Sosok yang berdiri di ambang pintu—siapa lagi kalau bukan Han Ya?
Wajah Han Ya tampak muram, matanya yang indah dipenuhi amarah dan niat membunuh. Ia menerima kabar itu begitu memasuki Kota Zhongjing, sehingga ia bahkan tidak ikut rombongan Mao Xiaoyi, melainkan pulang dengan kecepatan tinggi.
Melihat kepulangan Han Ya, semua orang segera berdiri untuk memberi hormat. Han Ya memegang posisi tinggi di keluarga Han, bukan hanya karena ia putri Han Zhengshen, tetapi juga karena bakat kultivasinya yang luar biasa; ia adalah murid dari Akademi Cheng Tianshan yang Agung!
Bertahun-tahun yang lalu, Han Ya direkomendasikan ke Akademi Cheng Tianshan yang Agung oleh akademi sebagai murid terbaik. Setiap tahun menjelang Tahun Baru, kekuatan Han Ya meningkat pesat, membuat semua orang takjub.
“Ayah,” kata Han Ya dingin, melewati semua orang untuk berdiri di hadapan Han Zheng Shen, “Aku sudah mendengarnya. Mari kita lanjutkan diskusi kita!”
Han Zheng Shen sangat senang melihat putrinya seperti ini. Pikiran seperti itu sudah cukup untuk menggantikannya sebagai kepala keluarga Han berikutnya!
“Bagus!” kata Han Zheng Shen tanpa basa-basi, “Bawakan aku kursi. Semuanya duduk dan mari kita lanjutkan diskusi kita!”
Tak lama kemudian, semua orang duduk. Setelah Han Ya duduk, Han Zheng Shen mengerutkan kening dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Xiao Ya, kau bilang ada cara lain. Apa itu?”
Benar, inilah yang menjadi perhatian semua orang di ruangan itu. Mereka ingin tahu apakah ada cara untuk menyelamatkan reputasi mereka tanpa harus menyingkirkan musuh-musuh mereka.
Mendengar ini, alis Han Ya berkerut. Dia menarik napas dalam-dalam, melihat sekeliling, dan berkata dengan dingin, kata demi kata, “Rebut posisi Tuan Kota!”
“Apa?!” Tubuh Han Zheng Shen gemetar, menatap putrinya dengan terkejut!
Bukan hanya dia, tetapi semua orang di ruangan itu tersentak, menatap Han Ya dengan tidak percaya. Mereka tidak pernah menyangka Han Ya akan mengatakan hal seperti itu!
Namun, setelah terkejut, Han Zheng segera tenang. Meskipun sangat tidak setuju, ia tetap berkata dengan suara berat, “Lanjutkan!”
“Membunuh pelakunya tentu merupakan solusi mendasar, tetapi jika musuh bersembunyi, membiarkan keluarga Han berjuang sendiri setelah reputasinya rusak, kapan masalah ini akan terselesaikan?” Han Ya mengerutkan kening, berbicara dingin, “Tetapi menjadi penguasa kota akan berbeda. Kemudian, dengan dominasi mutlak di Kota Zhongjing, tidak hanya perdagangan sutra tetapi juga sektor lain dapat berkembang pesat!”
Han Zheng mengerutkan kening dalam-dalam setelah mendengar ini, dan tetap diam.
Han Ya, melihat ini, tidak berhenti tetapi melanjutkan, “Menurut saya, bahkan membunuh pelakunya mungkin bukan solusi mendasar. Seseorang berani menyerang toko sutra, yang berarti orang lain mungkin memiliki keberanian yang sama. Bagaimanapun, kerusakan reputasi tidak dapat dihindari, kecuali seseorang menjadi penguasa kota!”
Han Zheng mendongak, wajahnya serius menatap putrinya, dan berkata dengan suara berat, “Xiao Ya, kau harus tahu aturan yang diwariskan dari leluhur kita: bersabarlah dan jangan ikut serta dalam perebutan kekuasaan kota selama seratus tahun! Kakekmu juga mengatakan bahwa mereka yang memperebutkan kekuasaan kota, baik berhasil maupun tidak, pada akhirnya adalah pecundang. Hanya mereka yang tidak bersainglah yang menjadi pemenang!”
Memang, ini adalah prinsip leluhur keluarga Han. Justru karena dua prinsip ‘tidak bersaing’ dan ‘tidak ikut serta’ inilah keluarga Han telah bertahan dari pergantian kekuasaan kota yang tak terhitung jumlahnya. Hampir seabad lamanya, tidak ada yang akan percaya bahwa keluarga Han akan mencoba memperebutkan kekuasaan kota.
“Tapi bahkan jika kita tidak bertarung, seseorang tetap mengincar kita!” Han Ya mengerutkan kening, suaranya dingin. “Aturan tidak abadi, dan ini bukan hanya tentang musuh yang iri dengan bisnis kita! Ayah, Mao Xiaoyi dan aku kembali ke Kota Zhongjing bersama. Tahukah Ayah bahwa di perjalanan, Mao Xiaoyi disergap?”
“Apa?” Tubuh Han Zhengshen bergetar mendengar ini, menatap putrinya dengan tak percaya. Dia tahu prinsip keluarga Mao persis sama dengan keluarga Han—mereka juga menolak untuk memperebutkan posisi penguasa kota!
Han Ya tidak menyembunyikan apa pun, secara singkat menceritakan apa yang terjadi di perjalanan. Saat dia berbicara, ekspresi semua orang di sekitar meja panjang semakin terkejut.
