Di dalam istana lain.
Lu An dan Fu Yu kembali ke istana sebelumnya. Mereka duduk di kursi, tanpa berbicara.
Lu An tidak diam karena tidak mau, tetapi karena ia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Wajahnya pucat pasi, dan ia duduk kosong di kursi, tampak tenggelam dalam pikiran. Menerima kompetisi telah menguras semua kekuatan dan kesadarannya; ia benar-benar bingung.
Lu An tahu betul bahwa beberapa hal tidak dapat dicapai hanya dengan semangat dan ketekunan. Justru karena itulah ia merasa sangat putus asa, sangat tersesat, dan sama sekali tidak yakin apa yang harus dilakukan.
Fu Yu duduk di samping Lu An, mengamati sikapnya. Awalnya ia agak khawatir Lu An akan menerima tantangan itu dengan gegabah, mengingat kurangnya pengalamannya dengan kekuatan Delapan Klan Kuno. Namun, melihat kondisinya saat ini, ia tidak perlu lagi khawatir Lu An akan ceroboh.
“Lakukan yang terbaik dan serahkan sisanya pada takdir,” kata Fu Yu lembut, menatap Lu An.
Tubuh Lu An bergetar, matanya yang kebingungan kembali bersinar. Menatap Fu Yu, ia hanya bisa berkata dengan getir, “Aku telah menyaksikan kekuatan Klan Delapan Kuno. Dengan kekuatanku saat ini, tidak ada peluang untuk menang.”
“…”
Mendengar kata-kata Lu An, jantung Fu Yu berdebar kencang. Benar saja, Lu An sudah pernah bertarung melawan Klan Delapan Kuno. Tak diragukan lagi, Fu Yu tidak ingin Lu An kalah, jadi ia akan mencoba segala cara untuk membantunya memenangkan pertandingan, meskipun hampir mustahil.
“Karena kau sudah setuju, daripada berlarut-larut dalam rasa kasihan diri, sebaiknya kau memikirkan strategi,” kata Fu Yu.
Jantung Lu An tersentak. Ia tahu prinsip ini. Ia menarik napas dalam-dalam, mencengkeram pahanya erat-erat untuk menenangkan diri.
“Baiklah,” Lu An mengangguk. “Aku akan kembali dan berlatih dengan tekun beberapa hari ke depan, pertama-tama beradaptasi sepenuhnya dengan alam Master Surgawi tingkat delapan, lalu meneliti beberapa metode pertempuran khusus.”
“Hmm,” Fu Yu mengangguk, berkata, “Tapi ada beberapa hal yang perlu kujelaskan padamu.”
Lu An terkejut. “Silakan.”
“Pertama, kau sama sekali tidak boleh menggunakan Api Suci Sembilan Langit dan Kekuatan Kematianmu dalam pertempuran ini.” Fu Yu menatap Lu An, matanya yang berbinar sangat serius. “Apa pun yang terjadi, bahkan jika kau kalah, kau sama sekali tidak boleh menggunakannya!”
Tubuh Lu An bergetar hebat mendengar ini. Jika dia bahkan tidak bisa menggunakan Api Suci Sembilan Langit dan Kekuatan Kematian, maka kartu trufnya benar-benar hilang! Dia tidak bisa menggunakan Alam Dewa Iblis atau Alam Api Suci, dan dia tidak memiliki keunggulan dalam atribut. Bagaimana mungkin dia bisa menang?!
“Mengapa?” Lu An bertanya dengan cemas, bibirnya bergetar saat berbicara!
“Jangan tanya,” kata Fu Yu dengan sungguh-sungguh. “Masalah ini lebih penting daripada pernikahan kita. Jangan gunakan energi abadi dalam keadaan apa pun, atau nyawa kita berdua akan terancam, begitu pula nyawa semua orang yang berhubungan denganmu.”
Tubuh Lu An bergetar hebat. Dia tahu Fu Yu tidak pernah berbohong atau melebih-lebihkan; pasti ada alasan mengapa dia mengatakan ini!
Memang, dibandingkan dengan pernikahan mereka, nyawa Fu Yu lebih penting!
