Lu An turun empat ribu kaki di bawah permukaan laut, dan Qi Wang, yang berdiri di udara, ragu sejenak sebelum mengikutinya.
Bang.
Tubuh Qi Wang tenggelam dengan cepat, segera mencapai sisi Lu An. Melihat Lu An menatap lekat-lekat tetesan air di tangannya, Qi Wang bertanya dengan penasaran, “Apa yang terjadi?”
Mendengar pertanyaan Qi Wang, Lu An tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia menunggu sepuluh tarikan napas penuh sebelum menarik napas dalam-dalam, matanya masih tertuju pada tetesan air, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Arah aliran air di dalam telah berubah.”
Benar, memang telah berubah.
Di sepanjang pantai Empat Laut Selatan, aliran air meliputi area di timur dan selatan. Tetapi di sini, lebar aliran air telah berkurang secara signifikan, dan mengarah ke—timur laut!
Arus air masih lebar, tetapi tidak seluas sebelumnya, hanya sekitar setengah dari lebar sebelumnya. Jika kita memperluas lebar kedua arus dengan cara paling sederhana, maka area tempat mereka benar-benar berpotongan adalah…
Laut Selatan Kedua!
Laut Selatan Kedua, yang dikuasai oleh Klan Naga!
Lu An segera menarik napas dalam-dalam, merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya! Jika arus ini memang membimbingnya ke depan, maka itu berarti dia akan memasuki Laut Selatan Kedua, memasuki wilayah Klan Naga!
“Apa artinya ini?” Qi Wang, yang berdiri di sampingnya, benar-benar bingung, tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Lu An menggenggam benda tetesan air itu lebih erat lagi. Laut Selatan Kedua hampir pasti adalah lokasi yang tepat. Tepat ketika dia berbalik untuk menjelaskan kepada Qi Wang, tubuhnya tiba-tiba tersentak!
Karena arus laut dalam, dan fakta bahwa Qi Wang hanya mengenakan pakaian luar, yang sepenuhnya mengapung di air, sosoknya yang tinggi sekarang berdiri tepat di sebelah Lu An.
Lu An terkejut. Meskipun ia pernah melihat hal-hal seperti itu sebelumnya, ia belum pernah melihatnya sedekat ini.
Ini hanyalah kejutan dan keheranan; mata Lu An tidak memikirkan hal lain. Ia tidak mempertimbangkan kemungkinan ini selama tiga bulan terakhir, apalagi sekarang. Pikirannya sepenuhnya terfokus pada penyelamatan Fu Yu. Ia segera berkata, “Sebelum saya datang ke sini, saya berada di pantai Laut Selatan Keempat dekat Delapan Benua Kuno. Arusnya mengarah ke tenggara, tetapi sekarang mengarah ke timur laut, kemungkinan besar menunjukkan Laut Selatan Kedua.”
Mendengar ini, jantung Pangeran Qi langsung berdebar kencang, dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya. Ia segera bertanya, “Kau akan pergi ke Laut Selatan Kedua?!”
“Ya!” jawab Lu An tanpa ragu!
“Tahukah kau bahwa pergi ke sana praktis sama dengan bunuh diri?!” Ekspresi Pangeran Qi semakin serius saat ia bertanya lagi.
“Aku tahu,” kata Lu An. “Ada bahaya, tapi aku tidak dijamin akan mati.”
“Kau mempertaruhkan nyawamu!” Wajah Raja Qi semakin gelap, seolah-olah ia sangat marah. “Meskipun naga-naga telah memasuki banyak benua dan lautan lainnya, sepertiga dari mereka masih berada di Laut Kedua Selatan! Kau bisa bertemu naga di sana kapan saja. Apakah kau pikir kau bisa bertahan hidup?!”
“Naga-naga menduduki banyak pulau, banyak di antaranya adalah daerah kaya sumber daya. Mereka pergi ke sana secara berkala untuk mengumpulkan material. Tidak ada pulau yang aman!” Raja Qi melanjutkan. “Pikirkan baik-baik tentang peluangmu untuk bertahan hidup! Gunakan akal sehatmu! Kekhawatiran dapat mengaburkan penilaian. Kau bisa mempertaruhkan nyawamu untuk Fu Yu, tetapi itu tidak berarti kau bisa bertindak gegabah!”
Nada bicara Raja Qi penuh amarah, tetapi itu sepenuhnya untuk kepentingan Lu An. Bukan hanya Raja Qi yang akan mengatakan ini, tetapi siapa pun yang mendengarnya akan mengatakan hal yang sama. Memasuki Laut Kedua Selatan sama saja dengan menyerahkan Tulang Naga Kaisar. Bahkan Fu Yang, yang sangat sedih atas putrinya, bergumul selama tiga bulan sebelum mengambil keputusan ini. Lebih penting lagi, bahkan Fu Yu pun tidak tahu tentang keputusan ini; itu sepenuhnya keputusannya sendiri.
Tapi… Lu An pasti akan pergi!
Tubuh Qi Wang bergetar. Dia menatap mata Lu An, yang tetap diam dalam kegelapan, bahkan setelah mengetahui arahnya menuju Laut Kedua Selatan. Lu An segera menyingkirkan tetesan air dan berkata kepada Qi Wang, “Terima kasih, Qi Wang. Aku pamit sekarang!”
Dengan itu, Lu An segera terbang ke langit!
Tubuh Qi Wang bergetar lagi melihat ini, dan dia segera menggunakan teleportasi untuk mengejar. Mereka berdua meninggalkan lautan dan berdiri di bawah langit malam. Lu An mengangkat tangannya untuk membuat susunan teleportasi, tetapi Qi Wang segera menghentikannya.
