Bang! Bang! Bang!
Setelah pelukan hangat, Wang Yangcheng menepuk punggung Lu An tiga kali dengan keras. Wang Yangcheng tidak bermaksud jahat; dia hanya mengekspresikan antusiasmenya, dan dia jelas mengendalikan kekuatannya. Tapi jujur saja, entah Wang Yangcheng memang terbiasa kasar, atau dia tidak terlalu mengendalikan kekuatan tubuhnya, membuat Lu An merasa sedikit kaku.
Tapi hanya itu; tidak ada masalah.
Setelah pelukan hangat, keduanya berpisah. Wang Yangcheng berkata dengan antusias, “Ketua Aliansi Lu memang pria yang sangat berbakat dan berwibawa!”
Lu An tersenyum dan menjawab dengan hangat, “Saya jauh lebih rendah dari Senior Wang. Sungguh suatu kehormatan bertemu Anda hari ini!”
“Hei! Kenapa harus begitu formal?” Wang Yangcheng tertawa terbahak-bahak, “Terakhir kali kita bertemu, saya menyinggung perasaan Anda, tetapi itu karena terpaksa. Tolong jangan salahkan saya, Ketua Aliansi Lu!”
Lu An terkejut, lalu menyadari bahwa Wang Yangcheng merujuk pada peristiwa Konferensi Apoteker beberapa tahun yang lalu. Dia tersenyum dan berkata, “Senior, Anda terlalu banyak berpikir. Saya sudah lama melupakannya.”
“Sungguh orang yang jujur!” Wang Yangcheng tertawa. Dia antusias dan berharap Lu An akan membalas dengan antusiasme yang sama, jika tidak, temperamennya yang berapi-api tidak akan mengizinkannya. Kesopanan Lu An sangat menyenangkannya. Dia berkata dengan lantang, “Ketua Aliansi Lu, Nyonya Lu, silakan masuk!”
Dengan itu, rombongan memasuki aula utama. Ketika Lu An dan Liu Yi melihat meja dan kursi yang tersusun di aula, mereka terkejut!
Di panggung tinggi aula utama, terdapat lima meja. Menurut aturan, hanya pemimpin sekte yang dapat naik ke panggung. Sekte Ilahi Yin Yang hanya memiliki empat pemimpin sekte, jadi mengapa ada lima meja?
Tepat ketika keduanya bertanya-tanya, Wang Yangcheng dengan lantang mengumumkan, “Ketua Aliansi Lu, Nyonya Lu, silakan ikuti saya ke panggung!”
Lu An terkejut, menatap Wang Yangcheng dengan heran. Dia tidak menyangka Wang Yangcheng akan mengizinkan mereka naik ke panggung! Bukan hanya Lu An yang tidak menyangka ini, bahkan Liu Yi pun tidak mengantisipasi hal seperti itu. Ini bukan sekadar keramahan biasa; ini benar-benar menempatkan Lu An setara dengan para pemimpin dari tiga puluh satu sekte!
Xu Ying telah memberi tahu Liu Yi bahwa aturan persaingan brutal Sekte Ilahi Yin Yang membuat mereka sangat menghormati yang kuat—rasa hormat murni, bukan sanjungan. Selama pihak lain kuat, Sekte Ilahi Yin Yang akan memperlakukan mereka dengan sangat sopan, tetapi masalahnya adalah kekuatan Lu An tidak cukup untuk menerima perlakuan seperti itu.
Karena pihak lain telah menyiapkan meja dan kursi, akan sangat tidak pantas bagi Lu An untuk tetap sopan. Dia hanya bisa menangkupkan tangannya dan berkata, “Terima kasih atas kebaikan Anda, senior.”
“Sama-sama!” Wang Yangcheng tertawa dan berkata, “Silakan!”
Orang-orang dari Sekte Ilahi Yin-Yang semuanya duduk di sisi kiri aula utama, sementara orang-orang dari Aliansi Es dan Api duduk di sisi kanan. Lu An dan Liu Yi naik ke mimbar tinggi dan diatur untuk duduk di meja di sebelah Wang Yangcheng, posisi yang bahkan lebih tinggi daripada tiga wakil pemimpin sekte.
