Mendengar perkataan Lu An, Wan’er terkejut dan bertanya, “Apa yang kau cari di sana? Jika kau pergi, kau pasti akan terbunuh!”
Hati Lu An berdebar kencang mendengar ini. Sebagai seekor naga, dia pasti sangat familiar dengan situasi di seluruh Laut Kedua Selatan. Dia segera bertanya, “Apakah di sana berbahaya?”
“Ya,” Wan’er langsung mengangguk dan berkata, “Kedelapan Klan Atas semuanya berkumpul di sekitar area inti, dan area inti selalu menjadi medan pertempuran mereka. Meskipun sebagian besar naga dari Delapan Klan Atas telah pergi, dan pertempuran telah berkurang secara signifikan, konflik masih sering terjadi.”
“Mengapa?” Lu An bertanya lagi, “Kudengar para naga semuanya fokus mencari Tulang Naga Kaisar, bukan? Mengapa mereka masih bertarung di antara mereka sendiri?”
“Jadi mereka pergi untuk mencari Tulang Naga Kaisar!” Wan’er tiba-tiba menyadari, karena dia benar-benar tidak tahu ini. Dia tidak punya teman. Sebagian besar yang dia ketahui tentang Laut Kedua Selatan diceritakan kepadanya di ranjang kematiannya. Ia memiliki beberapa teman, tetapi mereka semua melarikan diri begitu mengetahui identitasnya, jadi ia tidak tahu apa pun yang sedang terjadi.
“Ibuku mengatakan bahwa di tengah Laut Kedua Selatan terdapat daratan besar, dikelilingi oleh banyak pulau, masing-masing juga sangat besar,” kata Wan’er dengan senyum cerah, gembira dengan informasi baru tersebut. “Itu sangat istimewa, terutama daratan pusatnya. Karena terletak di tengah lautan, semua naga percaya bahwa siapa pun yang mendudukinya akan menjadi pemimpin ras naga, sehingga selalu ada perebutan terus-menerus di wilayah intinya.”
Sebuah daratan di tengah?
Memang ada banyak daratan di lautan, beberapa lebih besar seperti Qizhou, Julingzhou, dan Huoshi Land, meskipun jauh lebih kecil daripada Delapan Benua Kuno, namun tetap cukup besar. Mungkinkah… bahwa petunjuk dari objek tetesan air itu terkait dengan benua ini?
Klan Fu, bagaimanapun juga, adalah salah satu dari Delapan Klan Kuno. Apakah benar mereka menyembunyikan harta karun atau rahasia di wilayah naga, bahkan di pusat kerajaan naga? Jika demikian, apa tujuan mereka? “Mereka tidak menyukai manusia,” kata Wan’er. “Aku sarankan kau jangan pergi; itu sangat berbahaya.”
“…”
Lu An menarik napas dalam-dalam, menatap Wan’er lagi, dan berkata, “Terima kasih telah memberitahuku, Wan’er, tapi aku tetap harus pergi.”
“Mengapa?” Wan’er terkejut, bertanya dengan penasaran, “Apakah kau punya alasan yang mutlak harus kau pergi?”
“Benar.” Lu An mengangguk.
“Alasan apa?” Mata Wan’er berbinar, bertanya dengan lebih penasaran, “Bolehkah aku tahu?”
“…” Lu An ragu-ragu, tetapi setelah beberapa tarikan napas, dia berkata, “Untuk wanita yang kucintai.”
Wan’er menatap Lu An dengan heran.
“Cinta?” Wan’er jelas tidak mengharapkan jawaban ini. Ia pernah mendengar tentang cinta, tetapi tidak memahaminya. Ia selalu hidup sendiri, dan tidak ada seorang pun yang pernah membicarakan hal-hal ini dengannya, jadi ia benar-benar tidak mengerti.
Namun, meskipun Wan’er tidak tahu, ia tidak terlalu ingin tahu. Ia sudah lama beradaptasi dengan kehidupannya dan cukup bahagia, berkata, “Ibuku pernah berkata bahwa jika aku bisa berteman, kita harus saling membantu. Karena kau ingin pergi ke daerah inti, aku akan ikut denganmu!”
Tubuh Lu An langsung menegang mendengar ini, dan ia bertanya, “Bukankah kau bilang di sana berbahaya?”
“Tidak apa-apa, mereka semua akan menghindariku!” kata Wan’er sambil tersenyum, “Meskipun mereka tidak menyukaiku, mereka tidak akan membunuhku, jadi mereka akan menjauh dariku! Ke mana pun aku pergi, semua orang memberi jalan untukku, itu sangat mengesankan!”
“…”
Alis Lu An berkerut. Meskipun ia mengatakannya sambil tersenyum, tetap saja terasa memilukan dan menyakitkan.
Namun… jika Wan’er benar-benar memiliki kemampuan ini, itu akan sangat membantunya, menyelamatkannya dari banyak kesulitan. Terutama jika objek tetesan air itu benar-benar membimbingnya ke daratan pusat, maka Wan’er dapat membawanya melewati medan perang dan langsung ke daratan.
Ini akan sepenuhnya menguntungkannya, tetapi bagi Wan’er, itu akan sepenuhnya merugikan. Tetapi untuk menemukan rahasia tetesan air secepat mungkin, Lu An tidak ragu dan mengangguk, berkata, “Kalau begitu terima kasih sebelumnya, Nona Wan’er. Saya pasti akan membalas budi Anda jika saya memiliki kesempatan di masa depan!”
“Tidak perlu membalas budi!” kata Wan’er dengan gembira, “Ibu saya mengatakan bahwa teman tidak boleh meminta imbalan apa pun! Datanglah dan kunjungi saya sering-sering dan mengobrol lebih banyak dengan saya. Terlalu membosankan tinggal di sini sendirian; saya bahkan tidak punya siapa pun untuk diajak bicara.”