“Masalah ini jelas tidak sesederhana itu,” kata Han Ya dingin. “Seseorang secara bersamaan menargetkan keluarga Han dan Mao, yang berarti mereka ingin membunuh kita.”
Kata-katanya membuat keheningan mencekam.
Tidak ada yang berani berbicara, karena pada saat ini, bahkan sebagian besar yang hadir telah kehilangan suara mereka.
Setelah jeda yang lama, Han Zheng menarik napas dalam-dalam, ekspresinya serius saat dia menatap semua orang. Dia berkata dengan suara rendah, “Masalah ini sangat penting. Saya perlu mendiskusikannya dengan keluarga Mao sebelum mengambil keputusan.”
Semua orang menghela napas lega. Dengan Han Zheng yang mengambil keputusan, beban mereka jauh lebih ringan.
Tak lama kemudian, rapat ditunda setelah Han Zheng mengumumkan tugas-tugas yang harus diselesaikan. Semua orang langsung beraksi, mengerjakan tugas masing-masing di perusahaan sutra dan melindungi bisnis mereka yang lain dari bahaya lebih lanjut. Ketika Han Zheng dan Han Ya keluar dari rumah, Han Zheng melihat seorang pemuda duduk di paviliun taman.
Pemuda itu membelakanginya; Han Zheng hanya bisa melihat siluetnya. Namun, bahkan dari siluetnya, pemuda itu tampak agak berbeda.
Pemuda itu duduk tegak, tulang punggungnya berbeda dengan yang lain yang membungkuk. Tetapi yang lebih penting, posturnya tidak dipaksakan atau dibuat-buat; itu alami dan bersahaja, membuatnya tampak cukup biasa.
Ini adalah taman balai dewan, dan hanya anggota inti keluarga Han yang dapat masuk ke dalamnya. Tidak ada satu pun pemuda yang hadir. “Siapa dia?” Han Zheng mengerutkan kening, menatap putrinya dan bertanya.
“Dia adikku,” kata Han Ya, senyum langka di wajahnya, nadanya dingin. “Dia juga murid Dacheng Tianshan.”
“Benarkah?” Han Zheng tampak terkejut, menatap pemuda itu lagi dengan bingung. “Begitu muda?”
“Jangan terkecoh dengan usianya, kekuatannya luar biasa,” Han Ya mengangguk. “Dia mengantarku pulang dari Dacheng Tianshan. Ayah, Ayah bisa menemuinya.”
“Dia harus menemuiku. Menjadi murid Dacheng Tianshan sudah cukup untuk mendapatkan perlakuan yang sama!” Han Zheng bukanlah orang yang kaku atau terlalu mementingkan senioritas, dan langsung berkata, “Ayo, ajak aku menemuinya!”
Tak lama kemudian, keduanya tiba di paviliun di tengah taman. Pada saat itu, Lu An juga merasakan kedatangan mereka, berdiri dan berbalik, tepat pada waktunya untuk melihat Han Ya dan Han Zhengshen mendekat.
“Lu An.” Han Ya menuntun Han Zhengshen ke Lu An dan berkata sambil tersenyum, “Izinkan saya memperkenalkan Anda, ini ayah saya, Han Zhengshen.”
Lu An terkejut, lalu dengan cepat membungkuk dan berkata, “Saya, adik, memberi salam kepada Senior Han.”
“Kalau tidak keberatan, panggil saja aku Paman Han. Memanggilku ‘senior’ terlalu kuno!” Han Zhengshen tersenyum dan melambaikan tangannya, berkata, “Aku dengar dari Xiao Ya bahwa kau juga murid Dacheng Tianshan. Sungguh, kau pemuda yang hebat!”
“Senior terlalu baik,” kata Lu An dengan sopan.
“Karena kau di sini, keluarga Han pasti akan memperlakukanmu dengan baik dan memastikan kau memiliki Tahun Baru yang menyenangkan!” Han Zhengshen tersenyum, lalu menatap Han Ya dan berkata, “Aku akan pergi ke keluarga Mao sekarang. Dia dalam perawatanmu. Kau harus menjadi tuan rumah yang baik dan jangan mengabaikannya!”
Han Ya tersenyum tipis dan berkata, “Baik.”
Setelah itu, Han Zhengshen bergegas pergi. Wajah Han Zheng dipenuhi dengan keseriusan dan kesungguhan yang tak ters掩掩. Lu An menoleh ke Han Ya dan bertanya, “Bagaimana?”
“Sulit,” Han Ya menggelengkan kepalanya, mengerutkan kening sambil berkata, “Keluarga saya dan keluarga Mao sama-sama dalam masalah. Kedua keluarga mungkin sedang dalam kekacauan total sekarang.”
Lu An mengangguk sedikit setelah mendengar ini. Meskipun dia belum pernah menjadi bagian dari keluarga sebesar itu, melihat keadaan keluarga Han saat ini, dia bisa berempati dengan kesulitan mereka.
“Bagaimana denganmu?” Lu An bertanya dengan cemas, “Apakah Kakak tidak akan membantu?”
“Aku jarang ada di rumah, dan aku tidak punya koneksi untuk membantu,” Han Ya menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Lagipula, apakah kamu tidak mendengar apa yang baru saja dikatakan ayahku? Tugasku hanyalah menjadi tuan rumah yang baik.”
Memikirkan hal ini, Han Ya memeriksa waktu dan berkata, “Sudah tengah hari. Dengan rumah yang berantakan seperti ini, mungkin tidak banyak makanan enak. Aku akan mengajakmu makan di luar, makanan khas suku nomaden kita. Kamu mungkin belum pernah mencicipinya sebelumnya.”
