Delapan Benua Kuno, Alam Abadi.
Ketika Lu An dan Yao muncul dari sisi lain Gerbang Alam Abadi dan tiba di Alam Abadi sekali lagi, semuanya persis sama seperti sebelumnya, tidak berubah.
Dipenuhi energi abadi, seperti negeri dongeng, ini adalah tempat paling hidup yang pernah dilihat Lu An, semuanya memancarkan cahaya ke atas. Meskipun Alam Abadi terletak di Delapan Benua Kuno, tempat itu belum hancur oleh perang.
Sejujurnya, Lu An benar-benar tidak tahu di mana Alam Abadi berada di Delapan Benua Kuno, termasuk lokasi Klan Kedelapan Kuno. Lu An telah bertanya kepada Yao, dan bahkan Yao, sebagai putri Alam Abadi, tidak tahu perkiraan lokasinya, apalagi lokasi tepatnya.
Keduanya muncul langsung di halaman Raja Abadi, bukan di tepi sungai di luar hutan bambu. Alam Abadi diawasi ketat oleh Delapan Klan Kuno, jadi wajar saja jika tidak ada yang bisa pergi; semua orang tinggal di sini. Yuan dan Jun sedang beristirahat di halaman, sementara Chen dan Qing berada di tempat lain. Chen sudah menikah dan memiliki rumah sendiri, sementara Qing belum menikah tetapi lebih suka hidup sendiri.
Setelah melihat putri dan menantu mereka tiba, Yuan dan Jun tersenyum. Lu An dan Yao juga tidak membawa emosi terpendam mereka ke sini. Setelah dengan hormat menyapa Tuan dan Permaisuri Abadi, Lu An menyampaikan pertanyaannya.
Yuan dan Jun tentu tahu Lu An tidak akan datang ke sini tanpa alasan, tetapi setelah mendengar pertanyaannya, alis mereka mengerut, jelas tidak menyangka akan membahas hal ini. Mereka saling bertukar pandang, lalu bangkit dan berjalan masuk ke rumah, berkata kepada keduanya, “Mari kita bicara di dalam.”
Jantung Lu An berdebar kencang; tampaknya masalah ini memang lebih rumit daripada yang dia bayangkan.
Setelah memasuki rumah, Yuan dan Jun duduk dan memberi isyarat kepada Lu An dan Yao untuk duduk juga. Ekspresi Yuan sangat serius, bahkan muram. Ia berkata, “Kalian boleh mencoba menaklukkan tempat lain, ras apa pun, tetapi ingat ini: jangan ikut campur dalam hal apa pun yang berkaitan dengan Laut Utara Jauh dan Dunia Bawah, dan sama sekali jangan melanggar atau bertindak sendiri. Pentingnya kedua tempat ini di luar pemahaman kalian. Kalian harus mematuhi perintah Delapan Klan Kuno dalam hal ini.”
Lu An dan Yao tampak terkejut. Mereka menduga Yuan dan Jun mungkin akan menolak, tetapi mereka tidak menyangka mereka akan begitu serius!
“Benar,” tambah Jun, berbicara dengan keseriusan dan intensitas yang tidak biasa. “Ini bukan tempat untuk bercanda. Jika kalian melanggar, Delapan Klan Kuno pasti akan menghukum kalian. Begitu kalian menimbulkan masalah, bukan hanya kami, tetapi bahkan Klan Fu pun tidak akan bisa melindungi kalian.”
Mendengar ini, Lu An dan Yao tampak gemetar. Tidak diragukan lagi, kata-kata Permaisuri jauh lebih serius!
Baik Dewa Abadi maupun Permaisuri tidak akan berbohong kepada mereka, dan mereka juga bukan tipe orang yang suka melebih-lebihkan. Ini berarti bahayanya nyata!
“Aku bilang, begitu kekuatan Yao meningkat lebih jauh, dan begitu kau menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, aku akan memberitahumu semua rahasia dan kebenaran dunia ini,” kata Yuan, menatap mereka berdua dengan suara berat. “Hanya saat itulah kau akan memiliki nilai di dunia ini, dan kau akan mampu mengakses tingkat yang lebih tinggi.”
Memiliki nilai? Rahasia dan kebenaran?
