Di sebuah gunung terpencil di Benua Kuno Kedelapan.
Sebuah susunan teleportasi tiba-tiba muncul, dan dua sosok terbang keluar. Satu sosok mendarat dengan mantap di tanah—itu adalah Lu An.
Orang lainnya jatuh ke tanah, berguling dua kali sebelum berhenti. Tubuhnya yang sudah babak belur kini tertutup debu, dan gerakan memutar memperparah gerakan tulang-tulang yang patah yang menusuk organ dalamnya, membuat rasa sakit yang menyiksa semakin hebat. Wajah orang itu memerah, dan dia menjerit kesakitan!
“Ah!!!”
Jeritan ini membuat alis Lu An sedikit mengerut, dan aura kematian segera muncul.
Aura kematian, jauh melebihi aura delapan orang, langsung menyelimuti orang itu sepenuhnya. Meskipun Lu An telah menutup Alam Dewa Iblisnya, aura kematian itu masih jauh melampaui apa yang dapat ditahan orang ini. Tekanan yang sangat besar mencengkeram leher pria itu, membuatnya sulit bernapas, dan jeritannya tiba-tiba berhenti.
Melihat pria itu tenang, alis Lu An perlahan rileks. Tak ingin membuang waktu, ia sedikit mengurangi aura kematiannya dan langsung berkata, “Jawab pertanyaanku, atau kau akan merasakan sakit yang belum pernah kau rasakan sebelumnya.”
Melemahnya aura kematian itu memberi pria itu kelegaan yang luar biasa, seolah-olah ia telah ditarik kembali dari ambang kematian. Ia terengah-engah, seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin. Aura kematian yang baru saja dialaminya cukup untuk menimbulkan rasa sakit dan keputusasaan yang tak tertahankan; energi negatif itu hampir merenggut semua nyawanya. Matanya yang lemah menatap Lu An, dan ia gemetar sambil berkata, “Tidak… jangan bunuh aku!”
“Siapa kau?” Lu An mengabaikan kata-kata pria itu dan dengan dingin mengajukan pertanyaan pertamanya.
Tubuh pria itu sedikit gemetar, tetapi tekad batinnya telah sepenuhnya runtuh di bawah aura kematian yang mematikan. Pikirannya telah kehilangan semua pertahanan, dan ia segera tergagap, “Hu Qian.”
Lu An belum pernah mendengar nama ini sebelumnya. Tanpa ragu, ia melanjutkan dengan pertanyaan kedua, “Dari faksi mana kau berasal?”
“…”
Tubuh pria itu tampak gemetar, bahkan lebih jelas dari sebelumnya, dan kata-katanya terbata-bata, seolah-olah sebagian kecil penghalang psikologisnya yang telah hilang muncul kembali.
Sayangnya, tepat ketika Lu An mengangkat tangannya, kekuatan kematian yang bersinar merah di tangannya bersiap untuk melakukan sesuatu, wajah pria itu menjadi pucat, dan dia buru-buru menjawab, “Sekte Langit Tersembunyi! Aku adalah seorang tetua dari Sekte Langit Tersembunyi!”
Sekte Langit Tersembunyi?!
Tubuh Lu An gemetar hebat, alisnya berkerut, dan matanya yang gelap menjadi semakin dalam dan dingin.
Apa sebenarnya yang terjadi? Apakah kedelapan orang ini terhubung dengan Batu Merah Bulan Gunung Darah, atau apakah seluruh Sekte Langit Tersembunyi seperti ini?
Mengingat gaya Sekte Langit Tersembunyi yang sangat tertutup, dan fakta bahwa hampir tidak ada yang pernah melihat pemimpin atau tetua intinya bertarung dengan kekuatan penuh, kegelisahan Lu An meningkat.
Alis Lu An semakin berkerut, dan dia segera bertanya, “Apakah kau tahu apa nama batu merah itu? Apa hubungannya dengan Sekte Langit Tersembunyi? Katakan!”
