Kata-kata Lu An jelas, dan semua makhluk mitos di sekitarnya mendengarnya dengan sempurna. Hasil pertempuran sudah jelas: Lu An telah menang, dan kemenangan itu tampak mudah, bahkan agak tanpa usaha.
Anggota Klan Lumpur itu, tentu saja, tidak akan mengingkari janjinya. Dia berguling, dan segera sebuah Batu Selatan muncul darinya, mengapung di hadapan Lu An. Setelah aliran air membasuh Batu Selatan, Lu An meletakkannya ke dalam cincinnya. Dia tidak berniat pergi; masih ada empat pertempuran lagi, dan dia ingin mengamati kemampuan makhluk mitos lainnya di Laut Selatan.
Dia tidak pergi ke pulau tempat Raja Qi tinggal, agar tidak mengungkap hubungan mereka sebelum waktunya.
Namun, tepat ketika laut perlahan tenang dan pertempuran kedua tiba-tiba dimulai, seberkas cahaya tiba-tiba muncul di samping. Seketika, semua makhluk mitos menoleh ke arah cahaya itu, termasuk Lu An.
Setelah melihat sumber cahaya itu, tubuh Lu An bergetar, ekspresinya menunjukkan kekaguman.
Itu adalah Raja Qi.
Susunan teleportasi di belakang Raja Qi aktif. Apakah Raja Qi akan pergi?
Memang, Raja Qi datang untuk menyaksikan pertarungannya. Setelah pertarungannya, ia tidak akan lagi berguna bagi Raja Qi, tetapi ia ingin melihatnya sedikit lebih lama. Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba terlintas di benaknya.
“Kembali ke Pulau Tianhu.”
Itu suara Raja Qi.
Lu An terkejut. Meskipun ia tidak tahu mengapa, ia tahu Raja Qi pasti punya alasan. Ia segera memasang susunan teleportasi di tempat dan pergi bersama Raja Qi di hadapan semua orang.
Melihat Raja Qi pergi bersama manusia itu, banyak makhluk aneh langsung tampak bingung.
…
Laut Selatan, Pulau Tianhu.
Susunan teleportasi aktif, dan Lu An langsung tiba di gua tempat Raja Qi tinggal. Tak lama kemudian, Raja Qi terbang masuk dari luar, bukan dalam wujud aslinya tetapi dalam wujud manusia.
Qi Wang dengan cepat berdiri di hadapan Lu An, berbicara bahkan sebelum Lu An sempat bertanya.
“Aliansi Hidup dan Mati baru saja mengirim pesan bahwa keluargamu ingin kau segera kembali dan tidak terlalu lama berada di luar,” kata Qi Wang. “Sepertinya ada masalah dengan Aliansi Es dan Api.”
Tubuh Lu An gemetar mendengar ini, dan dia segera berkata, “Terima kasih telah memberitahuku, aku akan segera kembali!”
Segera, Lu An mengaktifkan susunan teleportasi lagi dan dengan cepat menghilang dari pandangan Qi Wang.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Kota Es dan Api.
Susunan teleportasi muncul, dan Lu An muncul di paviliunnya sendiri sebelum dengan cepat terbang menuju paviliun tempat Liu Yi bekerja.
Whoosh!
Sosok Lu An muncul; ketujuh wanita itu ada di dalam. Setelah melihat Lu An kembali, mereka semua berdiri. Lu An bergegas ke sisi Liu Yi dan bertanya, “Apa yang terjadi?”
Liu Yi tidak menyangka Lu An akan kembali secepat ini. Ia telah mengirim seseorang untuk memberitahunya agar ia tidak berlama-lama di luar, tetapi karena ia sudah kembali, itu bagus. Ia segera berkata, “Baru saja, Sekte Wan Ying mengirim kabar bahwa faksi yang dipimpin oleh Sekte Guang You telah secara resmi menyatakan perang terhadap kita.”
“Apa?!” Tubuh Lu An langsung menegang, matanya langsung berubah serius!
“Deklarasi perang ini sangat formal,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh, menatap Lu An. “Sekte Guang You secara pribadi mengirim seseorang ke Sekte Wan Ying untuk menyampaikan deklarasi perang. Formalitas ini tidak seperti gaya Sekte Guang You biasanya.”
