Malam, Kota Api Es.
Setelah kembali, Lu An menceritakan masalah itu kepada Liu Yi. Liu Yi sedikit mengerutkan kening mendengar ini dan duduk di mejanya, termenung.
Setelah beberapa tarikan napas, Liu Yi menatap Lu An dan berkata dengan serius, “Jika masalah ini tidak ada hubungannya denganmu, aku tidak ingin terlibat. Tindakan terbaik adalah mengabaikannya.”
Liu Yi berbicara terus terang karena dia tahu Lu An tidak akan menyalahkannya. Sebaliknya, Lu An ingin mendengar pemikiran jujurnya, bukan bertele-tele. Orang bijak memang seperti itu.
Lu An mengangguk. Dia juga tahu bahwa tindakan terbaik adalah mengabaikannya. Lagipula, dengan pertempuran besar antara Sekte Guangyou dan Sekte Yehuo yang akan segera terjadi, dan Aliansi Api Es baru saja menerima persediaan dari Sekte Seratus Senjata, ini adalah waktu yang tepat untuk memanfaatkan kekacauan dan berkembang dengan kecepatan penuh. Ini bukan waktu yang tepat untuk bertindak.
“Bagaimana jika kita ikut campur?” tanya Lu An. “Seberapa besar dampaknya terhadap aliansi kita?”
“Dampaknya sulit diprediksi. Lagipula, ini operasi penyelamatan. Itu tergantung pada status wanita itu di Sekte Wan Guang,” kata Liu Yi. “Jika dia berstatus rendah, atau dari Sekte Di Zi, kita mungkin bisa menyuap untuk keluar. Tetapi jika dia sangat dihormati oleh Sekte Wan Guang dan termasuk Sekte Tian Zi, akan jauh lebih sulit. Menyelamatkannya akan membutuhkan banyak usaha dan waktu. Jika dia tidak meninggalkan sektenya, kita tidak bisa langsung masuk untuk menyelamatkannya.”
Liu Yi benar. Syaratnya adalah orang tersebut harus meninggalkan sektenya; jika tidak, bahkan seseorang dari Sekte Di Zi pun tidak bisa menyelamatkannya. Seperti Xu Ying, selama dia bisa meninggalkan sektenya, solusi bisa ditemukan.
“Lalu, bisakah kita menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor kita?” Lu An berpikir sejenak dan bertanya. “Kita bisa menjebaknya, menyeret Sekte Wan Guang ke dalam konflik antara Sekte Ye Huo dan Sekte Guang You. Dengan cara ini, Sekte Wan Guang kemungkinan akan sering mengirim murid-muridnya, dan gangguan itu akan memberi kita banyak kesempatan.”
“Tidak,” Liu Yi menolak mentah-mentah.
Lu An terkejut dan bertanya, “Mengapa?”
“Karena jika terlalu banyak orang, pertempuran tidak akan terjadi,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh. “Tiga sekte melawan tiga sekte sudah tepat. Jika lebih banyak sekte bergabung, akan ada lebih banyak kekhawatiran, dan sangat mungkin kedua pihak tidak akan berani bertarung, dan mereka akan duduk untuk bernegosiasi damai. Selain itu, karena Sekte Wan Guang telah menyinggung Sekte Qian Ta Shen dan Sekte Yan Yu terakhir kali, mereka telah menderita kerugian besar. Mereka mungkin lebih memilih menderita kerugian daripada terlibat dalam masalah ini.”
Lu An mengangguk setuju. Memang, istrinya benar; pemikirannya dalam hal ini masih terlalu naif.
“Kita harus bertanya pada Xu Ying tentang ini dulu,” kata Liu Yi. “Dia adalah tokoh inti di Sekte Wan Guang dan tahu jauh lebih banyak daripada kita. Kau dan Xu Yunyan harus menemuinya bersama. Dengan begitu, Xu Yunyan dapat mendiskusikan langkah-langkah penanggulangan dengan kelompok pemikir setelah dia kembali.”
“Baik,” Lu An berdiri dan berkata, “Aku akan pergi sekarang.”
“Hmm,” Liu Yi mengangguk, dan saat Lu An berbalik untuk pergi, dia berkata, “Jika masalah ini terlalu serius, aku mungkin tidak setuju untuk mengambil tindakan.”
