Saat itu sudah larut malam, tengah malam.
Mengikuti perintah Liu Yi, Zeng Ping mengunci diri di paviliun, terlalu takut untuk keluar. Kekuatan hukuman Liu Yi hari itu telah membuat Zeng Ping ketakutan. Dia tahu Liu Yi adalah wanita yang menepati janji; jika dia tidak patuh, bukan hanya orang lain yang akan menderita, tetapi dia juga akan kehilangan kesempatan untuk menyelamatkan Dong Huashun.
Di dalam paviliun, Zeng Ping tetap gelisah, tidak bisa beristirahat. Sambil mondar-mandir, dia tiba-tiba tersentak, melihat ke arah platform di luar paviliun.
Sesosok berdiri di platform—itu adalah Kong Yan.
“Tetua Zeng,” kata Kong Yan, “Pemimpin Aliansi meminta kehadiran Anda.”
Zeng Ping tersentak, segera menjawab, “Baik!”
Segera, Kong Yan dan Zeng Ping meninggalkan paviliun bersama, terbang menuju Istana Penguasa Kota. Ketika keduanya tiba di gedung kantor Liu Yi, Zeng Ping terkejut menemukan bahwa masing-masing dari empat sekutu telah membawa seorang Master Surgawi tingkat sembilan!
Yan Min dari Sekte Hujan Kabut, Li Pianxing dari Sekte Bulan Bunga, Yan Lue dari Sekte Bayangan Seribu, dan Liu Yingchun dari Gerbang Gunung Berapi—empat Master Surgawi tingkat sembilan duduk di dalam, aura mereka jauh melampaui Zeng Ping. Melihat keempat Master Surgawi tingkat sembilan itu, Zeng Ping awalnya terkejut, lalu sangat gembira, karena tahu bahwa Liu Yi pasti telah mempersiapkan penyelamatan!
Memang, Liu Yi telah mempersiapkannya.
Liu Yi tidak tahu berapa lama Dong Huashun bisa bertahan, atau apakah musuh akan menggunakan ilusi untuk mendapatkan pengakuan, tetapi masalah ini tidak bisa ditunda. Dia perlu melihatnya hidup atau mati, dan dia sangat cemas untuk membawa Dong Huashun kembali. Alasan dia mengundang empat Master Surgawi tingkat sembilan adalah karena Liu Yi tidak ingin merepotkan Pangeran Qi.
Setelah Zeng Ping dengan cepat membungkuk kepada semua orang, Liu Yi berkata, “Seperti yang kau sarankan, kau akan memimpin operasi penyelamatan terlebih dahulu.”
“Baik!” Zeng Ping sangat gembira menerima konfirmasi!
“Tapi ada dua hal yang perlu diingat,” kata Liu Yi. “Pertama, aktifkan susunan teleportasi. Setelah tiba di sisi lain, jika ada musuh yang tidak bisa kau hadapi, prioritasmu adalah melarikan diri. Kau tidak boleh tertangkap. Jika kau yakin bisa melenyapkan semua musuh dengan cepat, kau bisa membawa satu orang kembali hidup-hidup. Jika tidak ada siapa pun, jangan berlama-lama. Jelajahi medan di sekitarnya dan segera kembali.”
“Kedua, ingatlah aku hanya memberimu waktu untuk minum secangkir teh. Jika kau tidak kembali sampai saat itu, aku akan menganggap ada musuh kuat di sisi lain dan segera menghentikan semua operasi penyelamatan, termasuk yang menargetkanmu.” Liu Yi menatap Zeng Ping dan berkata, “Jika Dong Huashun mati karena impulsif dan kecerobohanmu, itu salahmu, bukan salahku.”
“…”
Zeng Ping menarik napas dalam-dalam. Dia tahu tujuan terpenting Pemimpin Aliansi mengatakan ini adalah untuk mencegahnya bertindak impulsif. Ia juga tahu bahwa rencananya sendiri jauh lebih rendah daripada rencana Pemimpin Aliansi, dan bahwa mengganggu keadaan hanya akan merugikan Dong Huashun. Ia mengangguk dengan kuat dan berkata, “Ya, saya mengerti!”
