Keheningan mencekam menyelimuti ruangan.
Melihat Zhui Gui yang tak bergerak tergeletak di dinding, lebih dari lima tarikan napas telah berlalu; kekalahan tak terhindarkan.
Setelah tiga kekalahan beruntun, kemenangan Lu An sudah pasti.
Beban kekalahan terasa berat bagi setiap tetua Sekte Seratus Senjata, dan butuh waktu lama sebelum ada yang bergerak untuk membawa Zhui Gui pergi. Namun, bagi keempat pemimpin sekte yang menyaksikan, yang benar-benar membebani wajah mereka bukanlah kekalahan itu sendiri, tetapi bagaimana hal itu terjadi.
Bagaimana Lu An menghindari serangan senjata tersembunyi dalam radius sepuluh zhang? Bagaimana dia tahu sebelumnya bahwa Zhui Gui memiliki senjata tersembunyi lain di mulutnya? Ini jelas bukan prediksi, karena gerakan kepala Lu An terakhir mendahului gerakan Zhui Gui, dan dia benar-benar memutuskan untuk menghindar. Ini berarti Lu An benar-benar yakin bahwa Zhui Gui memiliki senjata tersembunyi di mulutnya, bukan hanya menebak.
Pertanyaannya adalah, bagaimana dia tahu?
Faktanya, bahkan Lu An pun tidak bisa melakukan ini sebelum mencapai tahap pertengahan level delapan. Dia tidak hanya memprediksi; dia benar-benar merasakannya.
Persepsi normal tidak dapat menangkap hal-hal ini. Persepsi yang dia gunakan adalah—persepsi spasial.
Benar, persepsi spasial.
Persepsi normal melibatkan penyebaran sebagian dari indra ilahi seseorang ke seluruh ruang angkasa yang luas di sekitarnya. Indra ilahi yang diperluas merasakan berbagai hal dan mengirimkan informasi ke lautan kesadaran untuk dianalisis dan dinilai secepat mungkin. Ini adalah prinsip persepsi normal. Namun, jika kecepatan serangan musuh melebihi kecepatan umpan balik indra ilahi, atau jika penyebaran indra ilahi tidak mencukupi, maka tidak mungkin untuk bereaksi terhadap serangan lawan. Namun, persepsi spasial berbeda.
Persepsi spasial adalah Lu An menggunakan pemahamannya tentang ruang dan melepaskan Kekuatan Bintangnya untuk membuat ruang tampak seperti wilayahnya sendiri.
Melalui algoritma ruang Lu An, seolah-olah dia dapat langsung menciptakan lapisan ruang kedua untuk bersembunyi di dalamnya. Sekarang, dia dapat menggabungkan segala sesuatu di ruang sekitarnya dengan Kekuatan Bintang di dalam tubuhnya, seolah-olah semuanya menyatu dengannya. Meskipun dia tidak dapat mengendalikannya, dia dapat merasakan setiap detailnya.
Secepat apa pun senjata tersembunyi itu, bahkan jika ia dapat lolos dari indra ilahi, ia sama sekali tidak dapat lolos dari persepsi spasial. Tentu saja, kecuali senjata tersembunyi itu dapat melampaui ruang fisik.
Alasan Lu An mampu mendeteksi senjata tersembunyi di mulut Pemburu Hantu pada saat-saat terakhir adalah karena dia tahu bahwa kunci senjata tersembunyi adalah kejutan, jadi dia melepaskan Kekuatan Turunan Bintang yang kuat untuk fokus secara intens pada persepsi Pemburu Hantu. Pemburu Hantu itu kuat, dan tubuhnya kebal terhadap persepsi spasial, tetapi mulutnya sangat tipis. Lu An segera mendeteksi senjata tersembunyi yang tersembunyi di mulut Pemburu Hantu dan menghindarinya terlebih dahulu.
Pertempuran ini sebenarnya cukup berbahaya. Jika Lu An dapat secara terbuka menggunakan kekuatan spasial, itu tidak akan sulit, tetapi persyaratannya adalah dia tidak bisa, itulah sebabnya ini sangat rumit.
