Hal yang sama terjadi di sepanjang daerah pesisir yang disebutkan Lu An.
Lu An membekukan semua tempat yang telah diserbu oleh makhluk-makhluk aneh. Meskipun Es Beku Mendalam akan membunuh semua makhluk hidup di daerah tersebut dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menghilang, itu masih lebih baik daripada mengubah tempat-tempat ini menjadi reruntuhan.
Bahkan di daerah yang belum diserbu oleh makhluk-makhluk aneh, Lu An membekukan perairan pesisir dan garis pantai dengan Es Beku Mendalam. Ini memastikan bahwa setidaknya makhluk-makhluk aneh tingkat delapan dan lebih rendah tidak dapat menembus es atau melewatinya; jika tidak, dingin yang sangat menusuk akan cukup untuk membekukan mereka sampai mati.
Ke mana pun Lu An pergi, tanahnya membeku. Namun, Lu An sendiri tidak dapat mengatasinya. Garis pantai di bawah yurisdiksi Aliansi Es dan Api sangat luas, dan dengan makhluk-makhluk aneh yang terus-menerus menyerang dari langit, Lu An perlu melakukan pencarian skala besar untuk memastikan tidak ada yang lolos, yang akan memakan banyak waktu.
Tidak lama kemudian, waktu hampir habis. Lu An tidak lupa waktu; Ia telah berjanji kepada istrinya bahwa ia akan benar-benar mematuhi tenggat waktu, jika tidak, istrinya akan sangat khawatir dan bahkan mungkin mengirim orang untuk mencarinya, yang selanjutnya akan mengalihkan tenaga kerja dari upaya perang.
Dengan waktu tersisa sekitar seperempat jam, Lu An terbang di sepanjang pantai, mengamati laut dan daratan. Tiba-tiba, matanya sedikit menyipit. Ia memperhatikan bahwa meskipun pertahanan pantai belum runtuh, ada beberapa lubang dalam di daratan.
Bagaimana mungkin ada lubang?
Lu An segera mengubah arah dan terbang menuju lubang-lubang yang tidak jauh darinya. Ia dengan cepat tiba di atasnya dan menemukan bahwa itu bukanlah lubang sama sekali, melainkan… jejak kaki.
Lubang-lubang itu berdiameter sekitar dua puluh zhang dan sedalam sepuluh zhang, dengan tepi yang jelas, menyerupai jejak kaki dua jari. Dilihat dari bentuk lubang-lubang itu, binatang aneh itu pasti sedang berlari, tetapi jarak antar lubang menunjukkan gerakan berlari melompat.
Ini adalah makhluk aneh berkaki dua, dan dilihat dari ukuran jejak kakinya, setidaknya itu adalah makhluk aneh tingkat tujuh.
Lu An mendongak, menatap ke kejauhan di sepanjang jurang yang dalam, menuju ke pedalaman. Setelah berpikir sejenak, ia segera berangkat ke pedalaman. Makhluk aneh seperti itu yang masuk ke daratan akan menyebabkan bencana dahsyat bagi negara-negara biasa.
Boom!!
Sosok Lu An langsung menghancurkan banyak retakan di ruang sekitarnya saat ia terbang dengan kecepatan penuh ke pedalaman.
Mengikuti jejak kaki di tanah, Lu An terbang semakin jauh, dengan cepat menempuh ratusan mil. Tetapi setelah hampir seribu mil, jejak kaki itu tiba-tiba menghilang, menyebabkan Lu An berhenti seketika, alisnya berkerut saat ia melihat sekeliling.
Jejak kaki itu benar-benar lenyap; tidak terlihat atau terasa apa pun, tidak ada jurang yang dalam sama sekali.
Apa yang terjadi?
Lu An tidak ragu-ragu, tetapi berangkat lagi, melanjutkan ke arah yang sama menuju pedalaman. Tidak ditemukannya mayat makhluk aneh itu dan tanda-tanda pertempuran berarti makhluk itu pasti masih hidup. “Aku harus menemukan mereka hidup atau mati; aku tidak bisa membiarkan makhluk aneh ini lolos.”
Whoosh!
Sosoknya melesat cepat menembus langit malam, tetapi segera, sebuah kota terlihat oleh Lu An.
Itu adalah kota berukuran sedang. Jalan-jalan sudah sepi di tengah malam, dan dengan berita invasi makhluk aneh yang menyebar ke seluruh benua di tiga puluh satu sekte, banyak penduduk pesisir telah melarikan diri ke pedalaman, mengurangi populasi setidaknya setengahnya.
Namun, sebagian kota di dekat selatan diterangi dengan terang, dan banyak orang berpatroli di tembok kota. Orang-orang ini jelas bukan orang biasa; mereka semua adalah Master Surgawi. Para Master Surgawi ini cukup kuat, rata-rata sekitar level tiga atau empat, jelas merupakan bagian dari kamp yang ditempatkan di kota itu.
Setelah berpikir sejenak, Lu An mengubah arah dan melaju menuju selatan kota.
Thump.
Suara pendaratannya tidak keras, tetapi semua orang di tembok kota mendengarnya dengan jelas, terkejut, dan segera menoleh ke arah sumber suara.
Seorang pemuda muncul tiba-tiba, kekuatannya jelas melampaui semua orang yang hadir.
Dari kerumunan, seorang Master Surgawi tingkat lima dengan cepat melangkah maju, mendekati Lu An, dan membungkuk, berkata, “Bolehkah saya bertanya siapa Anda?”
