Di bawah pengawasan ribuan orang, Lu An perlahan bangkit dari tanah, akhirnya berdiri di tengah reruntuhan gletser.
“Huff…huff…”
Lu An terengah-engah, tampak benar-benar linglung. Pakaiannya compang-camping dan usang, membuatnya tampak lebih buruk daripada pengemis termiskin sekalipun.
Namun, tubuh Lu An telah mengalami perubahan yang luar biasa.
Di bawah tatapan semua orang, tubuh Lu An telah mendapatkan kembali daging dan darahnya. Bahkan luka dalam yang mencapai tulang pun telah hilang. Meskipun seluruh tubuhnya masih berlumuran darah dan banyak luka mengerikan, otot-ototnya terlihat jelas, bahkan di lengannya.
Otot-ototnya telah beregenerasi. Meskipun masih terdapat bekas luka, ia jauh lebih baik dari sebelumnya!
Apa yang telah terjadi?!
Semua orang sangat terkejut. Bahkan sebagai anggota Delapan Klan Kuno, mereka belum pernah menyaksikan hal seperti ini sebelumnya, dan tidak tahu apa yang telah terjadi. Namun, semua orang yakin bahwa itu terkait dengan naga emas yang tiba-tiba muncul.
Namun, Lu An jelas-jelas manusia, memiliki garis keturunan dari Delapan Klan Kuno. Bagaimana mungkin dia terhubung dengan ras naga?
Di bawah pengawasan semua orang, Lu An terengah-engah, pikirannya perlahan jernih. Bahkan, dia sepenuhnya menyadari semua yang baru saja terjadi. Meskipun lautan kesadaran dan indra ilahinya hampir sepenuhnya runtuh, sumber lautan kesadaran dan indra ilahinya tetap utuh, hampir tidak terpengaruh. Semuanya berada dalam persepsinya, dan dia tahu persis apa yang telah terjadi.
Naga emas tanpa kepala itu tidak diragukan lagi adalah Naga Kaisar di dalam kerangkanya.
Namun, bahkan dia sendiri tidak mengerti mengapa ini terjadi. Dia telah menggunakan Api Suci Sembilan Langit untuk sepenuhnya memurnikan garis keturunan di dalam tulang Naga Kaisar; secara teori, seharusnya tidak ada yang terlewat. Bagaimana ini bisa terjadi?
Namun, sekarang jelas bukan waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu. Lu An tahu dendam antara Klan Naga dan Delapan Klan Kuno, dan dia juga tahu kebencian yang dipendam oleh Kaisar Naga dan Empat Naga Langit terhadap manusia. Jika Delapan Klan Kuno mengetahui bahwa dia memiliki tulang Kaisar Naga, itu pasti akan menimbulkan masalah. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain berpura-pura!
Dia berpura-pura tidak tahu apa-apa, berpura-pura bodoh. Sang Dewa Abadi pernah mengatakan kepadanya bahwa bahkan di dalam Delapan Klan Kuno, hanya segelintir orang yang dapat mengenali tulang Kaisar Naga. Lu An hanya bisa berdoa agar tidak ada seorang pun di Klan Fu yang mengetahui penyamarannya.
Whoosh—
Sesosok tiba-tiba muncul dari udara tipis di depan Lu An, hanya berjarak satu kaki. Lu An tidak bereaksi sampai dia melihat orang itu dengan jelas, saat itulah tubuhnya gemetar.
Fu Yang.
Kepala Klan Fu, Fu Yang.
Mata Lu An menajam. Dia menarik napas dalam-dalam, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Senior.”
“Naga emas tadi, ada yang ingin kau katakan?” Mata Fu Yang dipenuhi kek Dinginan, suaranya sedingin es.
Hati Lu An menegang, tetapi ia tidak menunjukkan tanda-tanda lahiriah, masih dengan hormat berkata, “Naga emas apa? Junior ini tidak begitu mengerti.”
