Lu An benar-benar terkejut mendengar ini!
Jika perkenalan Han Ya sebelumnya tidak mengejutkannya, pernyataan ini benar-benar membuatnya ketakutan!
Penguasa kota dapat dipilih berdasarkan kekuatan? Apa bedanya dengan tidak ada pemerintahan sama sekali?
Mata Lu An dipenuhi dengan keterkejutan dan keheranan saat ia menatap Han Ya dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Bukankah itu akan menyebabkan kekacauan?”
“Memang akan kacau, tetapi tidak sepenuhnya kacau,” Han Ya mengangguk sedikit dan berkata, “Karena mereka adalah suku nomaden, dan wilayah yang menghasilkan banyak budak, pertempuran dan pembunuhan adalah hal biasa. Terutama di padang rumput luas di luar kota, bahkan jika penguasa kota ingin mengatur, dia tidak bisa.”
“Dan di lima kota besar, meskipun ada kekacauan, tidak sekacau itu. Karena ada gubernur yang memerintah dari atas, dan terlebih lagi, meskipun penguasa kota dapat dipilih berdasarkan kekuatan, itu tidak sepenuhnya tanpa aturan.”
“Aturan apa?” Lu An bertanya sambil mengerutkan kening.
“Pertempuran tiga tahunan untuk gelar penguasa kota.” Suara Han Ya merendah saat berbicara, menjadi serius.
Alis Lu An semakin berkerut mendengar ini.
“Pertempuran tiga tahunan untuk posisi penguasa kota adalah untuk memberi kesempatan kepada semua orang di kota yang menginginkan gelar tersebut. Dalam pertempuran ini, semua keluarga diperlakukan secara adil. Dan ini bukan tentang kekuatan satu atau dua individu, tetapi kekuatan keseluruhan. Adapun detailnya, akan saya jelaskan perlahan-lahan setelah kita tiba di Kota Zhongjing.”
Lu An mengangguk sedikit, tetapi ekspresinya serius, seolah-olah dia masih mendengarkan kata-kata Han Ya.
Han Ya tidak berbicara, hanya diam-diam memperhatikan Lu An. Setelah beberapa saat, Lu An mengangkat kepalanya, mengerutkan kening, dan menatap Han Ya dengan ekspresi serius.
“Bukankah melakukan ini adalah tindakan yang merusak diri sendiri?” tanya Lu An dengan suara berat.
Han Ya terkejut; kali ini, giliran dia yang benar-benar terkejut!
Dia tidak pernah menyangka Lu An akan memahami inti masalahnya secepat itu! Namun, dia masih agak skeptis dan segera bertanya, “Mengapa kau mengatakan itu?”
“Perebutan gelar Tuan Kota setiap tiga tahun sekali, meskipun tampaknya mencegah lima kota besar jatuh ke dalam perselisihan internal dan menjaga perdamaian, sama sekali tidak demikian,” Lu An mengerutkan kening dan berkata dengan suara berat.
“Tuan Kota masih memegang kekuasaan absolut. Setiap keluarga yang menjadi Tuan Kota akan menyingkirkan semua saingan tersembunyi mereka dalam waktu tiga tahun, dan mereka bahkan tidak perlu melakukannya secara diam-diam; mereka dapat melakukannya secara terang-terangan.”
“Oleh karena itu, ini adalah konspirasi sepihak,” kata Lu An, alisnya berkerut.
“Jika tujuan seorang Tuan Kota bukanlah untuk memerintah kota, tetapi untuk menganiaya orang lain dan mengkonsolidasikan posisi mereka sendiri, maka kota itu pasti akan menjadi semakin kacau dan mengalami kemunduran!”
Setelah mengatakan ini, Lu An mengerutkan kening dan menatap Han Ya, yang benar-benar terkejut, duduk di kursinya menatap kosong ke arah Lu An, wajah cantiknya dipenuhi dengan ketidakpercayaan.
Ya, Lu An benar sekali.
Perebutan gelar Penguasa Kota setiap tiga tahun inilah yang membuat kelima kota besar itu terus-menerus terlibat dalam perselisihan internal dan stagnasi! Tiga tahun mungkin tampak lama, tetapi sebenarnya sangat singkat. Tiga tahun tidak cukup waktu bagi keluarga Penguasa Kota untuk mengumpulkan prestise guna memerintah kota; bahkan, prestise yang baik sama sekali tidak berguna dalam persaingan!