Sambil berbicara, Liu Yi mengambil deklarasi perang dari Sekte Wan Ying di atas meja dan menyerahkannya kepada Lu An.
Lu An mengambilnya dan dengan cepat membaca isi kertas tersebut. Kata-kata di kertas itu sangat jelas: kecuali faksi yang dipimpin oleh Aliansi Es dan Api secara sukarela mengajukan perdamaian, perang akan berlanjut tanpa batas waktu, dan salah satu pihak harus dimusnahkan sepenuhnya.
Melihat deklarasi perang itu, alis Lu An semakin berkerut.
Tepat ketika Lu An hendak berbicara, Xu Yunyan tiba-tiba terbang masuk ke ruangan dan dengan cepat berkata kepada Liu Yi, “Pemimpin Aliansi, Tetua Bian Zhan dari Sekte Ilahi Yin-Yang telah datang menemui Anda!”
Sekte Ilahi Yin-Yang?
Kedelapan orang di ruangan itu tampak bingung. Waktu kedatangan Sekte Ilahi Yin-Yang terlalu tepat; kemungkinan besar terkait dengan deklarasi perang, dan fakta bahwa itu adalah Bian Zhan, salah satu tetua inti, sangat mengkhawatirkan. Liu Yi segera berkata, “Silakan masuk!”
“Baik!” Xu Yunyan pergi.
Tak lama kemudian, sesosok terbang masuk ke ruangan dari luar. Lu An berdiri untuk menyambutnya, berkata, “Tetua Bian, ada apa Anda datang kemari?”
Melihat ekspresi serius di wajah semua orang, Bian Zhan menatap Lu An dan berkata, “Sepertinya kalian semua sudah mengetahui berita dari Sekte Guangyou.”
Lu An terkejut. Aliansi Es dan Api baru saja menerima berita itu; bagaimana Sekte Yin-Yang bisa tahu secepat itu? Sebelum faksi-faksi duduk untuk membahas masalah ini, Sekte Wan Ying kemungkinan besar tidak akan mempublikasikannya. Mereka segera bertanya, “Bagaimana Tetua Bian mengetahuinya?”
“Sekte Guangyou secara pribadi mengirim seseorang untuk menyampaikan pesan,” kata Bian Zhan dengan sungguh-sungguh.
Ketujuh wanita itu semuanya terkejut mendengar ini!
“Pemimpin Sekte menginstruksikan saya untuk memberi tahu Pemimpin Aliansi Lu bahwa masalah ini sangat penting. Jika Pemimpin Aliansi Lu membutuhkan bantuan, silakan pergi sendiri ke Sekte Yin Yang untuk membahasnya,” kata Bian Zhan sambil menarik napas dalam-dalam. “Sampai saat itu, baik Sekte Yin Yang maupun faksi kami tidak akan berkomentar secara terbuka.”
Lu An terkejut dan segera menangkupkan tangannya, berkata, “Baiklah, sampaikan terima kasihku kepada Ketua Sekte Wang!”
Bian Zhan mengangguk, membungkuk kepada semua orang di ruangan itu, dan pergi.
Setelah Bian Zhan pergi, Lu An duduk kembali di kursinya dengan ekspresi serius. Dia melihat Liu Yi mengerutkan kening, berpikir sejenak sebelum dengan cepat berkata, “Sepertinya Sekte Guangyou tidak hanya menantang kita, tetapi mungkin juga mengirim seseorang untuk memberi tahu semua faksi tentang hal ini. Tidak heran perilaku mereka tiba-tiba berubah.”
“Apa maksudmu?” tanya Lu An.
“Sekte Guangyou khawatir faksi lain akan ikut campur,” kata Yang Meiren dingin. “Jika hanya kedua faksi kita yang saling bertarung, mereka tentu tidak akan mengeluarkan deklarasi perang. Mereka akan memilih untuk menggunakan taktik licik, diam-diam meracuni kita untuk melemahkan kekuatan tempur kita sebelum melancarkan serangan langsung. Tetapi Sekte Guangyou memiliki banyak kekhawatiran, seperti Sekte Ilahi Yin-Yang yang ikut campur untuk membantu kita, atau bahkan beberapa faksi lain yang membantu kita untuk mendapatkan dukungan dari kalian. Ada juga Sekte Yehuo; bagaimanapun, perang antara kedua sekte hanya ditangguhkan sementara, bukan berakhir. Sekte Yehuo mungkin juga memanfaatkan kekacauan untuk menyerang, membuat Sekte Guangyou terkepung dari semua sisi.”
