Empat Laut Selatan, Pulau Api Es.
Sebuah susunan teleportasi muncul, dan kerumunan yang telah menunggu di halaman segera tiba. Anggota Aliansi Api Es muncul satu demi satu, bersama dengan seorang tahanan.
*Bang.*
Suara teredam terdengar, dan pemimpin Aliansi Cao Du, yang ditekan oleh beberapa kekuatan, tergeletak di tanah, sama sekali tidak dapat bergerak.
Mata Liu Yi menyipit saat melihat pria ini, menjadi sedingin es, begitu pula para wanita dari keluarga lain di halaman. Inilah pria yang hampir menculik Yang Mu dan bahkan mencoba melukai wanita dari seluruh keluarganya. Di mata mereka, mereka berharap bisa mencabik-cabiknya!
Namun, pria ini, yang tergeletak di tanah, tidak dapat bergerak maupun berbicara. Lu An mengangkat tangannya, seketika menyalurkan energi esnya jauh ke dalam lapisan penekanan, akhirnya menembus tubuh pria itu. Gelombang udara dingin yang mengerikan dan tak henti-hentinya seketika membuat pemimpin aliansi itu pucat pasi. Darah dan kekuatannya membeku, membuatnya benar-benar tidak bisa digunakan!
Baru setelah lapisan es tipis terbentuk di tubuh pemimpin aliansi itu, Lu An memerintahkan agar penekanan itu dicabut. Pria itu segera meringkuk seperti bola, menggigil di tanah, napasnya berupa gas dingin.
Sedikit lagi udara dingin dan dia akan benar-benar mati.
Namun, selama pria itu masih hidup, Lu An tidak peduli seberapa besar rasa sakit yang dialaminya. Lu An berjalan menghampirinya, matanya dipenuhi dengan dinginnya udara, dan dengan dingin bertanya, “Apakah Anda pemimpin Aliansi Cao Du?”
Pria itu sudah mengigau karena udara dingin; kulitnya bahkan retak, membekukan darah di dalamnya, mencegah aliran darah.
Lu An menarik sedikit udara dingin, dan pria itu, seolah-olah lolos dari ambang kematian, terengah-engah, seluruh tubuhnya gemetar hebat!
“Bicaralah!” Lu An mengerutkan kening dan berkata dengan suara berat.
Pria itu menatap Lu An, ingin berbicara tetapi gemetar, ia hanya bisa bergerak sedikit dan mengangguk.
Melihat pria itu mengangguk, Lu An akhirnya merasa lega. Asalkan mereka menangkap orang yang tepat, semuanya akan jauh lebih mudah.
“Biarkan orang lain menginterogasinya,” kata Liu Yi kepada Lu An. “Dengan aura dinginmu, dia tidak akan menimbulkan masalah.”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan mengangguk. Pria itu segera dibawa pergi, dan Lu An serta para wanita kembali ke dalam untuk menunggu kabar.
Interogasi pemimpin aliansi itu berlangsung sangat cepat. Di bawah pengaruh aura dingin, pikiran pemimpin aliansi itu berada dalam keadaan sangat dingin. Lupakan motif tersembunyi apa pun; bahkan memahami kata-kata interogator pun sulit. Ia sepenuhnya dalam keadaan menjawab apa pun yang ditanyakan.
Tak lama kemudian, para interogator menyerahkan isinya kepada Lu An dan Liu Yi. Ketika Lu An mengambil kertas itu, tangannya mengepal erat, dan seluruh tubuhnya menegang!
Hati para wanita itu menegang melihat isinya, tetapi mereka dengan sopan menahan diri untuk tidak berkerumun dan melihat. Lu An menarik napas dalam-dalam dan menyerahkan kertas itu kepada wanita-wanita lain. Setelah melihat isinya, alis mereka langsung mengerut.
Sekte Wan Guang!
Ternyata itu adalah Sekte Wan Guang!
