Salju turun seperti kabut, dan angin menderu kencang.
Kembali ke gubuk beratap jerami, Lu An menutup pintu, dan angin kencang di luar mereda. Ia berjalan ke meja, duduk, dan tetap tenang.
Ia menggerakkan tangannya di atas cincin spasialnya, dan tiga buku muncul di tangannya. Ketiga buku ini tak lain adalah tiga buku yang diambilnya dari Paviliun Kitab Suci sebulan yang lalu:
“Teknik Pengendalian Air,” “Kabut Beku,” dan “Hujan Duri Es.”
Meskipun Lu An telah mempelajari Teknik Surgawi tingkat tujuh yang kuat, Sembilan Matahari Terik, itu adalah teknik atribut api, dan ia hanya menguasai dasarnya, sehingga tidak mungkin digunakan dalam pertempuran sebenarnya. Hanya tiga Teknik Surgawi di hadapannya ini yang dapat membantunya bertahan dalam pertempuran tiga hari mendatang.
Awalnya, ia tidak bermaksud untuk terlalu memforsir diri pada tiga Teknik Surgawi tingkat pertama ini, tetapi sayangnya, ia tidak punya pilihan lain. Ia telah bertanya kepada orang-orang Kabut Hitam apakah ada seni surgawi yang dapat dikuasai dengan cepat, tetapi jawabannya sudah jelas. Semua seni surgawi yang mereka ketahui berkualitas tinggi; bahkan seni surgawi tingkat terendah, yaitu tingkat ketujuh, sangat langka. Tidak ada seni surgawi yang dapat dipelajari dalam waktu singkat, sehingga tidak berguna untuk pertempuran empat hari kemudian.
Untungnya, selama sebulan ia berlatih teknik Sembilan Matahari Berkobar, ia juga berhasil mempelajari dasar-dasar dari tiga seni surgawi di hadapannya, sehingga studi lebih mendalam akan jauh lebih mudah.
Belajar adalah satu hal; mengetahui cara menggunakannya adalah hal lain. Lu An merasa bahwa jika ia dapat menguasai ketiga seni surgawi ini, pertempuran melawan Guo Sheng bukanlah hal yang mustahil.
Meskipun ia tidak mengenal Guo Sheng, Guo Sheng juga tidak mengenalnya. Pertempuran mereka akan menjadi ujian kecepatan reaksi di tempat, dan Lu An yakin pada dirinya sendiri dalam hal itu.
Sambil menarik napas dalam-dalam, mata Lu An menyipit, dan cahaya tanpa warna langsung menyelimutinya. Sesaat kemudian, kabut tiba-tiba menghilang, memenuhi seluruh ruangan. Ruangan itu diselimuti kabut putih tebal, mengaburkan bahkan benda-benda di dekatnya, dan suhu tiba-tiba turun.
Efek kabut dalam mengaburkan penglihatan lebih baik dari yang Lu An duga, tetapi hanya itu saja. Setelah digunakan, kabut akan bertahan sekitar setengah waktu penggunaan dupa tanpa menghilang, asalkan tidak ada angin. Dalam angin kencang seperti hari ini, teknik surgawi akan benar-benar tidak berguna.
Lu An, yang diselimuti kabut, mencoba bergerak di dalamnya untuk membiasakan diri dengan efek teknik surgawi. Tetapi saat itu, terdengar suara berderit, dan pintu tiba-tiba terbuka.
Kabut di ruangan itu sepertinya menemukan jalan keluar, meledak sekaligus, menyebabkan orang di pintu menggigil tanpa sadar. Mereka dengan cepat menyingkir, dengan sabar menunggu kabut menghilang sepenuhnya.
Lu An juga mendengar suara itu dan menoleh ke arah pintu dengan sedikit terkejut. Berdiri di sana, sosok cantik itu tak lain adalah Han Ya.
