Setelah raungan yang memekakkan telinga, semua orang perlahan membuka mata mereka.
Angin mereda, dan dunia menjadi sunyi mencekam. Sebuah kawah dalam muncul di tengah lapangan terbuka, menutupi kedua sosok itu dari pandangan.
Wei Tao, yang berhenti di tengah jalan, adalah orang pertama yang bereaksi. Tubuhnya tersentak, dan dia segera berlari ke depan.
Yang lain juga terkejut sesaat, lalu gemetar dan bergegas menuju kawah. Ketika semua orang berdiri di luar kawah dan melihat hasilnya, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar!
Di dalam kawah, Lu An sedang menahan Guo Sheng, mencengkeram kerah bajunya, mencegah Guo Sheng melawan di saat-saat terakhir.
Di bawahnya terbaring Guo Sheng, wajahnya berlumuran darah.
Guo Sheng tertutup lumpur, darah mengalir dari mulutnya. Setelah menggunakan Pedang Semburan Air, dia benar-benar melemah. Tidak siap menghadapi dampaknya, dia terluka parah.
Pikirannya kosong, dan dia terlalu lemah untuk bergerak sejenak, apalagi membalas Lu An yang menekannya.
Semua orang di tepi jurang terdiam. Tidak ada yang berbicara; saat ini, kata-kata apa pun akan sia-sia.
Tiga tarikan napas kemudian, Lu An bergerak.
Dia perlahan turun dari Guo Sheng, berusaha berdiri, tubuhnya bahkan terhuyung-huyung. Tetapi ketika dia berdiri tegak sepenuhnya, tubuhnya lurus sempurna.
Ketika semua orang melihat seluruh tubuh Lu An, hati mereka menegang!
Lengan kiri Lu An benar-benar terpelintir, lengan bawahnya patah pada sudut yang mengerikan, tulang bahkan menembus kulit, darah mengalir deras. Pergelangan tangannya sama; tangan dan lengan bawahnya berada dalam posisi tegak lurus yang mengerikan, tulang pergelangan tangan kanannya terbuka.
Wajah Lu An sama; pipi kanannya bengkak dan dipenuhi darah. Darah mengalir tak terkendali dari sudut mulutnya, membeku menjadi aliran tipis yang menetes ke tanah, seperti air liur yang tak berhenti.
Namun, ia hanya sedikit mengerutkan alisnya, wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan.
Tidak ada jeritan kesakitan, tidak ada ratapan, seolah-olah luka di tubuhnya bukanlah miliknya sendiri.
Semua orang melihat ini, dan mereka ketakutan. Mereka tidak mengerti bagaimana orang yang tidak berperasaan bisa menahan rasa sakit akibat patah tulang.
Tiba-tiba, Lu An bergerak.
Ia berusaha mengangkat kepalanya, mengangkat wajahnya yang bengkak untuk melihat sekeliling lubang di atas. Ketika ia menemukan Wei Tao, ia berhenti dan berbicara.
“Tetua Wei,” kata Lu An, suaranya teredam, hanya bisa didengar dengan susah payah, “Apakah aku menang?”
Tubuh Wei Tao gemetar, matanya menoleh ke Guo Sheng di kaki Lu An. Guo Sheng tetap tak bergerak, tampak tak sadarkan diri.
Wei Tao menarik napas dalam-dalam dan dengan lantang menyatakan di depan semua orang, “Ya!”
Putusan diumumkan, tetapi tidak ada yang berteriak kegirangan. Suasana tetap hening, seolah-olah seseorang telah meninggal.
Lu An juga tanpa ekspresi. Ia menatap Guo Sheng yang berada di kakinya, dengan kilatan dingin di matanya.
Kemudian, ia mengangkat kakinya tinggi-tinggi, mengincar lutut Guo Sheng.
Semua orang terkejut. Baru kemudian mereka ingat taruhan itu! Guo Sheng telah mengatakan sebelum pertandingan bahwa jika ia menang, ia akan mengambil kedua kaki Lu An!