“Aku tidak bisa membiarkanmu bertindak gegabah!” kata Qi Wang dengan sungguh-sungguh dan berat. “Ini bukan waktunya untuk bertindak gegabah dan pamer. Pikirkan berapa banyak masalah yang akan ditimbulkan jika sesuatu terjadi padamu? Bagaimana dengan Aliansi Hidup dan Mati? Bagaimana dengan Aliansi Es dan Api? Bagaimana dengan para wanitamu? Apakah kau akan membiarkan mereka mati untukmu?!”
“…”
Lu An menatap Qi Wang, pergumulan terlihat di mata gelapnya. Ya, ketujuh istrinya adalah satu-satunya faktor yang dapat memengaruhi keputusannya, tetapi… kali ini, mereka tidak mempengaruhinya.
Ia telah melakukan begitu banyak untuk ketujuh istrinya, bahkan mengorbankan Fu Yu untuk mereka. Dan sekarang, sebagai suami Fu Yu, ia tidak akan pernah mengkhianatinya lagi.
“Aku akan pergi,” kata Lu An, menatap Qi Wang. “Kecuali aku mati, tidak ada yang bisa menghentikanku.”
“…”
Qi Wang, melihat ekspresi tegas Lu An, menggertakkan giginya, wajahnya dipenuhi kebencian.
Pria ini sama sekali tidak menghargai hidupnya sendiri; bahkan, hatinya lebih hancur daripada hatinya. Itu sangat menjengkelkan!
“Baiklah!” Qi Wang menggertakkan giginya dan meraung, “Lakukan apa pun yang kau mau. Jika kau mati, Aliansi Hidup dan Mati akan bubar, dan aku akan memimpin Klan Harimau Surgawi ke benua ini. Aku tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada manusia!”
Melihat Qi Wang menyingkir, Lu An tidak berkata apa-apa, tetapi segera menciptakan susunan teleportasi, yang dengan cepat terbentuk.
Kemudian, Lu An langsung melangkah masuk, tanpa berlama-lama.
Melihat Lu An masuk, tubuh Qi Wang gemetar. Dia ingin mengikuti, tetapi tidak mungkin baginya untuk memasuki susunan teleportasi; jika tidak, dia akan segera menghancurkannya.
Kata-katanya dimaksudkan untuk mengancam Lu An dengan nyawa manusia, tetapi tidak berpengaruh. Tampaknya kali ini… Lu An benar-benar bertekad dan tidak akan berbalik.
Wilayah Laut Selatan Kedua…
Qi Wang mengepalkan tinjunya. Apakah ada cara baginya untuk masuk dan menemukan Lu An untuk membantunya?
——————
——————
Wilayah Laut Pertama Utara, Pulau Abadi.
Sebuah susunan teleportasi muncul di rerumputan di atas air terjun, dan sesosok muncul darinya—itu adalah Lu An.
Pulau Abadi tetap utuh; susunan tak terlihat di sekitarnya masih lengkap, tidak terpengaruh oleh serangan apa pun. Lu An segera meninggalkan Pulau Abadi dan memasuki laut. Setelah mengeluarkan benda tetesan air, aliran air muncul kembali, menunjuk ke arah ruangan tenggara.
Setelah itu, Lu An sekali lagi menggunakan susunan teleportasi untuk pergi ke Wilayah Laut Kedua Utara. Dia sebelumnya telah melakukan misi di sana dan meninggalkan beberapa susunan teleportasi di hamparan laut yang luas. Setelah tiba dan memasuki lautan, seperti yang telah diprediksi Lu An, aliran air di dalam benda tetesan berubah.
Kali ini, aliran air jelas menunjuk ke selatan, meliputi seluruh wilayah selatan yang luas.
Dipastikan bahwa arah yang dituju adalah Wilayah Laut Kedua Selatan!
Di lautan, Lu An menoleh ke selatan. Cara terpendek untuk memasuki Area Laut Selatan Kedua adalah dengan memulai dari sini dan melakukan perjalanan ke selatan dari Area Laut Utara Kedua. Lagipula, Lu An belum pernah ke Area Laut Selatan Pertama atau Selatan Ketiga, dan menyeberanginya tidak hanya berbahaya tetapi juga membuang terlalu banyak waktu.
Lokasi Lu An saat ini kira-kira seperempat dari tepi Area Laut Selatan Kedua, jarak yang cukup jauh. Bahkan tanpa menemui bahaya di sepanjang jalan, Lu An membutuhkan setidaknya satu bulan untuk mencapainya, bahkan dengan perjalanan tanpa henti siang dan malam.
Satu bulan terlalu lama; Lu An tidak bisa menunggu selama itu. Terakhir kali, Pangeran Qi telah membawanya ke perbatasan antara Laut Selatan Jauh dan Laut Selatan Kedua untuk bernegosiasi dengan Klan Naga Penentang Langit. Dia tidak punya pilihan selain kembali ke Pulau Tianhu dan merepotkan Pangeran Qi untuk mengirimnya ke sana lagi.
Meskipun saat itu sulit, Lu An segera mengaktifkan susunan teleportasi dan kembali ke gua di Pulau Tianhu. Pangeran Qi baru saja kembali, dan keduanya bertemu saat mereka keluar dari susunan teleportasi.
Pangeran Qi terkejut melihat Lu An, lalu sangat gembira, dan langsung bertanya, “Kau tidak akan pergi?!”
“…” Lu An terdiam sejenak, tetapi tetap berkata, “Aku ingin kau mengantarku ke tepi laut tempat negosiasi berlangsung terakhir kali.”
Tubuh Pangeran Qi gemetar mendengar ini, dan dia langsung berkata, “Tidak mungkin!”