“Kedua, sebaiknya jangan menggunakan energi abadi, atau setidaknya gunakan dengan hemat!” Fu Yu menatap Lu An dan melanjutkan, “Kau tahu hubungan antara Delapan Klan Kuno dan Alam Abadi. Meskipun Klan Fu tidak memiliki banyak dendam dengan Alam Abadi, jika kau menggunakan energi abadi, terlepas dari menang atau kalah, itu akan membangkitkan kecurigaan Delapan Klan Kuno dan juga menyeret Alam Abadi dan Yao ke bawah.”
“…”
Kepala Lu An perlahan menunduk. Dia tidak bisa menggunakan Api Suci Sembilan Langit dan Kekuatan Kematian, dan dia juga tidak bisa menggunakan energi abadi. Apa yang tersisa baginya?
Es Dalam yang Mendalam.
Hanya Es Dalam yang tersisa.
Apakah mungkin untuk melawan Air Klan Fu hanya dengan menggunakan Es Beku yang Mendalam?
“Sebenarnya, dibandingkan dengan Air Surgawi, Es Beku yang Mendalam masih memiliki beberapa keunggulan dalam atribut tertentu,” kata Fu Yu.
Tubuh Lu An bergetar. Dia menarik napas dalam-dalam, menenangkan dirinya. Dia tidak bisa menyerah apa pun yang terjadi. Melihat Fu Yu, dia bertanya, “Dalam aspek apa?”
Melihat perubahan Lu An, Fu Yu merasa puas dan berkata dengan serius, “Pertama, meskipun kekuatan Air Surgawi sangat besar dan cukup untuk menembus Es Dingin yang Mendalam, jika Es Dingin yang Mendalam dan Air Surgawi memiliki kekuatan yang sama, maka Air Surgawi tetap tidak dapat sepenuhnya menembusnya.”
“Kedua, udara dingin dari Es Dingin yang Mendalam dapat meresap ke dalam Air Surgawi, membekukannya. Namun, kecepatan pembekuannya jauh lebih lambat dari yang Anda pikirkan. Dalam atribut tertinggi dari Delapan Klan Kuno, hubungan antara pembangkitan dan pengekangan timbal balik seperti delapan atribut biasa. Bahkan es terdingin pun tidak dapat dengan cepat membekukan seluruh lautan.”
“Namun, seperti udara dingin di Es Dingin yang Mendalam, Air Surgawi bukanlah sekadar air.” Fu Yu melanjutkan, “Seperti yang kau ketahui, kekuatan paling dahsyat di Air Surgawi bukanlah air itu sendiri, melainkan ilusi.”
Hati Lu An bergetar, dan dia mengangguk sedikit. Dia tentu tahu ini; di dunia ilusi, Air Surgawi Klan Fu adalah yang tertinggi. Fakta bahwa Klan Fu dapat menciptakan kekacauan di seluruh lautan dengan ilusi, mengubah dua ras teratas, Klan Harimau Surgawi dan Klan Singa Api, menjadi musuh bebuyutan tanpa campur tangan Delapan Klan Kuno, menunjukkan betapa dahsyatnya kekuatan ilusi!
Lu An mengerutkan kening dan berkata, “Aku ingin tahu apakah Teknik Roh Primordial Penakluk Cahayaku dapat menahannya.”
“Ilusi Air Surgawi—jika mudah ditahan, Delapan Klan Kuno tidak akan menjadi pemimpinnya,” kata Fu Yu dengan serius. “Tidak ada ras di dunia yang dapat secara langsung melawan Ilusi Air Surgawi. Terlebih lagi, Ilusi Air Surgawi berbeda dari ilusi biasa; ia mengandung banyak misteri yang hanya dapat dipahami sepenuhnya melalui pertempuran sebenarnya.”
“…” Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Bagaimana kalau kita mencobanya?”
Fu Yu tersenyum mendengar ini. Ia memang ingin melakukannya, karena pengenalan awal Lu An terhadap kekuatan Air Surgawi akan memberinya peluang lebih baik dalam pertempuran tujuh hari kemudian.