Tubuh Lu An menegang, dan dia menatap istrinya. Setelah beberapa tarikan napas, Lu An mengangguk dan berkata dengan serius, “Aku mendukung semua keputusanmu dan akan mendengarkanmu.”
Liu Yi tersenyum mendengar ini. Memiliki suami yang begitu suportif dan pengertian lebih penting daripada apa pun.
——————
——————
Di dalam Kota Api Es, di sebuah gedung tinggi di dekat tepi.
Xu Ying tinggal di gedung tinggi ini. Lagipula, ia memiliki kekuatan tingkat delapan puncak dan roda takdir yang kuat, membuatnya setara bahkan dengan tetua inti sebuah sekte. Ia adalah pembangkit tenaga tersembunyi sejati di dalam Aliansi Es dan Api, meskipun ia belum bisa mengungkapkan dirinya secara publik. Kelompok pemikir mengetahui keberadaan Xu Ying dan sering berkonsultasi dengannya tentang berbagai hal.
Malam itu, Lu An dan Xu Yunyan tiba di gedung tinggi. Setelah melihat Lu An dan putrinya, Xu Ying segera berdiri, membungkuk kepada Lu An, dan berkata, “Hamba yang rendah hati ini memberi salam kepada Pemimpin Aliansi Lu.”
Ini adalah kebiasaan yang telah dikembangkan Xu Yunyan sepanjang hidupnya di dalam Sekte Cahaya Seribu, kebiasaan yang sulit ia hilangkan. Setelah berdiri, ia menatap putrinya dan tersenyum. Ia tahu putrinya baik-baik saja dan bahagia di sini, dan ia juga bahagia untuk putrinya.
“Ibu,” Xu Yunyan mendekati Xu Ying, menggenggam tangan ibunya, dan berkata, “Saya dan Pemimpin Aliansi datang untuk menanyakan sesuatu kepada Ibu.”
“Apa itu?” Xu Ying tentu saja tahu ada sesuatu yang tidak beres dan menatap Lu An, bertanya, “Aku akan menjawab sebisa mungkin.”
Tak lama kemudian, Lu An menceritakan semuanya tentang Gongye Qingshan dan bertanya, “Apakah Nyonya Xu pernah mendengar tentang ‘Du Xin’ ini?”
Xu Yunyan juga menatap ibunya, karena jawaban ini sangat penting.
Setelah berpikir sejenak, Xu Ying mengangguk dan berkata, “Roda Takdir Gelembung Air, Du Xin, aku memang ingat gadis seperti itu.”
Dengar!
Hati Lu An langsung berdebar kencang, dan dia bertanya, “Apakah dia dari Sekte Putra Langit atau Sekte Putra Bumi?”
“Tentu saja Sekte Putra Langit. Aku tidak tahu apa-apa tentang Sekte Putra Bumi,” kata Xu Ying. “Aku ingat seorang tetua pernah bercerita tentang gadis ini; Roda Takdirnya sangat istimewa. Kebanyakan Roda Takdir adalah perubahan atribut dan penggunaan khusus; sangat sedikit yang merupakan perubahan bentuk. Roda Takdir gadis ini langka, tetapi kekuatannya rendah, jadi dia perlu dibina.”
Dibina?
Lu An mengerutkan kening. Ini berarti Du Xin akan berada di bawah pengawasan yang sangat ketat di Sekte Wan Guang.
“Namun, menerima pelatihan intensif mungkin sebenarnya merupakan hal yang baik,” kata Xu Ying.
Lu An terkejut dan bertanya, “Apa maksudmu?”
Kali ini, Xu Yunyan menjawab langsung tanpa perlu jawaban Xu Ying, “Standar untuk Sekte Putra Langit dan Sekte Putra Bumi terletak pada kekuatan Roda Takdir seseorang, bukan kekuatan keseluruhan seseorang. Mereka yang menerima pelatihan intensif di Sekte Putra Langit, terutama wanita, hanya diperbolehkan melahirkan setelah menjadi Master Surgawi Tingkat Enam untuk memastikan kekuatan Roda Takdir keturunan mereka. Beberapa peserta pelatihan yang sangat penting hanya akan melahirkan setelah menjadi Master Surgawi Tingkat Delapan.”
Tubuh Lu An menegang, dan dia menatap Xu Ying. Memang, dia ingat bahwa Xu Ying telah melahirkan Xu Yunyan dan Xu Yunlian hanya setelah menjadi Master Surgawi Tingkat Delapan.
