Liu Yi menarik napas ringan, tanpa menghentikan Xu Yunyan, dan berkata, “Katakan padaku.”
Xu Yunyan menatap Liu Yi dan berkata dengan serius, “Pertama, aku dan adikku harus kembali ke Sekte Wan Guang…”
“Cukup.” Liu Yi mengangkat tangannya untuk menyela, menatap Xu Yunyan dengan serius, “Ini tidak mungkin. Bukan hanya aku yang tidak akan setuju, tetapi Lu An juga tidak akan setuju.”
“…”
Para anggota kelompok pemikir menatap Liu Yi. Masing-masing dari mereka sangat cerdas dan tidak perlu Liu Yi menjelaskan; mereka mengerti mengapa dia pasti tidak akan setuju.
Alasannya sederhana: dampaknya. Membiarkan Xu Yunyan dan Xu Yunlian kembali ke Sekte Wan Guang pasti akan menyebar ke seluruh Aliansi Es dan Api. Bahkan jika mereka mencoba untuk menekan berita tersebut, Sekte Wan Guang mungkin masih akan menyebarkannya. Setidaknya setengah dari anggota kuat Aliansi Es dan Api memiliki dendam terhadap sekte. Jika mereka menerima berita ini, moral akan runtuh.
Ini bukan masalah biasa, dan tidak dapat ditangani dengan cara biasa. “Tapi… jika kita tidak kembali, Aliansi dan keluarga Lu akan tetap dalam bahaya dan tidak akan pernah damai,” kata Xu Yunyan, jelas cemas. “Jika sesuatu terjadi pada siapa pun di keluarga Lu karena kita, kita tidak akan pernah bisa menebusnya, bahkan jika kita mati. Kau sudah banyak membantu kami, saudari-saudari; kami tidak bisa lagi menjadi beban bagimu…”
Liu Yi, yang duduk di ujung meja, sedikit mengerutkan kening sambil menatap Xu Yunyan dan berkata dengan serius, “Aku sudah bilang ini tidak bisa ditawar, jadi tidak perlu membuang waktu. Karena kau sudah tahu tentang ini, mari kita duduk dan membahas langkah-langkah penanggulangan lainnya. Aku juga ingin bertanya padamu.”
Melihat sikap Liu Yi yang tegas, Xu Yunyan tidak punya pilihan selain membiarkan adiknya pergi dan tetap di ruangan untuk membahas masalah ini dengan yang lain.
Setelah Xu Yunyan duduk, Liu Yi melihat sekeliling dan akhirnya berbicara tentang rencana untuk menghadapi Sekte Wan Guang, mengungkapkan pikirannya.
“Aliansi Es dan Api tidak cukup kuat untuk melukai Sekte Wan Guang,” kata Liu Yi dengan tenang. “Satu-satunya cara adalah menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor.”
Semua orang terkejut. Mereka telah mempertimbangkan kemungkinan ini. Salah satu dari mereka bertanya, “Memprovokasi kami?”
“Tidak,” kata Liu Yi. “Provokasi biasa akan menyeret kita bersama kita dan membuat sekte lain memusuhi kita. Yang perlu kita lakukan adalah menggunakan musuh Sekte Wan Guang. Bahkan jika kita mencoba membujuk mereka, itu tidak akan menimbulkan masalah di masa depan.”
Semua orang mengerutkan kening. Menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor tanpa menimbulkan masalah di masa depan? Sekte tidak bodoh; bagaimana mungkin itu terjadi?
Saat itu, Liu Yi kembali menoleh ke Xu Yunyan dan berkata dengan tenang, “Sekte Wan Guang… mungkin telah melakukan beberapa trik kotor pada sekte lain, bukan?”
Kata-kata ini menyebabkan semua orang di ruangan itu gemetar, termasuk Xu Yunyan!
Xu Yunyan segera mengerti apa yang direncanakan Liu Yi, tetapi dia benar-benar tidak menyangka Liu Yi akan menebak hal seperti itu. Dia mengangguk dan berkata, “Benar, Sekte Wan Guang memang telah melakukan banyak hal seperti ini.”