“…”
Fu Yang menatap Lu An. Anak ini sengaja bersikap begitu tenang, jelas mengatakan kepadanya bahwa ia tidak ingin berbicara, tetapi juga tidak ingin secara eksplisit menolak. Wajah Fu Yang muram. Tanpa bertanya lebih lanjut, ia berbalik dan pergi, terbang ke arah selatan.
Melihat Fu Yang menghilang di depan matanya, Lu An menghela napas lega dan melihat ke arah selatan.
Tak lama kemudian, sosok Fu Yang muncul di samping Fu Meng.
“Suami,” kata Fu Meng lembut.
Fu Yang mengangguk, tidak mengatakan apa-apa. Ia melirik putrinya lagi sebelum melihat cakram besar itu. Namun, kali ini matanya tidak setenang dan acuh tak acuh seperti sebelumnya; matanya dipenuhi dengan kehati-hatian dan kewaspadaan.
Di langit, ribuan orang menyaksikan ketenangan pemimpin klan mereka. Jelas bahwa kompetisi akan berlanjut, tetapi saat ini, tidak ada yang yakin akan kemenangan pasti melawan Lu An.
Naga emas yang baru saja muncul benar-benar membuat mereka ketakutan. Tidak ada yang bisa menjamin naga itu tidak akan muncul kembali. Jika muncul lagi, lupakan saja melawannya; siapa yang bisa lolos?!
Di kejauhan, tetua inti yang bertanggung jawab atas seleksi juga memasang ekspresi serius. Fu Tuan, yang telah diselamatkannya, jelas telah kalah. Dia hanya menyiapkan tiga kandidat dan tidak mengantisipasi kompetisi akan berlanjut. Siapa yang menyangka Lu An masih bertahan?
Selama keheningan singkat ini, Fu Yu tiba-tiba berbicara.
Dia tiba-tiba menoleh ke Fu Yang dan berkata, “Ini tidak adil.”
Fu Yang mengerutkan kening mendengar ini, menoleh ke putrinya, dan bertanya, “Apa yang tidak adil?”
“Kau ikut campur,” kata Fu Yu terus terang. “Aku bisa mengabaikan campur tangan tetua untuk menyelamatkan orang-orang, tetapi naga emas itu bisa bertahan lebih lama, namun kau dengan paksa menghancurkannya. Bagaimana Lu An bisa bertarung sekarang?”
“…”
Fu Yang menatap putrinya, alisnya semakin berkerut. Ia berkata, “Omong kosong! Jika aku tidak ikut campur, dia pasti sudah gila sekarang!”
“Bagaimana kau bisa begitu yakin tentang sesuatu yang tidak terjadi?” kata Fu Yu. “Sama seperti tidak ada yang tahu naga ini akan muncul, bagaimana kau tahu dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya? Dengan kekuatan naga ini, apa bedanya jika dia mengalahkan tujuh orang berturut-turut, atau bahkan lebih?”
Mata Fu Yang menajam. Ia berkata, “Maksudmu, kau ingin aku menyatakan dia sebagai pemenang?”
“Benar,” kata Fu Yu langsung.
“Tidak mungkin,” Fu Yang segera menolak, berkata dengan sungguh-sungguh, “Pertempuran ini bukan permainan anak-anak; tidak ada yang bisa mengubah aturannya!”
Melihat ayah dan anak perempuan itu hendak bertengkar lagi, Fu Meng, yang terjebak di tengah, merasa tak berdaya dan hanya bisa mencoba menengahi, “Hentikan pertengkaran! Citra macam apa ini dengan begitu banyak orang yang menyaksikan kalian berdua bertengkar?”
Fu Yang dan Fu Yu tetap diam setelah Fu Meng berbicara, tetapi sikap mereka tetap tegas.
“Baiklah, kalian berdua harus berkompromi,” kata Fu Meng dengan tak berdaya. “Lu An tidak bisa memenangkan pertandingan secara langsung, tetapi dia perlu mengurangi jumlah lawan. Bagaimana kalau dua pertandingan lagi?”
“Satu pertandingan lagi!” Fu Yu langsung berkata, “Menukar Naga Emas dengan tiga orang jelas merupakan solusi yang menguntungkan semua pihak!”
