Hal yang sama terjadi di ibu kota dan kota-kota besar dari empat kerajaan besar. Meskipun para Master Surgawi tingkat sembilan yang dikerahkan dapat melindungi ibu kota, keempat kerajaan tersebut memiliki terlalu banyak kota besar untuk dikelola di mana-mana.
Binatang mitos tingkat atas dari laut selatan yang jauh muncul langsung di dalam empat kerajaan, melancarkan serangan gabungan dari dalam dan luar, memusnahkan seluruh umat manusia. Jika binatang mitos tingkat atas dapat menyerang bahkan kota-kota internal dari empat kerajaan, peluang apa yang mereka miliki atas tujuh zona aman?
Memang, hal yang sama terjadi di dalam tujuh zona aman. Banyak susunan teleportasi diaktifkan, dan banyak binatang mitos muncul, langsung membantai orang-orang di kota-kota.
Perlu dicatat bahwa mereka yang bersembunyi di tujuh zona aman bukanlah elit; hampir tidak ada dari mereka yang memiliki kekuatan melebihi Master Surgawi tingkat enam. Dalam keadaan ini, mereka benar-benar tidak berdaya melawan binatang mitos tingkat delapan. Meskipun setiap kota dijaga oleh anggota sekte, mereka biasanya hanya memiliki dua tetua dan banyak murid.
Kekuatan seperti itu tak ada apa-apanya dibandingkan dengan makhluk mitos yang tiba-tiba muncul. Para tetua mengulur waktu bagi murid-murid mereka untuk mengungsi, sekaligus memerintahkan mereka untuk segera memberi tahu markas aliansi.
Di dalam aliansi sekte, jumlah orang yang melaporkan informasi intelijen sangat banyak. Semua orang sangat cemas, percaya bahwa informasi intelijen mereka sendiri lebih mendesak dan penting, tetapi kenyataannya, semuanya sama saja.
Di ruang tingkat atas, semua pemimpin dan master sekte memasang ekspresi serius, terus-menerus mengeluarkan perintah. Mereka telah mempertimbangkan kemungkinan makhluk aneh menyerang dari dalam, lagipula, pertahanan perbatasan jauh dari tak tertembus, terutama karena Lu An telah menangkap makhluk aneh yang mampu meniru aura manusia. Namun, mereka tidak berdaya dalam situasi ini; orang biasa tidak dapat membedakannya, dan mereka tidak dapat mengharapkan Lu An untuk mencari makhluk aneh dari kota ke kota.
Kota-kota besar dari empat kerajaan besar telah diserang dan dihancurkan, begitu pula kota-kota di zona aman utama mereka. Orang mati tidak dapat dihidupkan kembali, dan jalannya peristiwa tidak dapat diubah. Seekor makhluk aneh tingkat delapan dapat dengan mudah menghancurkan seluruh kota dan seluruh penduduknya; mengirim orang sekarang akan benar-benar sia-sia.
“Konsentrasikan kekuatan kita!” teriak Mo Ce segera. “Saya sarankan semua orang memusatkan kekuatan mereka! Jika kita tersebar, kita tidak memiliki keuntungan. Hanya dengan memusatkan kekuatan kita, kita dapat menciptakan keuntungan lokal dan menerobos satu per satu!”
Mendengar ini, semua pemimpin sekte dan master sekte yang hadir mengerutkan kening. Tidak diragukan lagi, kata-kata Mo Ce benar; itu adalah pilihan terbaik untuk sekte mereka. Namun, melakukan itu berarti meninggalkan konfrontasi langsung dan mundur serta bersembunyi terlebih dahulu.
Para pemimpin sekte dan master sekte ini mengerutkan kening, tetapi setelah beberapa saat ragu-ragu, mereka semua mengangguk setuju. Bagaimanapun, tekanan dari makhluk aneh itu sangat besar. Melihat orang-orang yang berdesakan berdiri di udara di luar ruang angkasa, masing-masing mewakili kabar buruk; jika ini berlanjut, sekte-sekte itu mungkin akan terpuruk.
