Mendengar kata-kata Lu An, ketujuh wanita itu terkejut.
Empat wanita yang sudah menjadi istri Lu An jelas terkejut, sementara tiga wanita yang belum menjadi istri Lu An diliputi kesedihan dan rasa sakit. Lu An sendiri telah berjanji untuk menikahkan mereka semua sesegera mungkin; mereka mengira telah melihat cahaya di ujung terowongan, tetapi tanpa diduga, mereka terperosok ke dalam jurang sebelum kebahagiaan tiba.
“Mengapa?” Liu Yi menatap Lu An, sangat bingung, dan dengan cepat bertanya, “Mengapa kau tiba-tiba berhenti menginginkannya?”
“…”
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam. Dia tidak bisa menjelaskan mengapa, tetapi sejak mengasingkan diri, dia merasa sangat terganggu, seolah-olah sebuah gunung menekan hatinya. Ini bukan hanya tekanan; ini menyebabkannya sakit hati yang luar biasa.
Sakit hati itu mencekiknya. Lu An selalu mempercayai intuisinya; dia merasa sesuatu yang sangat menyedihkan pasti telah terjadi, dan penyebab yang paling mungkin adalah… Fu Yu.
Memikirkan Fu Yu, meskipun ia tidak tahu apakah sesuatu benar-benar terjadi, atau apakah Fu Yu, yang saat ini berada di medan perang, terluka, perasaan ini membuatnya tidak mampu memikirkan hal-hal seperti itu. Lebih penting lagi, perasaan ini terus berlanjut, tanpa henti selama sepuluh hari, malah semakin parah, menyebabkannya kesakitan yang luar biasa.
Dalam keadaan ini, ia benar-benar tidak ingin memikirkan hal lain; jika tidak, apalagi rasa bersalah, ia sama sekali tidak bisa melewati rintangan mental ini.
Namun, Lu An tidak tahu bagaimana menjelaskan hal ini kepada ketujuh wanita itu. Ia menarik napas dalam-dalam, menatap Liu Lan, Kong Yan, dan Shuang’er yang tampak linglung di punggungnya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Bukannya aku tidak ingin menikahi kalian, tetapi akhir-akhir ini aku begitu terganggu sehingga aku benar-benar tidak punya pikiran untuk itu… Aku ingin menjadi Master Surgawi tingkat sembilan terlebih dahulu.”
Master Surgawi tingkat sembilan?
Tubuh ketujuh wanita itu kembali gemetar. Ini akan memakan waktu lama; Bahkan dalam skenario terbaik sekalipun, setidaknya akan memakan waktu satu tahun!
Pernikahan yang seharusnya berlangsung selama sebulan telah ditunda hingga setelah tahap Master Surgawi tingkat kesembilan… Ini terlalu berat untuk ditanggung!
Keempat wanita itu, yang kini menjadi istri Lu An, memandang wanita ketiga dengan hati yang penuh kesedihan, tetapi itu adalah keputusan Lu An, dan mereka tidak berani mengatakan apa pun. Mata wanita ketiga berlinang air mata; meskipun patah hati, dia tidak berani meminta apa pun kepada Lu An.
Melihat ketiga wanita itu, Lu An tahu dia telah berbuat salah kepada mereka, jadi dia memikirkan cara untuk menebus kesalahannya, dengan berkata, “Jika kalian bersedia… hari ini aku dapat mengumumkan kepada publik bahwa kalian telah menjadi istriku.”
Mendengar ini, ketujuh wanita itu kembali gemetar!
“Apa… maksudnya ini?” Bahkan Liu Yi menatap Lu An dengan terkejut dan bertanya.
“Aku hanya ingin menyampaikan bahwa aku tidak bermaksud menunda,” jelas Lu An dengan sungguh-sungguh kepada Liu Yi. “Ini bukan sekadar formalitas; aku akan memperlakukan mereka sama seperti aku memperlakukan kalian semua. Hanya saja… mari kita kesampingkan hal-hal lain untuk sementara waktu. Aku merasa sedikit sedih saat ini dan hanya ingin menjadi Master Surgawi tingkat sembilan secepat mungkin.”