Wang Yangcheng bersikeras dengan pengaturan ini, dan Lu An tidak punya pilihan selain duduk setelah menolak dua kali. Setelah orang-orang di mimbar tinggi duduk, orang-orang di bawah juga mengambil tempat duduk mereka.
“Aku belum memperkenalkan kalian berdua!” Suara Wang Yangcheng lantang saat dia menatap tiga orang lainnya di mimbar tinggi dan berkata, “Ketiga orang ini adalah pemimpin sekte dari Sekte Ilahi Yin-Yang kami. Ini Chen Kuang, pemimpin sekte dari Sekte Ilahi Yang!”
Disebutkan oleh pemimpin sekte, Chen Kuang tentu saja menangkupkan tangannya, tetapi dia tidak seantusias pemimpin sekte. Suaranya dalam dan emosinya tenang saat dia berkata kepada Lu An dan Liu Yi, “Salam, kalian berdua.”
Lu An dan Liu Yi membalas salam tersebut.
“Kedua orang ini adalah pemimpin Sekte Yin Shen, Liang Han dan Fan Yanze,” lanjut Wang Yangcheng, memperkenalkan mereka.
Liang Han dan Fan Yanze membungkuk hormat, dan Lu An serta Liu Yi membalas salam dengan sopan. Lu An berkata, “Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan tokoh-tokoh yang begitu berpengaruh.”
“Oh, Ketua Aliansi Lu, Anda terlalu baik!” Wang Yangcheng melambaikan tangannya, berbicara dengan lantang tanpa menahan diri, “Siapa yang tidak tahu hubungan antara Ketua Aliansi Lu dan Tuan Muda Fu? Dibandingkan dengan Tuan Muda Fu, kita jauh lebih rendah!”
Lu An terkejut, tidak menyangka Wang Yangcheng tiba-tiba menyebut Fu Yu lagi, terutama di depan begitu banyak orang. Tampaknya pria ini benar-benar berbicara apa adanya tanpa ragu-ragu, persis seperti yang digambarkan Xu Ying.
Jika itu orang biasa, karena Liu Yi bepergian dengan Lu An, mereka seharusnya tidak menyebut nama Fu Yu sama sekali, yang menunjukkan betapa rendahnya kecerdasan emosional pria ini.
“Ketika saya pertama kali bertemu Tuan Muda Fu, saya benar-benar kagum!” Wang Yangcheng melanjutkan, matanya tidak menunjukkan kebencian, hanya kekaguman murni atas kekuatannya. Dia berkata, “Meskipun aku terluka hari itu, aku kebetulan berbaring di dekatmu. Serangan santai Tuan Muda Fu sudah cukup untuk mengguncang langit dan bumi. Tuan Muda Fu sangat berbakat; kekuatannya mungkin bahkan lebih besar sekarang, sesuatu yang hanya bisa kita kagumi!”
Mendengar pujian tulus Wang Yangcheng, Lu An, meskipun bangga pada istrinya, jujur tidak tahu bagaimana harus menanggapi. Dia hanya bisa tersenyum dan berkata, “Terima kasih atas pujian Anda, Senior.”
Sementara Wang Yangcheng kurang memiliki kecerdasan emosional, ketiga pemimpin sekte lainnya tidak bereaksi dengan cara yang sama. Ketiga pemimpin sekte itu cukup kesal; bagaimana mungkin orang ini, yang terkuat di antara keempatnya, menjadi pemimpin sekte? Hampir tak tertahankan untuk dilihat, terlalu memalukan!
Chen Kuang terbatuk, dan Wang Yangcheng, terkejut, menoleh untuk melihatnya. Keduanya jelas berkomunikasi secara telepati, dan Wang Yangcheng akhirnya menghentikan ocehannya dan mengumumkan dengan lantang, “Bawalah jamuan makan!”
Seketika, suaranya bergema dari aula utama, dan segera banyak murid berdatangan, membawa hidangan lezat ke setiap meja.