Namun, tepat ketika Fu Yu hendak bergerak—tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.
Ketuk ketuk ketuk!
Lu An dan Fu Yu sama-sama terkejut, menoleh ke arah pintu. Dua sosok muncul di luar. Lu An tidak dapat merasakan kehadiran mereka, tetapi Fu Yu dapat merasakannya dengan jelas.
Mereka adalah dua tetua berpangkat tinggi dari klan Fu.
“Tuan Muda,” salah satu tetua berbicara langsung, “Kepala Klan telah memerintahkan kami untuk segera mengirim Lu An keluar dari klan!”
Di dalam ruangan, Lu An dan Fu Yu sama-sama terkejut. Tak satu pun dari mereka menyangka Fu Yang akan begitu kejam. Jelas, Fu Yang telah menebak apa yang akan diajarkan Fu Yu kepada Lu An, itulah sebabnya dia ingin mengusirnya!
Fu Yu mengerutkan kening, segera berkata dingin, “Bagaimana jika aku bersikeras untuk tetap tinggal?”
Kedua tetua di luar menegang, sangat malu. Di satu sisi adalah Kepala Klan, dan di sisi lain adalah Tuan Muda, calon Kepala Klan. Terus terang, mereka tidak mampu menyinggung salah satu dari mereka; mereka benar-benar terjebak dalam dilema.
Tepat ketika tetua di luar pintu kehilangan kata-kata, Lu An, yang duduk di samping Fu Yu, angkat bicara.
“Karena pemimpin klan ingin aku pergi, maka aku akan pergi,” kata Lu An, menarik napas dalam-dalam dan menatap Fu Yu. “Aku tidak bisa terus menentang keinginan ayahmu; memaksa diri kita untuk tinggal di sini tidak akan membawa kebaikan apa pun.”
Mendengar kata-kata Lu An, Fu Yu menatapnya dengan mata indahnya dan mengangguk sedikit setelah beberapa tarikan napas.
Lu An tersenyum dan berdiri untuk pergi, tetapi saat itu juga, cincin spasial Fu Yu berkedip, dan sebuah kotak brokat kayu tiba-tiba muncul di tangannya.
Lu An terkejut dan bertanya, “Apa ini?”
“Kau akan tahu saat kau kembali,” kata Fu Yu. “Ini hadiah yang kusiapkan untukmu.”
Jantung Lu An berdebar kencang, dan senyumnya semakin lebar saat ia menerima kotak brokat itu.
“Aku pergi.” Lu An menatap Fu Yu, senyumnya perlahan memudar, matanya semakin serius. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku akan berjuang dengan segenap kekuatanku dalam tujuh hari.”
Fu Yu tersenyum tipis dan berkata, “Aku percaya padamu.”
Lu An menarik napas dalam-dalam lagi, memasukkan kotak brokat itu ke dalam cincinnya, dan dengan enggan berbalik untuk berjalan menuju pintu.
Cicit—
Pintu terbuka, dan kedua tetua di luar terkejut melihat Lu An berdiri di sana. Sejujurnya, mereka sangat tidak menyukai pemuda ini. Seorang anak terlantar, buronan yang dikejar—benar-benar anak liar. Bagaimana mungkin dia pantas untuk tuan muda?
Namun, di depan Fu Yu, mereka tidak berani menunjukkan terlalu banyak permusuhan. Mereka hanya bisa berkata kepada Lu An dengan suara rendah, “Ayo pergi!”
Lu An menatap kedua pria itu, mata mereka dipenuhi ketidakpedulian. Dia sudah terbiasa dengan tatapan seperti itu dan tidak peduli. Dia mengangkat tangannya dan berkata, “Silakan.”
Dengan itu, mereka bertiga dengan cepat meninggalkan istana, menuju istana teleportasi yang mengarah ke dunia luar.
Saat mereka pergi, Lu An terus menoleh ke belakang sampai sosok Fu Yu tidak lagi terlihat di pintu.
Hatinya sangat sakit. Tujuh hari kemudian, dia bertekad untuk melakukan segala daya agar tidak pernah terpisah dari Fu Yu lagi!
