Kata-kata Lu An tegas, tidak memberi ruang untuk negosiasi.
Han Ya mendengarkan jawaban Lu An. Dia sudah menduga bahwa Lu An mungkin akan menolak, tetapi dengan keluarga Han yang berada di ambang kehancuran, dia tidak mampu untuk tidak mencoba.
Namun, melihat sikap dingin Lu An, Han Ya ragu untuk menyampaikan permintaannya. Jelas, kata-kata dan ekspresi Lu An menunjukkan bahwa ini adalah wilayah terlarangnya, tak tersentuh oleh siapa pun.
Oleh karena itu, Han Ya bahkan tidak berani mencoba lagi, dan hanya bisa menundukkan kepalanya sedikit dan mendesah pelan.
Lu An tidak mengatakan apa pun, karena Alam Dewa Iblis memang kartu truf terbesarnya. Bahkan menggunakannya pun sulit baginya untuk diterima, apalagi membaginya dengan orang lain.
Namun, bahkan jika dia ingin membaginya, tidak ada orang lain yang bisa mempelajarinya. Karena Alam Dewa Iblis ini terkait dengan tiga Roda Takdirnya, pria dalam kabut hitam itu mengatakan bahwa dalam jutaan tahun, dialah satu-satunya di dunia yang memilikinya.
Melihat ekspresi Han Ya yang agak kecewa, Lu An menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Kakak Han, apakah ada orang dari Istana Tuan Kota yang datang mencari masalah?”
“Belum.” Han Ya terkejut, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata pelan, “Namun, baik Istana Tuan Kota maupun Tentara Perbatasan Pusat tidak akan membiarkan ini begitu saja. Setelah kejadian besar seperti ini, mereka pasti akan melakukan sesuatu.”
Lu An mengangguk. Memang, dengan kedua anaknya terluka menjelang Tahun Baru Imlek, siapa pun akan merasa gelisah.
Namun, Lu An tidak menyangka bahwa permusuhan antara kedua keluarga akan mereda karena satu orang.
Di ruang medis Tentara Perbatasan Pusat.
Saat itu, Wang Xue terluka parah dan dibawa kembali ke markas oleh tentara lainnya. Tak lama kemudian, dokter-dokter terbaik di Tentara Perbatasan Pusat tiba untuk merawatnya. Namun, saat itu, Wang Xue sudah sadar.
Cedera kepalanya tidak terlalu parah, tetapi dantiannya (perut bagian bawah) rusak parah, dan hampir semua tulang di tubuhnya terasa hancur. Cedera dantian membutuhkan penyembuhan yang lambat, tetapi cedera pada otot dan tulangnya cepat diobati.
Di ruang perawatan, dia berbaring sendirian di atas ranjang es, matanya yang indah menatap kosong ke langit-langit. Bahkan sekarang, setelah pertempuran, dia masih linglung.
Dia tidak pernah membayangkan akan kalah.
Dan kalah dengan begitu telak.
Dia tidak akan pernah melupakan mata merah itu, tidak akan pernah melupakan aura iblis yang terpancar dari pria itu. Ketika pria itu berdiri di hadapannya, dia merasa begitu kecil, bahkan tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk melawan.
Pukulan ke dantiannya, cara pria itu mencekiknya dan membantingnya ke tanah—cara tanpa ampun yang membuatnya benar-benar merasakan napas kematian.
Jika Han Ya tidak turun tangan di menit terakhir, dia benar-benar akan mati.
Ini adalah pertama kalinya dalam hampir tiga puluh tahun hidupnya ia menghadapi kematian di ambang kehancuran. Rasa takut akan kematian dan keinginan untuk hidup yang dirasakannya adalah sesuatu yang masih tak berani ia pikirkan.
Meskipun ia tak ingin mengakuinya, pertempuran ini—membuatnya takut.
Ia benar-benar takut.
Ia bisa merasakan napasnya bergetar, merasakan tangannya gemetar, getaran yang tak berhenti sejak awal. Sekarang, ia bahkan merasakan takut untuk bertarung!
Tepat saat itu, pintu ruang medis tiba-tiba terbuka, dan sekelompok orang bergegas masuk. Ketika mereka melihat Wang Xue terbaring di ranjang rumah sakit, mereka langsung terkejut!