“Namun, Du Xin mungkin tidak memenuhi standar untuk menjadi Guru Surgawi tingkat delapan; sangat sedikit orang yang memenuhi standar tersebut,” kata Xu Ying. “Untuk memastikan garis keturunan mereka tidak terpengaruh, anggota Sekte Putra Surgawi dan Sekte Putra Bumi tidak akan menerima warisan atau mengonsumsi terlalu banyak pil penambah kekuatan. Jika dia belum menjadi Guru Surgawi tingkat enam, maka dia mungkin tidak akan bisa memiliki anak. Tapi mengenai kesuciannya… itu sulit untuk dikatakan.”
“…”
Lu An tahu bahwa menjaga kesucian di tempat seperti itu hampir mustahil. Bahkan jika murid tidak bisa memaksanya, beberapa tetua bahkan akan memaksa mereka untuk menjalin hubungan, tanpa peduli dengan status pria di Sekte Cahaya Seribu. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia kendalikan.
“Lalu… adakah cara untuk menyelamatkannya?” tanya Lu An.
“Sulit,” kata Xu Ying. “Para peserta pelatihan kunci, terutama para wanita, pasti akan dibatasi pergerakan dan kebebasannya. Sebelum dia menjadi Master Surgawi tingkat enam, Sekte Cahaya Tak Terhingga mungkin tidak akan mengirimnya dalam misi untuk mencegah pelariannya. Dan setelah menjadi Master Surgawi tingkat enam, dia harus melahirkan, jadi mereka akan mengawasinya lebih ketat lagi.”
“…”
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Ini berarti bahwa dengan kemampuan Aliansi Es dan Api saat ini, mustahil untuk menyelamatkannya.
Lu An menarik napas dalam-dalam dan menangkupkan tangannya ke Xu Ying, berkata, “Terima kasih telah memberi tahu saya, Nyonya Xu. Saya permisi sekarang.”
Saat berbicara, Lu An berbalik untuk pergi, tetapi pada saat itu, Xu Ying tiba-tiba memanggilnya.
“Pemimpin Aliansi Lu!”
Lu An terkejut dan berbalik menghadap Xu Ying.
“Tidak ada yang mutlak,” kata Xu Ying. “Sebenarnya, menyelamatkan mereka bukanlah hal yang mustahil.”
Lu An sangat gembira dan segera bertanya, “Apakah Nyonya Xu punya rencana?”
“Bukan rencana, hanya mengetahui beberapa kelemahan,” kata Xu Ying. “Gadis-gadis seperti Du Xin, yang dipersiapkan sebagai tokoh kunci, biasanya dipaksa untuk menjalani pelatihan di berbagai tempat untuk mencegah mereka bermalas-malasan dan mencapai alam Master Surgawi tingkat enam secepat mungkin. Tempat-tempat ini sebenarnya diciptakan oleh Sekte Wan Guang sendiri.”
Xu Yunyan mengangguk, berkata, “Benar. Saya telah mengunjungi banyak tempat, termasuk hutan yang penuh dengan binatang buas aneh dan cekungan atau danau yang dipenuhi kekuatan penekan. Tujuannya adalah untuk memeras setiap tetes bakat terakhir dari mereka.” “Cepat tingkatkan kekuatanmu.”
“Du Xin juga akan ikut,” kata Xu Yunyan. “Mereka yang memiliki roda kehidupan atribut air akan berlatih di tempat-tempat yang berhubungan dengan air. Ada enam tempat seperti itu secara total. Saya dapat memberi tahu Anda lokasi detailnya.”
Lu An sangat gembira mendengar ini. Ini memberinya target yang jelas, memungkinkannya untuk menyelidiki secara perlahan. Ia menangkupkan tangannya dan berkata, “Terima kasih telah memberitahuku, Nyonya Xu!”
“Namun, kau harus berhati-hati,” kata Xu Ying dengan cemas. “Sekte Wan Guang saat ini sedang berupaya menyelamatkan diri. Apakah tempat-tempat ini masih digunakan atau tidak, tidak diketahui, dan banyak tetua yang menjaganya. Menyelamatkan seseorang pasti bukan tugas yang mudah.”
Lu An mengingat kata-kata Xu Ying dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Baiklah, junior ini pasti akan bertindak hati-hati dan tidak akan gegabah.”
