Saat sosok kabut hitam itu menghilang dari pandangan Lu An, Lu An bereaksi dengan sempurna.
Ia membungkuk, meringkuk, mengangkat kedua tangannya, menundukkan kepala di antara lututnya, dan memegang kepalanya erat-erat dengan kedua tangannya.
Benar, Lu An menyerah, melakukan segala yang ia bisa untuk melindungi kepalanya.
Sosok kabut hitam itu terlalu cepat, menghilang sepenuhnya dari persepsi Lu An. Dalam situasi ini, perlawanan apa pun dari Lu An akan sia-sia; ia hanya bisa berharap bahwa sosok kabut hitam itu tidak benar-benar berniat membunuhnya.
Tapi… Lu An tampaknya salah.
Bang!
Tepat saat Lu An meringkuk menjadi bola, kaki sosok kabut hitam itu sudah berada di depannya, menghantam lengan kirinya, yang melindungi kepalanya, dengan pukulan yang kuat. Tubuhnya langsung terlempar, melesat liar ke kiri!
Bang!
Lu An terbentur keras ke dinding di sebelah kirinya, lalu roboh ke tanah. Ia batuk mengeluarkan banyak darah disertai suara “pfft” yang keras, satu pukulan di kepalanya menyebabkan kerusakan parah!
Dengan kepala yang terluka, kesadarannya hampir sepenuhnya hilang, membuatnya berada dalam keadaan setengah sadar, sama sekali tidak mampu melawan.
Namun, sosok kabut hitam itu tidak berhenti.
Melihat Lu An tergeletak di tanah, sosok kabut hitam itu mengangkat kakinya lagi, menendangnya keras di bagian samping! Hampir pingsan, Lu An batuk mengeluarkan seteguk darah lagi, tubuhnya terlempar lagi, menabrak dinding lain dengan bunyi tumpul.
Kali ini, Lu An benar-benar kehilangan kesadaran. Tulang naga kekaisarannya tidak akan patah, tetapi organ dalamnya mengalami benturan yang luar biasa.
Namun sosok kabut hitam itu belum selesai.
Sosok kabut hitam itu kembali menyerbu Lu An, menendang dan menginjak tubuhnya, sambil secara bersamaan melayangkan pukulan berat ke seluruh tubuhnya. Dengan setiap serangan, organ dalam Lu An mengalami cedera yang lebih parah. Meskipun tulangnya tetap utuh, pakaian, kulit, dan ototnya tidak mampu menahan kekuatan tersebut. Pakaiannya benar-benar robek, tubuhnya penuh luka, dan otot di dalam dan di luar tulangnya hancur lebur, serpihan daging yang tak terhitung jumlahnya berhamburan di sekujur tubuhnya.
Lu An benar-benar terpojok, sosok kabut hitam itu memukulinya seperti mayat.
Setelah pukulan yang tak terhitung jumlahnya, sosok kabut hitam itu tiba-tiba melayangkan pukulan, tepat mengenai tengkorak Lu An yang tidak curiga!
Tanpa tulang naga kaisar, satu pukulan saja pasti akan menghancurkannya sepenuhnya, membunuhnya seketika. Bahkan Dewa Langit pun tidak bisa menyelamatkannya.
Namun—
Whoosh!
Tinju itu berhenti lagi, seperti sebelumnya, berhenti satu inci di atas kepala Lu An.
Sosok kabut hitam itu tegang, matanya terus-menerus memancarkan cahaya merah, seolah berjuang melawan kehendaknya sendiri. Dalam keadaan panik, ia mencengkeram pergelangan tangan kanannya dengan tangan kirinya, dengan putus asa menarik tinju kanannya ke belakang. Dengan raungan, sosok kabut hitam itu menabrak dinding!
Bang!
Benturan itu mengguncang seluruh kastil di dasar laut!
Benturan keras itu memiliki efek yang jelas; tubuh sosok kabut hitam yang tegang itu dengan cepat melemah, dan ia tergelincir dari dinding, akhirnya duduk di tanah.