Bersaing untuk posisi Penguasa Kota hanya berdasarkan kekuatan adalah lelucon!
Selama bertahun-tahun, banyak jenius, pahlawan, dan keluarga terkemuka telah muncul di kelima kota besar itu, tetapi tidak ada yang lolos dari penganiayaan generasi Penguasa Kota yang berturut-turut. Hal ini telah menghambat semua kehidupan di kelima kota besar itu, membuat mereka terus-menerus berada dalam keadaan perselisihan internal dan stagnasi. Demi kepentingan mereka sendiri, orang-orang itu akan mengabaikan segalanya.
Han Ya menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, menatap Lu An dengan ekspresi tenang, dan bertanya dengan serius, “Lalu, apakah kau tahu mengapa Alam Surgawi seperti ini?”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini, menundukkan kepala, dan mulai berpikir serius.
Setelah beberapa saat, tubuh Lu An bergetar, lalu ia mendongak, matanya dipenuhi keterkejutan saat menatap Han Ya!
“Mungkinkah… Kerajaan Tiancheng ingin mencegah orang-orang dari Domain Tianjing… mendapatkan kesempatan lain untuk menggulingkan mereka dan mendirikan negara baru?” Lu An bertanya dengan tergesa-gesa!
Mata Han Ya melebar, dan ia kembali menatap Lu An dengan tatapan kosong.
Tiga tarikan napas kemudian, ia tiba-tiba tertawa.
Ia menertawakan orang-orang yang merasa benar sendiri di lima kota besar itu, yang jauh lebih rendah bahkan daripada anak laki-laki berusia dua belas tahun.
Benar, inilah akar masalahnya.
Karena penduduk Domain Tianjing memiliki peluang jauh lebih tinggi untuk menghasilkan individu-individu kuat daripada tempat lain, wilayah ini selalu menjadi penantang hegemoni terbesar sepanjang sejarah. Membiarkan Domain Tianjing berkembang secara damai pasti akan menyebabkan keluarga kerajaan saat ini sangat cemas.
Oleh karena itu, untuk mencegah Domain Tianjing menjadi damai, dan membuatnya saling bertikai serta menghancurkan diri sendiri, Kerajaan Tiancheng merancang konspirasi ini.
Di kota lain mana pun, semua penguasa kota diangkat oleh keluarga kerajaan. Bahkan jika ada orang yang lebih kuat di kota tersebut, mustahil untuk merebut kekuasaan dan merebut takhta, jika tidak, mereka akan diburu oleh keluarga kerajaan dan Kerajaan Tiancheng. Bukankah aneh bahwa hanya Alam Surgawi yang tidak memiliki penguasa yang ditunjuk, dan hanya Alam Surgawi yang dapat bersaing untuk posisi tersebut?
Yang menggelikan adalah bahwa orang-orang bodoh itu masih berjuang mati-matian untuk posisi penguasa kota, dan tampaknya sangat menikmatinya.
Melihat ekspresi Han Ya, Lu An sudah tahu jawabannya. Ia bersandar di kursinya, ekspresinya campuran antara terkejut dan kecewa, alisnya berkerut.
Ia tidak menyangka keluarga kerajaan suatu negara akan melakukan hal seperti itu.
“Ini politik kekuasaan,” kata Han Ya lembut, menatap Lu An. “Politik kekuasaan yang digunakan penguasa suatu negara untuk mempertahankan posisinya. Aku tidak menyalahkan keluarga kerajaan, karena yang benar-benar bodoh adalah kita.”
“…”
Di luar, angin menderu, tetapi di dalam, cahaya lilin menyala tenang, memancarkan cahaya merah pada profil mereka.
“Lalu… apa yang kau ingin aku lakukan?” tanya Lu An.
“Aku tidak bisa mengatakannya sekarang,” Han Ya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kau terlalu pintar; aku tidak bisa memberitahumu.”
“…”
Lu An mengerutkan kening, menatap Han Ya.
“Jangan khawatir, aku tidak akan menyakitimu.” Han Ya menatap Lu An, suaranya lembut. “Jika aku pernah berniat memanfaatkanmu, aku tidak akan pernah melakukannya sekarang. Jika itu akan membahayakanmu, aku akan memastikan kau segera pergi.”