Keempat Master Surgawi tingkat sembilan itu secara alami merasakan kekuatan spasial yang terpancar dari Lu An, tetapi bahkan mereka pun tidak memahami persepsi spasial, sehingga mereka tidak dapat memahaminya. Bagaimanapun, kekuatan yang dimiliki Lu An jauh melebihi harapan mereka, dan itu bukan hanya Es Dingin Mendalam.
Lu An kembali ke platform. Du Ji, yang selalu jujur dan terus terang, berkata, “Ketua Aliansi Lu, saya kalah dalam pertempuran ini. Sesuai taruhan, barang akan dikirim ke aliansi Anda dalam waktu tujuh hari dengan harga empat kali lipat dari harga semula.”
Para anggota Aliansi Es dan Api sangat gembira. Lu An tersenyum dan membungkuk kepada Du Ji sebagai tanda terima kasih, sambil berkata, “Terima kasih atas kemurahan hati Anda, Ketua Sekte Du!”
“Ini hanya masalah menerima hasil taruhan,” kata Du Ji. “Masih ada dua pertandingan tersisa. Hasilnya sekarang tidak berarti. Apakah Ketua Aliansi Lu memiliki senjata yang ingin Anda gunakan untuk kompetisi?”
Lu An terkejut, jelas belum mempertimbangkan pertanyaan ini.
Saat itu, Wang Yangcheng tiba-tiba angkat bicara, berkata, “Aku yang akan menentukan dua pertandingan terakhir! Bagaimana menurutmu?”
Lu An terkejut dan menoleh ke arah Wang Yangcheng. Taruhannya dipasang oleh Wang Yangcheng, jadi dia tentu saja tidak bisa menolak. Setelah bertemu Wang Yangcheng, Du Ji sekarang memahami karakternya: seorang fanatik bela diri sederhana tanpa niat jahat. Dia berkata, “Baiklah, Ketua Sekte Wang adalah tamu langka, jadi biarkan dia yang mengaturnya.”
Mendengar ini, Wang Yangcheng langsung tersenyum lebar. Tatapannya menyapu banyak tetua Sekte Seratus Senjata, lalu dia tiba-tiba menunjuk salah satu dari mereka dan berkata, “Kau! Kau lawan dia!”
Mendengar ini, tubuh semua orang menegang!
Semua orang melihat orang yang ditunjuk Wang Yangcheng—penting untuk diketahui bahwa terlepas dari siapa yang ditunjuk Wang Yangcheng, semua tetua Sekte Seratus Senjata di atas panggung berada di puncak tingkat kedelapan! Ini berarti bahwa Lu An, dengan kekuatan pertengahan tingkat kedelapan, akan bertarung melawan ahli tingkat puncak kedelapan!
Tidak ada yang menyangka Wang Yangcheng akan memilih seseorang di tempat!
Meskipun tetua ini adalah yang terlemah di antara mereka yang hadir, karena baru saja mencapai puncak tingkat kedelapan, dia tetaplah seorang ahli tingkat kedelapan yang sesungguhnya. Perbedaan dua alam sama sekali tidak dapat diatasi dalam pertempuran antara Master Surgawi tingkat kedelapan!
“Apa?” Wang Yangcheng mengerutkan kening, melihat ekspresi ragu-ragu tetua itu. “Kau tidak berani?”
“…”
Tetua itu terdiam sejenak, tetapi hanya bisa menangkupkan tangannya dan berkata, “Pemimpin Sekte Wang, bukan karena aku tidak berani, tetapi itu tidak adil bagi Pemimpin Aliansi Lu.”
“Apa yang tidak adil? Dia tidak keberatan, jadi apa yang kau khawatirkan?” Wang Yangcheng segera melambaikan tangannya dan menoleh ke Lu An, bertanya, “Benar, saudara?”
“…”
Lu An merasa pusing, tetapi tetap mengangguk sedikit.
“Lihat!” Wang Yangcheng segera berkata kepada tetua, “Belum terlambat untuk mengatakan hal-hal ini setelah kau mengalahkannya. Mari kita mulai!”
Tetua itu masih agak khawatir dan memandang ketiga pemimpin sekte. Du Ji mengangguk dan berkata, “Mulailah.”