Kali ini, ia tidak pingsan; auranya berfluktuasi dengan hebat. Kali ini, ia berhasil mengendalikan emosinya, menoleh untuk melihat Lu An tergeletak di genangan darah di kejauhan.
Melihat keadaan Lu An yang menyedihkan, ia tidak berdaya untuk membantu, dan… ini mungkin baru permulaan.
——————
——————
Enam jam kemudian, Lu An perlahan terbangun, mendapatkan kembali sebagian kesadarannya. Sebuah kekuatan hidup yang kuat menyelamatkan hidupnya. Sama seperti sebelumnya, ia berusaha keras untuk mengambil pil ajaib dari cincin itu, berniat untuk memasukkannya ke dalam mulutnya.
Namun… meskipun ia berhasil mengambil pil dari cincin itu, kendalinya terlalu tidak stabil selama penerbangan, menyebabkan pil itu jatuh ke tanah, menyentuh darah kering, meluncur ke telinganya, dan akhirnya berhenti setelah mengenai kepalanya.
Lu An berusaha sekuat tenaga untuk menoleh, tetapi dengan tengkorak dan tulang belakangnya yang terluka parah dan cacat, ia sama sekali tidak bisa.
Selesai sudah.
Penglihatannya semakin gelap. Jika ia tidak bisa menelan pil ajaib ini, bahkan Lu An sendiri tidak tahu apakah ia akan bangun lagi.
Tapi… ia benar-benar tidak bisa menelannya.
Penglihatannya semakin gelap… meskipun Lu An tidak ingin menyerah dan berusaha mati-matian untuk membuka matanya, ia tidak bisa menghentikan kegelapan yang menyelimutinya.
Dan saat itu juga, langkah kaki tiba-tiba muncul di sampingnya.
Terbungkus kegelapan, Lu An tidak dapat melihat sekitarnya, atau bahkan berpikir. Tiba-tiba, mulutnya dibuka paksa, dan sebuah pil dilemparkan langsung ke dalamnya.
Ya, itu pil ajaib!
Seketika itu juga, pulau abadi itu meleleh dengan cepat di mulutnya, dan kekuatan hidup yang luar biasa kuat mengalir keluar, menyelimuti seluruh tubuh Lu An dan bekerja tanpa lelah untuk memperbaiki luka-lukanya!
Organ dalam…tulang…otot…kulit—setiap area yang terluka sembuh dengan cepat. Di bawah penyembuhan pil ajaib itu, kemampuan dan kecepatan pemulihan tubuh seperti keajaiban, dengan cepat memulihkan dirinya sendiri dengan perubahan yang terlihat.
Perasaan hangat menyelimuti seluruh tubuhnya, dan Lu An akhirnya tidak tahan lagi dan tertidur lelap.
——————
——————
Enam jam lagi berlalu.
Lu An, terbaring di tanah, telah pulih sepenuhnya, tidak menunjukkan tanda-tanda luka. Bahkan pakaiannya yang sebelumnya robek telah pulih sepenuhnya; air yang terciprat telah mengembun kembali ke tubuh Lu An, membentuk pakaian yang utuh dan tidak rusak. Namun, wajah dan kepala Lu An tertutup lebih banyak darah kering, membuatnya tampak sangat berantakan, lebih buruk daripada seorang pengemis atau bahkan seorang budak.
Tepat saat itu, tubuh Lu An tiba-tiba bergerak, matanya perlahan dan susah payah terbuka, dan ia perlahan bangkit dari tanah.
Ruang remang-remang kembali muncul, dan Lu An menarik napas dalam-dalam setelah perlahan-lahan menyadari sekelilingnya.
Ia tidak mati.
Kenangan membanjiri pikirannya; ia tahu bahwa ia telah diberi ramuan, dan bahwa ia adalah satu-satunya orang lain di seluruh ruang itu.
