Empat Laut Selatan, Pulau Es Api.
Setelah kembali ke Pulau Es Api, semua orang ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepada Lu An, seperti mengapa pemimpin aliansi begitu mahir dalam formasi, tetapi Liu Yi memerintahkan mereka semua untuk kembali ke pos masing-masing.
Keduanya kembali ke rumah, dan setelah duduk, Lu An bertanya, “Apakah aku melakukan kesalahan?”
Nada bicara Lu An agak muram, bagaimanapun juga, sikapnyalah yang menyebabkan perjamuan berakhir tidak menyenangkan.
Namun, Liu Yi tersenyum dan berkata dengan serius, “Tidak. Sebenarnya, apakah kita menjadi sekutu atau musuh dengan Sekte Enam Arah, itu sama saja bagi Aliansi Es dan Api.”
Lu An terkejut dan bertanya dengan bingung, “Mengapa?”
“Meskipun benar bahwa semakin banyak teman semakin baik dan semakin sedikit musuh semakin baik, ini berlaku untuk sekte biasa, bukan untuk Aliansi Es dan Api kita,” jelas Liu Yi. “Sebaliknya, semakin banyak teman yang kita miliki, semakin banyak musuh yang akan kita miliki. Aliansi yang lebih sedikit akan memungkinkan kita untuk berkembang dengan lebih aman. Sekutu kita harus bertambah seiring dengan bertambahnya kekuatanmu, dan kita sudah memiliki cukup banyak.”
Mendengar kata-kata Liu Yi, Lu An merasa sedikit kurang bersalah.
“Zhou Baiqing bisa mengatakan hal-hal seperti itu hanya untuk sebuah tungku; bahkan jika kita menjadi sekutu, dia akan terpengaruh oleh kepentingan pribadi. Dia jauh kurang dapat diandalkan daripada Wang Yangcheng dari Sekte Ilahi Yin-Yang,” lanjut Liu Yi. “Kita tidak pulang dengan tangan kosong hari ini. Setidaknya kita membuat Wang Yangcheng lebih tertarik pada suamiku, yang berarti hubungan kita dengan Sekte Ilahi Yin-Yang lebih kuat.”
Lu An mengangguk sedikit, lalu bertanya setelah berpikir sejenak, “Kapan kita akan pergi ke Sekte Hujan Kabut?”
“Lusa,” kata Liu Yi. “Aku sudah mengirim seseorang untuk memberi tahu mereka.”
Lu An berpikir sejenak dan bertanya, “Hubungan seperti apa yang idealnya harus kita bangun dengan Sekte Hujan Kabut?”
“Belum tentu,” kata Liu Yi serius. “Sekte Hujan Kabut adalah yang paling sulit diprediksi. Dari ketiga pemimpin sekte, Yan Yue ada di pihak kita, dan ada juga Yan Taotao. Akan lebih baik jika kita bisa menjadi sekutu.”
“Baiklah, aku mengerti.” Lu An mengangguk. Karena ada kemungkinan menjadi sekutu, dia perlu berhati-hati dengan kata-katanya dan tidak bertindak seperti yang dia lakukan hari ini.
Setelah mengobrol sebentar, Lu An kembali ke Pulau Abadi untuk melanjutkan penelitiannya tentang Kekuatan Derivasi Bintang.
——————
——————
Keesokan harinya, siang hari, di Pulau Abadi.
Hanya dalam dua hari, Xiao Rou berhasil keluar dari pengasingan, kecepatan yang benar-benar patut dicontoh. Setelah keluar, Xiao Rou meninggalkan Pulau Abadi dan dengan tenang mengkonsolidasikan kekuatannya di Kota Api Es, tidak dapat bertindak untuk sementara waktu.
Lu An dengan tekun mempelajari Kekuatan Evolusi Bintang di bawah air terjun. Sekarang setelah ia mampu mempertahankan ruang Kekuatan Evolusi Bintang ganda secara stabil, ia hanya perlu mengeluarkan energi yang jauh lebih sedikit. Ia hanya perlu terus mendesain ulang dan bereksperimen untuk menstabilkan kerangka Kekuatan Evolusi Bintang ganda, dan mengulangi eksperimen tersebut berulang kali.
