Sebuah jurang.
Jenjang yang tak teratasi.
Bahkan dengan senjata ampuh sekalipun, Guo Hanhua tidak memiliki peluang melawan Lu An. Melihat pemuda di hadapannya, hati Guo Hanhua menjadi tenang sepenuhnya, bahkan terasa berat.
Lu An mengembalikan pedang itu kepada Guo Hanhua; es di atasnya telah lenyap. Guo Hanhua menggenggam pedang itu, namun masih merasakan dinginnya yang menusuk.
Guo Hanhua menyarungkan pedangnya dan menatap Lu An, berkata, “Aku akan pergi bersamamu.”
Lu An mengangguk. Dia dan Yang Meiren kembali ke tembok Kota Winterfell, di mana dia menyerahkan pil tingkat tujuh yang telah disepakati kepada raja, sambil berkata, “Jangan lupakan Sumber Es Arktik. Jika Anda ingin menjualnya, pergilah ke Empat Laut Selatan dan tanyakan tentang Aliansi Es dan Api. Menemukan saya tidak akan sulit.”
Raja terkejut mendengar ini dan mengangguk, berkata, “Baiklah, aku akan mengingatnya!”
Lu An tidak berlama-lama. Ia perlu membawa Guo Hanhua ke Pangeran Qi secepat mungkin.
Ia memasang susunan teleportasi di luar Kota Winterfell. Alasan susunan teleportasi Lu An memungkinkan Yang Meiren untuk melewatinya adalah karena kemampuan spasial Lu An sangat kuat, memungkinkan mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi untuk melewatinya. Para Master Surgawi tingkat tujuh lainnya tentu tidak dapat melakukan ini.
——————
——————
Pulau Tianhu, di dalam gua.
Ketiganya muncul dari susunan teleportasi. Guo Hanhua, melihat dinding gelap di sekitarnya, mau tak mau bertanya kepada Lu An, “Di mana ini?”
“Ini Pulau Tianhu,” kata Lu An. “Di sinilah Klan Tianhu tinggal.”
“Klan Tianhu?” Guo Hanhua terkejut, jelas belum pernah mendengar tentang ras ini. Ia bertanya, “Apakah mereka makhluk mitos?”
“Ya,” Lu An mengangguk, berkata, “Mereka adalah ras yang sangat kuat, jauh lebih kuat daripada sekte mana pun. Mereka adalah salah satu penguasa laut. Sebaiknya kau bersikap sopan dan ramah nanti, atau aku tidak akan bisa melindungimu.”
Lebih kuat dari sekte?!
Guo Hanhua menarik napas dalam-dalam. Dia tentu tahu tentang sekte, tetapi dia tidak bisa membayangkan ras makhluk mitos mana pun lebih kuat dari sekte. Apakah itu mungkin?!
Saat Guo Hanhua kebingungan, angin sepoi-sepoi tiba-tiba menerpa wajahnya, dan dalam sekejap, semua lilin di sekitarnya menyala. Di tengah cahaya lilin, sesosok yang sangat tinggi muncul begitu saja!
“Pangeran Qi,” kata Lu An langsung setelah melihat kedatangan Pangeran Qi, “Dialah orang yang kita cari, Guo Hanhua.”
Pangeran Qi menoleh ke arah Guo Hanhua. Pangeran Qi adalah wanita yang tidak mempedulikan formalitas; dia tidak akan pernah menyembunyikan auranya demi orang lain. Bagi Klan Harimau Surgawi, aura bawaan dan kehadiran mereka yang mengesankan adalah sesuatu yang sangat mereka banggakan, dan mereka tidak akan pernah menyembunyikannya bahkan ketika sedang diburu.
Oleh karena itu, setelah aura dan kehadiran yang mengesankan itu menyelimuti Guo Hanhua, wajahnya langsung pucat pasi, dan ia bahkan gemetar seluruh tubuhnya. Bagaimana mungkin ia bersikap sopan?