Melihat persetujuan Zeng Ping, Liu Yi menatap suaminya di sampingnya. Lu An mengangguk sedikit, berdiri, dan menangkupkan tangannya kepada keempat Master Surgawi tingkat sembilan, berkata, “Terima kasih atas bantuan kalian semua.”
Keempatnya juga berdiri, dan operasi resmi dimulai.
——————
——————
Area Laut Kedua Utara, Pulau Yi Huan.
Setelah bencana kemarin, Pulau Yi Huan sepi, dan bahkan laut di sekitarnya pun kosong dari makhluk aneh. Semua orang menghargai hidup mereka dan tidak ingin musnah seperti Klan Penghuni Api dan Klan Bersayap Besi. Harus dikatakan bahwa efek pencegahan sekte tersebut sangat signifikan, membuat semua ras makhluk aneh tahu bahwa bahkan lautan pun tidak aman.
Beberapa berkas cahaya melesat melintasi langit dan berhenti tepat di selatan Pulau Yihuan. Di sana berdiri empat Master Surgawi Tingkat 9, bersama dengan Lu An dan Zeng Ping. Master Surgawi Tingkat 9 hanya memiliki susunan teleportasi yang mengarah ke Prefektur Juling, jadi butuh waktu bagi mereka untuk terbang ke sini.
Operasi ini sangat rahasia; hanya Master Surgawi Tingkat 9 dari keempat sekte yang mengetahuinya. Liu Yi khawatir bahwa berita tentang hal itu akan membuat aliansi sekte waspada, berpotensi membahayakan bahkan keempat Master Surgawi Tingkat 9.
Zeng Ping dengan cepat menunjukkan lokasinya. Setelah keenamnya tiba, keempat Master Surgawi Tingkat 9 segera memimpin dua lainnya ke laut dan dengan cepat turun.
Empat ribu zhang…
Lima ribu zhang…
Atas permintaan Lu An, keempatnya bergerak perlahan, karena takut mereka dapat merusak ruang dan menghancurkan susunan teleportasi. Lu An juga ingin menggunakan kekuatan spasialnya untuk merasakan susunan teleportasi, tetapi makhluk laut umumnya berukuran sangat besar, sehingga susunan teleportasi yang mereka tinggalkan juga akan sangat besar, sehingga relatif mudah ditemukan.
Enam ribu zhang…
Enam ribu lima ratus zhang!
Kedalaman ini di luar kemampuan Lu An, tetapi tubuh makhluk laut secara alami beradaptasi dengan tekanan air yang sangat besar. Pada kedalaman ini, Lu An tiba-tiba mengerutkan kening, dan kekuatan spasialnya yang terus meluas segera bereaksi!
“Tunggu!” kata Lu An segera.
Seketika, keempat Master Surgawi tingkat sembilan berhenti, dan Lu An serta Zeng Ping juga berhenti di bawah perlindungan mereka. Persepsi spasial Lu An meluas lebih jauh, memastikan bahwa susunan teleportasi besar berada di bawah kakinya.
Benar, makhluk aneh itu telah meletakkan susunan teleportasi secara horizontal, sehingga begitu seseorang ditangkap, mereka dapat langsung bergegas ke kedalaman laut dan meninggalkan tempat ini.
Lu An tidak ragu-ragu, memerintahkan para Master Surgawi tingkat sembilan untuk membantu menopang air laut di sekitarnya, menciptakan ruang bebas tekanan untuk dirinya sendiri sehingga ia dapat dengan aman mengaktifkan susunan teleportasi.
Sesuai permintaan Lu An, keempat Master Surgawi tingkat sembilan menopang lautan di sekitarnya, menciptakan ruang seperti langit biasa. Lu An segera melepaskan kekuatan spasialnya, menggabungkannya ke dalam susunan teleportasi yang tertinggal, dan secara bertahap mengaktifkannya.
Keempat Master Surgawi tingkat sembilan benar-benar tercengang melihat pemandangan ini.