Bang!!
Ledakan kekuatan spasial terdengar, menghantam Lu An beberapa langkah ke belakang sebelum ia berhenti. Namun, hal ini telah terjadi berkali-kali sebelumnya, dan ia sudah berpengalaman. Selain itu, ia baru saja melakukan eksperimen sendiri, jadi ledakan itu sudah diperkirakan.
Lu An menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya, menggelengkan kepalanya untuk merilekskan seluruh tubuhnya. Tepat ketika ia hendak melanjutkan eksperimennya, ia tiba-tiba berhenti, mendongak.
Di sana, di tebing di atas, semua wanita keluarganya muncul, melompat turun dan mendarat di depan Lu An.
Kedatangan mendadak ketujuh wanita itu mengejutkan Lu An. Ia bertanya, “Apa yang terjadi?”
“Ya, sesuatu terjadi,” kata Yang Meiren dengan suara agak dingin, tersenyum pada Lu An. “Tuan, apakah Anda ingat hari apa hari ini?”
“Hari ini?” Lu An terkejut, tiba-tiba menyadari bahwa ia sama sekali tidak ingat tanggalnya. Studinya yang terus-menerus tentang Kekuatan Bintang telah membuatnya memiliki ingatan waktu yang kabur. Ia bertanya, “Hari ini tanggal berapa?”
“7 Juni,” kata Yao lembut, “Hari ulang tahun suamiku.”
Tubuh Lu An bergetar, tiba-tiba menyadari! Ia tentu tahu hari ulang tahunnya, tetapi ia pikir belum bulan Juni. Waktu telah berlalu begitu cepat!
“Mulai hari ini, suamiku berumur dua puluh tahun!” tambah Liu Yi dengan gembira.
Lu An agak bingung. Istrinya benar; ia memang berumur dua puluh tahun hari ini. Delapan tahun telah berlalu sejak ia mulai berkultivasi—waktu berlalu begitu cepat.
Tidak heran Liu Yi telah menjadwalkan jamuan makan dengan Sekte Hujan Kabut untuk besok; hari ini adalah hari ulang tahunnya.
“Hari ini adalah hari ulang tahun suamimu, istirahatlah,” kata Yao lembut, menatap Lu An. “Sudah lama kita tidak berkumpul bersama; hari ini adalah hari yang baik untuk bersantai.”
Karena Yao pun mengatakan demikian, Lu An tentu saja tidak bisa menolak dan berkata, “Baiklah.”
Keempat wanita lainnya sangat gembira. Lagipula, mereka bukan istri Lu An, dan mereka memiliki sedikit waktu untuk bersamanya; waktu ini sangat berharga bagi mereka.
Segera, Lu An dan para wanita pergi ke area berumput di tebing. Seperti ulang tahun sebelumnya, semua wanita secara pribadi menyiapkan hidangan. Sekarang, setiap wanita telah belajar memasak beberapa makanan lezat, dan bukan hanya Liu Lan yang memikul seluruh beban sendirian lagi.
Ketujuh wanita itu dengan cepat mempersiapkan semuanya bersama-sama. Tak lama kemudian, meja batu dipenuhi dengan makanan lezat, dan semua orang duduk di sekelilingnya.
Ketujuh wanita itu memberikan hadiah kepada Lu An. Hadiah-hadiah ini tidak terlalu berharga; lagipula, semua orang sekarang berada dalam keluarga mereka, dan aset mereka semua dipegang oleh Aliansi Es dan Api. Lu An sendiri tidak membutuhkan sesuatu yang mahal; barang-barang buatan tangan lebih mungkin untuk mengungkapkan perasaannya.
Menerima hadiah dari para wanita, Lu An sangat bahagia. Ia harus mengakui bahwa waktu yang dihabiskan bersama keluarga adalah saat yang paling santai dan menyenangkan. Jika bukan karena kebutuhan untuk membalas dendam terhadap keluarga Chu dan Jiang, dan jika bukan karena begitu banyak hal yang harus dilakukan, Lu An benar-benar lebih memilih untuk tidak berlatih kultivasi dan menjalani kehidupan yang baik bersama keluarganya.
