Kobaran api membubung, seolah mengancam akan langsung menelan Lu An.
Namun, hal itu tidak terjadi. Sapuan tombak horizontal Lu An, dari kiri bawah ke kanan atas, membuat ujung tombak lawannya terlempar ke kanan atas. Kobaran api ledakan terbatas pada bagian bawah ujung tombak, hanya menyelimuti dada Lu An dan bagian atasnya. Lu An dengan mudah menghindar dengan gerakan menyamping sederhana selama sapuan tersebut.
Kemampuan untuk menangkis ujung tombak bukanlah karena Lu An menggunakan kekuatan Tulang Naga Kekaisaran; ia menggunakan kekuatan yang setara, bukan kekuatan kasar. Alasan ia dapat langsung menangkis ujung tombak adalah karena gaya penampang tombak secara inheren lemah selama tusukan.
Empat penggunaan tombak yang paling umum adalah menusuk, menyapu, menangkis, dan menebas. Saat menusuk, semua kekuatan terkonsentrasi pada momentum, menekankan serangan satu titik, mampu menciptakan terobosan yang bahkan lebih kuat daripada pedang, berpotensi menembus bahkan perisai. Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa semua kekuatan terfokus pada momentum, sehingga pertahanan lateral menjadi lemah, dan mudah untuk menjatuhkan lawan.
Pukulan balik pasif berbeda dengan sapuan lateral, di mana kekuatan sepenuhnya terkontrol. Meskipun ujung tombak tetua itu terlempar, momentum keseluruhan tetap ada. Lu An tetap diam, artinya tetua itu menyerang langsung ke arahnya, hendak melewatinya dari atas.
Hampir horizontal di tanah, Lu An terus memutar tombaknya, tangan kirinya menjentik ke atas, tangan kanannya menekan ke bawah, menggunakan pangkal tombak untuk menyerang tubuh tetua itu saat ia hendak lewat. Dorongan ini memiliki kekuatan ke atas dan ke bawah, karena tetua itu sendiri telah menyerang. Bahkan tanpa ujung tombak di pangkalnya, itu sudah cukup untuk melukai tetua itu.
Tepat pada waktunya, tetua itu, menunjukkan pengalamannya yang luar biasa dengan senjata api, memutar senjatanya ke arah ujung tombaknya terlempar, dengan kuat menggunakan gagangnya untuk melindungi dirinya dari dorongan ke atas!
Boom!!
Tombak-tombak itu berbenturan, menciptakan ledakan dahsyat lainnya. Kali ini, ledakan itu tidak hanya membawa momentum ke depan tetapi juga gaya ke atas. Lu An tetap diam; gaya ke depan tidak dapat mencapainya, dan hanya tetua yang terkena ledakan.
Whoosh—
Bang!
Tubuh tetua itu secara paksa menstabilkan dirinya di udara, terbang jauh sebelum meluncur cukup jauh di tanah, nyaris berhenti tepat sebelum menabrak dinding. Darahnya bergejolak, alisnya berkerut, dan dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menekan energi kacau di dalam dirinya!
Pertukaran pertama berakhir, dan kerumunan di panggung mengenakan ekspresi serius, benar-benar diam.
Respon yang sangat bagus.
Tetua ini jelas tidak lemah; dia adalah penombak terkuat di antara mereka yang memiliki tingkat kultivasi yang sama. Bahkan para tetua inti Sekte Seratus Senjata harus mengakui penanganan situasi oleh Lu An—bertahan dan kemudian menyerang—yang jauh melampaui kemampuan seorang pemula tombak.
Namun, tetua ini jauh dari kekalahan.
Dadanya tetap utuh tanpa luka akibat ledakan api; dalam sekejap ia menangkis dengan tombaknya, ia juga telah melapisi dadanya dengan lapisan baju besi. Benar, ia tidak hanya memiliki atribut api tetapi juga atribut logam.
Whoosh!
