Melihat Putri Yan Yi, ekspresi Liu Yi penuh dengan keterkejutan.
Harus diakui bahwa inisiatif Putri Yan Yi untuk menurunkan statusnya dan melepaskan aura kebangsawanannya kali ini sangat menyentuh hati Liu Yi. Lu An telah sepenuhnya mempercayakan kepadanya kekuasaan untuk menangani Putri Yan Yi, termasuk apakah akan menyetujuinya bergabung dengan Aliansi Es dan Api. Ada dua alasan mengapa ia sebelumnya tidak setuju dengan Putri Yan Yi bergabung dengan Aliansi Es dan Api. Pertama, Putri Yan Yi saat itu sangat mencintai Lu An. Jika ia setuju untuk membiarkan Putri Yan Yi bergabung dengan Aliansi Es dan Api saat itu, Putri Yan Yi tidak akan fokus sepenuhnya pada pertemuan aliansi, tetapi akan mencurahkan seluruh energinya untuk bagaimana mendekati Lu An, yang akan membuat para wanita di keluarganya sangat tidak puas.
Alasan kedua adalah Putri Yan Yi datang dengan aura seorang putri. Begitu orang lain mengetahui identitas Putri Yan Yi, itu pasti akan berdampak, mencegah mereka untuk benar-benar menjalankan tugas mereka. Namun setelah lebih dari tujuh bulan, emosi Putri Yan Yi jelas telah tenang, dan dia rela melepaskan kejayaannya yang dulu. Terlebih lagi, mengingat bencana yang akan menimpa Kekaisaran Nan Yun, bergabungnya Putri Yan Yi memang merupakan pilihan yang baik.
Melihat Liu Yi yang terdiam, Putri Yan Yi berbicara lagi, “Aku sangat mengenal Delapan Benua Kuno dan memiliki koneksi dengan delapan sekte. Dua poin ini memberiku keuntungan dibandingkan orang lain.”
Jantung Liu Yi berdebar kencang. Dia menatap Putri Yan Yi. Sekarang memang saat yang sangat membutuhkan tenaga kerja, dan Putri Yan Yi, yang sangat mencintai Lu An, setidaknya tidak akan melakukan sesuatu yang merugikan kepentingan Lu An—dengan kata lain, dia dapat dipercaya.
Setelah banyak pertimbangan, Liu Yi menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku setuju kau bergabung dengan Aliansi Es dan Api, tetapi begitu kau bergabung, kau harus sepenuhnya berada di bawah komandoku.”
“Tidak masalah,” kata Yan Yi.
“Baiklah.” Liu Yi berdiri dan berkata, “Mulai sekarang, kau resmi menjadi anggota Aliansi Es dan Api. Kau akan tetap di sisiku, dan aku akan memberimu posisi Penasihat Militer, membantuku dalam mengoordinasikan perang di seluruh Delapan Benua Kuno dan mengambil keputusan dengan sekte-sekte. Kau akan bertanggung jawab memimpin tim pemikirku. Aku memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan, jadi kau akan memimpin mereka untuk berbagi beban pengambilan keputusan.”
Yan Yi terkejut. Awalnya ia mengira Liu Yi akan memberinya posisi biasa terlebih dahulu, atau bahkan posisi nominal. Ia tidak pernah menyangka akan langsung memberinya posisi sepenting itu—posisi pengambilan keputusan yang sesungguhnya, bahkan lebih penting daripada kepemimpinan inti!
Liu Yi selalu percaya pada orang yang ia percayai. Karena ia telah memutuskan untuk membiarkan Putri Yan Yi bergabung dengan Aliansi Es dan Api, ia akan memanfaatkan kemampuan Putri Yan Yi sebaik-baiknya. Putri Yan Yi adalah orang yang sangat cerdas, dan Liu Yi sepenuhnya percaya pada penilaiannya.
“Baik!” Yan Yi menarik napas dalam-dalam, berdiri, dan membungkuk kepada Liu Yi.