Sambil berbicara, Lu An menatap ketiga wanita itu dan berkata dengan sangat serius, “Kalian putuskan sendiri. Aku akan mendengarkan kalian.”
“…”
Liu Lan, Kong Yan, dan Shuang’er semuanya agak bingung. Mereka saling memandang, pikiran mereka benar-benar kosong. Lu An baru saja berbicara terlalu banyak; mereka tidak dapat memahami pikirannya dan merasa sulit untuk berpikir. Namun, mereka hanya tahu satu hal: bahkan jika itu hanya formalitas sekarang, mengingat kepribadian Lu An, bahkan jika itu hanya sebuah nama, mereka pasti akan bersama pada akhirnya. Bahkan hanya nama saja sudah cukup!
“Aku setuju!” Liu Lan berkata hampir tanpa berpikir, matanya bersinar terang saat menatap Lu An. Ia telah menunggu terlalu lama. Demi Lu An, ia berubah dari seseorang yang sama sekali tidak bisa memasak menjadi seorang koki ulung yang mahir dalam segala jenis jamuan kekaisaran, hanya untuk memberi dirinya alasan untuk tetap berada di sisi Lu An. Bahkan jika hanya sebatas nama saja, ia akan merasa puas selama ia memiliki jaminan untuk tetap bersama Lu An selamanya.
Setelah Liu Lan berbicara, Kong Yan dan Shuang’er juga setuju. Mereka benar-benar mencintai Lu An dan sungguh ingin menjadi istrinya. Kong Yan, selama dua tahun di dunia bawah, di lingkungan yang asing, terus-menerus memikirkan Lu An, dan hanya memikirkan dia. Ia membayangkan setiap hari bahwa Lu An akan datang untuk menyelamatkannya, jadi ketika Lu An akhirnya muncul di hadapannya, semua pertahanannya runtuh, dan cintanya kepada Lu An tanpa syarat, jauh melebihi rasa hormatnya pada dirinya sendiri.
Adapun Shuang’er… sejak kecil, hatinya hanya milik Lu An. Lu An seperti takdirnya; ia bertekad untuk mengikutinya, apa pun yang terjadi.
Melihat ketiga wanita itu, Lu An akhirnya merasa beban di hatinya terangkat. Ia telah memberikan penjelasan kepada semua wanita dalam keluarganya, memastikan ia tidak akan lagi menghambat mereka. Namun… tekanan ini sama sekali berbeda dari rasa sakit yang dialaminya beberapa hari terakhir ini. Beban di hatinya tidak membaik; bahkan, malah semakin berat.
Ia benar-benar tidak ingin melakukan apa pun sekarang, hanya ingin terus berlatih, berlatih, dan berlatih tanpa henti, tidak ingin menyia-nyiakan satu momen pun. Ia baru mengasingkan diri selama sepuluh hari, dan tubuhnya tidak mampu menahan tekanan; ia membutuhkan istirahat sejenak. Ia akan segera kembali mengasingkan diri untuk berlatih.
“Aliansi Es dan Api serta Aliansi Surgawi dapat menghentikan sementara kemajuan mereka,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh kepada Liu Yi. “Kita hanya perlu menyelesaikan tugas yang diberikan oleh aliansi sekte. Aku tidak ingin sesuatu terjadi padamu.”
“Ya,” Liu Yi mengangguk, berkata, “Aku akan memastikan keselamatan semua orang dan tidak akan membiarkan keluargaku keluar lagi.”
——————
——————
Setelah beristirahat sejenak, Lu An kembali mengasingkan diri.
Setelah Lu An pergi, ketujuh wanita di ruangan itu tetap tinggal. Kini mereka akhirnya dapat dengan tenang mempertimbangkan apa yang telah terjadi sehingga menyebabkan perubahan drastis pada sikap Lu An. Sebelum mengasingkan diri, Lu An tampak bersemangat dan jelas bahagia. Bertemu kembali dengan Fu Yu dan pemahaman barunya tentang kekuasaan telah membuatnya sangat bahagia. Bagaimana mungkin ia muncul dalam keadaan seperti ini?