Pria itu gemetar tak terkendali, seolah tercekik oleh tekanan aura kematian. Setelah mengungkapkan keberadaan Sekte Langit Tersembunyi, prinsip-prinsipnya telah hancur total, dan tidak ada lagi yang bisa disembunyikan. Untuk menyelamatkan nyawanya, dia buru-buru dan dengan lantang menyatakan, “Ini adalah Batu Koagulasi Darah! Bukan hanya kami; seluruh petinggi Sekte Langit Tersembunyi mengetahuinya, dan mereka semua menggunakan kekuatan ini untuk kultivasi!”
*Krak!!*
Lu An segera mengepalkan tinjunya, dan niat membunuh yang dahsyat terpancar dari matanya yang gelap!
Lu An juga memiliki kekuatan kematian di dalam dirinya. Ini bukan karena dia membiarkan dirinya memilikinya, tetapi karena dia belum pernah melihat orang lain yang kesadarannya tidak terpengaruh oleh kekuatan kematian. Bahkan sebelum secara resmi berlatih kultivasi, Yao akan terpengaruh oleh aura yang terpancar dari Batu Bulan Merah Gunung Darah. Setelah terpengaruh, pengaruhnya hanya akan semakin dalam, menyebabkan keadaan stagnasi total yang membuat kewarasan menjadi mustahil, dengan konsekuensi yang tak terbayangkan!
Keterlibatan seluruh pimpinan sekte elit—salah satu sekte terkuat—dalam masalah ini, konsekuensi dari letusannya akan tak terbayangkan!
Tidak heran jika tidak ada yang pernah melihat pimpinan Sekte Langit Tersembunyi bertindak; tidak heran Sekte Langit Tersembunyi memiliki kekuatan untuk memusnahkan seluruh sekte dalam semalam. Memiliki kekuatan kematian, tindakan seperti itu sepenuhnya normal! Namun, baik dalam kontaknya dengan pemimpin Sekte Langit Tersembunyi, Zhan Tian, maupun dengan delapan orang barusan, bahkan Lu An tidak merasakan aura kematian yang terpancar dari mereka, dan keadaan spiritual mereka tampaknya tidak mengalami kerusakan.
“Apa maksudmu ‘semua petinggi terlibat’? Bukankah semua orang berlatih kultivasi?” Suara Lu An terdengar dingin. “Apa sebenarnya yang terjadi? Jangan lewatkan satu detail pun!”
“Ya, ya!” Pria itu mengangguk tergesa-gesa, gemetar. “Keempat pemimpin sekte dan semua tetua inti mengetahui hal ini, dan mereka semua memenuhi syarat untuk berkultivasi. Tetapi apakah mereka telah berkultivasi atau belum, saya tidak tahu. Menurut aturan Sekte Surga Tersembunyi kami, hanya mereka yang secara bersamaan memenuhi dua syarat yaitu memiliki lebih dari setengah umur mereka dan memiliki kekuatan yang sangat sulit ditingkatkan yang dapat berkultivasi. Jika bukan para pemimpin sekte atau tetua inti, mereka hanya akan diberitahu tentang hal ini ketika mereka memenuhi persyaratan kultivasi. Sebelumnya, kami tidak tahu bahwa kekuatan seperti itu ada di dalam sekte!”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Ini masuk akal. Formasi tadi dipenuhi dengan kekuatan kematian yang sangat padat. Kontak dengan kekuatan kematian akan memengaruhi umur. Jika seseorang terlalu muda dan memiliki potensi untuk berkultivasi ke tingkat yang lebih tinggi, tidak perlu berkultivasi kekuatan kematian. Hanya mereka yang memenuhi syarat yang disebutkan pria ini yang perlu berkultivasi. Dengan cara ini, kekuatan sekte secara keseluruhan akan meningkat tanpa membahayakan masa depannya.
“Formasi itu sebenarnya tentang apa?” Lu An melanjutkan, “Bagaimana cara mengkultivasi kekuatan ini dan tetap tidak terpengaruh olehnya?”
