Air Mata Roh Bunga? Jantung Bumi?
Lu An dan Liu Yi tampak bingung mendengar kedua nama itu. Keduanya kini cukup berpengalaman di dunia, namun mereka belum pernah mendengar nama-nama itu sebelumnya.
“Apa itu?” tanya Lu An kepada Yao dengan penasaran.
“Air Mata Roh Bunga adalah harta karun lautan,” kata Yao dengan sungguh-sungguh. “Mereka hanya tumbuh di Laut Utara Kedua.”
“Laut Utara Kedua?” Tubuh Lu An tersentak, wajahnya dipenuhi kejutan!
Ia telah berada di lautan selama beberapa tahun dan tentu saja mengetahui banyak hal. Di antara sembilan wilayah laut, Laut Utara Kedua juga dikenal sebagai Domain Keajaiban, Domain Ilusi, dan sebagainya. Alasan untuk gelar-gelar ini sederhana: Laut Utara Kedua dipenuhi dengan hal-hal yang luar biasa dan ajaib.
Secara umum, para Master Surgawi di bawah level delapan hanya tinggal di Area Laut Pertama Utara, Area Laut Ketiga Utara, Area Laut Keempat Selatan, dan area luar Area Laut Utara Jauh, Area Laut Pertama Selatan, dan Area Laut Ketiga Selatan. Bahkan Master Surgawi level delapan pun tidak mudah meninggalkan area ini, karena memang tidak ada kebutuhan.
Meninggalkan area ini berarti terus-menerus menghadapi bahaya yang mengancam jiwa. Binatang buas dan tumbuhan pemberi kehidupan di lautan dapat membunuh mereka kapan saja, sehingga mustahil untuk bertahan melawan mereka. Area di dalam lingkaran sudah cukup bagi mereka untuk hidup bebas, dan tidak perlu menjelajah ke dalam bahaya. Oleh karena itu, bahkan Master Surgawi level delapan pun hanya sedikit mengetahui apa yang terjadi di luar lingkaran.
Di antara informasi terbatas yang mereka miliki tentang dunia luar, Area Laut Kedua Utara digambarkan sebagai tempat yang penuh dengan keajaiban dan peluang. Dibandingkan dengan area laut lain seperti Area Laut Selatan Jauh, tempat ini memberikan kesan yang jauh lebih damai. Oleh karena itu, banyak Master Surgawi tingkat delapan yang mendekati akhir hidup mereka, yang tidak mampu menembus ke tingkat sembilan, akan pergi ke Area Laut Kedua Utara untuk mencari keajaiban dan mencoba keberuntungan mereka. Tentu saja, sangat sedikit yang kembali, apalagi mendapatkan sesuatu.
Semakin banyak peluang yang tampak di suatu tempat, semakin memikat dan berbahaya tempat itu, seringkali disamarkan oleh daya tarik keajaibannya, membuatnya semakin menipu.
“Sepuluh ribu tahun yang lalu, selama zaman keemasan Alam Abadi, orang-orang sering bepergian ke Laut Kedua Utara, oleh karena itu banyak catatan tentangnya di dalam Alam Abadi,” kata Yao. “Laut Kedua Utara adalah laut dengan tumbuhan terbanyak di antara sembilan laut, dan juga laut dengan tumbuhan hidup terbanyak. Laut ini mengandung banyak tumbuhan yang tidak ada di laut lain, itulah sebabnya pengunjung pertama kali menganggapnya begitu fantastis dan menakjubkan.”
“Di lautan Laut Kedua Utara, ada tumbuhan khusus yang disebut ‘Roh Bunga Laut-Langit’. Tumbuhan ini berada di antara tumbuhan hidup dan tumbuhan biasa; ini adalah keberadaan yang sangat unik.”
