Benar, seperti yang telah disepakati, kita perlu pergi ke Pulau Tianhu dan membawa Raja Beruang Hitam kembali sebelum malam ini. Apakah akan mengatakan yang sebenarnya yang kita ketahui sekarang, dan apakah akan membawanya kembali sama sekali, sekarang perlu dipertimbangkan kembali.
“Tidak memberi tahu Raja Beruang Hitam dapat menjaga stabilitas saat ini dan mencegah masalah yang tidak terduga,” kata Liu Yi. “Jika kita memberitahunya, mengetahui bahwa rakyatnya menderita, ia mungkin memang akan melakukan sesuatu yang tidak rasional.”
“Tentu saja, mungkin juga ada manfaatnya, yaitu Raja Beruang Hitam akan lebih setia kepada kita.” Liu Yi berhenti sejenak dan berkata, “Lagipula, ia pernah menjadi kepala suku dari ras teratas; mungkin ia memiliki kesabaran untuk menenangkan diri.”
Semua orang hanya bisa terdiam setelah mendengar ini. Keputusan ini terlalu penting; mereka hanya bisa mengungkapkan pendapat mereka dan tidak berani memengaruhi keputusan tersebut.
Lu An sedikit mengerutkan kening. Setelah berdiskusi, ia akhirnya berbicara kepada Liu Yi, berkata, “Kita akan memberitahunya kabar ini. Jika ia tidak patuh, aku akan menahannya di Aliansi Hidup dan Mati dan melarangnya pergi. Jika ia patuh, aku akan membawanya ke sini. Bagaimana menurutmu?”
Kelompok itu merenungkan kata-kata Lu An lagi. Liu Yi sedikit mengerutkan kening; ini memang salah satu metode yang layak, tetapi ia khawatir jika Raja Beruang Hitam tidak dapat mengendalikan emosinya dan dipaksa untuk tetap berada di dalam Aliansi Hidup dan Mati, ia mungkin akan mengembangkan perasaan pemberontakan terhadap Lu An, sehingga akan semakin sulit dikendalikan nantinya, dan bahkan mungkin mengubahnya menjadi musuh.
“Masalah ini sulit disembunyikan,” Lu An berpikir sejenak, lalu menambahkan, “Kedua beruang hitam itu melihat kita hari ini. Setelah kita menyelamatkan mereka, mereka kemungkinan akan memberi tahu Raja Beruang Hitam tentang kejadian hari ini. Pada saat itu, tidak mungkin lagi menyembunyikannya, dan akan lebih sulit lagi untuk memprediksi reaksi Raja Beruang Hitam. Jika ia berpikir kita sengaja menipunya dan mengabaikan keselamatan rakyatnya, keadaan akan menjadi lebih buruk.”
Kelompok itu mengangguk setuju. Memang, masalah ini tidak bisa disembunyikan lagi. Kejujuran lebih baik daripada tipu daya.
“Baiklah.” Liu Yi menarik napas ringan dan berkata, “Karena itu, beri tahu dia tentang ini di depan Raja Qi. Dengan Raja Qi di sana, dia tidak akan diizinkan untuk bertindak sembrono, dan dia tidak akan membiarkan kalian menderita kerugian apa pun. Jika dia tidak bisa tenang, serahkan kepada Aliansi Hidup dan Mati untuk ditangani.”
“Baik.” Lu An mengangguk, berdiri, dan berkata kepada Liu Yi, “Aku akan pergi sekarang. Tunggu kabarku.”
——————
——————
Laut Selatan, Pulau Tianhu.
Lu An tiba di gua besar itu lagi. Raja Beruang Hitam masih berada di dalam. Baginya, gua itu memang agak kecil.
Tidak seperti sebelumnya, kali ini gua itu bersih, tanpa sampah atau kotoran. Jelas bahwa Raja Beruang Hitam telah patuh mendengarkan Raja Qi. Setelah Lu An tiba, Raja Qi pun segera muncul, karena hari ini adalah hari untuk membawa Raja Beruang Hitam pergi. Setelah memasuki gua, Raja Qi mendongak dan melirik Raja Beruang Hitam dengan dingin, berkata, “Aku tidak suka melihat ke atas.”