“Anda…halo…” Guo Hanhua mencoba memaksakan senyum, tetapi malah terlihat seperti meringis.
Raja Qi sedikit mengerutkan kening sambil menatap pria itu dan berkata, “Salah satu anggota suku saya pernah diselamatkan oleh Anda. Apakah Anda mengingatnya?”
“Seorang anggota suku?!” Guo Hanhua terkejut. Jika itu seekor harimau… Ia bergidik dan segera bertanya, “Harimau bertangan satu di Pulau Baqiu?”
“Sepertinya Anda memang mencarinya,” kata Raja Qi. “Lengannya telah dipulihkan. Anda dapat melihatnya jika Anda keluar dari gua ini dan terus berbelok ke kanan.”
Setelah jeda, Raja Qi menambahkan, “Tapi hati-hati. Kau hanya boleh pergi ke kanan, kalau tidak aku tidak akan bertanggung jawab jika kau dimakan.”
“…”
Wajah Guo Hanhua hampir berkerut karena kesedihan. Dia benar-benar tidak ingin keluar; dia ingin pulang dan menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang. Tetapi di bawah kehadiran Raja Qi yang berwibawa, dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun “tidak” dan hanya bisa bergerak maju.
Guo Hanhua menyeret langkahnya yang berat, perlahan menghilang dari pandangan. Lu An, agak khawatir, bertanya, “Apakah tidak akan terjadi sesuatu?”
“Tidak,” kata Pangeran Qi, “Tidak ada yang berani memasuki wilayahku.”
Lu An menghela napas lega setelah mendengar ini. Saat itu, Pangeran Qi menoleh ke Selir Yang, yang juga menatapnya.
Ini adalah pertemuan pertama mereka. Meskipun Pangeran Qi telah bertemu Yao beberapa kali, keduanya belum pernah bertemu sebelumnya.
“Apakah ini juga istrimu?” tanya Pangeran Qi.
Lu An berhenti sejenak, lalu mengangguk dan berkata, “Benar, dia istriku tercinta, Nyonya Yang.”
“Nyonya Yang,” Pangeran Qi menatap Nyonya Yang, memperhatikan aura dingin yang terpancar darinya, dan tersenyum, “Aku menyukai wanita yang kuat, jadi aku sangat menyukaimu.”
Mata dingin Nyonya Yang sedikit menyipit, dan dia berkata, “Aku juga.”
Lu An menatap kosong tatapan kedua wanita itu, tidak yakin apa yang sedang terjadi. Dia dengan cepat berkata, “Aku telah membawanya. Jika tidak ada hal lain, kami akan pergi sekarang.”
Pangeran Qi mengangkat bahu dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku akan mengirim seseorang untuk mencarimu lagi jika diperlukan.”
Lu An menghela napas lega. Setelah mengucapkan selamat tinggal singkat kepada Pangeran Qi, dia mengaktifkan susunan teleportasi dan pergi.
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Api Es.
Lu An dan Nyonya Yang kembali ke aliansi. Yao dan Liu Yi senang melihat mereka kembali dengan selamat. Keduanya tidak lelah. Melihat ini, Liu Yi langsung berkata kepada Lu An dan Yang Meiren, “Selama dua hari kalian pergi, terjadi hal lain.”
Lu An terkejut, lalu mengangguk dan berkata, “Mari kita bicara di dalam.”
Kelima orang itu memasuki rumah, dan Lu An bertanya, “Apa yang terjadi?”
“Ada sesuatu yang aneh,” kata Liu Yi. “Dua hari yang lalu, delapan aliansi kita mengadakan pertemuan untuk menyelesaikan beberapa masalah. Shuang’er mewakili Aliansi Es dan Api. Shuang’er mengatakan bahwa telah terjadi suatu situasi di semua aliansi besar—tsunami!”
“Tsunami?” Lu An mengerutkan kening dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Di wilayah laut delapan aliansi, di wilayah laut…” “Gempa bumi dan tsunami dengan berbagai tingkat terjadi, meskipun tidak terlalu besar, tetapi semuanya terjadi hampir pada hari yang sama. Bahkan, Aliansi Es dan Api kita juga mengalami hal serupa.”