“Xiao Xue!” Seorang pria yang tampak berusia sekitar lima puluh tahun bergegas dan cepat-cepat datang ke samping tempat tidur. Melihat Wang Xue terbaring di sana, matanya langsung memerah!
Melihat pria yang berdiri di sampingnya, mata Wang Xue memerah karena takut. Akhirnya, ia memberanikan diri berbicara dengan lantang, terisak-isak, “Ayah…”
Benar, pria ini adalah ayah Wang Xue, penguasa Kota Zhongjing, Wang Husheng!
Enam tahun lalu, Wang Husheng memimpin keluarga Wang untuk mengalahkan penguasa kota sebelumnya dan menjadi penguasa kota yang baru. Saat itu, kekuatannya berada di tahap akhir alam Master Surgawi tingkat ketiga. Namun, enam tahun telah berlalu, dan Wang Husheng tidak pernah bertarung lagi, jadi tidak ada yang tahu levelnya saat ini.
Melihat ayahnya, rasa takut Wang Xue akhirnya mereda, dan ia ambruk ke pelukan ayahnya, menangis tak terkendali.
Wang Husheng memeluk putrinya, hatinya terasa sakit seperti terkoyak. Tepat pada hari ini sebelum Tahun Baru Imlek, putranya dipukuli terlebih dahulu, dan kemudian putrinya terluka parah. Bagaimana mungkin ia, sebagai seorang ayah, hanya berdiam diri?
Terlebih lagi, orang-orang nomaden berbeda dari orang-orang di luar; Mereka tidak terpengaruh oleh Konfusianisme dan tidak memiliki konsep lebih menyayangi anak laki-laki daripada anak perempuan. Sebaliknya, Wang Husheng lebih menyayangi putrinya; putranya benar-benar tidak berguna!
Setelah menangis beberapa saat, isak tangis Wang Xue perlahan mereda, dan dia melepaskan diri dari pelukan ayahnya. Wang Husheng memandang putrinya dengan khawatir, bertanya dengan suara rendah, “Bagaimana lukamu? Apakah masih sakit?”
“Dantianku sangat sakit, tetapi bagian tubuhku yang lain sudah tidak sakit lagi,” kata Wang Xue, sambil memegang dantiannya dengan tangan rampingnya, suaranya penuh kesedihan. “Dokter mengatakan setidaknya butuh setengah bulan agar dantianku pulih.”
Setengah bulan?
Wang Husheng mengepalkan tinjunya yang besar, seluruh tubuhnya memancarkan amarah seolah-olah akan meledak! Matanya dipenuhi amarah, seperti harimau yang mengamuk!
Tiba-tiba ia berdiri, tulang-tulangnya berderak saat ia menggertakkan giginya dan menggeram, “Xiao Xue, istirahatlah di sini sebentar. Aku akan menghancurkan keluarga Han sekarang juga!”
Setelah itu, Wang Husheng berbalik untuk pergi, berteriak kepada orang-orang di sampingnya, “Kumpulkan semua Master Surgawi di bawah komando Penguasa Kota! Pergilah ke keluarga Han sekarang!”
“Tunggu!”
Tiba-tiba, sebuah suara lemah terdengar, nada mendesaknya membuat Wang Husheng, yang hendak pergi, berhenti mendadak.
Tubuh Wang Husheng menegang. Ia segera menoleh ke putrinya, mendekatinya, dan berkata dengan lembut, “Xiaoxue, jangan khawatir, Ayah tidak akan pergi lama. Ayah akan segera kembali bersamamu.”
“Tidak…” Wang Xue cemas, suaranya bergetar hebat. Ia meraih tangan ayahnya dan berkata dengan tergesa-gesa, “Ayah, jangan pergi!”
Wang Husheng terkejut, menatap putrinya dengan heran, dan bertanya dengan bingung, “Mengapa?”
“Aku…” Wang Xue merasa cemas. Untuk sesaat, ia tidak mengerti mengapa ia tidak ingin ayahnya pergi. Pikiran tentang ayahnya pergi dan membuat masalah untuk orang itu membuatnya cemas, dan ia sama sekali tidak setuju.
