manusia, tingkat kultivasi kita sama, jadi mengapa mereka berani mengatakan hal seperti itu? Mengapa mereka dapat mengendalikan kita?!”
“…”
Xu Chen dan Yan Tianxing menatap kedua anak mereka, wajah mereka dipenuhi amarah! Memang, meskipun mereka tidak pernah bertarung melawan Klan Delapan Kuno, dan meskipun mereka telah ditanamkan ideologi ini sejak usia muda dan tidak pernah membangkang perintah mereka, sejarah dengan jelas mencatat bahwa Klan Delapan Kuno pernah menghancurkan sebuah sekte yang tidak menghormati mereka dalam semalam! Ini adalah peristiwa nyata, dan bahkan terjadi setelah keduanya menjadi pemimpin sekte. Sebuah sekte yang lenyap begitu saja bukanlah hal sepele! “Hentikan omong kosong ini!” Xu Chen meraung kepada kedua juniornya. “Apakah kalian bermaksud menjerumuskan seluruh sekte ke dalam krisis karena kecerobohan kalian? Bagaimana mungkin kalian bisa berhasil menjadi pemimpin sekte dengan kebodohan seperti itu?!”
“Ayah!” Xu Wei berteriak, matanya dipenuhi kebencian. “Mengapa dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan hanya karena dia berasal dari Klan Delapan Kuno? Mengapa aku bahkan tidak bisa berjuang untuk wanita yang aku cintai hanya karena dia berasal dari Klan Delapan Kuno? Apa gunanya hidup di bawah penindasan seperti itu?!”
“Bagaimana dengan Empat Kekaisaran Besar dan penduduk dunia?” Xu Chen meraung. “Mereka semua berada di bawah kendali kita. Bagaimana mereka hidup?”
“Kalau begitu kita akan menjadi yang terbaik!” Yan Hong berteriak dari samping. “Kita akan menjadi yang tertinggi!”
“…”
Xu Chen dan Yan Tianxing menatap anak-anak mereka, ekspresi mereka dipenuhi amarah. Para tetua di belakang mereka tercengang, tidak pernah menyangka kedua pasang ayah dan anak ini akan mulai berdebat saat ini! Jika itu hanya pertengkaran biasa, wakil pemimpin sekte, wakil patriark, dan tetua lainnya pasti akan turun tangan untuk menengahi. Namun, masalah ini menyangkut seluruh Delapan Klan Kuno, dan jauh lebih kompleks daripada pertengkaran ayah-anak biasa. Mereka tidak berani ikut campur, apalagi membuat keputusan atas nama pemimpin sekte.
Tiga tarikan napas kemudian, Yan Tianxing menarik napas dalam-dalam. Yan Tianxing adalah pria yang sangat tegas, memperlakukan semua orang di klan sama, termasuk anak-anaknya sendiri. Sekarang Yan Hong berani menentangnya secara terang-terangan, dia kemungkinan akan bertindak di depan umum!
Namun… Yan Tianxing tidak bergerak. Sebaliknya, ia menatap Xu Chen dan berkata dengan suara berat, “Saudara Xu, biarkan dia bertarung!”
Tubuh Xu Chen gemetar mendengar ini, matanya dipenuhi keheranan. Ia segera berkata, “Saudara Yan, bagaimana mungkin ini terjadi?!”
“Tidak apa-apa,” kata Yan Tianxing dengan sangat serius, “Klan Kedelapan Kuno telah melepaskan kendalinya atas kita dan tidak akan lagi ikut campur dalam urusan apa pun di Benua Kedelapan Kuno. Selama perintah ini berlaku, mereka tidak akan mudah menyerang kita. Selain itu, Aliansi Es dan Api telah mengembangkan kekuatannya. Ketika dunia jatuh ke dalam kekacauan tahun depan, mereka pasti akan memasuki Benua Kedelapan Kuno. Kita tidak bisa terus menghindari mereka dan membiarkan seluruh dunia jatuh ke tangan mereka. Konflik akan terjadi cepat atau lambat. Selama Lu An tidak terbunuh, semuanya akan baik-baik saja.”
“Tapi Tuan Muda Fu…” kata Xu Chen lagi.
“Aku tahu, aku juga takut padanya,” kata Yan Tianxing. “Tapi selama kita memberi Lu An hadiah yang besar setelahnya, itu hanya pertarungan persahabatan, tidak ada yang salah dengan itu. Lagipula, putraku sudah mengeluarkan tantangan di depan begitu banyak orang; jika dia menariknya kembali, bagaimana dia akan mempertahankan otoritasnya di dalam klan?”
“Generasi muda harus diizinkan untuk memutuskan sendiri,” kata Yan Tianxing dengan serius. “Kita hanya bisa membantu mereka sekali, bukan selamanya.”
“…”
Xu Chen terdiam sepenuhnya setelah mendengar ini, dan tidak ada seorang pun di sekitarnya yang berani mengatakan apa pun. Xu Wei dan Yan Hong menatapnya dengan penuh harap, menunggu dia mengangguk.
Akhirnya, Xu Chen menarik napas dalam-dalam, wajahnya serius saat menatap Xu Wei dan Yan Hong, dan berkata dengan suara berat, “Baiklah, aku akan membiarkan kalian lancang kali ini!”
Mendengar ini, Yan Hong dan Xu Wei sangat gembira, mengangguk dengan penuh semangat dan berteriak, “Ya! Putramu tidak akan pernah mengecewakanmu, Ayah!”
Kemudian, Yan Hong menatap Xu Wei dengan bersemangat dan berkata, “Kakak, kita sudah sepakat untuk membiarkan aku maju duluan dengan suit batu-kertas-gunting, kau tidak bisa menggantikan posisiku!”
“Baik!” Xu Wei mengangguk dengan antusias dan berkata, “Kakak, kau harus memberinya kesempatan, jangan sampai aku tidak punya kesempatan untuk bergerak!”
“Haha, jangan khawatir!” Yan Hong tertawa terbahak-bahak, lalu berbalik lagi dan berteriak keras kepada pria dan wanita di rumah di kejauhan, “Lu An, berani-beraninya kau melawan?!”
