Han Ya terkejut, wajah cantiknya semakin menunjukkan keterkejutannya!
Tahap akhir Master Surgawi Tingkat 3?
Mata indah Han Ya melebar saat ia menatap wajah Wei Tao yang tersenyum, bertanya dengan heran, “Kau mencapai Master Surgawi Tingkat 3 pada usia tiga puluh dua tahun, dan hanya dalam empat tahun kau sudah berada di tahap akhir?”
Keterkejutan Han Ya beralasan. Jarak antara setiap alam sangat besar, terutama saat kau maju. Bahkan dalam alam Master Surgawi Tingkat 3 yang sama, setiap tahap sangat berbeda. Lebih jauh lagi, dari Tingkat 3 ke atas, kultivasi dalam alam yang sama bukan hanya tentang latihan yang berat; tingkat pemahaman juga terlibat. Dengan kata lain, tanpa bakat, tetap terjebak di tahap awal bukanlah hal yang aneh!
Bagi kebanyakan orang, dibutuhkan sekitar delapan tahun untuk maju dari tahap awal ke tahap akhir Master Surgawi Tingkat 3, dan sepuluh tahun untuk mencapai puncaknya. Tapi Wei Tao telah mempersingkat waktu ini hingga setengahnya! Bagaimana mungkin Han Ya tidak terkejut? “Benar-benar tulus.” Wei Tao tersenyum, menyerahkan secangkir air hangat yang masih sedikit mengepul kepada Han Ya. “Lagipula, aku sudah mencapai tahap akhir enam bulan yang lalu, dan paling lama dua tahun lagi, aku akan mencapai puncaknya.”
Tubuh Han Ya yang rapuh bergetar mendengar ini, matanya kembali berbinar karena terkejut. Jika Wei Tao benar-benar bisa mencapai puncak Level Tiga sebelum usia empat puluh tahun, maka dia kemungkinan besar akan menjadi Master Surgawi Level Empat!
Status Master Surgawi Level Empat sangat berbeda dari Master Surgawi Level Tiga. Perbedaan perlakuan antara setiap level sangat besar, baik di Gunung Surgawi Cheng Agung maupun Kerajaan Tiancheng. Jika Master Surgawi Level Tiga hanya bisa menjadi penguasa kota, maka Master Surgawi Level Empat berhak menjadi gubernur!
“Kau…kapan kekuatanmu menjadi begitu hebat?” Han Ya masih terkejut, menatap senyum Wei Tao dan bertanya dengan bingung.
“Kalau tidak, lalu apa? Apakah kau benar-benar berpikir aku telah membuang-buang waktu beberapa tahun terakhir ini?” Wei Tao tersenyum kecut dan menggelengkan kepalanya. “Di dunia ini, hanya kekuatan yang berkuasa. Hanya dengan terus meningkatkan kekuatanku, aku dapat melindungimu dengan baik di masa depan.”
Mendengar kata-kata manis Wei Tao, jantung Han Ya berdebar kencang, dan pipinya yang cantik memerah. Tapi dia bahagia. Selama beberapa tahun terakhir, dia bersikap acuh tak acuh terhadap Wei Tao, berpikir bahwa dia akan menyerah pada keputusasaan. Tapi dia tahu Wei Tao tidak pernah berhenti berlatih, dan dia benar-benar bahagia.
Adapun mengapa dia bersikap acuh tak acuh terhadap Wei Tao, itu sederhana: dia tidak berani.
Wei Tao adalah gurunya, dan dia adalah muridnya. Ada perbedaan antara guru dan murid. Jika hubungan asmara berkembang, itu akan dianggap tidak bermoral di mata dunia. Mereka tidak hanya tidak akan bisa bersama, tetapi hidup mereka juga akan dalam bahaya. Sekte Cheng Tianshan Agung sangat menghargai reputasinya dan tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi.
Han Ya mengambil air hangat dan perlahan meminum sedikit. Airnya tidak panas; Wei Tao jelas-jelas sengaja meredam ketegangan.