Raja Beruang Hitam bergidik, segera berubah menjadi wujud manusia. Dalam wujud transformasinya, tingginya hampir sama dengan Lu An, tetapi jauh lebih kekar dan kuat, tampak sangat kuat dan mungkin dua kali lipat berat Lu An. Ia memiliki perut buncit, bulu tebal di seluruh tubuhnya, dan janggut yang lebat.
“Bawa dia pergi,” kata Qi Wang dengan tidak sabar, bahkan tidak mau melihat beruang hitam itu, lalu menoleh ke Lu An. “Jangan bawa dia ke sini lagi.”
“…” Mendengar kata-kata Qi Wang yang meremehkan, beruang hitam itu tidak berani berbicara.
Lu An sedikit mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Sebelum aku pergi, ada sesuatu yang ingin kukatakan.”
“Apa itu?” tanya Qi Wang, dan Raja Beruang Hitam jelas terkejut.
Lu An menoleh ke Raja Beruang Hitam dan berkata, “Aku punya berita tentang beruang hitam.” Mendengar
ini, Raja Beruang Hitam gemetar hebat, wajahnya tiba-tiba berkerut karena kegembiraan yang luar biasa saat dia menatap Lu An dengan sangat antusias!
“Apakah kau yakin? Informasimu akurat?!” Raja Beruang Hitam bergegas menghampiri Lu An dengan penuh semangat dan berteriak,
“Aku tidak mungkin salah!” Lu An berkata, “Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri.”
Mendengar kata-kata Lu An, Raja Beruang Hitam semakin gembira, meraung dan bahkan tertawa histeris!
Sekuat apa pun dia, dia tidak mungkin bisa melanjutkan masa depan Klan Beruang Hitam sendirian! Sekarang ada Beruang Hitam lainnya, itu berarti Klan Beruang Hitam tidak akan binasa besok, dan masih ada harapan untuk Klan Beruang Hitam!
Bahkan Qi Wang cukup terkejut, karena dia tidak pernah berhenti mengikuti berita tentang Klan Beruang Hitam selama bertahun-tahun ini. Dia lebih tenang dan memperhatikan bahwa emosi Lu An tidak bersemangat, melainkan agak serius. Dia tidak bisa menahan diri untuk berkata kepada Raja Beruang Hitam yang gembira itu, “Jangan terlalu senang dulu, biarkan Lu An selesai berbicara.”
Mendengar ini, tubuh Raja Beruang Hitam bergetar, dan dia dengan cepat menekan perasaan gembiranya, dengan bersemangat bertanya kepada Lu An, “Di mana mereka?”
“Ada berita lain apa lagi?!”
“Mereka berada di sebuah sekte bernama ‘Sekte Tianqi’.” Lu An langsung membocorkan semuanya sekaligus, mengatakan, “Ini adalah sekte yang khusus memelihara dan menjinakkan binatang eksotis. Mereka memelihara berbagai macam binatang eksotis. Hari ini, aku pergi ke lokasi mereka, dan dua beruang hitam berada di bawah kendali mereka.”
“Menurut mereka, kedua beruang hitam ini seharusnya jantan dan betina, agar mereka dapat terus berkembang biak. Beruang hitam tidak mudah dijinakkan, jadi mereka mengambil bahan-bahan yang mereka butuhkan dari beruang hitam, bahkan… inti kristal.”
“…”
Raja Beruang Hitam terkejut mendengar ini.
“Sekte Tianqi sangat kuat, hanya memiliki tiga Master Surgawi tingkat sembilan. Adapun apakah mereka memiliki binatang eksotis tingkat sembilan, tidak ada yang tahu,” kata Lu An. “Sekarang Aliansi Hidup dan Mati tidak dapat memasuki Delapan Benua Kuno, mustahil bagiku untuk merebut kembali beruang hitam dengan kekuatanku.”
“…”
Gua itu menjadi sunyi.
Kontras yang mencolok antara raungan gembira sebelumnya dan keheningan yang mencekam saat ini menciptakan suasana yang menyesakkan.
Lu An menatap tajam Raja Beruang Hitam, sementara alis Qi Wang berkerut saat dia menatap beruang itu.