Setelah semua setuju, mereka segera mengeluarkan perintah agar personel mereka berkumpul di satu tempat, kemudian dibagi menjadi empat hingga lima tim, memastikan bahwa setiap tim memiliki lebih dari seratus Master Surgawi tingkat delapan, bertempur dalam unit seratus orang.
Memang, aliansi sekte tersebut tidak berniat mundur. Bahkan dengan begitu banyak binatang buas aneh, mereka bermaksud untuk menyelesaikan pertempuran ini sebelum bersembunyi! Lebih baik mengumpulkan binatang buas tersebut selama serangan skala besar ini, karena mencari mereka satu per satu akan sangat sulit.
Perintah diberikan, dan para Master Surgawi tingkat delapan dari Aliansi Es dan Api bergabung dengan sekutu mereka untuk membentuk kekuatan baru untuk melawan binatang buas aneh tersebut. Ini terbukti sangat efektif, setidaknya mencegah pertempuran yang secara bersamaan melibatkan lebih dari seratus binatang buas aneh tingkat delapan. Seratus Master Surgawi memiliki keunggulan di mana pun mereka berada, tetapi ini tidak berarti mereka dapat dengan cepat membunuh setiap binatang buas di setiap medan perang. Kekuatan fisik dan tenaga binatang buas tersebut, ditambah dengan ukuran mereka yang besar, berarti bahwa bahkan jika mereka dikalahkan, pertempuran akan berlangsung lama, menyebabkan cedera serius atau bahkan kematian pada beberapa di antaranya.
Para Master Surgawi tingkat sembilan dari tiga puluh satu sekte secara alami bertindak secara independen, memastikan keunggulan di lebih dari seratus medan pertempuran. Masalahnya adalah Delapan Benua Kuno terlalu luas. Seratus medan pertempuran tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan hamparan tak berujung yang dipenuhi binatang buas yang menakjubkan. Binatang buas tingkat delapan menyerang kota-kota besar, sementara binatang buas tingkat tujuh menghancurkan kota-kota biasa. Kota-kota biasa ini, yang hanya dipertahankan oleh murid-murid sekte, tidak mampu menghadapi serangan dahsyat dari binatang buas tersebut.
Seluruh Delapan Benua Kuno dihancurkan oleh binatang buas yang menakjubkan, terutama empat kerajaan besar dan tujuh zona aman.
Saat ini, di Kota Api Es.
Yang Meiren sedang memberi perintah kepada semua orang di Aliansi Api Es, tetapi sebenarnya, dia tidak perlu memberi banyak perintah, terutama karena semua tetua Aliansi Api Es telah berkumpul setelah memusatkan kekuatan mereka, sehingga instruksi individual menjadi tidak perlu. Namun, agen intelijen terus mengirimkan pesan, dan Yang Meiren perlu menghafal dan menganalisis setiap pesan secepat mungkin.
Tepat saat itu, sesosok tiba-tiba terbang masuk ke kantor. Yang Meiren mendongak dan melihat putri Klan Singa Api, si Jubah Merah.
Keluarga Lu selalu menghormati si Jubah Merah. Meskipun semua orang memanggilnya “Saudari Hongyi,” Hongyi, bagaimanapun juga, adalah teman Lu Ting, jadi setiap wanita memperlakukannya dengan hormat layaknya seorang senior.
“Saudari Hongyi,” Yang Meiren berbicara, suaranya sedikit dingin, “Mengapa kau di sini?”
Ekspresi Hongyi jelas tidak baik. Dia sudah tahu sejak awal perang besar ini; meskipun tidak ada yang memberitahunya, hiruk pikuk aktivitas di seluruh Kota Es Api berbicara banyak.
Dia sudah lama tidak kembali ke Klan Singa Api, sejak pertengkaran terakhir mereka. Kali ini, dia mendengar banyak desas-desus, seperti Klan Singa Api memimpin semua ras, termasuk ras-ras teratas, dalam serangan ke Delapan Benua Kuno. Ini membuatnya merasa sangat malu di depan Lu An. Pada akhirnya, dia sama sekali tidak membantu Lu An, tetapi malah menambah bebannya.