Di antara lima belas sekte dan enam belas klan, meskipun Sekte Wan Guang diklasifikasikan sebagai sekte, pada kenyataannya, jumlah roda kehidupan kuat yang dimilikinya tidak jauh lebih sedikit daripada klan-klan tersebut, dan dalam hal jenis roda kehidupan, mereka jauh melampaui sekte-sekte lain. Sekte Wan Guang adalah sekte yang tidak akan berhenti untuk mendapatkan kekuatan yang lebih besar; dengan kata lain, mereka akan melakukan apa saja untuk mendapatkan roda kehidupan yang lebih kuat.
Delapan Klan Kuno terlalu kuat untuk mereka pertimbangkan, tetapi lima belas klan berada tepat di depan mereka. Selama mereka berhati-hati, misalnya, dengan menangkap murid-murid klan lain saat mereka sedang menjalankan misi, memenjarakan mereka di tempat tersembunyi untuk memiliki anak dengan mereka, dan kemudian membunuh mereka, mereka dapat melakukannya tanpa ada yang menyadari, tanpa meninggalkan jejak atau bukti.
Faktanya, Sekte Wan Guang memang telah melakukan hal-hal seperti itu berkali-kali, dan sekte-sekte lain tentu saja juga mencurigai mereka. Namun, Sekte Wan Guang dianggap sebagai kekuatan superior di antara tiga puluh satu sekte, dan perang yang terburu-buru dengan mereka tidak dapat diprediksi; kekalahan akan menjadi bencana. Oleh karena itu, banyak sekte akhirnya memilih untuk menelan amarah mereka dan mencari bukti.
Dengan kata lain, jika ada bukti nyata yang membuktikan bahwa Sekte Wan Guang telah merugikan anggota sekte lain, maka sekte-sekte tersebut akan memiliki alasan yang sah untuk berperang dan dapat mencoba untuk memenangkan hati sekte lain. Terlepas dari itu, reputasi tiga puluh satu sekte tetap penting, dan tidak ada sekte yang mau membantu Sekte Wan Guang setelah tindakan seperti itu.
Sebagai orang luar Sekte Wan Guang, menemukan bukti itu sulit, tetapi Xu Yunyan adalah putri dari seorang tetua inti, dan keterlibatannya dalam urusan sekte jauh lebih besar daripada orang luar. Mungkin dia memiliki beberapa bukti penting yang membuktikan perbuatan jahat Sekte Wan Guang.
Semua orang menatap Xu Yunyan, yang awalnya termenung, tetapi segera ekspresinya berubah menjadi bingung dan ragu-ragu.
Liu Yi telah mengamati semuanya, tetapi dia tetap diam, menunggu dengan sabar.
Yang lain juga memperhatikan Xu Yunyan, tidak ada yang mengeluarkan suara. Seluruh ruangan menjadi sunyi. Akhirnya, setelah hampir selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, Xu Yunyan menarik napas dalam-dalam dan menatap Liu Yi lagi.
“Memang ada bukti,” kata Xu Yunyan pelan, “tetapi tidak mudah.”
Mata Liu Yi menajam mendengar ini. “Bagaimana kau menemukannya?” tanyanya.
“Sekte Wan Guang tidak pernah menahan siapa pun yang mereka tangkap di dalam sekte, untuk mencegah mereka memiliki metode khusus untuk menghubungi klan mereka, dan juga untuk menghindari tertangkap basah dan tidak dapat membela diri,” jelas Xu Yunyan. “Oleh karena itu, Sekte Wan Guang menyembunyikan semua tawanan mereka di luar.”
“Sekte Wan Guang sangat berhati-hati. Saya pernah mendengar pemimpin sekte itu mengatakan bahwa semua tawanan mereka ditempatkan di bawah tanah atau di laut untuk memastikan keamanan maksimal. Setelah memenjarakan mereka, Sekte Wan Guang bahkan tidak menjaga mereka terus-menerus; entah tidak ada yang menjaga mereka, atau mereka diserahkan kepada orang lain.”
“Orang lain?” Alis Liu Yi sedikit mengerut. Fakta bahwa Sekte Wan Guang mempercayakan tugas mereka kepada Aliansi Cao Du tentu sesuai dengan gaya mereka.