Melihat ekspresi putrinya yang bimbang, Wang Husheng semakin bingung, mengerutkan kening sambil menunggu jawabannya. Tepat saat itu, Wang Xue tiba-tiba mendongak dan berkata, “Aku tidak tahu, tapi kau sama sekali tidak boleh pergi!”
“…” Mendengar ini, mata Wang Husheng melebar, tubuhnya yang kekar menegang, dan wajahnya yang kasar dipenuhi keterkejutan!
Ia adalah pria yang berpengalaman; bagaimana mungkin ia tidak melihat emosi di wajah putrinya?
Namun, karena kurang peka, ia sulit mempercayainya. Ia segera mengambil kursi dan duduk di samping tempat tidur, menatap kosong putrinya. Ia menelan ludah dan dengan ragu bertanya, “Anakku…kau tidak mungkin…jatuh cinta padanya, kan?”
Wang Xue terkejut, lalu dengan cepat menggelengkan kepalanya, menggertakkan giginya dan berkata dengan marah, “Bagaimana mungkin? Dia memukuliku seperti ini, aku membencinya lebih dari apa pun!”
Melihat putrinya seperti itu, Wang Husheng langsung merasa lega. Dia memang salah menilai putrinya, tetapi masih bertanya dengan ragu, “Lalu mengapa kau tidak menyuruhku pergi ke keluarga Han untuk menghadapinya?”
“Karena aku ingin menghadapinya sendiri,” kata Wang Xue tegas, giginya sedikit terkatup. “Sebenarnya…” “Aku bisa merasakan bahwa kekuatanku kurang lebih sama dengan kekuatannya; aku hanya kewalahan oleh auranya, itulah sebabnya aku dalam keadaan seperti ini. Aku harus mengalahkannya sendiri untuk mendapatkan kembali kepercayaan diriku!”
“Lagipula, Ayah, jika kau pergi, orang-orang akan menertawakanmu.” Wang Xue menatap ayahnya yang khawatir dan berkata, “Aku sudah bertanya-tanya; ternyata kakakku yang memprovokasi kita dan bahkan mencoba membunuhnya, itulah sebabnya dia membalas. Sudah agak berlebihan bagiku untuk membawa pasukan; jika aku kalah dan kau tetap pergi, kita akan sangat kehilangan muka.”
Wang Husheng mengerutkan kening dalam-dalam mendengar ini. Memang, jika dia ikut campur, orang-orang akan mengatakan bahwa para tetua menyerang yang lebih muda. Terlebih lagi, sebagai penguasa kota, menyerang junior sama sekali tidak dapat diterima.
Namun, dengan putra dan putrinya diserang bersamaan, dia tidak tahan lagi dan memutuskan untuk ikut campur.
“Lalu apa yang akan kau lakukan?” Wang Husheng menatap putrinya, bertanya dengan ekspresi bingung. “Kita harus membalas dendam, apa pun yang terjadi, atau orang lain akan menertawakan Istana Penguasa Kota kita! Apa yang akan terjadi pada martabat kita saat itu?”
“Jangan khawatir, Ayah, begitu aku sembuh, aku akan menantang keluarga Han!” Alis Wang Xue berkerut, dan dia berkata dengan tegas, “Kalau begitu aku pasti akan mendapatkan kembali semua muka yang telah hilang!”
“Bagus sekali! Itu anakku, anak Wang Husheng!” Wang Husheng menepuk paha Gao Yuanyuan dengan gembira melihat ini.
Namun, ekspresi Wang Husheng tiba-tiba berubah gelap, menjadi serius lagi. Dia menatap putrinya dan berkata, “Aku tidak akan membuat masalah bagi keluarga Han, tetapi Tentara Perbatasan Pusat tidak akan membiarkan ini begitu saja, dan sejauh yang aku tahu, mereka sudah berangkat.”
“Apa?” seru Wang Xue terkejut, dengan cepat meraih lengan ayahnya dan dengan cemas berkata, “Kalau begitu Ayah, kau harus pergi dan membawa mereka kembali!”
“Tidak.” Wang Husheng tersenyum masam dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Terkadang aku tidak bisa mengendalikan Tentara Perbatasan Pusat, dan lagi pula, kali ini orang tua itu sendiri yang bertindak.”
“Apa?!”
Hati Wang Xue mencekam, dan dia pun kembali merebahkan diri di tempat tidur.