Sebenarnya, Lu An sudah menebak ide umumnya selama pertempuran, tetapi dia tetap ingin mendengarnya langsung dari orangnya.
“Itu adalah formasi yang dibuat oleh Sekte Langit Tersembunyi kami, khusus untuk mengkultivasi kekuatan ini,” pria itu buru-buru menjelaskan. “Mengkultivasi kekuatan ini bisa sangat berbahaya; bahkan kesalahan kecil pun dapat menyebabkan cedera atau kematian. Oleh karena itu, kami secara ketat mengontrol intensitas kekuatan ini di dalam formasi, terus-menerus menggunakan kekuatan kami sendiri untuk melawannya. Batu Koagulasi Darah dapat menarik kekuatan dari darah. Kami mencampurkan delapan atribut ke dalam kekuatan darah, secara bersamaan memusatkannya ke Batu Koagulasi Darah. Dengan cara ini, kekuatan yang dihasilkan akan memiliki kekuatan atribut tertentu.”
Ia menelan ludah dengan susah payah, napasnya tersengal-sengal, dan dengan cepat melanjutkan, “Kami mengolah Teknik Surgawi khusus di dantian kami, menggunakannya sebagai wadah untuk menciptakan saluran khusus di dalam Triple Burner. Kekuatan campuran khusus ini disimpan di dalam dantian, dan Teknik Surgawi sepenuhnya mengisolasinya dari tubuh kami, memastikan kekuatan itu tetap tidak terpengaruh. Saat dibutuhkan, kami menyalurkan kekuatan kami sendiri ke dalam dantian, menggabungkannya dan melepaskannya ke saluran terpisah di dalam Triple Burner, lalu mengeluarkannya melalui metode khusus untuk digunakan.”
Setelah hampir selesai berbicara, pria itu kembali terengah-engah, matanya dipenuhi rasa takut saat ia menatap Lu An.
Mendengar kata-kata pria itu, alis Lu An sedikit mengerut. Apa yang dikatakan pria itu pada dasarnya sama dengan dugaannya. Ia dengan dingin menyatakan, “Kau tidak bisa menyimpan terlalu banyak kekuatan ini di dantianmu karena atributnya terlalu kuat. Kau bahkan harus terus-menerus menggunakan kekuatanmu sendiri untuk menahan energi yang dikonsumsi dalam menyimpannya, bukan?”
Mendengar kata-kata Lu An, tubuh pria itu gemetar hebat, menatap Lu An dengan tak percaya!
Ia tercengang, tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi jelas bertanya bagaimana Lu An tahu?!
“Dengan kata lain, tempat paling rentan bagimu adalah dantianmu.” Lu An sama sekali mengabaikan ekspresi pria itu dan melanjutkan, “Selalu ada pengecualian. Kurasa tidak semua dari kalian bisa menjamin tidak akan terluka. Bagaimana jika sesuatu terjadi?”
“…” Pria itu berhenti sejenak, menggertakkan giginya, “Satu-satunya pilihan adalah… eksekusi oleh sekte!”
Saat ia berbicara, wajahnya semakin pucat. Mengungkap informasi ini berarti bahwa bahkan jika ia selamat dan kembali ke sekte, ia pasti akan dieksekusi. Satu-satunya pilihannya adalah melarikan diri.
Lu An mengabaikan apa yang dipikirkan pria itu, dan setelah berpikir sejenak, menatapnya lagi dan berkata dingin, “Satu pertanyaan terakhir.”
Mendengar ini, pria itu segera menatap Lu An.
“Batu itu,” kata Lu An dingin, “Dari mana batu ini berasal?”
Tubuh pria itu langsung gemetar, tetapi karena sudah banyak bicara, tidak perlu lagi menyembunyikan apa pun. Ia segera menjawab, “Dari gudang! Setiap kali kita menggunakannya, kita harus mengajukan permohonan kepada Tetua Agung, yang kemudian akan memberikannya kepada kita dari gudang!”
Gudang?!
Mendengar ini, alis Lu An mengerut sepenuhnya!