Meskipun ia tidak pernah mengatakannya, sejak ia cukup dewasa untuk mengerti hingga sekarang, hidup memang agak melelahkan, dan ia ingin beristirahat. Tentu saja, pikiran ini hanya terlintas sebentar di benaknya, tidak lebih.
Kelompok itu menikmati makanan lezat dan mengobrol dengan gembira. Tiba-tiba, Liu Yi bercanda, “Hari ini ulang tahun suamiku. Bagaimana kalau kau memilih salah satu dari keempat saudarimu untuk dinikahi? Kebahagiaan ganda!”
“…”
Mendengar ini, Liu Lan, Kong Yan, Yang Mu, dan Shuang’er langsung tersipu.
Lu An terkejut, tidak menyangka istrinya akan mengatakan hal seperti itu. Wajahnya juga sedikit memerah, dan ia batuk ringan, berkata, “Kita akan membicarakan ini nanti.”
Mendengar kata-kata Lu An, hati keempat wanita lainnya berdebar kencang, dan mereka menatap Lu An dengan gembira!
Lu An tidak langsung menolak seperti sebelumnya, juga tidak sepenuhnya menghindari topik tersebut, yang berarti mereka mungkin benar-benar memiliki kesempatan!
Mereka benar sekali. Sejak menikahi Liu Yi, pola pikir Lu An telah berubah.
Lu An tidak bodoh, bahkan dalam hal perasaan. Dia tahu bahwa jika para wanita di keluarganya tidak menyukainya, tidak ada alasan bagi mereka untuk berkorban begitu banyak untuknya, bekerja siang dan malam di Aliansi Es dan Api, dengan begitu setia dan tekun. Dua tahun telah berlalu sejak Aliansi Es dan Api didirikan, melalui kekacauan yang melanda negeri itu, dan sekarang. Jika dia terus mengabaikan pengorbanan yang telah dilakukan para wanita ini, dia akan benar-benar tidak berperasaan.
Untuk alasan apa pun, dia masih tidak menolak pengabdian mereka. Mengharapkan wanita untuk memberi tanpa membalas akan benar-benar berbahaya.
Ia tentu tahu apa yang diinginkan para wanita ini, dan selama bertahun-tahun, ia telah menjadi cukup terlepas dari hal itu. Tetapi ini hanyalah perubahan sikapnya; apakah ia akan menikahi mereka atau tidak bukanlah keputusannya.
Semuanya terserah Fu Yu.
Memikirkan Fu Yu, mata Lu An sedikit menyipit. Empat bulan telah berlalu sejak pernikahan mereka, dan ia belum melihatnya sejak itu. Ia tidak bisa pergi ke Delapan Klan Kuno untuk mencarinya, dan Fu Yu pun belum datang.
Lu An tahu bahwa Fu Yu pasti sangat ingin datang, yang berarti ia memiliki misi yang sangat berat yang mencegahnya pergi.
Malam yang penuh kebahagiaan empat bulan lalu terasa seperti mimpi yang cepat berlalu. Lu An sangat ingin melihat Fu Yu; bahkan hanya sekilas melihatnya saja sudah membuatnya bahagia.
Lu An tidak menunjukkan emosinya, dan tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya. Ia malah menggoda dan bercanda dengan keempat wanita itu. Tepat ketika para wanita itu sedang mengobrol dengan riang, tiba-tiba muncul semburan cahaya biru!
Begitu cahaya itu muncul, semua wanita yang hadir tersentak, langsung berdiri dan melihat ke belakang!
Lu An pun tak terkecuali. Ia segera berdiri dan melihat, tepat pada waktunya untuk melihat susunan teleportasi biru langsung aktif, diikuti oleh sosok yang sangat cantik muncul dari dalamnya!
Sungguh menakjubkan!
Siapa lagi kalau bukan Fu Yu?!
