Setelah mendengar ini, semua orang mengalihkan perhatian mereka kembali ke Su Keming dan Liu Yi.
Secara logis, jika Aliansi Es dan Api adalah sebuah sekte, seharusnya mereka memikul lebih banyak tanggung jawab. Namun, masalahnya adalah Aliansi Es dan Api terlalu lemah. Lupakan soal memikul lebih banyak tanggung jawab; mereka bahkan tidak bisa membagi wilayah mereka dengan benar. Lagipula, Aliansi Es dan Api tidak memiliki Master Surgawi tingkat sembilan. Jika binatang langka tingkat sembilan muncul, Aliansi Es dan Api pasti akan dimusnahkan.
Liu Yi menatap Su Keming dan dengan tenang berkata, “Aliansi Es dan Api lemah. Jika kita dengan gegabah mengklaim wilayah pesisir yang luas, itu hanya akan menciptakan celah bagi binatang-binatang aneh. Jika mereka kemudian menyerang pedalaman, kita akan diserang dari kedua sisi, yang akan sangat sulit.”
“Lalu apa yang bisa dilakukan Aliansi Es dan Api menurutmu?” Su Keming mencibir, “Ambil harta itu, tapi hanya berdiri dan menonton, menyaksikan kami bertarung untukmu?”
“Tentu saja tidak,” kata Liu Yi, “Aliansi Es dan Api juga akan bertanggung jawab atas wilayah-wilayah tertentu, tetapi karena tidak ada Master Surgawi tingkat sembilan, wilayah-wilayah tersebut hanya akan lebih kecil daripada wilayah sekte. Setelah Aliansi Es dan Api menghasilkan Master Surgawi tingkat sembilan, mereka secara alami akan bertanggung jawab atas wilayah yang lebih besar.”
Master Surgawi tingkat sembilan?
Mendengar ini, sebagian besar perwakilan mengerutkan kening. Sejujurnya, jika Aliansi Es dan Api benar-benar menghasilkan Master Surgawi tingkat sembilan, tekanan yang akan meningkat mungkin bukan pada makhluk-makhluk aneh itu, tetapi pada mereka. Menurut informasi intelijen, kandidat yang paling mungkin menjadi Master Surgawi tingkat sembilan di Aliansi Es dan Api adalah kedua istri Lu An, Yao dan Yang Meiren, diikuti oleh Lu An sendiri, mengingat kecepatan kultivasinya yang cepat. Meskipun Yang Meiren menjadi Master Surgawi tingkat sembilan relatif mudah, efek pencegahan dari Lu An atau Yao yang mencapai tingkat itu akan jauh melebihi efek pencegahan dari satu Master Surgawi tingkat sembilan saja.
“Pemimpin Sekte Su, tidak perlu berkata lebih banyak lagi saat ini,” kata Chen Kuang kepada Su Keming. “Ini adalah malapetaka bagi umat manusia. Seperti kata pepatah, mereka yang mampu harus berbuat lebih banyak, dan itu adalah tugas kesatria. Sekte Ilahi Yin Yang kita memiliki tanggung jawab yang tak bisa dihindari. Setiap orang hanya perlu melakukan yang terbaik.”
Mendengar kata-kata Chen Kuang, Su Keming mendengus dingin dan tidak berkata apa-apa lagi. Tak lama kemudian, ketujuh faksi memilih wilayah masing-masing. Mengikuti prinsip peningkatan wilayah ke arah utara dan penurunan ke arah selatan, wilayah-wilayah tersebut akhirnya dibagi setelah sekitar setengah jam. Dalam sistem ini, seluruh garis pantai utara Delapan Benua Kuno diberikan kepada satu faksi. Sisi kiri dan kanan, yang mewakili dua pertiga garis pantai utara, masing-masing diberikan kepada satu faksi. Sisi kiri dan kanan, yang mewakili sepertiga garis pantai selatan, ditambah seperenam garis pantai sisi selatan, masing-masing diberikan kepada satu faksi. Dua pertiga garis pantai selatan yang tersisa diberikan kepada masing-masing faksi.