“Tidak perlu upacara semegah ini.” Liu Yi berdiri dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau adalah teman Lu An, yang berarti kau juga temanku, dan Lu An tidak akan suka jika kita melakukan ini.”
Mendengar nama ‘Lu An,’ jantung Yan Yi berdebar kencang, dan dia segera mengangguk, berkata, “Mengerti.”
Liu Yi tersenyum dan berkata, “Aku akan mengirim seseorang untuk mengantarmu ke ruang dewan terlebih dahulu. Aku akan meminta semua ahli strategi pergi ke sana, agar kalian bisa saling mengenal, dan kau akan memimpin mereka.”
“Baik!” Yan Yi tersenyum gembira, lalu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Aku… apakah aku tidak perlu kembali ke Pulau Qinglin?”
“Benar.” Liu Yi terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Jika kau tidak ingin kembali, aku akan mengatur tempat tinggal untukmu di sini. Jika kau bosan, aku bisa meminta Sheng’er menemanimu.”
Yan Yi dan Sheng’er memiliki hubungan yang sangat baik, dan setelah mendengar kata-kata Liu Yi, ia langsung berkata dengan gembira, “Terima kasih, Ketua Aliansi!”
Setelah Putri Yan Yi pergi, Liu Yi akhirnya kembali ke mejanya dan duduk. Bantuan Putri Yan Yi memang akan mengurangi tekanan yang cukup besar, tetapi juga memberi Yan Yi banyak harapan, yang tidak baik maupun buruk.
Namun, prinsip terpenting Liu Yi dalam mempertimbangkan segala sesuatu adalah apakah itu menguntungkan Lu An. Bergabungnya Yan Yi menguntungkan Aliansi Es dan Api, yang berarti menguntungkan perjanjian sepuluh tahun, dan karenanya menguntungkan Lu An. Jadi dia melakukannya, meskipun itu mungkin merugikan anggota keluarganya.
Liu Yi mengambil buku di mejanya lagi, melihat situasi terkini dari tiga puluh satu sekte. Dia perlu menandai lokasi setiap sekte di peta, mengamati apakah terlalu dekat dengan dua puluh benteng yang telah didirikannya. Jika terlalu dekat, dia harus mengubah keputusannya dan memindahkan benteng-benteng tersebut.
Namun, Liu Yi tahu betul bahwa meskipun Aliansi Es dan Api semakin besar, yang benar-benar memengaruhi perang dan perjanjian sepuluh tahun bukanlah Aliansi Es dan Api, melainkan kekuatan Lu An.
Tujuh hari telah berlalu, dan dia tidak tahu bagaimana keadaan Lu An di bawah air. Apakah dia aman? Apakah kekuatannya meningkat? Dia juga tidak tahu apakah dia akan kembali sebelum Tahun Baru Imlek untuk mengatur situasi secara keseluruhan.
Memikirkan hal ini, Liu Yi mengepalkan tinjunya erat-erat, kertas-kertas di tangannya menjadi berantakan.
Jika Lu An tidak kembali, maka perang tahun depan akan mengharuskan dia untuk memimpin semuanya!
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Di lautan tak berujung, pada kedalaman lebih dari empat ribu kaki.
Pada saat ini, sesosok muncul di arus bawah yang mengalir berlawanan arah, namun arus tersebut tidak dapat mengganggunya sedikit pun. Itu tidak lain adalah Raja Harimau—Raja Qi.
Raja Qi berdiri tegak di air laut, wujud manusianya memungkinkannya menahan kekuatan air yang jauh lebih sedikit. Melihat pusaran air besar di bawahnya, dia ragu sejenak, lalu terjun ke dalamnya.
Bang!
Raja Qi bergegas masuk ke pusaran air, berhenti sekitar seratus kaki dari pusat formasi.
Lu An tetap duduk bersila, tidak berubah arah atau lokasi. Dia benar-benar diam, seperti batu biasa, tampak tidak bergerak.