“Lalu kapan aku harus meninggalkan gunung ini?” Han Ya mengerutkan kening, akhirnya tak bisa menghindari topik tersebut. Suaranya agak muram saat berkata, “Kita sudah sangat dekat sekarang, cepat atau lambat seseorang akan mengetahuinya.”
Wei Tao mengerutkan kening mendengar ini, menundukkan kepala sambil berpikir. Memang, daripada ketahuan dan menghadapi bahaya, akan lebih baik bagi mereka berdua untuk meninggalkan gunung ini sendiri. Bahkan jika sesuatu terjadi di luar, Da Cheng Tian Shan mungkin tidak akan mengejar mereka terlalu dekat.
Baginya, meskipun Da Cheng Tian Shan adalah sektenya, dan dia memiliki masa depan yang cerah sebagai seorang tetua, dia tidak terlalu terikat padanya. Terutama dibandingkan dengan Han Ya, dia pasti akan memilih yang terakhir tanpa ragu-ragu.
“Aku akan mengunjungi keluargamu saat Tahun Baru dulu,” kata Wei Tao, alisnya sedikit berkerut. “Jika keluargamu setuju, aku akan kembali ke sini setelah Tahun Baru dan meminta mereka untuk mencarikan posisi penguasa kota di Barat Laut untukku.”
“Bagaimana jika mereka tidak setuju?” Hati Han Ya berdebar kencang. “Keluargaku sangat menghargai masa depanku. Jika menikah denganmu menghalangiku untuk melanjutkan kultivasiku di Dacheng Tianshan, mereka mungkin akan keberatan!”
“Jika mereka tidak setuju…” Wei Tao mengerutkan kening, suaranya dalam. “Maka hanya ada satu cara: setelah kau mencapai tingkat Master Surgawi ketiga dan menjadi tetua, kita bisa menikah secara sah.”
“Aku belum pernah mengajarimu, jadi sebenarnya, aku bukan gurumu. Jika statusmu setara denganku, maka tidak akan ada yang keberatan dengan pernikahan kita.”
Wajah cantik Han Ya mengeras mendengar ini. Memang, ini satu-satunya cara. Terlebih lagi, ini adalah cara yang ideal; itu tidak akan menghalangi masa depannya, dan keluarganya tentu tidak akan keberatan, terutama karena kekuatan Wei Tao jauh lebih tinggi darinya.
“Aku akan mendengarkanmu,” Han Ya mengangguk sedikit dan berkata dengan lembut.
Puncak Biyue, Istana Haishan.
Istana Haishan, yang terletak di tengah Puncak Biyue, adalah istana tertinggi dan paling suci di puncak tersebut. Aula utama Istana Haishan adalah tempat Master Puncak menangani urusan, tetapi karena Master Puncak jarang hadir, tempat itu telah ditempati oleh Tian Lie.
Di dalam aula utama, Tian Lie duduk di ujung meja, dengan para tetua Puncak Biyue duduk di bawahnya, diatur dalam urutan pangkat yang jelas. Setelah semua murid utusan kembali, para tetua juga tiba. Namun, satu kursi di ujung sana tetap kosong, menarik perhatian khusus.
Tian Lie, melihat semua tetua sudah duduk dan kemudian melihat kursi kosong itu, mengerutkan kening dan dengan dingin bertanya, “Siapa yang duduk di kursi kosong itu?”
Salah satu murid utusan dengan cepat melangkah maju, membungkuk hormat kepada Tian Lie, dan berkata, “Melapor kepada Master Puncak, ini Tetua Wei Tao. Dia mengatakan dia ada beberapa urusan yang harus diurus dan tidak dapat datang.”
“Wei Tao?” Tian Lie mengerutkan kening; nama ini sudah lama tidak terdengar darinya. Tidak ada cara lain; Posisi Wei Tao paling tidak menonjol, dan pria itu biasanya sangat pendiam, jarang berbicara di hadapannya. Promosi dan transfer tidak relevan baginya. Jika murid ini tidak membahasnya hari ini, dia pasti sudah melupakannya sepenuhnya.