Hati Lu An terasa berat. Fu Yu pernah mengatakan hal serupa padanya, mengatakan bahwa begitu ia menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, ia akan secara pribadi memberitahunya semua yang ia ketahui. Pada saat itu, Yao akan menerima kabar tentang Alam Abadi, dan ia akan menerima kabar tentang Klan Fu, dan kemudian ia seharusnya dapat melihat dunia ini dengan jelas.
Meskipun kekuatan Lu An saat ini tidak rendah, ketika ia benar-benar mencoba melihat seluruh dunia dengan jelas, ia menemukan bahwa ia hanya dapat melihat apa yang dapat ia lihat. Dunia nyata sepenuhnya diselimuti dan tersembunyi dalam kabut, meskipun penglihatannya tidak berbeda dengan seorang Guru Surgawi tingkat sembilan di sekte tersebut.
Sebagai contoh paling sederhana… gurunya, yang berada di dalam kabut hitam itu.
Pria di dalam kabut hitam itu mengatakan bahwa begitu kekuatan Lu An cukup, identitasnya akan terungkap. Tetapi Lu An tetap sama sekali tidak tahu, tanpa petunjuk sedikit pun.
Melihat ekspresi muram di wajah Lu An, Yuan tahu bahwa kedua anak itu telah memaklumi kata-katanya dan tidak perlu mengatakan lebih banyak. Sikap tenang Lu An adalah sesuatu yang dikagumi Yuan; setidaknya itu mencegahnya melakukan hal-hal bodoh. Yuan berbicara lagi, “Hanya itu yang bisa kukatakan. Klan Tianmei dan Futeng berada pada level yang sama, meskipun tidak sekuat empat klan kuno, kekuatan mereka tidak boleh diremehkan. Meskipun mereka telah mengalami penurunan, persatuan dapat sangat membantu.”
“Benar,” Jun mengangguk pelan, berkata, “Umat manusia harus selalu bersatu, seperti sebelum Delapan Zaman Kuno. Jika kalian dapat menyatukan kembali umat manusia yang saat ini terpecah belah, tindakan kalian akan dikenang selamanya.”
Lu An terkejut. Ia belum mempertimbangkan hal-hal ini; ia hanya ingin mencegah kepunahan umat manusia.
Setelah mengobrol lama dengan Dewa dan Permaisuri Abadi, Lu An dan Yao akhirnya pergi. Meskipun mereka kecewa karena tidak dapat melakukan perjalanan ke Laut Utara Jauh dan Dunia Bawah, bimbingan mereka memperkuat tekad Lu An untuk memenangkan hati ras manusia lainnya.
——————
——————
Di bawah Gurun Gobi, Aliansi Es dan Api.
Setelah Lu An dan Yao kembali, mereka menyampaikan secara garis besar maksud Dewa dan Permaisuri Abadi. Mendengar peringatan keras mereka agar tidak memprovokasi Laut Utara Jauh dan Dunia Bawah, keenam wanita itu agak terkejut.
Liu Yi segera berpikir dan berkata, “Jika siapa pun yang menyinggung Laut Utara Jauh dan Dunia Bawah akan dieliminasi, bisakah kita memancing binatang-binatang aneh di benua itu ke dua tempat tersebut? Bukankah itu akan memaksa Klan Kedelapan Kuno untuk melenyapkan mereka?”
Para wanita lainnya terkejut. Memang rencana yang cerdas untuk menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor, tetapi Lu An dan Yao serentak menggelengkan kepala mereka.
“Ibu secara khusus mengatakan bahwa kita tidak boleh membuat rencana apa pun di dua tempat itu,” kata Yao dengan sungguh-sungguh, sambil menatap Liu Yi. “Tidak hanya berbahaya, tetapi kita juga tidak boleh mengalihkan perhatian Klan Kedelapan Kuno.”
Keenam wanita itu terkejut. Jadi Klan Kedelapan Kuno benar-benar sangat sibuk, melakukan hal-hal yang bahkan tidak dapat mereka bayangkan.
“Meskipun sayang kita tidak dapat menyatukan Klan Pengembang Bintang dan Dunia Bawah, Raja dan Permaisuri Abadi memberi kita daftar,” kata Lu An. “Catatan itu mencatat semua ras manusia, dan lokasi mereka seperti yang baru-baru ini ditentukan oleh Alam Abadi. Mereka juga diusir oleh Delapan Klan Kuno dan semuanya tinggal di lautan. Dewa Abadi mengatakan bahwa jika kita dapat menyatukan mereka semua, itu akan setara dengan setengah kekuatan Aliansi Sekte.”