Hongyi merasa semakin bersalah kepada Lu Ting karena tidak merawat anaknya dengan baik. Jadi dia datang ke sini, berharap bisa membantu.
Hongyi menjelaskan tujuannya, tetapi Yang Meiren menggelengkan kepala dan menolak. Sebagai makhluk mitos, Jubah Merah tidak pantas untuk ikut campur, karena itu akan membawa masalah yang lebih besar bagi Aliansi Es dan Api. Meskipun Aliansi Es dan Api belum memberi tahu sekte tentang pengangkatan Klan Singa Api sebagai pemimpin Aliansi Makhluk Mitos, masalah ini tidak bisa dirahasiakan lama. Begitu sekte mengetahui bahwa Aliansi Es dan Api sebenarnya memiliki seorang putri Klan Singa Api di jajarannya, kebenaran akan sulit untuk diungkapkan.
Mendengar penolakan Yang Meiren, Jubah Merah, menyadari masalah yang dihadapi identitasnya, bertanya, “Apakah ada kabar tentang Klan Singa Api yang bergerak?”
“Belum,” jawab Yang Meiren. “Ada kabar tentang ras tingkat atas lainnya, tetapi belum ada yang bertemu dengan Klan Singa Api.”
Sejujurnya, Yang Meiren juga sama khawatirnya dengan masalah ini. Sebagai pemimpin pasukan binatang mitos, Klan Singa Api tidak mungkin sepenuhnya berdiam diri. Jika mereka tidak melakukan apa-apa, bagaimana binatang mitos tingkat atas lainnya bisa mengakui status mereka? Sangat mungkin Klan Singa Api sedang merencanakan sesuatu, tetapi dia tidak mungkin membayangkan bahwa musuh yang tidak dikenal seringkali adalah yang paling menakutkan.
——————
——————
Kekaisaran Awan Selatan, di atas sebuah kota besar.
Disebut kota besar, tetapi kenyataannya, seluruh kota telah menjadi kawah raksasa di dataran. Kawah itu dipenuhi reruntuhan; tidak ada jejak kota yang terlihat.
Di langit, sesosok makhluk, terengah-engah, mengerutkan kening sambil melihat pemandangan di bawah—itu adalah Lu An.
Ketika dia tiba, tempat itu sudah dalam keadaan seperti ini, tetapi kali ini, banyak binatang aneh meraung di langit dan di kawah, seolah-olah sedang pamer. Seperti sebelumnya, dia langsung menyerang dan membunuh semua binatang itu, tidak menyisakan satu pun yang hidup. Di bawah kekuatan es dan api yang luar biasa, makhluk-makhluk buas ini bukanlah tandingan Lu An.
Setelah menghadapi makhluk-makhluk buas di bagian kota ini, Lu An segera mengaktifkan susunan teleportasi dan pergi, kembali ke tempat berkumpul di garis depan. Ini adalah garis depan Kekaisaran Awan Selatan, tempat target serangan terus-menerus ditentukan berdasarkan intelijen. Status dan kekuatan Lu An berbeda dari Master Surgawi tingkat delapan biasa, jadi setibanya di sana, orang-orang di sini memperlakukannya sebagai bagian dari pasukan yang lebih besar.
“Pemimpin Aliansi Lu!” Master Surgawi tingkat delapan segera melaporkan, “Makhluk buas sihir tingkat delapan yang kuat telah muncul di dua kota di tenggara Kekaisaran Awan Selatan, jauh lebih kuat daripada makhluk buas sihir tingkat delapan biasa. Orang-orang di garis depan berjuang untuk menahan mereka. Saya ingin tahu apakah Pemimpin Aliansi Lu dapat pergi dan memberikan dukungan?”
Jauh lebih kuat daripada makhluk buas sihir biasa?
Lu An tidak ragu-ragu dan segera berkata, “Aktifkan susunan teleportasi untukku!”
“Baik!” Master Surgawi tingkat delapan dengan cepat menyiapkan mejanya dan mengaktifkan susunan teleportasi untuk Lu An, mengirimnya ke lokasi tujuan.