Wei Tao juga terkejut. Tepat ketika ia hendak menghentikannya, terdengar suara tulang patah dari bawah.
Krek.
“Ah!!!”
Teriakan meletus. Guo Sheng, yang terbaring di tanah, tersentak bangun karena rasa sakit yang luar biasa, bahkan tiba-tiba duduk, memegang lututnya dan berteriak kesakitan!
Namun, Lu An mengangkat kakinya lagi.
“Lu An!” seru Wei Tao dengan terkejut, “Jangan biarkan keadaan menjadi lebih buruk! Kau sudah menang, itu sudah cukup!”
Namun, sikap acuh tak acuh Lu An tetap tak tergoyahkan.
*Retak.*
Sebelum Wei Tao selesai berbicara, suara tulang patah terdengar lagi, dan jeritan kesakitan semakin meningkat.
Di depan Lu An, Guo Sheng memegangi satu lututnya, wajahnya meringis kesakitan, air mata mengalir di wajahnya, isak tangisnya terdengar tidak jelas.
Semua orang yang mendengar tangisan itu merasakan merinding.
Wei Tao terdiam, mengerutkan kening sambil menatap sosok yang berdiri di tengah kawah. Untuk pertama kalinya, ia menyadari bahwa ia telah salah menilai seseorang; pemuda ini jauh lebih kejam daripada yang ia bayangkan!
Namun, Lu An belum selesai. Ia mengayunkan kakinya lagi, menendang mulut Guo Sheng. Guo Sheng langsung jatuh ke tanah, semua giginya hancur di dalam mulutnya, mengubah jeritannya menjadi rintihan teredam!
Sebelum pertarungan, Guo Sheng mengatakan ia ingin semua giginya copot; ia mengingatnya dengan jelas. Melihat Guo Sheng tergeletak di kakinya, Lu An tidak merasa iba. Ia mengeluarkan Pil Rasa Ganda Empat Rasa dari cincinnya dan menelannya. Kemudian ia berbalik dan perlahan berjalan menuruni lereng menuju tepi jurang.
Orang-orang di tepi jurang, melihat Lu An mendekat, dengan cepat mundur, memberi jalan baginya. Ketika Lu An mencapai puncak, tidak ada seorang pun di sekitar.
Mereka semua menatapnya dengan ketakutan, seolah-olah ia adalah iblis.
Termasuk Han Ya dan Chen Wen.
Lu An melirik kedua orang yang berdiri bersama. Mata mereka bertemu, dan keduanya membuang muka, tetapi Lu An hanya melirik mereka, tidak lebih.
Berbalik, Lu An melihat ke depan dan berjalan selangkah demi selangkah kembali ke jalan yang ia lalui.
“Ugh…ugh…”
Setelah beberapa lama, orang-orang di sana tersadar oleh teriakan Guo Sheng. Seseorang bergegas turun ke jurang dan mengangkat Guo Sheng, dan kekacauan pun terjadi.
Wei Tao bergegas masuk ke jurang untuk mengobati Guo Sheng di tempat. Namun, ketika ia memeriksa lutut Guo Sheng, ia ngeri menemukan bahwa lutut itu tidak hanya hancur tetapi juga dipenuhi energi dingin yang mengerikan!
Energi dingin ini menyelimuti semua pecahan tulang. Memaksanya meleleh dengan Kekuatan Yuan Surgawi akan mengubah tulang menjadi debu, bahkan membuat Wei Tao tak berdaya!
Tetapi jika energi dingin itu tidak segera dikumpulkan atau dilelehkan, akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menghilang dengan sendirinya. Pada saat itu, jendela pengobatan optimal akan terlewatkan, dan kondisinya akan menjadi tidak dapat disembuhkan!
Dengan kata lain, Lu An telah mengerahkan seluruh kekuatannya, benar-benar melumpuhkan kaki Guo Sheng!