Melihat ini, Raja Qi bahkan mengerutkan kening.
Di antara klan Tianhu, waktu terlama yang bisa bertahan di Makam Tersembunyi ini adalah tiga belas hari, tetapi tiga belas hari itu pada dasarnya dihabiskan dalam keadaan panik. Pada hari kesepuluh, para anggota klan praktis menjadi gila, bergantian antara serangan kegilaan dan kultivasi terfokus di ruang sempit, seolah-olah mematikan perasaan mereka sendiri.
Tapi anak ini berhasil duduk bersila di tempat yang sama tanpa bergerak sedikit pun selama tujuh belas hari penuh—apakah pantatnya tidak sakit?
Meskipun berpikir demikian, Raja Qi sudah memandang Lu An dengan rasa hormat yang baru. Ketabahan mental dan kemauan keras tidak dibatasi oleh kekuatan; baik tetap baik, buruk tetap buruk. Bahkan orang terkuat pun tidak dapat bertahan lebih lama hanya karena kekuatan mereka. Kemampuan Lu An untuk bertahan begitu lama adalah sesuatu yang bahkan Raja Qi sendiri tidak dapat lakukan.
Hanya mereka yang telah mengalami penderitaan yang dapat menahan penderitaan, dan hanya mereka yang dapat berjuang mati-matian untuk masa depan yang lebih baik.
Saat ini, Lu An masih dikelilingi oleh cahaya biru tua, bahkan lebih jelas dari sebelumnya. Qi Wang menatap cahaya itu. Meskipun dia tidak dapat merasakannya, itu jelas merupakan bentuk energi yang istimewa dan murni. Terlebih lagi, dia merasakan perubahan pada pusaran tersebut.
Dia telah memeriksa Lu An setiap hari selama sepuluh hari sekarang. Dalam sepuluh hari itu, pusaran tersebut tampaknya telah menjadi—bahkan lebih ganas?
Kecepatan dan kekuatan pusaran tersebut jauh lebih besar dari sebelumnya, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mungkinkah kehadiran Lu An memengaruhi pusaran tersebut?
Qi Wang merenung sejenak dan kemudian menggelengkan kepalanya. Klan Tianhu adalah ras yang tidak suka terlalu banyak berpikir, dan dia tidak terkecuali. Apa pun itu, selama Lu An tidak terluka, itu sudah cukup.
Namun… lautan juga cukup bergejolak akhir-akhir ini.
Di lautan, banyak ras belum menyerah untuk kembali ke Delapan Benua Kuno, terus mengumpulkan informasi. Banyak ras sudah tahu bahwa Delapan Benua Kuno bermaksud meninggalkan Delapan Benua Kuno, dan berita ini membuat mereka gelisah.
Namun, ras-ras laut ini tidak dapat bertindak gegabah sebelum mereka yakin apakah Delapan Benua Kuno akan mengizinkan makhluk-makhluk aneh itu kembali ke benua; jika tidak, mereka akan menghadapi kehancuran. Saat ini, semua orang berada dalam periode menunggu dan melihat, paling banter memulai persiapan. Untuk memasuki Delapan Benua Kuno, mereka pertama-tama membutuhkan beberapa ras sebagai subjek uji.
Aliansi Hidup dan Mati tidak terburu-buru, lagipula, mereka memiliki banyak sumber informasi, dan mereka memiliki rencana jangka panjang.
Qi Wang memperhatikan Lu An terus menyerap energi di inti susunan. Sebenarnya, ketika pertama kali mengirim Lu An ke sini, dia benar-benar tidak berharap banyak padanya, mengira paling banter dia hanya akan mengeluh ingin pergi dalam enam atau tujuh hari. Tapi sekarang, dia benar-benar berubah pikiran.
Dia bahkan merasa bahwa Lu An mungkin benar-benar menjadi Master Surgawi tingkat delapan dengan menyerap energi Makam Tersembunyi ini!
