Satu pukulan melukai organ dalam Lu An dengan parah!
Namun, Lu An tidak menyerah. Pupil matanya langsung berubah merah darah, dan lengannya, yang sebelumnya menghalangi jalannya, mencengkeram lengan bawah pria kabut hitam itu. Kekuatan Tulang Naga Kaisarnya meledak, mencengkeram erat untuk mencegah pria kabut hitam itu melepaskan diri.
Pada saat yang sama, Lu An langsung menyerbu ke arah pria kabut hitam itu, berniat untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat!
Ini adalah pendekatan terbaik. Dengan kecepatannya yang jauh lebih rendah daripada lawannya, tetapi kekuatannya hampir tidak cukup untuk mengimbangi, pertarungan jarak dekat dapat mengurangi dampak kecepatan dan memaksimalkan efektivitas teknik bergulat.
Lu An langsung menyerbu ke pelukan pria kabut hitam itu. Keduanya kira-kira setinggi itu. Lu An melingkarkan kakinya di sekitar kaki pria itu, dan lengan kanannya terangkat untuk mencekik leher pria itu.
Namun…
Bang!
Lu An langsung memuntahkan seteguk darah. Sebelum tubuh bagian atasnya sempat menyentuh tubuh pria kabut hitam itu, tulang rusuk kanannya langsung dihantam pukulan. Energi seluruh tubuhnya rusak parah, dan bahkan kekuatannya pun berkurang lebih dari setengahnya!
Kehilangan kekuatan berarti Lu An kehilangan semua kemampuan untuk melawan.
Bang!
Pukulan lain dilayangkan, mengenai dada Lu An lagi. Kali ini, tanpa lengan untuk menangkis, Lu An memuntahkan seteguk darah lagi!
Bagaimana mungkin ini terjadi!
Pandangan Lu An menjadi kosong, hampir jatuh ke dalam keadaan pusing. Kali ini, serangan pria kabut hitam itu lebih cepat dan lebih kuat dari sebelumnya, dan kemampuannya untuk melawan semakin menipis. Namun demikian, dia tidak menyerah. Meskipun dia tidak lagi bisa melihat dengan jelas, dia secara naluriah mengangkat lengannya, tangan kirinya meraih pergelangan tangan pria kabut hitam itu, tangan kanannya langsung menyerang bagian dalam lengan atas pria kabut hitam itu!
Namun, pria kabut hitam itu terlalu cepat. Tangan Lu An meleset sepenuhnya, lalu dantiannya dihantam lutut, diikuti pukulan lain ke tulang rusuk kirinya.
Bang!
Tubuh Lu An terpental ke samping, meluncur di sepanjang dinding dengan kecepatan tinggi sebelum menabrak dinding lain dan jatuh ke tanah, pingsan sekali lagi.
Sosok kabut hitam itu tidak berhenti. Sebaliknya, ia muncul di depan Lu An dalam sekejap, mencengkeram lehernya dengan tangan kirinya, mengangkatnya, memutarnya setengah putaran, lalu membantingnya ke kejauhan!
Bang!
Lu An menabrak dinding atap.
Bang!
Lu An menabrak dinding lain, mendarat dengan keras di tanah, tak bergerak.
Apa yang terjadi selanjutnya… hanyalah pemukulan satu sisi.
Seperti sebelumnya, setelah dipukul dan ditendang beberapa kali lalu dilempar ke sana kemari, hal ini diulangi dua puluh kali sebelum sosok kabut hitam itu akhirnya berhenti, bernapas berat, warna merah di matanya perlahan memudar. Ia menggelengkan kepalanya dengan keras, menoleh ke arah Lu An yang tergeletak di genangan darah di kejauhan, segera menghampirinya, mengeluarkan pil ajaib yang diletakkan di samping singgasana, dan dengan cepat memasukkannya ke mulut Lu An.
Ini adalah hadiah dari Lu An, yang hanya memberinya satu pil setiap kali, dengan instruksi untuk meminumnya setelah melukainya.
Begitu pil itu masuk ke mulutnya, luka-luka Lu An yang mengerikan mulai sembuh dengan cepat, meskipun tampak sangat menyedihkan.