Tetua itu tiba-tiba berbalik menghadap Lu An di kejauhan, rasa jijiknya yang semula lenyap sepenuhnya, digantikan oleh keseriusan yang ekstrem. Karena lawannya terampil menggunakan belati, itu berarti respons daruratnya luar biasa. Ia segera menyadari bahwa ia tidak bisa hanya terlibat dalam pertarungan satu sisi; ia perlu melancarkan serangan berkelanjutan. Jika lawannya menggunakan tombak dalam waktu lama, banyak celah pasti akan muncul, dan kemudian giliran dia untuk mendominasi.
Sambil menarik napas dalam-dalam, tetua itu menenangkan energinya sepenuhnya dan menyerang Lu An lagi!
Bang!
Meskipun itu adalah serangan mendadak, kali ini kecepatannya sangat lambat, lebih dari dua kali lebih lambat dari sebelumnya, setara dengan lari kecil. Kecepatan ini tidak membawa momentum sama sekali, jelas menunjukkan bahwa tujuan tetua itu hanyalah untuk memperpendek jarak dengan Lu An. Tidak hanya itu, api pada tombak tetua itu benar-benar menghilang, seolah-olah dia telah sepenuhnya menarik atribut apinya.
Lu An masih tidak mundur.
Melihat ini, tetua itu tetap tenang, memegang tombaknya dalam posisi bertahan hingga jaraknya kurang dari dua zhang dari Lu An sebelum bergerak.
Tombak itu sepanjang sembilan kaki, hampir sepuluh zhang; pada jarak ini, kedua belah pihak dapat saling bersentuhan jika mereka menggunakan tombak mereka. Tiba-tiba, tetua itu melompat ke udara dan menebas Lu An dengan tombaknya!
Ujung tombak mengarah langsung ke kepala Lu An, jaraknya terkontrol sempurna.
Lu An bergerak. Dia tidak menerima serangan itu secara langsung, tetapi malah mundur selangkah, menghindari tombak tersebut.
Tetua itu tidak merasakan kesalahan perhitungan, karena dia telah menahan diri, seolah-olah mengantisipasi gerakan Lu An. Dia berputar lagi, kecepatannya meningkat saat dia menebas ke arah kepala Lu An.
Lebih cepat dan lebih dekat, batang tombak, kecuali ujungnya, juga bisa mengenai kepala Lu An.
Kali ini, Lu An mengangkat tangannya, menggunakan tombak untuk menusuk ke atas alih-alih menangkis. Menangkis akan membuatnya berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
Keunggulan tombak terletak pada ujungnya; menggunakan bagian tengah melawan musuh sama sekali salah arah, bahkan dalam pertahanan—ini adalah prinsip dasar pertarungan tombak.
Namun, pada saat kontak, perubahan tiba-tiba terjadi!
Tepat ketika Lu An tidak lagi dapat mengubah arah tombak, dan kedua tombak ditakdirkan untuk bertabrakan, tombak tetua itu seketika diselimuti petir, petir yang pekat menyelimuti seluruh tombak!
Bang!
Pada saat kontak, petir menyambar di sepanjang bagian penghubung, dengan cepat menyelimuti tombak Lu An dan menuju ke tangannya!
“Oh tidak!”
Mereka yang berada di platform di luar aula semuanya terkejut dengan apa yang mereka lihat, terutama anggota Aliansi Es dan Api. Tak seorang pun menyangka tetua ini memiliki tiga atribut—sungguh tak terduga! Begitu petir menyambar tangan Lu An, melumpuhkannya, ia tak akan mampu menggenggam tombaknya, apalagi mengendalikannya!
Jantung anggota Aliansi Es dan Api berdebar kencang, tetapi Lu An, dalam pertempuran sebenarnya, tetap tenang dan menakutkan, matanya yang gelap sama sekali tanpa emosi.
Saat petir muncul, hampir bersamaan, kilatan cahaya dingin muncul di tangannya, dan es tipis langsung muncul, menyapu tombaknya dengan kecepatan luar biasa dan bertabrakan langsung dengan petir di ujung tombak.
Petir gagal menghilangkan es; sebaliknya, petir langsung ditelan olehnya, menutupi seluruh tombak dengan lapisan es tipis, sepenuhnya menetralkan kekuatan petir apa pun.