Makanan Sekte Ilahi Yin-Yang melanjutkan tradisi sekte tersebut, dengan setiap hidangan dibedakan dengan jelas oleh yin dan yang, panas dan dingin. Para anggota Aliansi Es dan Api memandang hidangan di hadapan mereka, beberapa sangat panas, beberapa sangat dingin. Apakah makan seperti ini akan menyebabkan masalah perut?
Lu An dan Liu Yi jelas terkejut. Saat itu, Wang Yangcheng berbicara lagi, berkata kepada Lu An, “Pemimpin Aliansi Lu memiliki kekuatan es dan api; tentu kau bisa makan sebanyak yang kau mau?”
Lu An sedikit terkejut, menoleh ke Wang Yangcheng, dan berkata, “Makanan seenak ini, tentu saja aku akan makan lebih banyak.”
Melihat Lu An tidak menanggapi penyebutannya tentang ‘kekuatan es dan api,’ Wang Yangcheng menjadi cemas dan langsung bertanya, “Aku ingin tahu apa api Pemimpin Aliansi Lu, sehingga begitu kuat?”
“Batuk batuk!!” Chen Kuang batuk dua kali lagi, menatap pemimpin sekte itu tanpa berkata-kata. “Siapa yang mengajukan pertanyaan seperti itu bahkan sebelum bertukar beberapa kata? Bukankah itu gila?”
Wang Yangcheng, yang cerewet sekaligus fanatik bela diri, merasa sedikit gelisah. Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana Lu An bisa membakar api tingkat delapan puncak dengan api tingkat delapan; dia berharap dia ada di sana untuk menyaksikannya secara langsung.
Mendengar batuk Chen Kuang, Wang Yangcheng harus menahan diri lagi. Menurut aturan sekte, pertunjukan Sekte Ilahi Yin-Yang dimulai tanpa masalah.
Pertunjukan setiap sekte sangat khas, dan Sekte Ilahi Yin-Yang tidak terkecuali. Beberapa pertunjukan menyusul, masing-masing dengan karakteristik Yin-Yang yang jelas. Pertunjukan Sekte Ilahi Yang penuh gairah, megah, dan dahsyat, dengan kekuatan yang dapat mengguncang langit dan bumi. Pertunjukan Sekte Ilahi Yin tenang, lembut, dan mengalir.
Pertunjukan Sekte Ilahi Yin dan Yang bergantian, menciptakan aliran kejutan yang konstan. Anggota Aliansi Es dan Api melihat pertunjukan spektakuler seperti itu untuk pertama kalinya, dan mereka dengan murah hati bertepuk tangan untuk setiap aksi.
Setelah beberapa pertunjukan, acara tersebut berhenti sejenak. Ini adalah waktu bagi Sekte Ilahi Yin-Yang dan Aliansi Es-Api untuk bertukar basa-basi dan membangun hubungan baik, dan juga waktu bagi Wang Yangcheng untuk mulai membahas urusan penting. Lagipula, Sekte Ilahi Yin-Yang-lah yang mengundang Aliansi Es-Api; tujuan mereka harus dijelaskan terlebih dahulu.
Namun, pikiran Wang Yangcheng jelas berada di tempat lain.
Selama pertunjukan berlangsung, pikiran Wang Yangcheng sepenuhnya terfokus pada api. Sebagai seseorang dari Sekte Ilahi Yin-Yang, seorang ahli atribut api, dan memiliki sifat fanatik bela diri, ia terlalu penasaran. Bertahun-tahun yang lalu, setelah menjadi pemimpin sekte, ia telah mencoba segala cara untuk mendapatkan seseorang dari klan Chu dari Delapan Klan Kuno untuk mendemonstrasikan api mereka kepadanya, dan akhirnya ia berhasil. Sekarang, masih tanpa jawaban, ia benar-benar panik.
Oleh karena itu, Wang Yangcheng akhirnya tidak bisa menahan diri lagi, tetapi dia juga tahu bagaimana bersikap sopan, dan dengan cepat berkata, “Ketua Aliansi Lu, bagaimana kalau begini? Aku akan menunjukkan teknik surgawi atribut api paling berharga milikku, dan kemudian kau tunjukkan apimu. Dengan begitu, tidak ada di antara kita yang dirugikan, bagaimana?!”