“Roh Bunga Langit Laut berdiameter sekitar sepuluh zhang, dengan sepuluh kelopak. Di tengah bunga terdapat zat berbentuk bola. Sebagian besar waktu, kesepuluh kelopak tertutup, menyelimuti zat berbentuk bola ini. Pada kesempatan langka, kesepuluh kelopak terbuka, memperlihatkan zat berbentuk bola tersebut. Keadaan ini menandakan bahwa Roh Bunga Langit Laut telah matang, dan sebuah buah telah terbentuk di dalam zat berbentuk bola tersebut.”
“Buah ini adalah Air Mata Roh Bunga.”
“Tidak seperti buah tanaman lain, Air Mata Roh Bunga adalah cairan. Setelah matang, ia perlahan merembes keluar dari zat berbentuk bola tersebut. Setelah cairan sepenuhnya merembes keluar, kelopak Roh Bunga Langit Laut akan menutup kembali hingga matang lagi.”
Lu An dan Liu Yi mendengarkan dengan saksama. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar hal seperti itu, dan hanya mendengarnya saja sudah terasa ajaib. Lu An tak kuasa bertanya, “Di mana ia tumbuh, dan bagaimana cara menemukannya?”
“Seperti namanya, Roh Bunga Langit Laut adalah tanaman yang tumbuh di laut, tetapi bukan di dasar laut. Ia tumbuh di kedalaman sekitar 3.500 zhang,” jawab Yao. “Sebelum matang, Roh Bunga Langit Laut terus bergerak, menyerap energi dari laut untuk membantu memelihara buahnya, meskipun gerakannya sangat lambat, hampir seperti diam. Tetapi begitu matang, Roh Bunga Langit Laut berhenti sepenuhnya, membuka kelopaknya, dan melepaskan energinya di laut dalam.”
Tubuh Lu An bergetar mendengar ini, dan ia termenung. Jauh di dalam laut, ia bergerak, dan diameternya sepuluh zhang—bagaimana aku bisa menemukannya?
Setelah berpikir sejenak, Lu An masih bertanya, “Apakah ada cara untuk menemukannya?”
“Ya,” Yao mengangguk pelan, lalu berkata, “Energi yang dipancarkan oleh Roh Bunga Laut-Langit yang matang menarik banyak makhluk aneh dan tumbuhan bertipe kehidupan, karena energi ini sangat bermanfaat bagi semua makhluk dan tumbuhan laut dalam. Menurut catatan, makhluk dan tumbuhan ini sering bertarung sengit memperebutkan Air Mata Roh Bunga, jadi Air Mata Roh Bunga pasti ada di tengah kekacauan itu.”
“…”
Lu An dan Liu Yi terkejut. Jadi, untuk mendapatkan Air Mata Roh Bunga, mereka harus merebutnya dari makhluk dan tumbuhan laut dalam?
Mereka tahu bahwa Wilayah Laut Kedua Utara mengandung sejumlah besar makhluk aneh dan tumbuhan tingkat delapan, bahkan makhluk aneh tingkat sembilan. Jika mereka bertemu salah satunya, bukankah mereka akan mati di tempat?
“Mendapatkan Air Mata Roh Bunga memang sangat berbahaya,” kata Yao sambil menarik napas dalam-dalam. “Meskipun buah dari Roh Bunga Laut-Langit tingkat delapan hanya menarik binatang dan tumbuhan mitos tingkat delapan, jumlah yang tertarik sangat besar, sehingga sangat sulit untuk diperebutkan. Saran saya adalah agar Aliansi Hidup dan Mati membantu mendapatkannya; itu akan jauh lebih mudah, dan bahkan mungkin salah satu anggota mereka sudah memilikinya.”
Lu An terdiam setelah mendengar ini.
Dalam hatinya, meskipun dia adalah pemimpin Aliansi Hidup dan Mati, dia tidak ingin merepotkan anggotanya dengan urusan pribadinya. Tuntutan sepihak hanya akan membuat mereka kesal. Dia hanya bermaksud menggunakan kekuatan Aliansi Hidup dan Mati saat menghadapi Delapan Klan Kuno; sebelum itu, dia tidak ingin menggunakannya untuk apa pun.