Hati Lu An berdebar kencang mendengar ini. Kali ini, ia ragu-ragu cukup lama karena ia tidak bisa pergi ke Wilayah Laut Kedua Selatan sampai ia memiliki kekuatan untuk melawan Klan Naga. Lu An juga tidak ingin mengingkari janjinya. Setelah berpikir sejenak, ia menatap Wan’er dan berkata, “Aku ingin tahu apakah Nona Wan’er pernah berpikir untuk meninggalkan tempat ini dan berteman dengan manusia?”
“Berteman dengan manusia…” “Teman?” Wan’er tampak terkejut. Ia tahu naga umumnya tidak menyukai manusia, tetapi ia tidak merasakan hal itu, terutama terhadap pria di hadapannya. Ia merasakan rasa familiar yang aneh. Ia tidak bodoh; sebaliknya, ia cukup pintar. Ia bertanya, “Apakah mereka semua temanmu?”
“Benar,” Lu An mengangguk. “Selama aku bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup, dan jika kau bersedia, aku bisa memperkenalkanmu kepada teman-temanku. Waktuku terbatas, tetapi mereka punya banyak waktu, dan mereka semua sangat baik; mereka pasti ingin berteman denganmu.”
Wan’er ragu sejenak, tetapi dengan cepat tersenyum lebar, dengan gembira berkata, “Karena kau bilang begitu, aku bersedia mempercayaimu. Aku akan ikut denganmu!”
Melihat Wan’er setuju, Lu An merasa senyum itu tidak mungkin palsu. Lagipula, dia telah tersapu arus laut ke sini; mustahil baginya untuk memasang jebakan sebelumnya. Hanya bisa dikatakan itu takdir. Berdasarkan penilaiannya, dia bersedia percaya bahwa Wan’er memang naga yang murni dan baik hati.
“Kalau begitu, ayo berangkat sekarang,” kata Lu An sambil menarik napas dalam-dalam.
“Apakah kau tidak akan beristirahat sedikit lebih lama?” tanya Wan’er dengan sedikit khawatir.
“Aku baik-baik saja sekarang,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh. “Namun, aku hanya bisa melanjutkan dengan menyelam ke laut, jika tidak aku akan ditemukan.”
“Begitu…” Wan’er merenung sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu, matanya berbinar. “Aku tahu tempat dengan arus bawah tanah, dan arusnya cukup deras. Aku pernah mendengar orang bilang itu adalah arus deras yang menuju ke area inti, tapi aku belum pernah ke sana. Kenapa kita tidak pergi sekarang!”
“Bagus!” Lu An sangat gembira. Jika ada arus bawah tanah, itu akan sangat luar biasa!
Wan’er mengangkat tangannya, dan sebuah susunan teleportasi besar muncul. Dia terbang ke udara, tubuhnya berubah dari wujud manusia menjadi wujud aslinya.
Lu An mendongak dan menyaksikan Wan’er berubah menjadi naga sepanjang dua ribu kaki. Tetapi ketika dia melihat tubuh Wan’er, dia bergidik, ekspresinya langsung berubah muram!
Bagaimana mungkin ini terjadi?
Tubuh Wan’er sangat halus, tanpa satu pun sisik naga! Kulitnya berkilauan di bawah sinar matahari, memancarkan cahaya yang terang, tetapi itu adalah kecantikan yang pucat. Perasaan ini seperti wajah seseorang yang pucat, tetapi tanpa warna; cantik, namun tidak menyenangkan untuk dilihat.
Namun, harus diakui bahwa sosok Wan’er sangat anggun; bahkan kepala naganya tampak jauh lebih lembut dan indah daripada naga lainnya. Wan’er menatap Lu An dari langit dan berkata dengan lembut, “Tubuhku berbeda dari naga lain, itulah sebabnya aku tidak berumur panjang. Tapi jangan khawatir, itu pasti tidak akan memengaruhi makhluk aneh lainnya. Meskipun aku belum pernah melihat manusia, aku yakin tidak akan terjadi apa pun pada mereka!”
Tidak memengaruhi ras lain berarti… hanya memengaruhi naga?
Lu An merenung. Dia memiliki tulang naga kekaisaran di dalam dirinya; dia seharusnya tidak… terpengaruh oleh Wan’er, kan? Lagipula, ini adalah tulang naga kekaisaran terkuat; bagaimana mungkin naga lain bisa memengaruhinya?
Memikirkan hal ini, Lu An merasa lega, meskipun dia ragu sejenak ketika melihat susunan teleportasi besar di sampingnya. Karena dia telah memilih untuk mempercayai Wan’er, dia seharusnya tidak meragukannya lebih jauh.
Seketika itu juga, Lu An terbang, berniat memasuki susunan teleportasi, tetapi Wan’er dengan cepat menghentikannya.
“Tunggu!” kata Wan’er dengan cemas.
Tubuh Lu An menegang, dan dia menoleh ke arah Wan’er di sampingnya, matanya dipenuhi keraguan.
“Tempat yang akan kubawa kau ke sana kemungkinan besar akan dipenuhi banyak naga, karena arus bawah ini sangat penting, dan mereka tidak ingin siapa pun melewatinya dengan mudah,” jelas Wan’er. “Kehadiranmu pasti akan menimbulkan masalah, jadi hanya aku yang bisa membawamu ke sana!”
Mendengar bagian pertama, jantung Lu An berdebar kencang, tetapi ketika mendengar bagian selanjutnya, dia terdiam dan bertanya, “Bagaimana kau akan membawaku?”
Wan’er perlahan membuka mulutnya dan berkata, “Kau bisa bersembunyi di dalam mulutku.”