Mendengar suara-suara kacau dari dalam lubang dan diskusi yang tak henti-hentinya di luar, Han Ya tersadar. Ketika ia melihat ke depan, ia mendapati Lu An telah menghilang.
Han Ya terkejut. Entah mengapa, ia merasa sangat frustrasi. Ia melirik Wei Tao yang sedang merawat Guo Sheng di dalam lubang, berpikir sejenak, menggigit bibir bawahnya, dan berbalik untuk mengejar arah menghilangnya Lu An!
Namun, bahkan setelah berlari ke area perumahan, dia masih tidak dapat menemukan Lu An. Dia bahkan mencari di kamarnya, tetapi ternyata kosong. Hatinya hancur; dia tidak tahu ke mana seseorang yang terluka parah itu pergi!
Saat itu, Han Ya tiba-tiba melihat sebuah lubang salju kecil di samping gubuk beratap jerami. Dia bergegas ke sana dan menemukan lubang seukuran orang!
Tidak hanya itu, tetapi ada juga banyak darah di dalam lubang itu, jelas menunjukkan seseorang telah jatuh di sana.
Tapi di mana Lu An?!
“Lu An!”
“Lu An!!!”
Han Ya berteriak sekuat tenaga, tetapi area perumahan sudah kosong; tidak ada yang menjawabnya. Dia mencari tanpa henti di luar gubuk beratap jerami Lu An, tetapi tidak membuahkan hasil.
Di halaman yang rusak di sisi paling barat area perumahan.
Plop, plop.
Tetesan darah jatuh ke tanah. Mengikuti jejak darah, dia melihat sebuah lengan yang hancur.
Jika bukan Lu An, lalu siapa?
Lu An terbaring di kursi panjang, lengannya terkulai lemas, terutama lengan kirinya, di mana kedua ujung yang terputus memungkinkan jari-jarinya menyentuh tanah.
Ia benar-benar tidak sadar, sama sekali tanpa kesadaran. Di sampingnya berdiri seorang pria.
Pria ini tidak lain adalah Chen Wuyong, salah satu dari tujuh tetua Puncak Biyue.
Ia berdiri di samping Lu An, pakaiannya compang-camping dan compang-camping. Jika keadaan Wei Tao sebelumnya lusuh, Chen Wuyong benar-benar 颓废 (颓废 adalah kata yang sulit diterjemahkan secara langsung, tetapi menyiratkan keadaan kemiskinan yang sangat parah atau 颓废). Pakaian dan perilakunya tidak dapat dibedakan dari seorang pengemis, seperti orang yang benar-benar tidak berguna.
Namun, mata pria yang tampaknya tidak berguna ini sekarang dipenuhi cahaya. Menatap Lu An yang tidak sadar, matanya dipenuhi dengan kesungguhan.
Kemudian, ia mengangkat kedua tangannya, dan dalam sekejap, cahaya biru tua muncul di tangan kirinya, terpecah menjadi dua bagian yang melesat menuju kedua ujung lengan kiri Lu An yang terputus.
Dalam sekejap, tulang-tulang di ujung lengan Lu An yang terputus bergerak, dengan cepat kembali ke posisinya dan menyambung kembali. Bahkan otot dan kulit yang terputus pun sembuh dengan cepat dan terlihat jelas.
Dalam waktu singkat yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, luka-luka Lu An sembuh total, tidak hanya itu, tetapi cahaya samar juga menyinari wajahnya, menyebabkan pembengkakan besar itu mereda dengan cepat!
Wei Tao tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti ini!
Ketika semuanya selesai, cahaya di telapak tangan Chen Wuyong menghilang. Ia menarik tangannya, matanya tenang, seolah-olah ia baru saja melakukan sesuatu yang tidak penting.
Ia menatap Lu An, yang masih tak sadarkan diri di kursi, untuk waktu yang lama, keseriusan di matanya tidak pernah pudar.
Akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam, seolah-olah mengambil keputusan.
“Nak,” ucap Chen Wuyong dengan suara serak, “Kuharap kau tidak akan mengecewakanku.”