Lu An jarang menunjukkan emosi negatif kepada keluarganya, tetapi kali ini, bahkan tanpa pengamatan yang cermat, langsung terlihat betapa tertekan, sedih, dan bahkan menderitanya dia. Ditambah dengan meningkatnya keinginannya akan kekuasaan…
“Mungkinkah sesuatu terjadi pada Nyonya?” tanya Liu Yi, alisnya berkerut.
“Mungkinkah?” Yang Mu bertanya pelan, “Tapi suamiku tidak merasa tidak bahagia sebelum masuk…”
“Kekasih saling merasakan. Sama seperti Nyonya selalu merasakan saat-saat genting bagi suamiku dan datang menyelamatkanku, wajar jika suamiku juga merasakan keselamatan Nyonya,” kata Liu Yi sambil mengerutkan alisnya. “Lagipula, itu satu-satunya penjelasan. Kita semua hidup dan sehat; tidak ada kemungkinan lain yang dapat menyebabkan perubahan emosi yang begitu drastis pada Lu An.”
Mendengar kata-kata Liu Yi, para wanita lainnya mengangguk setuju. Memang, selain Fu Yu, tidak satu pun dari ketujuh wanita itu yang dapat menyebabkan fluktuasi emosi yang signifikan pada Lu An; hanya kemungkinan ini yang tersisa.
Hubungan antara Lu An dan Fu Yu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa mereka iri. Meskipun Lu An tidak mengatakannya, dan meskipun dia peduli dengan keselamatan dan perasaan mereka, itu pada dasarnya berbeda dari hubungan Fu Yu.
Bagi mereka, itu adalah tanggung jawab; bagi Fu Yu, itu adalah cinta.
Tetapi bagi ketujuh wanita itu, mereka telah menerima kenyataan ini. Mereka sudah sangat bahagia dengan status mereka saat ini dan tidak akan merasa iri. Liu Yi menatap Liu Lan, Kong Yan, dan Shuang’er dan bertanya, “Jika kalian tidak keberatan, saya akan secara resmi mengumumkan hubungan kalian dengan suami kalian dan memberi tahu sekutu dan negara-negara sahabat kita.”
“Baik!” Ketiga wanita itu langsung mengangguk, emosi mereka dipenuhi dengan antusiasme, tanpa ragu sedikit pun.
Liu Yi bertindak cepat, segera mengumumkan berita tersebut di dalam aliansi dan mengirimkannya kepada sekutu dan negara-negara sahabat. 5 Juli 13645—meskipun tidak ada hubungan fisik yang sebenarnya terjadi pada hari ini, hari itu tetap dianggap sebagai hari ketiga wanita itu menjadi istri Lu An. Tentu saja, tanggal pernikahan yang sebenarnya mungkin berubah di masa depan, tetapi hari ini sudah cukup untuk memperingatinya.
Ketika keempat sekutu dan satu negara sahabat menerima berita ini, mereka semua terkejut. Menurut mereka, Lu An biasanya melakukan ini satu per satu, tetapi kali ini dia melakukannya dengan tiga wanita sekaligus… Mungkinkah dia tidur dengan tiga wanita secara bersamaan?
Anak muda memang masih muda…
Dalam sehari, berita ini menyebar dengan cepat ke seluruh tiga puluh satu sekte. Semua orang terkejut mendengarnya, tetapi tidak terlalu terkejut. Lagipula, semua orang memahami pentingnya keluarga Lu, dan memiliki banyak istri dan selir adalah hal yang normal. Namun, Lu An, di usia yang begitu muda, memiliki begitu banyak wanita, masing-masing sangat cantik dan unik, yang benar-benar patut dicontoh.
Keesokan harinya, malam hari.
Setiap malam ada pertemuan perwakilan aliansi sekte, dan kali ini pada siang hari, Sekte Api Karma tiba-tiba meminta agar semua pemimpin sekte dan master sekte hadir secara langsung.
Sekte-sekte lain sudah mengetahui tentang hilangnya pemimpin Sekte Api Karma, Master Jue Nian, jadi sepertinya… sangat mungkin terkait dengan masalah ini.