“Saya dari Aliansi Es dan Api,” jawab Lu An dengan santai, tanpa menyebutkan namanya.
“Jadi Anda dari Aliansi!” Master Surgawi tingkat lima tampak bersemangat. “Apa yang membawa Anda kemari?”
“Tidak,” Lu An menggelengkan kepalanya. “Apakah ada di antara kalian yang melihat binatang aneh? Pasti cukup besar, atau apakah kalian mendengar suara apa pun?”
“Binatang aneh?” Semua orang jelas bingung, menggelengkan kepala mereka. “Tidak, kami belum melihat binatang aneh di sini selama beberapa hari.”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening, dan hanya bisa berkata, “Binatang-binatang aneh telah mulai menyerang. Harap berhati-hati.”
Dengan itu, Lu An bersiap untuk pergi, tetapi tepat saat ia hendak bergerak, tubuhnya tiba-tiba gemetar, dan matanya menjadi tajam.
Ia berbalik dan melihat sekeliling, pandangannya menyapu semua orang di tembok kota. Kemudian ia berjalan ke tepi tembok yang lebih dekat ke kota, melihat ke bawah ke perkemahan di bawah.
Para Master Surgawi semuanya bingung oleh Lu An, tidak yakin apa yang sedang dilakukan pemuda ini. Berdiri di atas tembok, Lu An memperluas indranya, pandangannya dengan cepat tertuju pada satu orang.
Orang ini berada di tengah kerumunan, bertukar kata dengan banyak orang di sekitarnya, tampaknya dalam harmoni yang sempurna. Tetapi harmoni inilah yang membuat mata Lu An semakin dingin.
Kemudian, sosok Lu An menghilang seketika, muncul kembali di tengah kelompok di perkemahan.
Melihat orang itu tiba-tiba muncul di hadapan mereka, para Master Surgawi tampak terkejut, mundur selangkah, menatap pemuda itu dengan ketakutan.
Lu An menatap orang di hadapannya, matanya gelap dan menakutkan, lalu berkata dengan tenang, “Aku tidak menyangka ada makhluk aneh dengan kemampuan sepertimu.”
Mendengar ini, semua Master Surgawi di sekitarnya gemetar, menoleh ke arah orang yang dibicarakan Lu An. Mungkinkah—orang ini sebenarnya adalah makhluk aneh?
“Apa yang kau katakan?!” Wajah pria itu menunjukkan kepanikan dan kemarahan yang jelas, seolah-olah dia telah diperlakukan tidak adil. “Aku manusia! Jangan membuat tuduhan palsu!”
“Tidak hanya penampilanmu persis seperti manusia setelah berubah, tetapi bahkan aura yang kau pancarkan pun adalah aura manusia.” Lu An menatap pria itu, sama sekali mengabaikan keluhannya, dan berkata, “Apakah kau tahu mengapa aku bisa merasakan ada sesuatu yang salah denganmu?”
Wajah pria itu tetap marah saat dia berteriak, “Omong kosong apa yang kau ucapkan?”
“Karena aura manusia di tubuhmu adalah aura kematian, bukan aura kehidupan.” Lu An menatap pria itu dan berkata dengan tenang, “Orang lain mungkin tidak bisa merasakannya, tetapi aku bisa merasakannya dengan jelas.”
Mendengar ini, makhluk aneh itu tampak gemetar, matanya langsung berubah dari marah menjadi tegang.
Bang!
Pria itu tiba-tiba bergerak, ingin melepaskan kekuatannya untuk menghancurkan seluruh kota dan terbang jauh. Sayangnya, tepat saat dia mengerahkan kekuatannya, Lu An sudah menyerang lebih dulu.
Lu An menendang, membuat pria itu terlempar ke udara. Darah menyembur dari langit, jelas menunjukkan luka parah. Kekuatannya benar-benar hilang, membuatnya tidak mampu lagi mengumpulkan kekuatan untuk melawan.
Lu An tidak berhenti. Dia muncul di udara lagi, menyapu tubuh pria itu dengan tendangan lain. Tubuh pria itu terbang lurus menuju dataran luas di luar kota, menabrak tanah dengan keras.
BOOM!!!
Ledakan dahsyat meletus dari kejauhan, menyebabkan semua Master Surgawi di perkemahan menutup telinga mereka. Setelah suara dentuman mereda, para Master Surgawi perlahan-lahan menurunkan telinga mereka dan bergegas berdiri, melihat ke arah luar kota.
Ketika mereka melihat ke luar, mereka langsung merasa ngeri, mata mereka terbelalak tak percaya!
Ribuan kaki jauhnya, tergeletak di tanah, adalah seekor binatang raksasa, tingginya sekitar seribu kaki! Binatang ini seluruhnya berwarna hijau, dengan dua lengan dan dua kaki, serta ekor yang panjang. Saat ini, dipenuhi luka, ia tergeletak di tanah, hampir tak bernyawa, sama sekali tak berdaya untuk melawan.
Melihat binatang raksasa ini, semua Master Surgawi merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka, seolah-olah bulu kuduk mereka akan berdiri! Binatang perkasa ini baru saja berada di perkemahan, dan beberapa bahkan tertawa dan bercanda dengannya—pikiran itu membuat mereka merinding!
Di langit, Lu An menatap binatang itu dengan ekspresi serius. Dia tidak membunuhnya, tetapi malah menciptakan susunan teleportasi besar-besaran di tempat itu, membawa binatang yang terluka parah itu pergi.