Lu An mendongak ke arah sosok kabut hitam yang duduk dengan mata tertutup di singgasana di kejauhan. Tidak diragukan lagi bahwa orang ini bertanggung jawab.
Mengapa?
Sosok kabut hitam ini ingin membunuhnya, lalu menyelamatkannya, dan sekarang bahkan ingin mengajarinya seni kematian—apakah ia gila?
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam; ia benar-benar marah. Ia beruntung selamat kali ini, tetapi lain kali orang ini mungkin akan menggunakan kekuatan yang lebih besar, dan ia mungkin bahkan tidak mendapat kesempatan untuk meminum ramuan; ia mungkin benar-benar mati!
Namun, Lu An tidak akan kehilangan kesabarannya. Bahkan dalam amarahnya, ia tahu ia tidak bisa menyinggung orang ini. Ia harus hidup; ia tidak bisa melakukan hal bodoh.
Tepat ketika kerutan di dahi Lu An mulai mereda, sosok kabut hitam di atas takhta tiba-tiba bergerak dan membuka matanya.
Sosok kabut hitam itu menatap Lu An, dan mata mereka bertemu.
“Aku tidak bermaksud menyakitimu,” kata sosok kabut hitam itu langsung.
Lu An terkejut, tatapannya berubah serius saat ia menatap sosok itu. Jika orang lain yang diserang, mereka mungkin akan langsung mengumpat. Kaulah yang menyerang, aku hampir dipukuli sampai mati, dan kau masih mengatakan itu tidak disengaja? Apakah kau tidak bisa mengendalikan tubuhmu sendiri?
“Aku tidak bisa mengendalikan tubuhku.” Pria dalam kabut hitam itu menatap Lu An yang diam dan melanjutkan, “Jika aku benar-benar ingin membunuhmu, kau pasti sudah mati sejak lama, kau tidak akan hidup sekarang.”
Ekspresi Lu An semakin serius setelah mendengar ini. Akhirnya ia berbicara, bertanya dengan suara berat, “Apa maksudmu? Mengapa aku kehilangan kendali?”
“Karena indra ilahiku telah terpengaruh,” kata pria berbalut kabut hitam itu. “Adapun penyebabnya, aku khawatir aku harus bertanya padamu.”
“Bertanya padaku?”
Alis Lu An berkerut. Ia berpikir cepat, dan segera menyadari sesuatu, lalu bertanya, “Karena serangan sebelumnya dengan indra ilahiku?”
“Benar,” kata pria berbalut kabut hitam itu, “Meskipun aku tidak tahu…” “Mengapa indra ilahimu begitu kuat? Jelas lebih kuat dari indra ilahiku saat ini. Indra ilahimu telah merusak lautan kesadaranku dan mengganggu indra ilahiku. Bahkan memengaruhi asal mula lautan kesadaranku dan asal mula indra ilahiku. Itulah mengapa aku tiba-tiba menyerangmu setelah kau pulih terakhir kali. Kupikir semuanya baik-baik saja setelah aku berhasil menekan pengaruh ini terakhir kali, tetapi pengaruhnya semakin kuat, semakin mempengaruhiku, dan akan muncul kembali jika aku tidak hati-hati.”
“…”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Jika pihak lain mengatakan yang sebenarnya, itu bukan hal yang mustahil. Pengaruh indra ilahi di dalam lautan kesadaran mudah dihilangkan, tetapi begitu asal mula lautan kesadaran dan asal mula indra ilahi terlibat, sangat sulit untuk dihilangkan.
Pria berkabut hitam itu tidak bisa melakukannya, dan Lu An bahkan lebih tidak mampu.
Saat itu, Lu An tiba-tiba teringat sesuatu, alisnya semakin berkerut, dan berkata, “Jadi… kau tidak bisa mengendalikan pengaruh ini, dan kau akan menyerangku lagi di masa depan?”
Pria berkabut hitam itu menatap Lu An, mengangguk setelah dua tarikan napas, dan berkata, “Benar.”