Sore itu, ketika keempat Master Surgawi tingkat sembilan tiba di Kota Api Es, Liu Yi memberi tahu mereka rencana tersebut. Mereka dipenuhi keraguan dan ketidakpercayaan. Jika seseorang dapat membuka susunan teleportasi yang ditinggalkan oleh orang lain, bukankah itu sama dengan memiliki kunci untuk membuka banyak sekali kunci? Ini berarti kerahasiaan susunan teleportasi telah dilanggar secara langsung. Tetapi ketika mereka melihat apa yang ada di hadapan mereka, mereka menyadari bahwa mereka benar-benar telah meremehkan Lu An.
Dengan kemampuan spasial Lu An saat ini, hanya butuh dua puluh tarikan napas baginya untuk sepenuhnya menampakkan dan mengaktifkan susunan teleportasi sepanjang dan selebar dua ribu kaki. Ini memang susunan teleportasi dari binatang langka tingkat delapan; meskipun begitu besar, seorang Master Surgawi tingkat sembilan sama sekali tidak dapat melewatinya.
Zeng Ping terbang ke sisi Lu An. Lu An menatapnya dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Ingat apa yang dikatakan Pemimpin Aliansi kepadamu, jangan pernah bertindak impulsif.”
Zeng Ping menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya dan berkata, “Ya, aku pasti tidak akan bertindak impulsif.”
Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Pergi.”
Tanpa ragu, Zeng Ping segera bergegas menuju susunan teleportasi raksasa di bawah. Menghadapi susunan teleportasi sepanjang dan selebar dua ribu kaki, yang terbentang di laut dalam seperti awan, Zeng Ping langsung menyerbu!
Bang!
Sosok Zeng Ping menghilang di depan mata kelima orang itu. Susunan teleportasi tertutup, dan keempat Master Surgawi tingkat sembilan kembali ke sisi Lu An.
Susunan teleportasi itu satu arah. Bahkan jika Zeng Ping menciptakan susunan teleportasi untuk kembali, dia hanya akan kembali ke Kota Api Es. Tidak perlu bagi kelima orang itu untuk tinggal lebih lama, jadi mereka langsung pergi.
Delapan Benua Kuno, Kota Api Es.
Ketika Liu Yi melihat Lu An dan keempat Master Surgawi tingkat sembilan kembali dengan selamat, dia akhirnya menghela napas lega. Baginya, selama Lu An selamat, itu sudah cukup. Keempat Master Surgawi tingkat sembilan belum pergi; kemungkinan ada urusan lain yang harus diurus. Mereka duduk di sini menunggu waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh.
Orang itu telah dikirim; sekarang terserah Zeng Ping untuk kembali.
——————
——————
Wilayah Laut Kedua Utara, di tengah lautan yang tak berujung.
Sebuah susunan teleportasi kolosal muncul di laut dalam. Untungnya, susunan teleportasi itu berkedalaman sekitar lima ribu zhang, bukan enam ribu lima ratus zhang; jika tidak, Zeng Ping akan hancur hingga tewas oleh tekanan air yang sangat besar saat muncul.
Setelah melangkah keluar dari cahaya besar susunan teleportasi, segala sesuatu di lautan sekitarnya diterangi. Lautan itu kosong; tidak ada binatang aneh atau bangunan khusus, hanya air laut.
Setelah mengamati sekitarnya, Zeng Ping segera memilih untuk berenang ke atas. Dia sangat cepat, dengan cepat mencapai permukaan. Tetapi dia tidak bergegas keluar dari air; sebaliknya, dia dengan hati-hati mendekati tempat yang kurang dari satu zhang di atas permukaan, mengamati sekitarnya dengan mata dan indranya.
Tetapi… masih tidak ada apa pun di atas permukaan.
Apa yang sedang terjadi?
Zeng Ping benar-benar terkejut. Dia telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa tempat ini adalah gua, penjara, atau bahkan markas musuh, di mana dia akan ditangkap begitu dia muncul. Tetapi dia tidak pernah menyangka akan menemukan kekosongan sama sekali, yang langsung membuatnya panik!
Dia tidak takut bahaya; Sebaliknya, dia lebih takut tidak menemukan apa pun, yang berarti dia tidak akan bisa menyelamatkan Dong Huashun!