Namun… masalah ini memang terlalu berbahaya. Siapa pun dari Aliansi Es dan Api yang pergi akan berada dalam bahaya besar; tidak ada yang bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi, dan peluangnya jelas tidak menguntungkan mereka.
Liu Yi juga tahu bahwa Lu An tidak ingin merepotkan Aliansi Hidup dan Mati, tetapi menurutnya, lebih baik merepotkan orang lain kali ini. Namun, ia tidak berusaha membujuknya.
Setelah beberapa saat, Lu An akhirnya menarik napas dalam-dalam dan menatap kedua istrinya, berkata, “Baiklah, aku akan pergi ke Aliansi Hidup dan Mati.”
Yao dan Liu Yi langsung merasa lega.
“Jika sekutu di Aliansi Hidup dan Mati memiliki Air Mata Roh Bunga, aku akan membelinya langsung,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh. “Tetapi jika tidak, aku tetap ingin berusaha sebaik mungkin untuk menemukannya sendiri.”
Berbicara tentang itu, Lu An menatap Yao dan bertanya, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memurnikan bahan-bahan ini?”
“Tidak perlu pemurnian,” jawab Yao segera. “Setelah digabungkan, mereka dapat digunakan setelah satu hari.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Jika Aliansi Hidup dan Mati tidak memiliki stok, dan kita belum mendapatkannya hingga akhir bulan, aku akan meminta bantuan Aliansi Hidup dan Mati.”
Mendengar perkataan Lu An, Yao dan Liu Yi sangat khawatir. Apa yang dikatakan Lu An hanyalah jaminan bahwa bahan-bahan tersebut akan diperoleh, yang berarti Aliansi Es dan Api masih harus mengirim seseorang.
Dan Lu An… mungkin akan pergi sendiri.
“Di mana Jantung Bumi?” Lu An menarik napas dalam-dalam, tidak lagi memikirkan Air Mata Roh Bunga, dan bertanya, “Apakah itu di Delapan Benua Kuno?”
“Tidak,” Yao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Itu juga ada di lautan.”
Lu An dan Liu Yi terkejut, menatap Yao dengan kebingungan—suatu zat yang layak disebut ‘Jantung Bumi’ ternyata ada di lautan?
“Jantung Bumi bukanlah makhluk aneh, juga bukan tumbuhan hidup; itu adalah zat berbasis bumi yang sepenuhnya alami dan sangat istimewa,” kata Yao. “Jantung Bumi sangat besar, rata-rata berdiameter delapan ribu zhang. Bentuknya hampir bulat, tetapi sangat pipih, sehingga terlihat sangat mirip dengan sebidang tanah.”
“Jantung Bumi istimewa bukan hanya karena ukurannya, tetapi yang lebih penting, karena ia dapat mengapung di lautan seperti kapal khusus. Lebih jauh lagi, Jantung Bumi dapat bergerak sendiri di laut dalam, dengan kecepatan yang sebanding dengan Master Surgawi tingkat enam. Oleh karena itu, banyak makhluk aneh beristirahat di Jantung Bumi, menikmati pemandangan seolah-olah di atas perahu.”
Lu An dan Liu Yi ternganga mendengar ini. “Untuk mempertahankan levitasi dan pergerakan terus-menerus, dan untuk menopang banyak makhluk laut dalam yang sangat besar, itu berarti Jantung Bumi itu sendiri harus mampu mengumpulkan dan menyimpan energi,” lanjut Yao. “Jantung Bumi menyerap energi di lokasi pusatnya; ia dapat menyerap energi dari lautan dan mengubahnya menjadi energi yang sangat murni untuk digunakannya sendiri. Sebenarnya, Jantung Bumi yang kita butuhkan bukanlah yang sebesar ini; itu hanyalah sebuah batu di area pusatnya.”
“Sebuah batu?” Lu An terkejut lagi, bertanya, “Seberapa besar?”
“Area tengahnya sangat luas, setidaknya seratus zhang (sekitar 333 meter persegi), tetapi kita hanya membutuhkan sedikit saja,” kata Yao. “Seukuran telapak tangan saja sudah cukup.”