Tubuh tetua itu menegang, dan dia menangkupkan tangannya, berkata, “Baik.”
Segera, tetua itu melangkah keluar dari kerumunan dan mendekati Lu An, berkata, “Pemimpin Aliansi Lu, senjataku adalah pedang.”
Saat dia berbicara, cincin tetua itu bersinar, dan dua pedang identik muncul di tangannya. Dia menyerahkan satu kepada Lu An, berkata, “Kedua pedang ini persis sama, dan ini bukan pedangku yang biasa.”
Lu An mengangguk dan mengambil pedang itu. Itu adalah pedang biasa, panjangnya sekitar empat setengah kaki, tetapi terasa sangat bagus dan nyaman di tangannya, jelas berbeda dari pedang lainnya.
Duel pedang?
Hampir semua orang yang hadir tidak mengharapkan duel pedang; mereka semua mengira itu akan menjadi kontes senjata yang kurang umum. Tidak diragukan lagi, pedang adalah senjata yang paling umum digunakan. Lu An sering menggunakan pedang saat melatih para tetua aliansi, jadi dia cukup familiar dengan senjata tersebut.
Namun, melatih adalah satu hal, tetapi Lu An belum pernah benar-benar bertarung dengan pedang sebelumnya. Para anggota Aliansi Es dan Api langsung bersemangat. Mereka hanya pernah melihat senjata yang kurang umum, dan menontonnya tidak menarik. Sekarang, menyaksikan pemimpin mereka menggunakan pedang adalah bonus besar!
Tak lama kemudian, Lu An dan tetua itu tiba di alun-alun, berjarak lima puluh kaki, pedang di tangan, saling berhadapan.
Tiga elemen dasar pedang adalah menusuk, menebas, dan memotong, tetapi meskipun hanya ada tiga elemen, mereka dapat menghasilkan variasi yang tak terhitung jumlahnya. Semakin sederhana senjata itu tampak, semakin sulit untuk dikuasai.
“Mulai!” teriak Wang Yangcheng!
Tetapi keduanya tidak bergerak.
Tetua itu memandang Lu An dari kejauhan. Kekuatannya jauh melampaui Lu An; menyerang duluan akan tidak pantas. Alasan Lu An tidak menyerang adalah untuk menggunakan ketenangan untuk mengendalikan gerakan. Lawannya lebih kuat, dan dia ingin bertahan sambil mencari kesempatan. Namun, dia dengan cepat menyadari niat Lu An dan tidak punya pilihan selain menyerang duluan.
Bang!
Kaki Lu An menyentuh tanah, dan tubuhnya langsung melesat ke depan, menyerbu ke arah tetua.
Kecepatan Lu An tidak cepat, sepenuhnya dalam kisaran yang terkendali, dan di mata tetua, itu sangat lambat. Bahkan saat Lu An menyerbu ke arahnya, tetua itu tidak mundur, tetapi setidaknya menghunus pedangnya untuk bertarung.
Clang! Clang! Clang…
Dalam sekejap, suara dentingan pedang yang tak terhitung jumlahnya terdengar, cahaya yang menyilaukan mata. Tetua itu, sebagai pihak yang lebih kuat, tidak mengambil inisiatif, tetap bertahan untuk menjaga harga diri Lu An, ingin dia bertarung lebih lama. Lu An, sebagai pihak yang lebih lemah, terus-menerus mengambil inisiatif untuk menyerang; pemandangan ini memang tampak aneh.
Namun, Lu An tetap tenang, tidak menunjukkan tekanan, emosinya sama sekali tidak berubah dari tiga pertarungan sebelumnya. Dan seiring waktu berlalu, suara dentingan senjata menjadi tak terhitung jumlahnya hanya dalam beberapa tarikan napas; keduanya telah bertukar lebih dari seribu pukulan.
Lebih dari seribu pukulan, gerakan Lu An berubah, dan ekspresi tetua itu jelas bergeser dari santai menjadi serius, hingga akhirnya alisnya berkerut, seluruh tubuhnya tegang saat ia bertarung dengan sekuat tenaga.
Meskipun ia enggan mengakuinya, jelas bagi semua orang bahwa ia semakin kesulitan menghadapi serangan Lu An!