“Apa yang lebih penting daripada pertemuan ini? Kurasa anak ini terlalu sombong!” Tian Lie mengerutkan kening dan berkata dingin, “Aku belum pernah mendengar dia mencapai apa pun selama bertahun-tahun ini. Apakah dia benar-benar berpikir dia semacam guru yang tertutup?”
Mendengar kemarahan Tian Lie, para tetua lainnya mundur. Beberapa tetap diam, sementara yang lain menggemakan kritik Tian Lie terhadap Wei Tao.
“Lupakan saja, kita akan membahas masalahnya nanti. Mari kita bahas pertemuan ini dulu!” Tian Lie berkata tegas. Seketika, seluruh aula utama menjadi hening, semua orang menatap Tian Lie dengan saksama, bertanya-tanya apa yang ingin dia bahas.
“Tiga hal total!” Tatapan Tian Lie tajam, suaranya sangat keras di istana. Ia mengumumkan, “Pertama, ujian akhir tahun besar dalam empat hari. Meskipun hanya empat hari, pelatihan khusus untuk keempat murid tetap diperlukan! Seperti biasa, satu tetua akan bertanggung jawab atas satu murid. Ada yang mau sukarela?”
Kerumunan itu terkejut, saling bertukar pandang. Memang, setiap tahun, beberapa hari pelatihan khusus diberikan kepada keempat murid, untuk memberi mereka pengalaman. Tetapi ini tidak pernah menjadi hal yang baik, karena jika para murid tidak berprestasi baik dalam ujian akhir tahun, guru juga akan ditegur.
Semua tetua saling memandang, dan untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang sukarela. Tian Lie, yang duduk di kursi kepala, mengerutkan kening semakin dalam, akhirnya tidak dapat menahan diri, membanting tinjunya di atas meja dan meraung, “Apa, ketika saatnya untuk maju, kalian semua berubah menjadi pengecut?!”
“…”
Teriakan ini mengejutkan semua tetua. Mereka semua menundukkan kepala, dan tidak ada yang berbicara.
“Tidak ada yang akan berbicara, begitu?” Tian Lie mengamati ruangan itu, tatapannya dingin, dan meraung, “Baiklah, aku yang akan memilih! Siapa pun yang kupilih, jangan buang-buang waktu untukku, kalian harus menerimanya mau atau tidak!”
Semua tetua, melihat kemarahan Tian Lie, tidak berani berbicara. Para tetua yang tatapannya tertuju padanya semuanya menundukkan kepala, menghindari kontak mata dengannya, takut terlibat dalam kekacauan ini.
“Tetua Li, kau latih Huang Yi!” teriak Tian Lie, dan wajah tetua itu langsung gelap, mengangguk dengan muram.
“Tetua Yu, kau latih Shen Zhong dan Shen Mengtong, mereka berdua di bawah komandomu!” teriak Tian Lie lagi, dan tetua itu hanya bisa menerimanya dengan getir.
Hanya satu orang yang tersisa. Tian Lie melihat sekeliling, mencari, dan semua tetua menundukkan kepala, takut menjadi orang terakhir yang tidak beruntung.
Alis Tian Lie berkerut, dan tepat ketika dia hendak berbicara, tiba-tiba seseorang mengangkat tangannya!
Tian Lie terkejut, menoleh untuk melihat. Ia melihat bahwa orang yang mengangkat tangannya tak lain adalah Liu Panshan!
“Guru Puncak, saya, Liu, bersedia menerima perintah ini!” Liu Panshan mengangkat tangannya, menyatukan kedua tangannya, dan berkata dengan lantang.
Tian Lie terkejut, ekspresi muramnya melunak. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan lantang, “Panshan, kau benar-benar tahu bagaimana cara berbagi beban denganku. Han Ya berada di bawah pengawasanmu!”
“Baik!” Liu Panshan segera membungkuk dan berkata dengan lantang, “Aku akan melakukan yang terbaik untuk memastikan dia mendapatkan peringkat yang baik dalam ujian akhir tahun!”
Saat ia berbicara, senyum sinis muncul di wajah Tian Lie yang tertunduk.