Di bawah kemampuan penyembuhan pil yang ampuh, luka-luka Lu An membaik dengan cepat, dan ia pulih sepenuhnya dalam waktu singkat, bangun kembali kurang dari seperempat jam.
“Bagaimana keadaanmu?” tanya sosok kabut hitam itu segera setelah melihat Lu An bangun. “Apakah kau baik-baik saja?”
Lu An melirik sosok kabut hitam itu. Sejujurnya, di mata Lu An, bahkan jika sosok berkabut hitam itu tidak melakukannya dengan sengaja, memaksanya untuk tetap tinggal padahal ia bisa pergi sama saja dengan sengaja memukulinya. Mata Lu An dingin; ia tidak berkata apa-apa, hanya duduk bersila di tanah, menenangkan energi batinnya.
Melihat ini, pria berkabut hitam itu merasakan sedikit rasa bersalah. Meskipun luka-lukanya bisa sembuh, rasa sakit akibat dipukuli itu nyata. Luka yang dalam dan memperlihatkan tulang serta kerusakan parah pada organ dalam dan pembuluh darah jauh lebih hebat daripada rasa sakit patah tulang. Sungguh keajaiban bahwa anak ini mampu menahan semuanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun kemarahan.
Tidak termasuk pertukaran awal mereka, pria berkabut hitam itu telah memukuli Lu An sembilan kali sejauh ini karena masalah kondisi mentalnya, setiap kali dengan tingkat keparahan yang meningkat.
Setelah menenangkan diri, Lu An membuka matanya dan menatap pria berkabut hitam di sampingnya, dengan dingin bertanya, “Apakah kau yakin cedera kondisi mentalmu tidak memburuk?”
“…”
Alis pria berkabut hitam itu tampak berkerut. Sejujurnya, dia juga menyadari bahwa dampaknya pada kondisi mentalnya semakin parah, bahkan baginya, membuatnya semakin sulit dikendalikan, dan interval antar serangan semakin pendek. Awalnya, dia menyerang hampir setiap empat hari sekali, tetapi sekarang kurang dari setiap tiga hari sekali. Jika ini terus berlanjut, interval antar serangan akan semakin pendek, dan konsumsi pil keabadian akan semakin cepat.
Dia hanya memiliki sepuluh pil keabadian tersisa; dengan kecepatan ini, pasti tidak akan bertahan sebulan.
Di sini, Lu An sudah lama kehilangan kesadaran akan waktunya. Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu sejak dia tiba, hanya mampu memperkirakannya secara kasar, tetapi perbedaannya tentu signifikan.
Namun, peningkatan frekuensi serangan bukanlah yang mengkhawatirkan Lu An; yang benar-benar mengkhawatirkannya adalah kekuatan serangannya. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Jangan sampai kau membunuhku.”
Mendengar kata-kata Lu An, sosok kabut hitam itu menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, berkata, “Jangan khawatir, aku akan mengajarimu teknik kematian ini; tidak akan terjadi apa-apa padamu.”
Mata Lu An menunjukkan sedikit kepercayaan setelah mendengar ini, dan dia menutup matanya lagi untuk mulai berkultivasi.
——————
——————
Tujuh hari kemudian, Delapan Benua Kuno.
Baru lima hari yang lalu, di bawah naungan Sekte Bumi, Sekte Guangyou dan Sekte Yehuo duduk untuk bernegosiasi dan untuk sementara mencapai kesepakatan gencatan senjata. Tentu saja, ini hanya kesepakatan gencatan senjata, bukan kesepakatan rekonsiliasi, dan ada perbedaan besar dalam sifatnya. Meskipun demikian, hal itu mengecewakan semua sekte yang telah menyaksikan pertunjukan tersebut.
Meskipun itu adalah gencatan senjata, tidak jelas berapa lama akan berlangsung; tampaknya pertempuran tidak akan berlanjut setidaknya dalam jangka pendek.
Sehari setelah perjanjian gencatan senjata diumumkan, semua dua puluh sembilan sekte kecuali Sekte Bumi dan Gerbang Ilahi Yin-Yang menerima undangan untuk berkumpul di Gunung Bijak pada hari pertama Tahun Baru Imlek untuk pesta besar.