“Menukar dengan tiga orang?” Fu Yang sangat marah mendengar ini, berteriak, “Kita harus mengikuti cara ibumu dan bertarung dua pertandingan lagi, atau kita tetap pada aturan sebelumnya. Tidak ada pilihan ketiga. Kau yang memutuskan!”
“…”
Kata-kata terakhir Fu Yang hampir seperti teriakan; dia benar-benar marah. Fu Yu juga benar-benar marah, menatap Fu Yang tanpa gentar.
Fu Yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengalah. Akhirnya, setelah beberapa tarikan napas, Fu Yu menarik napas ringan dan berkata dingin, “Baiklah, dua ronde. Tapi mulai sekarang, kau tidak berhak ikut campur dalam apa yang kulakukan.”
“Kau!” Wajah Fu Yang pucat pasi karena marah. Melihat ini, Fu Meng dengan cepat mencoba menenangkannya dan memberi isyarat ke kejauhan. Tak lama kemudian, tetua inti yang bertanggung jawab atas seleksi terbang mendekat.
“Ketua Klan, Nyonya, Tuan Muda,” kata tetua inti dengan hormat.
“Atur dua lagi,” kata Fu Meng. “Jika Lu An dapat mengalahkan keduanya, dia akan dianggap sebagai pemenang kompetisi ini.”
Tetua inti terkejut. Dia menoleh untuk melihat Fu Yang dan Fu Yu, hanya untuk melihat bahwa Ketua Klan dan Tuan Muda tidak mengatakan apa pun. Keheningan ini menyiratkan persetujuan, jadi dia segera mengangguk dan berkata, “Baiklah, saya akan segera melakukannya.”
Setelah itu, sang tetua segera pergi, terbang langsung ke kerumunan murid. Karena ini adalah seleksi menit terakhir, banyak hal yang tidak dapat ditangani dengan sempurna. Mereka harus memilih orang dengan cepat; jika tidak, semakin lama Lu An beristirahat, semakin cepat kekuatan dan cederanya pulih.
Tak lama kemudian, murid keempat yang berpartisipasi muncul. *Bang!!*
Sesosok melesat keluar dari kerumunan di langit, terbang menuju cakram setinggi sepuluh ribu kaki! Semua orang di langit terkejut melihat pemandangan ini, tetapi dilihat dari kecepatan terbang dan fluktuasi kekuatan di sekitarnya, dia tidak diragukan lagi adalah Master Surgawi tingkat delapan tingkat menengah.
Terlebih lagi, kekuatannya bahkan satu tingkat lebih tinggi dari Fu Tuan!
*Boom…*
Orang ini berdiri di atas cakram setinggi sepuluh ribu kaki, menyebabkan seluruh cakram bergetar. Gletser, yang sudah hancur menjadi reruntuhan, bergetar lagi, dan balok-balok es besar yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari langit, menghantam cakram dengan suara yang memekakkan telinga dan hancur berkeping-keping.
Semua orang menatap orang ini. Dari segi kekuatan murni, orang ini jelas jauh lebih kuat daripada Lu An. Bahkan jika luka Lu An sudah agak sembuh, dia sama sekali bukan tandingan orang ini.
Satu-satunya hal yang mereka khawatirkan adalah apakah naga raksasa yang baru saja muncul akan muncul kembali.
Puluhan ribu orang di langit khawatir, dan lawannya yang berdiri di atas cakram menjulang tinggi juga khawatir. Tapi sekarang dia telah datang, dia tidak akan takut. Sekarang keadaan telah sampai pada titik ini, dia akan bertarung dengan segenap kekuatannya demi kehormatannya dan demi tuan mudanya!
*Jepret!*
Pria itu tiba-tiba mengangkat tangannya dan berteriak keras kepada Lu An, “Aku Fu Po, tolong beri aku pencerahan!”
Lu An menatap pria itu, menarik napas dalam-dalam, dan mengangkat tangannya sendiri, menangkupkannya sebagai salam, sambil berkata, “Silakan!”