Sekte Wan Guang telah memaksa dan menyuap Aliansi Cao Du untuk menyerang Aliansi Es dan Api, menuntut agar Aliansi Cao Du menangkap anggota keluarga Lu An dan menyerahkannya kepada Sekte Wan Guang. Mengenai alasan mereka melakukan itu, Sekte Wan Guang belum memberitahunya.
Tapi… alasan itu tidak lagi penting.
Wajah Lu An tampak muram. Dia jarang menunjukkan emosinya secara terbuka; ini hanya terjadi ketika seseorang yang benar-benar dia sayangi terancam. Para wanita itu memandang Lu An; mereka semua tahu betapa marahnya dia.
“Masalah ini tidak bisa terburu-buru,” kata Liu Yi, menatap Lu An dengan lembut. “Aku tahu kalian marah, tapi dengan kekuatan kita saat ini, kita sama sekali bukan tandingan Sekte Wan Guang. Demi perjanjian sepuluh tahun, kita seharusnya tidak terburu-buru untuk memprovokasi mereka.”
Para wanita merasa lega sekaligus khawatir mendengar kata-kata Liu Yi. Tak diragukan lagi, kata-kata Liu Yi benar, tetapi mengatakannya kepada Lu An saat ini mungkin hanya akan membuatnya semakin gelisah. Semua orang ingin memberi nasihat tetapi merasa sulit untuk berbicara; akhirnya, Liu Yi yang turun tangan.
Lu An menoleh ke arah Liu Yi, lalu ke semua orang, dan mengangguk sedikit, berkata, “Jangan khawatir, aku belum kehilangan akal sehatku.”
Mendengar ini, Liu Yi merasa sedikit lega dan berkata, “Setiap wanita di keluarga ini dilindungi oleh banyak orang. Kecuali jika seorang Guru Surgawi tingkat sembilan datang, tidak akan terjadi apa-apa. Namun…”
“Namun, kita juga tidak akan melakukan apa pun.” Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara berat, “Kita perlu memberi tahu Sekte Wan Guang bahwa kita mengetahui hal ini, dan kita perlu membuat mereka membayar harganya. Hanya dengan begitu Sekte Wan Guang dan sekte-sekte lain tidak akan berani menyerang kita dengan mudah!”
“Benar.” Mendengar kata-kata Lu An, Liu Yi semakin yakin, memastikan bahwa Lu An memang tidak terpengaruh oleh amarah, dan berkata, “Mengenai apa yang harus dilakukan, kita perlu berpikir matang. Kita tidak bisa bertindak impulsif. Ini adalah konflik langsung pertama kita dengan sebuah sekte, dan pasti akan diperhatikan oleh semua sekte. Bagaimana kita menangani ini secara langsung mencerminkan citra Aliansi Es dan Api, serta kemampuan suamiku.”
Semua orang mengangguk setuju dengan pernyataan Liu Yi. Lu An juga tahu bahwa masalah ini lebih rumit dari yang terlihat.
“Aku akan membahas ini dengan yang lain,” kata Liu Yi, menatap Lu An. “Kita perlu menemukan solusi terbaik secepat mungkin.”
“Baik,” Lu An mengangguk. Kemampuan istrinya jauh melampaui kemampuannya, terutama sekarang karena istrinya sedang marah besar; campur tangannya hanya akan menjadi penghalang.
——————
——————
Selama dua hari berikutnya, Liu Yi, bersama para wanita keluarganya dan kelompok pemikirnya, terus-menerus membahas masalah ini.
Tidak ada jalan lain; diskusi ini jauh lebih sulit daripada yang mereka bayangkan. Tantangan terbesar terletak pada pemahaman mereka yang sangat terbatas tentang tiga puluh satu sekte. Mereka tidak tahu tentang hubungan antar sekte, apakah ada dendam, atau bagaimana cara menghubungi dan memanfaatkan sekte lain. Saat ini, hanya dua sekte yang terhubung dengan Aliansi Es-Api: Sekte Gunung Berapi dan Sekte Bayangan Tak Terhitung. Namun, orang-orang dari kedua sekte ini belum datang baru-baru ini, entah karena terlalu sibuk atau karena alasan lain.