“Benar,” Xu Yunyan mengangguk, berkata, “Sekte Wan Guang sangat berhati-hati. Mereka tidak akan pernah menggunakan tempat yang sama dua kali, dan para penjaga bayaran pasti akan membunuh mereka untuk menutupi jejak mereka.”
Mendengar ini, semua orang mengerutkan kening. Jika demikian, bahkan jika mereka mengetahuinya, mereka tidak punya cara untuk melanjutkan. Satu-satunya cara untuk mendapatkan bukti adalah dengan memulai dari dalam Sekte Wan Guang, tetapi kecuali Xu Yunyan kembali, itu tidak mungkin.
Jalan buntu.
Semua orang merasa sangat tidak berdaya. Mereka berharap akan ada titik balik, tetapi tampaknya mereka telah berharap terlalu banyak.
“Aku kenal seseorang,” kata Xu Yunyan.
Semua orang terkejut. Mereka semua mengira Xu Yunyan sudah memaafkan mereka, tetapi dia masih ingin mengatakan sesuatu. Mereka segera menoleh.
“Dia adalah Liao Xiong, putra Liao Ao, Tetua Agung Sekte Kaisar Langit,” kata Xu Yunyan, wajahnya menunjukkan pergumulan. “Tidak mungkin bagi kelima anggota inti untuk secara pribadi mengawasi para tahanan; seseorang harus melakukannya, dan dia adalah salah satu yang bertanggung jawab.”
Ekspresi Liu Yi menjadi semakin serius setelah mendengar ini. Dia tentu saja mengingat Liao Ao, dan dilihat dari cara ayahnya bertindak, putranya pasti tidak akan baik.
“Liao Xiong sangat berhati-hati, tetapi dia memiliki dua kelemahan: nafsu dan persaingan yang sengit,” kata Liu Yi. “Karena dia putra Liao Ao, dia memiliki status yang sangat tinggi sejak kecil. Bahkan para tetua Sekte Kaisar Langit harus tunduk padanya, apalagi para murid. Siapa pun yang menjadi incarannya tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri. Jika aku dan adikku bukan putri pemimpin sekte, kami pasti sudah menjadi mangsanya sejak lama.”
“Karena itu, dia punya kebiasaan lain,” Xu Yunyan berhenti sejenak, lalu berkata pelan, “Dia pasti akan meninggalkan sekte paling lama setiap empat hari sekali untuk mencari wanita.”
Mata Liu Yi menajam. “Apakah dia punya tempat tinggal tetap?” tanyanya.
“Ya,” Xu Yunyan mengangguk. “Kekaisaran Gunung Hitam.”
Mendengar ini, semua orang di ruangan itu terkejut, mata mereka dipenuhi rasa tidak percaya!
Bahkan Liu Yi agak tercengang. Dia tidak menyangka bahwa Kekaisaran Gunung Hitam, tempat dia pernah mengabdi, sekarang berada di bawah yurisdiksi Sekte Cahaya Seribu. Ini membuatnya merasa mual.
“Sebelum kekacauan yang melanda dunia, salah satu dari delapan sekte yang memerintah Kekaisaran Gunung Hitam adalah Sekte Wan Guang,” lanjut Xu Yunyan. “Status Liao Xiong di Kekaisaran Gunung Hitam sudah jelas; bahkan keluarga kerajaan memperlakukannya dengan hormat. Siapa pun yang disukai Liao Xiong, bahkan selir, adalah sasaran empuk. Atas perintah Liao Xiong, keluarga kerajaan harus terus-menerus mencarikan wanita-wanita cantik baru untuknya. Meskipun keluarga kerajaan berkuasa, melakukan hal ini terlalu tidak pantas, jadi mereka mendelegasikannya kepada pihak lain.”
“Siapa?” tanya Liu Yi sambil mengerutkan kening. Dia mengenal Kekaisaran Gunung Hitam dengan baik; dia mengenal semua kekuatan besar.
Xu Yunyan menatap Liu Yi dan berkata dengan serius, “Kamar Dagang Guangyu.”