Jika tetua itu tidak segera menarik tombaknya, senjatanya kemungkinan besar juga akan ditelan oleh es.
Whoosh!
Tetua itu dengan cepat menyapu Lu An, mendarat hanya lima zhang jauhnya. Keduanya sangat dekat, saling menatap.
Melihat tombak es Lu An, para anggota Aliansi Es dan Api menghela napas lega. Sejujurnya, mereka juga ingin melihat pemimpin mereka menggunakan senjata lain dalam pertempuran, tetapi ketenangan yang tampak pada dirinya justru menambah kecemasan mereka.
Perasaan ini sungguh…menyenangkan!
Ketenangan Lu An sederhana: lawannya tidak akan memadamkan api di tombaknya tanpa alasan; dia pasti sedang mempersiapkan kekuatan lain. Oleh karena itu, Lu An menahan diri, mengumpulkan kekuatan di dalam tubuhnya, memungkinkannya untuk menyerang seketika saat lawannya menyerang. Meskipun kecepatan reaksi Lu An memang jauh melampaui orang biasa, itu tidak selalu merupakan reaksi spontan.
Tetua ini hanya memiliki tiga atribut.
Petir adalah atribut terkuatnya. Karena dia belum berhasil mengejutkannya, dia tidak akan menahan diri lagi. Lawannya telah menangkis serangannya dua kali; dia bukan orang biasa. Dia sedang bersiap untuk menggunakan kartu andalannya.
Tidak dapat menggunakan teknik surgawi, tetapi itu tidak berarti dia tidak dapat menggunakan keterampilan bertarung! Ia menarik napas dalam-dalam, lalu tiba-tiba memegang tombaknya secara horizontal, mengarahkannya ke Lu An. Seluruh tubuhnya meledak dengan kekuatan, seketika melepaskan aura yang seolah mengguncang seluruh plaza, seperti guntur bergemuruh dan seribu pasukan tiba-tiba muncul di belakangnya!
**Niat!**
Setelah menggunakan teknik bertarungnya, tetua itu telah mencapai sebuah niat!
**Aura dan niat adalah perubahan kualitatif yang lengkap, menciptakan tekanan yang sangat besar pada musuh. Jika tidak mampu melawan, musuh akan sepenuhnya terjebak dalam keadaan yang diinginkan.**
Di mata tetua itu, pemimpin Aliansi Es dan Api itu tampaknya tidak memberikan perlawanan, hanya berdiri di dalam niatnya. Anehnya, ia tidak melihat tekanan dari niat di wajah orang lain.
**Berpura-pura?**
Alis tetua itu berkerut. Apakah dia berpura-pura atau tidak akan jelas dengan sebuah ujian!
**Bang!**
Tetua itu menyerang lagi, seketika memperpendek jarak lima zhang, tombaknya menusuk lurus ke dada Lu An!
Kekuatan petir pada tombak itu tampak meledak dan menyebar, membentuk bayangan tombak yang tak terhitung jumlahnya. Seolah-olah seribu pasukan secara bersamaan menyerang Lu An, sepenuhnya menyelimuti dunia di hadapannya, mengancam untuk menembus seluruh tubuhnya.
Namun… teknik bertarung pada akhirnya bukanlah seni surgawi, bahkan yang memiliki konsep artistik sekalipun. Dengan seni surgawi, bayangan tombak yang tak terhitung jumlahnya mungkin semuanya nyata, hanya bervariasi dalam kekuatan, tetapi dengan teknik bertarung, semuanya ditakdirkan untuk menjadi ilusi, dengan hanya satu titik yang nyata.
Titik itu mengarah ke alisnya.
Lu An tidak mundur tetapi maju, melangkah langsung ke lautan bayangan tombak! Tepat ketika tombak itu hendak menembus alisnya, dia langsung menghindar, secara bersamaan menggenggam gagang tombak dan menusukkannya ke arah dantian tetua!
Bang!
Suara teredam, dan seteguk darah menyembur ke langit!