Aliansi Es dan Api tidak ditugaskan ke garis pantai utara, timur, atau barat, melainkan ke garis pantai selatan yang paling sulit dan ganas—sepertiga dari garis pantai selatan. Meskipun wilayah pesisir ini jauh lebih kecil daripada tiga arah lainnya, wilayah ini tetap sangat luas.
Penting untuk dipahami bahwa Delapan Benua Kuno sangat luas. Bahkan di antara empat kerajaan dan sekte besar, sangat sedikit yang pernah benar-benar mengelilingi seluruh benua. Itu terlalu rumit, begitu menakutkan sehingga hanya memikirkannya saja sudah membuat sakit kepala.
Penugasan Aliansi Es dan Api ke sepertiga selatan garis pantai dapat dilihat sebagai pilihan yang disengaja oleh berbagai faksi, karena masalah tersebut berasal dari Aliansi Es dan Api, dan baik Aliansi Es dan Api maupun keempat sekte tidak keberatan. Liu Yi tentu saja mengingat kebaikan dan kesetiaan yang ditunjukkan oleh keempat sekte tersebut. Meskipun sekte-sekte ini relatif lebih lemah daripada yang lain, mereka telah menghadapi masalah ini tanpa mengeluh. Aliansi Es dan Api tidak akan pernah memperlakukan mereka secara tidak adil di masa depan.
Setelah wilayah-wilayah dialokasikan, semua orang duduk untuk mengkonfirmasi beberapa detail sebelum para perwakilan meninggalkan lantai atas dan terbang ke tujuh bangunan luar untuk membahas masalah di dalam faksi masing-masing. Yang Mu sudah menunggu di sana, karena Liu Yi hanya berpartisipasi dalam alokasi wilayah ini; keputusan selanjutnya akan dibuat atas namanya.
Setelah wilayah-wilayah diputuskan, setiap sekte harus segera bertindak, memindahkan sebagian besar pasukannya ke garis depan pesisir, termasuk Aliansi Es dan Api. Setelah kembali ke Aliansi Es dan Api, Liu Yi juga segera melakukan penyebaran, mendirikan berbagai pos terdepan dan susunan teleportasi sesuai dengan wilayah yang ditugaskan kepadanya, memobilisasi hampir seluruh personel Aliansi Es dan Api dan mendistribusikannya ke berbagai lokasi di garis depan.
Keempat sekte sekutu mengikuti langkah tersebut, menugaskan para tetua dan murid mereka ke berbagai garis depan. Namun, dibandingkan dengan sekte-sekte tersebut, kekuatan Aliansi Es dan Api memang menyedihkan, jauh lebih rendah baik dalam jumlah Master Surgawi tingkat delapan maupun tingkat tujuh. Pada kenyataannya, bahkan jika seluruh sekte dimobilisasi, itu masih jauh dari cukup untuk pertahanan dan pengintaian pesisir; Kekuatan mereka sangat dahsyat, tetapi wilayah tanggung jawab mereka sangat terbatas. Oleh karena itu, ketiga puluh satu sekte bersama-sama mengeluarkan proklamasi kepada dunia, merekrut semua Master Surgawi untuk berpartisipasi dalam perang ini.
Ya, semua Master Surgawi.
Perintah tersebut menetapkan bahwa semua Master Surgawi tingkat tiga ke atas harus pergi ke garis depan. Mereka yang memiliki kekuatan lebih rendah akan bertugas sebagai penjaga, melapor ke markas masing-masing melalui susunan teleportasi. Mereka yang memiliki kekuatan lebih tinggi akan melakukan serangan balik di tempat, karena kekuatan binatang ajaib bervariasi, dan tidak praktis jika Master Surgawi tingkat delapan atau tujuh membunuh binatang tingkat rendah sekalipun—akan mustahil untuk mengelola jumlah yang begitu besar.
Master Surgawi dari empat kerajaan besar dan negara-negara berukuran sedang menjadi target perekrutan utama. Setiap Master Surgawi yang kedapatan menyembunyikan identitasnya akan dianggap sebagai pengkhianat umat manusia dan dieksekusi di tempat. Bahkan keluarga kerajaan dan istana setempat pun tidak luput; tidak ada pejabat yang berani menyalahgunakan kekuasaan mereka atau memaksa Master Surgawi ke garis depan.