“Benar,” Liu Yi mengangguk, lalu berkata, “Daripada sekte dan faksi lain berpotensi ikut campur dalam perang nanti, lebih baik kita mengambil sikap yang jelas dan terbuka sebelumnya, memaksa semua faksi untuk menyatakan apakah mereka akan membantu kita. Jika terlalu banyak orang membantu kita, mereka mungkin akan menyesuaikan strategi mereka atau bahkan meninggalkan perang. Ini jauh lebih baik daripada menderita kerugian besar karena kejadian tak terduga selama proses tersebut. Tapi Sekte Guangyou baru saja… “Perang telah merusak banyak sumber daya, dan dengan ukuran apa pun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk menyatakan perang lagi. Tetapi Sekte Guangyou masih menyatakan perang terhadap kita, yang berarti mereka memiliki alasan yang kuat untuk melakukannya.”
Berbicara tentang hal itu, Liu Yi menatap Lu An dan Yang Meiren, lalu berkata, “Mungkin karena kekuatan dan kecepatan kultivasi yang ditunjukkan suamiku, Sheng Yan, di sekte tersebut telah menanamkan rasa takut pada mereka.” Mereka percaya bahwa kau akan mencapai tingkat Master Surgawi kesembilan dalam perjanjian sepuluh tahun dan pasti akan membalaskan dendam Saudari Yang, jadi mereka memutuskan untuk menyerang sebelum kau sepenuhnya dewasa.”
Lu An mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah seorang Master Surgawi tingkat kesembilan akan ikut campur?”
“Aku tidak tahu,” kata Liu Yi dengan serius. “Tugas paling mendesak sekarang adalah mengumpulkan para pemimpin dari empat sekte lainnya untuk membahas masalah ini… Aku khawatir mereka juga sangat cemas.”
Berbicara tentang itu, Liu Yi menoleh ke Shuang’er dan dengan cepat berkata, “Shuang’er, kirim seseorang untuk memberi tahu keempat sekte dan mengundang mereka ke sini untuk membahas masalah ini.”
“Baik!” Shuang’er segera bangkit dan terbang pergi dengan cepat.
…
Hanya beberapa saat kemudian, mereka masih berada di ruangan yang sama.
Hanya Lu An dan Liu Yi yang tersisa dari keluarga Lu. Keempat pemimpin sekte dan master sekte—Yan Tianxing, Yan Xi, Li Tang, dan Xu Chen—semuanya telah tiba. Yan Tianxing dan Xu Chen sudah memiliki susunan teleportasi yang mengarah ke sini, tetapi setelah Hujan Kabut Sekte Guangyou dan Sekte Bulan Bunga ikut terlibat dalam pertempuran. Yan Xi dan Li Tang secara pribadi pergi ke Kota Api Es untuk memasang susunan teleportasi; jika tidak, mereka tidak akan dapat mencapai Kota Api Es tepat waktu jika perang dimulai dan Kota Api Es menderita kerugian.
Dari ekspresi serius mereka, jelas bahwa mereka semua telah menerima berita tersebut.
Liu Yi berbicara lebih dulu, menceritakan masalah Sekte Ilahi Yin-Yang. Keempat pemimpin sekte itu mengerutkan kening lebih lebar setelah mendengar ini; jelas, mereka belum menerima berita seperti itu. Setelah mengelola sekte mereka selama bertahun-tahun, mereka secara alami langsung memahami niat Sekte Guangyou.
Setelah beberapa saat hening, Xu Chen berbicara lebih dulu, menarik napas dalam-dalam, “Saat ini, mempersiapkan pertempuran atau memenangkan sekutu adalah hal sekunder.” Yang terpenting adalah menentukan apakah Guru Surgawi tingkat sembilan musuh akan ikut campur.”
Tiga pemimpin sekte lainnya setuju, karena campur tangan Guru Surgawi tingkat sembilan atau tidak akan secara langsung mengubah sifat perang.
Yan Xi meletakkan surat tantangan yang telah berulang kali dibacanya dan memandang semua orang, berkata, “Kurasa… kemungkinannya sangat besar, bahkan pasti!”