“Kakak Han?” Lu An terkejut, segera berdiri dan pergi ke pintu, berkata, “Silakan masuk.”
Han Ya memasuki ruangan, alisnya sedikit mengerut karena dinginnya udara, bahkan lebih dingin daripada di luar. Dia menoleh ke Lu An dan bertanya, “Apakah ini kartu truf yang kau siapkan untuk empat hari ke depan?”
Lu An terkejut, lalu segera mengangguk, berkata dengan sungguh-sungguh, “Tolong, Kakak, jangan beri tahu siapa pun.”
*Tamparan!*
Lu An menerima tamparan keras di kepala. Han Ya menatapnya dengan ekspresi sangat kecewa, berteriak, “Kau pikir siapa yang bisa kau kalahkan dengan kabut payah ini? Apakah ini bahkan sedikit pun ofensif?”
Lu An meringis, memegangi kepalanya, menatap Han Ya dengan tak berdaya, dan berkata, “Kabut ini mungkin tampak tidak berguna, tetapi sebenarnya memiliki banyak potensi.”
“Potensi? Kau bilang kabut ini punya potensi?” Wajah Han Ya memerah karena marah. Ia mengangkat tangannya untuk memukul kepala Lu An lagi, tetapi Lu An segera menghindar.
Setelah menghindar ke samping, Lu An menatap Han Ya dengan waspada dan dengan hati-hati bertanya, “Kakak datang menemuiku… ada yang kau butuhkan?”
“Tidak bolehkah aku datang jika tidak ada masalah?” Han Ya mengangkat alisnya dan bertanya.
“Tentu saja tidak…” Lu An langsung merasa malu dan segera menggelengkan kepalanya.
Han Ya mengangguk puas, tetapi kemudian berpikir sejenak, mengerutkan kening, dan berkata, “Bahkan Puncak Biyue tahu tentang duelmu dengan Guo Sheng, dan cukup banyak orang yang membicarakannya. Apakah kau gila sampai punya ide yang mengerikan seperti itu?”
Lu An terkejut, lalu tertawa canggung.
“Kau masih tertawa?” Alis Han Ya semakin berkerut melihatnya. “Seharusnya kau membiarkanku membantumu saat itu. Kau bersikeras keras kepala dan membuat semuanya jadi seperti ini. Kau sudah berjanji; meskipun aku ingin membantu, aku tidak bisa menepatinya sekarang. Apakah kau mengerti?”
Lu An merasakan kehangatan di hatinya mendengar ini dan tersenyum, berkata, “Terima kasih atas perhatianmu, Kakak Senior. Aku tahu apa yang kulakukan.”
“Kuharap kau mengerti.” Han Ya mengerutkan kening, menghela napas pelan, dan menggelengkan kepalanya. “Empat hari kemudian, aku akan membawa Tetua Wei, agar dia bisa segera merawatmu jika terjadi sesuatu. Lagipula, dia seorang tetua; jika keadaan sudah tidak bisa diperbaiki lagi, orang-orang itu tidak akan berani membantahnya.”
Lu An terkejut, lalu mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Pada saat ini, Han Ya memperhatikan tiga buku di atas meja. Dia mendekat untuk melihatnya, dan matanya menunjukkan kekecewaan yang mendalam. Beralih ke Lu An, dia berkata, “Jika kau tidak memiliki teknik surgawi yang bagus, kau bisa memberitahuku saja. Aku memiliki beberapa teknik yang bagus.”
“Hmm.” Lu An mengangguk dan berkata, “Sekarang sudah agak terlambat untuk mempelajarinya.”
Han Ya tahu persis apa maksudnya. Setelah berpikir sejenak, dia berkata kepada Lu An, “Sebenarnya, aku datang ke sini untuk membimbingmu dalam pertempuran. Di usiamu, kamu pasti memiliki sedikit pengalaman bertempur, sementara Guo Sheng sangat berpengalaman. Aku khawatir kamu akan terlalu banyak menderita dalam hal keterampilan bertempur. Mengapa kamu tidak berlatih lebih banyak denganku beberapa hari ini? Bahkan jika hanya belajar mendadak, itu tetap akan membantu.”