Lu An terkejut. Ia melihat ketenangan di mata indah Han Ya.
“Sekarang keadaan sudah sampai seperti ini, aku telah kehilangan semua kemungkinan dengan Wei Tao. Aku tidak punya alasan untuk hidup lagi. Jika bukan karena misi keluargaku dan keinginanku untuk membalas dendam, aku benar-benar tidak akan mampu bertahan.” Suara Han Ya serak, keheningannya penuh keputusasaan.
“…”
Lu An menundukkan kepala, tidak berani menatap Han Ya, sama seperti ia tidak pernah berani bertanya apa yang terjadi dalam empat hari terakhir.
Empat hari sudah cukup untuk menghancurkan hidup seorang wanita.
Tiba-tiba, Han Ya berdiri dari kursinya, menatap Lu An dengan tenang, dan berkata pelan, “Aku akan kembali ke kamarku untuk beristirahat.”
Lu An terkejut, dan segera berdiri juga, berkata, “Baiklah.”
Han Ya berbalik dan berjalan ke pintu, mendorongnya hingga terbuka, dan tepat saat ia hendak melangkah keluar, ia tiba-tiba berhenti.
Ia menoleh ke arah Lu An, yang membuat Lu An kembali tegang.
“Terima kasih,” kata Han Ya.
“…”
Bang.
Pintu tertutup perlahan, tetapi Lu An tetap berdiri di sana, tercengang.
Setelah beberapa saat, ia perlahan-lahan sadar. Agak linglung, ia duduk kembali di kursinya dan mulai merenungkan kejadian beberapa hari terakhir.
Kepergian Chen Wuyong, Wei Tao, dan Mo Teng untuk ekspedisi, insiden Han Ya, dan bahkan interogasinya, semuanya membuatnya bertanya-tanya apakah ada hubungan di antara mereka. Lu An masih tidak menyadari tempat yang telah diamankan Chen Wuyong untuknya, dan ia juga tidak tahu bahwa ia telah kehilangan kesempatannya dengan Cheng Tianshan Agung.
Setelah berpikir sejenak, Lu An masih tidak bisa tidur, atau lebih tepatnya, ia telah mengembangkan kebiasaan hanya tidur satu atau dua jam sehari, menggunakan meditasi untuk menggantikan waktu tidur lainnya.
Tak lama kemudian, pernapasan Lu An digantikan oleh teknik pernapasan Kemarahan Laut, tetapi karena ketidakbiasaannya, pernapasannya jauh lebih lambat dari biasanya. Merasakan riak kecil yang bergejolak di dalam roda kehidupannya setiap kali bernapas, Lu An merasa itu masih jauh dari cukup.
Pria kabut hitam itu pernah berkata bahwa seorang ahli tingkat atas yang benar-benar transenden dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan hanya dengan lambaian tangan. Saat itu, setiap gerakan yang mereka lakukan adalah teknik surgawi yang kuat; pikiran mereka adalah milik mereka.
Oleh karena itu, Lu An percaya bahwa hal terpenting tetaplah pikiran itu sendiri. Ahli itu telah membayangkan adegan seperti itu, yang kemudian terbentuk di dalam tubuhnya dan diwujudkan melalui kekuatan energi surgawi.
Lu An telah dengan tekun merenungkan kemungkinan kultivasi Kemarahan Laut. Tepat ketika dia sedang mengeksplorasi latihannya, tiba-tiba ada ketukan di pintu.
Tubuh Lu An tersentak, tiba-tiba menariknya dari kultivasinya, alisnya berkerut saat dia melihat ke arah pintu.
Siapa yang akan mengetuk selarut ini?
Hatinya mencekam. Ia bangkit dan berjingkat ke pintu, lalu tiba-tiba membukanya!
Bersiap untuk bertempur, ia terkejut ketika melihat siapa yang berdiri di depan pintu!
“Kakak?” tanya Lu An, bingung, menatap wanita yang berdiri di sana.
Memang, itu Han Ya.
Wajahnya pucat, seluruh tubuhnya gemetar, ia menggigit bibir bawahnya, matanya dipenuhi pergumulan.
“Aku takut tidur,” kata Han Ya, suaranya serak dan gemetar seperti anak kecil yang telah berbuat salah, menunduk sambil bertanya, “Bisakah kau sekamar denganku?”