Setengah kekuatan Aliansi Sekte?
Kabar ini terdengar menggembirakan sekaligus mengecewakan, atau lebih tepatnya, pahit.
Setengah kekuatan Aliansi Sekte tentu saja akan menjadi hal yang hebat, tetapi… seberapa besar dampaknya terhadap perang secara keseluruhan?
Liu Yi menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Apa pun itu, sesuatu lebih baik daripada tidak sama sekali. Jika suamiku dapat menyatukan dan memenangkan mereka, itu pasti akan membuat kekuatan di belakangnya semakin kuat. Apa pun itu, itu adalah hal yang baik.”
Lu An tidak memikirkan peningkatan kekuatannya sendiri; dia hanya ingin ras-ras ini mengesampingkan dendam masa lalu mereka dan membantu manusia di Delapan Benua Kuno. Saat itu, Yang Mu angkat bicara, berkata, “Tapi pergi ke lautan sekarang… bukankah itu terlalu berbahaya?”
Pertanyaan ini secara langsung menyuarakan kekhawatiran semua wanita. Memang, bukan hanya naga, tetapi semua ras mengincar Lu An dengan penuh nafsu. Ras mana pun yang menangkap Lu An dapat menukarnya dengan harta karun tak terbatas dari para naga. Siapa pun yang melihat Lu An akan haus darah.
Lu An tetap diam. Solusi paling langsung yang dapat ia pikirkan adalah merepotkan Pangeran Qi, tetapi ia berhutang budi terlalu banyak kepada Pangeran Qi dan merasa sangat bersalah karena selalu merepotkannya. Namun, dengan populasi manusia yang menyusut dengan cepat setiap hari, ia tidak punya pilihan selain menelan harga dirinya dan meminta bantuan Pangeran Qi.
“Suami, tidak perlu terburu-buru menemui ras-ras yang ada dalam daftar,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh kepada Lu An. “Mengapa tidak mencoba membujuk ras Tianmei dan Futeng terlebih dahulu? Jika kita dapat meyakinkan mereka, ras lain mungkin akan melihat tren ini dan mengubah pikiran mereka, sehingga negosiasi menjadi lebih mudah. Jika kita bahkan tidak dapat meyakinkan ras Tianmei dan Futeng, yang memiliki hubungan baik dengan kita… maka tidak ada gunanya meminta bantuan dari ras lain; itu hanya akan menimbulkan masalah.”
“…”
Semua orang terdiam mendengar ini. Liu Yi benar; meminta bantuan ras-ras ini sangat sulit. Bayangkan jika mereka adalah orang-orang Tianmei atau Futeng, setelah mengalami peristiwa puluhan ribu tahun yang lalu, mereka tidak akan menganggap diri mereka sebagai spesies yang sama dengan manusia di Delapan Benua Kuno; mereka hanya akan melihat mereka sebagai musuh bebuyutan.
Para wanita yang hadir bahkan tidak berani mendekati ras Tianmei tentang masalah ini; hanya memikirkan hal itu saja sudah menakutkan. Bagaimanapun, pada dasarnya, mereka salah, bahkan memaksa orang lain untuk berbuat baik.
Tidak peduli betapa sulitnya, Lu An harus mencoba sebelum mendapatkan hasil, daripada memberi dirinya jawaban sebelum mengambil tindakan apa pun.
“Kalau begitu aku…” Wajah Lu An tampak serius, dan dia terlihat menelan ludah, berkata, “Aku akan pergi ke Klan Tianmei sekarang… untuk bertanya pada Yin Lin.”
“…”
Banyak wanita di klan itu telah bertemu Yin Lin. Kepribadian Yin Lin tidak semudah diajak bicara seperti Yue Rong; Dia memberikan tekanan yang sangat besar pada orang-orang.
Liu Yi tidak menghentikannya, juga tidak menyarankan untuk membahas kemungkinan masalah sebelum pergi. Tidak ada ruang untuk diskusi atau prediksi dalam hal ini; semuanya terserah Lu An sendiri.
Lu An mengaktifkan susunan teleportasi, melangkah dengan berat ke dalamnya, dan menghilang dari pandangan ketujuh wanita itu.
Melihat cahaya itu perlahan memudar, ekspresi ketujuh wanita itu sangat serius.
Apa pun yang terjadi… Yin Lin seharusnya tidak menyakiti Lu An, kan?