Lu An terkejut dan bertanya, “Kapan?”
“Sekitar beberapa hari sebelum berita tentang harta karun bercahaya itu tersebar,” kata Liu Yi dengan serius. “Beberapa orang percaya bahwa gempa bumi dahsyat dan tsunami yang diakibatkannya terkait dengan berita kemunculan harta karun tersebut. Semua anggota aliansi masih mencari di laut, dan dikatakan bahwa banyak orang telah meninggal.”
“…”
Lu An terdiam mendengar ini. Ia tentu saja tidak bisa membiarkan berita tentang perolehan harta karunnya tersebar, jika tidak, itu akan menarik perhatian orang lain yang iri. Bahkan jika itu menyebabkan banyak orang kehilangan nyawa, itu tidak akan menjadi urusannya.
“Namun, beberapa orang tidak berpikir demikian. Mereka percaya bahwa gempa bumi inilah yang menyebabkan harta karun itu muncul,” Liu Yi berhenti sejenak, lalu berkata, “Aku juga berpikir begitu.”
“Mengapa kau mengatakan demikian?” tanya Lu An, bingung.
“Jarak dari area laut tempat harta karun itu berada ke sini hampir seperdelapan dari luas lautan. Bahkan harta karun terkuat pun tidak mungkin menyebabkan situasi seperti ini, dan kau jelas melihat kekuatan yang ditimbulkan harta karun itu; mustahil baginya untuk menghasilkan kekuatan yang begitu besar,” kata Liu Yi. “Sangat mungkin gempa bumi itu melepaskan cakram yang tersembunyi di dasar laut, yang menyebabkan apa yang terjadi selanjutnya.”
Lu An mengerutkan kening sambil berpikir, lalu mengangguk setuju setelah beberapa tarikan napas. Memang, bahkan seorang Master Surgawi tingkat sembilan pun tidak mungkin menyebabkan kekuatan sebesar itu di area seluas seperdelapan lautan; itu benar-benar mustahil.
“Kedelapan aliansi mengalami gempa bumi dan tsunami pada hari yang sama, dan area ini belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, setidaknya tidak dalam seribu tahun terakhir,” kata Liu Yi. “Oleh karena itu, semua orang berspekulasi tentang penyebab gempa bumi ini, kekuatan apa yang menyebabkannya.”
“Apakah kau sudah mengetahuinya?” tanya Lu An.
“Tidak,” Liu Yi menggelengkan kepalanya, berkata, “Sama sekali tidak tahu.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Memang, menyelidiki dasar laut sangat sulit. Lautan terlalu dalam, terutama di bagian selatan. Begitu seseorang melewati tiga perempat batas Empat Laut Selatan, bahkan Master Surgawi tingkat delapan yang paling kuat pun tidak akan pernah bisa mencapai dasar laut.
“Namun, selain harta karun yang kita peroleh selama gempa bumi terakhir, satu atau dua harta karun dari masing-masing delapan aliansi telah muncul ke permukaan, dan semuanya sangat berharga,” kata Liu Yi. “Sekarang semua aliansi sedang mencari tanpa lelah di perairan mereka sendiri, mencari siapa pun yang telah lolos.”
Lu An mengangguk, setuju bahwa ini memang hal yang benar untuk dilakukan, tetapi Liu Yi pasti memiliki tujuan lain dalam memberitahunya hal ini. Dia bertanya, “Lalu apa yang perlu saya lakukan?”
Mata Liu Yi berbinar. Dia berkata, “Dari delapan sekutu kita, Aliansi Merah Cokelat terletak di ujung selatan, paling dekat dengan Aliansi Samudra Suci. Di antara kedua aliansi tersebut terbentang wilayah laut umum seluas puluhan ribu mil. Baru-baru ini, sebuah harta karun muncul di wilayah laut ini. Apakah menurutmu kita harus membantu merebutnya?”