Undangan bersama yang tiba-tiba dari Sekte Bumi dan Gerbang Ilahi Yin-Yang mengejutkan semua sekte lain, bahkan mereka yang statusnya setara dengan mereka. Tentu saja, sekte dapat memilih untuk tidak hadir; itu tidak wajib, dan mereka hanya perlu menanggapi dalam waktu tujuh hari.
Sekutu Gerbang Ilahi Yin-Yang dan Sekte Bumi tentu akan hadir, begitu pula tujuh sekte di kedua pihak yang telah dimediasi oleh Sekte Bumi. Gerbang Ilahi Yin-Yang tidak memiliki musuh besar, begitu pula Sekte Bumi; aliansi antara kedua sekte tersebut membutuhkan rasa hormat. Terutama karena kedua sekte telah mengumumkan kehadiran Aliansi Es-Api, hal itu semakin membangkitkan minat sekte-sekte lain.
Dengan kehadiran Aliansi Es-Api, sekutu mereka, Gerbang Gunung Berapi dan Sekte Bayangan Tak Terhitung, juga akan pergi, begitu pula sekutu ramah mereka, Sekte Hujan Kabut dan Sekte Bulan Bunga. Dalam dua hari berikutnya, Sekte Ilahi Yin-Yang dan Sekte Bumi menerima balasan dari dua puluh sekte, semuanya menyatakan kesediaan mereka untuk hadir. Lebih dari setengah sekte berpartisipasi dalam pesta; yang lain, jika tidak, akan berisiko membuat musuh, yang bahkan mungkin membentuk aliansi dengan mereka selama pesta, sehingga mereka tidak punya pilihan selain pergi.
Oleh karena itu, pada hari ini, tanggal lima belas bulan kedua belas kalender lunar, dengan hanya setengah bulan tersisa hingga hari pertama Tahun Baru Imlek, semua tiga puluh satu sekte, ditambah Aliansi Es dan Api, berpartisipasi dalam pesta tersebut.
Sebagai penyelenggara, Sekte Ilahi Yin-Yang dan Sekte Bumi telah mulai menyiapkan jamuan makan di Gunung Bijak. Tentu saja, mereka senang menerima bantuan dari sekte lain, karena mereka hanyalah penyelenggara dan tidak menganggap diri mereka sebagai tuan rumah. Semua orang setara, tanpa perbedaan antara tuan rumah dan tamu.
Namun… justru karena sekte mana pun dapat berpartisipasi dalam persiapan di Gunung Bijak, semua sekte menerima informasi yang sama: pesta di Gunung Bijak akan diadakan sepenuhnya di luar ruangan. Perjamuan diadakan di puncak Gunung Bijak, tetapi lembah di bawahnya telah dibersihkan sepenuhnya, menciptakan ruang terbuka dengan diameter lebih dari lima ribu kaki. Ruang itu sangat rata, dan bahkan ada tanda-tanda formasi susunan di sekitarnya.
Jelas, ini adalah tempat latihan tanding.
Semua sekte menyadari bahwa akan ada sesi latihan tanding selama perjamuan, kemungkinan besar ide dari penggemar bela diri Wang Yangcheng, yang tidak berusaha menyembunyikan niatnya. Karena semua orang telah setuju untuk hadir, menolak sekarang karena alasan ini akan mempermalukan diri sendiri, jelas menunjukkan rasa takut. Para Master Surgawi tingkat sembilan kemungkinan besar tidak akan berpartisipasi, jadi semua sekte segera mulai melatih para tetua mereka sebagai persiapan untuk latihan tanding.
Aliansi Es dan Api melakukan hal yang sama.
Termasuk Yang Meiren dan Liu Yi, para Master Surgawi tingkat delapan peringkat teratas di aliansi tersebut terus-menerus berlatih tanding dan berlatih. Aliansi Es dan Api tidak bisa hanya mengandalkan Yao; bahkan jika Yao dapat dengan mudah mengalahkan semua orang, Aliansi Es dan Api tetap akan kehilangan muka. Mereka membutuhkan individu-individu cakap lainnya!