Jika peran mereka terbalik, dan dialah yang dibangkitkan, dia pun mungkin akan kesulitan mengendalikan emosinya setelah mendengar berita ini.
Namun…
tanpa diduga, sepuluh tarikan napas berlalu, dan Raja Beruang Hitam tetap membeku di tempatnya, tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Akhirnya, setelah sepuluh tarikan napas, dia berbicara, menatap Lu An, suaranya rendah dan dalam, “Apa yang kau ingin aku lakukan?”
“Jika kau bisa mengendalikan emosimu, aku akan membawamu ke Aliansi Es dan Api.” “Jika kau tidak bisa, kau akan tetap berada di bawah pengawasan Aliansi Hidup dan Mati,” kata Lu An. “Tentu saja, bahkan jika kau pergi ke Aliansi Es dan Api, kau tidak akan bisa menyelamatkan Beruang Hitam dalam waktu dekat, setidaknya tidak sampai kekuatan Aliansi Es dan Api mencapai level sekte. Aku tidak bisa mengabaikan keselamatan keluargaku demi rasmu.” Mendengar
kata-kata Lu An, Raja Beruang Hitam kembali terdiam lama.
Kali ini, keheningan berlangsung lebih lama lagi, dengan Lu An dan Raja Qi menunggu dengan tenang tanpa berbicara.
Akhirnya, Raja Beruang Hitam berbicara lagi, menatap Lu An dan berkata, “Bagaimanapun, aku harus berterima kasih padamu karena telah membantuku menemukan keberadaan rakyatku.”
“…”
Lu An sedikit terkejut, tidak menyangka Raja Beruang Hitam akan tetap rasional dan mengatakan hal seperti itu.
“Kau adalah penyelamatku, jadi tentu saja aku tidak akan mengabaikan kepentinganmu dan melakukan hal yang berlebihan,” kata Raja Beruang Hitam. “Jika aku tidak bisa menyelamatkan rakyatku, tidak masalah di mana aku berada; tinggal di Aliansi Hidup dan Mati justru akan lebih mudah. Tapi aku juga bisa pergi ke Aliansi Es dan Api, asalkan kau berjanji satu hal padaku.”
Mata Lu An sedikit menyipit saat dia bertanya, “Apa itu?”
“Ketika kekuatanku pulih sepenuhnya… tidak peduli seberapa jauh Aliansi Es dan Api telah berkembang, aku akan pergi untuk menyelamatkan mereka!” Suara Raja Beruang Hitam tiba-tiba menjadi sangat berat dan tegas. “Aku hanya bisa menunggu maksimal tiga tahun. Aku takut rakyatku akan disiksa sampai mati di sana. Jika kita benar-benar kehilangan tugas kita karena ini, aku akan menyesalinya seumur hidupku!”
Mendengar kata-kata Raja Beruang Hitam, Lu An dan Qi Wang sama-sama menarik napas dalam-dalam. Qi Wang menatap Lu An. Ini adalah keputusan yang harus dibuat Lu An; dia tidak bisa ikut campur.
Tiga tahun…
jujur saja, mengingat kecepatan kultivasi Lu An saat ini, dia sendiri tidak yakin apakah dia bisa menembus ke tingkat Master Surgawi kesembilan dalam tiga tahun.
Dia bisa mempertaruhkan nyawanya, dia bisa mengambil risiko, tetapi beberapa hal tidak bisa dicapai hanya dengan mempertaruhkan nyawanya. Jika dia tidak bisa menembus dalam tiga tahun, bukankah Raja Beruang Hitam harus pergi sendirian?
Konsekuensinya tidak dapat diprediksi.
Namun, mengingat keinginan untuk menyelamatkan nyawa dan memastikan kelanjutan ras, tawaran tiga tahun dari Raja Beruang Hitam sudah cukup tulus. Lu An tetap diam, mempertimbangkan untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menatap Raja Beruang Hitam lagi.
Dia menarik napas dalam-dalam lagi dan berkata, “Baiklah, tiga tahun saja. Setelah tiga tahun, jika Anda ingin pergi dan menyelamatkan orang, saya sama sekali tidak akan menghentikan Anda.”