Lu An terkejut, kehangatan kembali menyelimutinya. Dia tersenyum lebar dan berkata dengan tulus, “Terima kasih banyak atas perhatianmu, Kakak Senior…”
“Kalau begitu ayo,” kata Han Ya sebelum Lu An selesai berbicara. “Mari kita pergi ke halaman. Aku akan berlatih tanding denganmu menggunakan kekuatan awalku; aku tidak akan menindasmu.”
Dengan itu, Han Ya berbalik untuk pergi. Lu An terkejut dan segera berkata, “Kakak Senior, aku ingin belajar lebih banyak tentang Seni Surgawi. Kurasa pengalaman bertarungku cukup bagus…”
Suaranya menghilang di beberapa kata terakhir, hingga kata terakhir hampir tidak terdengar. Alasannya sederhana: Han Ya menatapnya dengan tatapan tajam.
Lu An dapat melihat kekecewaan yang mendalam di mata Han Ya.
“Kau tidak mau berlatih denganku?” Suara Han Ya dalam, tatapannya tajam saat ia menatap Lu An dengan dingin. “Atau kau pikir berlatih denganku tidak ada gunanya?”
“Tentu saja tidak!” Lu An segera menggelengkan kepalanya. “Hanya saja aku belum memiliki satu pun Teknik Surgawi yang ku kuasai. Aku ingin menguasainya terlebih dahulu.”
Ekspresi Han Ya sedikit melunak setelah mendengar ini, tetapi kekecewaan di matanya tidak banyak berkurang. Menurutnya, keengganan anak laki-laki ini untuk berlatih dengannya berasal dari rasa takut gagal.
Mereka yang takut gagal tidak akan pernah berkembang.
Han Ya bahkan tampak bertanya-tanya apakah penilaiannya telah melemah, apakah dia telah salah menilai anak laki-laki ini. Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Baiklah. Semoga beruntung empat hari lagi.”
Setelah itu, Han Ya berbalik dan pergi.
Lu An memperhatikan Han Ya perlahan menghilang di tengah salju, ekspresinya perlahan menjadi tenang. Dia tidak benar-benar mengerti mengapa kakak perempuan ini begitu tertarik padanya. Dalam hal bakat, ada terlalu banyak orang berbakat di Dacheng Tianshan. Dalam hal kekuatan, dia bahkan tidak termasuk dalam peringkat.
Bukan berarti Lu An curiga; hanya saja sikap Kakak Han terhadap orang lain sangat berbeda dari sikapnya terhadap dirinya. Apa sebenarnya yang dia lihat dalam dirinya?
Setelah berpikir sejenak, Lu An menggelengkan kepalanya dan berhenti memikirkannya. Bagaimanapun, Kakak Han tidak bermaksud jahat padanya dan selalu mempertimbangkan kebutuhannya. Memiliki seseorang yang begitu baik kepadanya adalah keberuntungannya; mengapa dia harus repot-repot mencoba mencari tahu pikirannya?
Berbalik badan, Lu An menutup pintu dan duduk kembali di kursinya, memfokuskan perhatiannya pada kultivasi. Ia telah mengatakan yang sebenarnya kepada Han Ya. Ia merasa kemampuan bertarungnya cukup baik, meskipun sangat berbeda dari kultivator Kabut Hitam, tetapi cukup untuk mereka yang berada di level yang sama. Yang perlu ia lakukan sekarang adalah menguasai tiga Teknik Surgawi ini.
Tiba-tiba, semburan kabut putih dan duri es muncul di gubuk beratap jerami itu, kekuatan dahsyatnya menyebabkan gubuk itu bergetar hebat.
Situasi ini berlanjut selama empat hari.