Harus diakui bahwa metode ini secara langsung memasok sejumlah besar Master Surgawi ke pesisir. Hanya dalam beberapa hari, garis pertahanan yang dipenuhi Master Surgawi muncul di sepanjang pantai. Jumlah Master Surgawi di setiap kota pesisir mencapai tingkat yang mencengangkan, dengan lebih dari seribu di antaranya berada di tingkat ketiga atau lebih tinggi—situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di kota mana pun.
Enam hari telah berlalu sejak aliansi sekte dimulai. Menurut berita yang disampaikan oleh tiga puluh satu sekte dari negeri-negeri di luar negeri seperti Qizhou, ras-ras tingkat atas di laut memang sedang bergerak, dan bahkan ras-ras tingkat atas di selatan jauh menunjukkan tanda-tanda mobilisasi yang jelas. Situasinya semakin tegang; jelas bahwa pertempuran besar ini tidak dapat dihindari dan semakin mendekat.
Dan hari ini, terjadi perubahan mendadak.
Ketiga puluh satu sekte telah mencari naga-naga yang telah menyusup ke daerah pedalaman. Meskipun jumlah mereka sedikit, mereka telah menyebabkan bencana dahsyat di banyak bagian dunia. Namun, setiap kali sekte-sekte itu tiba, naga-naga itu telah lenyap sepenuhnya, sehingga mustahil untuk dikejar. Namun hari ini, naga-naga itu muncul kembali.
Bukan di tempat lain, tetapi tepat di luar Kota Api Es!
Total ada dua belas naga, sebelas di antaranya memiliki aura tingkat delapan yang kuat, dan satu bahkan mencapai kekuatan tingkat sembilan! Ketika kedua belas naga itu muncul di luar Kota Api Es, seluruh langit tertutup sepenuhnya. Beberapa Master Surgawi yang tersisa di dalam Kota Api Es bergegas keluar dari bangunan mereka untuk menyaksikan pemandangan ini, benar-benar takjub.
Ini adalah pertama kalinya mereka melihat naga sungguhan!
Mereka telah melihat banyak seni surgawi atau roda takdir yang mewujudkan ras naga, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan naga sungguhan di hadapan mereka.
Naga-naga itu, dengan warna yang berbeda, meskipun tubuh mereka menghalangi sinar matahari, memancarkan cahaya yang lebih menyilaukan, sepenuhnya menutupi dan menyelimuti seluruh dunia.
Mulia dan agung.
Melihat naga-naga ini, beberapa Master Surgawi merasa lemas, dan mereka yang kekuatannya lebih rendah bahkan ingin berlutut dan bersujud.
Tepat saat itu, anggota keluarga Lu juga terbang keluar dari paviliun, berdiri di udara dan memandang ke atas ke arah naga-naga raksasa di langit. Ini juga pertama kalinya Lu An melihat naga sungguhan; lagipula, Empat Naga Surgawi hanyalah ilusi, bukan entitas sejati.
Si Berjubah Merah dan Raja Beruang Hitam juga muncul, berdiri di tanah mengamati naga-naga di langit. Harus dikatakan bahwa cahaya yang terpancar dari naga-naga ini secara halus menekan garis keturunan mereka, seolah memaksa mereka untuk tunduk.
Yuerong juga terbang keluar dari paviliun dan dengan cepat tiba di samping Lu An. Dia menatap Lu An dan bertanya, “Apakah kau ingin aku membantumu menyelesaikan ini?”
“Tidak,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, “Jika kau ikut campur, naga-naga itu akan mengenali kekuatanmu, dan kemudian Klan Iblis Surgawi juga akan terlibat.”
Lu An kemudian menatap Liu Yi. Tanpa Lu An perlu mengatakan apa pun lagi, Liu Yi segera berkata kepada Kong Yan, “Pergi ke markas Aliansi segera dan beri tahu mereka untuk mengirim bala bantuan!”
“Ya!” jawab Kong Yan segera.