Dalam keadaan ini, Aliansi Es-Api hanya dapat mengandalkan diri sendiri. Tetapi bagi Aliansi Es-Api untuk menyerang Sekte Cahaya Tak Terhitung dan menimbulkan kerugian serius sama sekali tidak mudah, bahkan mungkin mustahil.
Saat itu juga, Liu Yi sedang mendiskusikan berbagai kemungkinan dan hasil yang mungkin terjadi dengan kelompok pemikirnya ketika tiba-tiba ada ketukan di pintu.
Tidak ada yang berani mengganggu mereka dengan mudah. Liu Yi mendongak ke arah pintu dan berkata, “Masuklah.”
Kreak—
Pintu terbuka, dan Liu Yi terkejut ketika melihat dua sosok cantik berdiri di sana.
Kedua sosok cantik ini, dengan wajah yang hampir identik, pastilah kakak beradik Xu Yunyan dan Xu Yunlian.
Liu Yi benar-benar tidak menyangka mereka akan datang. Bahkan, Xu Yunyan juga anggota kelompok pemikirnya, tetapi tindakan Sekte Wan Guang kemungkinan besar ditujukan kepada kakak beradik Xu Yunyan dan Xu Yunlian. Menculik wanita dari keluarga mungkin merupakan cara untuk menukar sandera. Oleh karena itu, untuk mencegah kakak beradik itu mengetahui hal ini, Liu Yi secara khusus memerintahkan mereka untuk pergi ke Islandia untuk membantu pekerjaan mereka. Dia tetap tidak menyangka mereka akan datang; sepertinya berita itu telah bocor.
“Mengapa kalian di sini?” tanya Liu Yi dengan tenang, tampak tidak khawatir. “Bukankah kau dikirim ke Islandia untuk membantu?”
Xu Yunlian bukan anggota kelompok pemikir, jadi hanya Xu Yunyan yang masuk ke ruangan, berdiri di depan meja, dan menatap Liu Yi.
“Ketua Aliansi,” suara Xu Yunyan terdengar hampa namun agak muram saat ia menundukkan kepala dan berkata, “Aku…aku sudah tahu tentang masalah ini. Ini salahku karena telah membuat Aliansi Es dan Api mendapat masalah dan hampir membahayakan keluarga Lu. Mohon hukum aku, Ketua Aliansi.”
Melihat ekspresi penyesalan Xu Yunyan, Liu Yi merasa iba. Ia sangat bersimpati dengan penderitaan kedua saudari itu, itulah sebabnya ia tidak memberi tahu mereka tentang situasi tersebut, karena takut mereka akan bertindak gegabah.
“Aliansi Es dan Api memiliki dendam terhadap banyak sekte. Bahkan tanpamu, kau akan menjadi musuh Sekte Cahaya Seribu Satu Malam cepat atau lambat,” kata Liu Yi lembut, sambil menatap Xu Yunyan. “Jangan terlalu memikirkan masalah ini. Pergilah dan bantu Yang Mu. Serahkan urusan Sekte Cahaya Seribu Kepadaku.”
Namun, setelah Liu Yi selesai berbicara, Xu Yunyan tidak pergi.
Di bawah pengawasan ketat para pemikir, Xu Yunyan menarik napas dalam-dalam dan menatap Liu Yi dengan sungguh-sungguh, berkata, “Ketua Aliansi, saya punya rencana.”
Liu Yi terkejut, dan para anggota pemikir bahkan lebih terkejut, menatap Xu Yunyan dengan penuh harap. Bagaimanapun, Xu Yunyan dibesarkan di Sekte Wan Guang dan sebenarnya adalah orang di seluruh Aliansi Es dan Api yang paling memahami sekte tersebut; dia memang bisa menawarkan saran yang benar-benar unik dan efektif!
Namun, hanya Liu Yi yang tidak menunjukkan harapan. Sebaliknya, alisnya berkerut, dan tatapannya semakin serius.
Rasa gelisah dengan cepat menyebar di benaknya.
