Saat suara Lu An menggema, arena yang sebelumnya bersorak menjadi sunyi.
Semua orang menatap dengan heran pada pemuda di atas panggung, mata mereka terbelalak, seolah-olah mereka salah dengar.
Namun, keheningan dan tindakan Lu An sekali lagi menegaskan kekalahannya.
Ia dengan cermat mengamati ekspresi lawannya. Setelah belajar membaca orang selama masa perbudakannya, ia yakin kepercayaan diri lawannya itu tulus dan bukan pura-pura. Lebih jauh lagi, indranya kini jauh melampaui orang biasa; ia bisa mencium bau bahkan dari jarak jauh, dan ia tidak tahu aroma apa itu.
Bahkan, ia jarang sekali melihat dupa.
Oleh karena itu, daripada membuang waktu, lebih mudah untuk mengakhirinya dengan cepat. Tidak perlu baginya untuk berjuang di bidang yang tidak ia ketahui.
Penyerahan diri Lu An yang tiba-tiba mengejutkan bahkan lawannya dan pria paruh baya itu. Tetapi setelah keduanya sadar kembali, pria paruh baya itu menatap Lu An dan bertanya dengan ragu, “Apakah kau yakin ingin menyerah?”
“Ya,” jawab Lu An langsung.
“Baiklah kalau begitu.” Pria paruh baya itu memandang Lu An dengan sedikit penyesalan. Ia mengira Lu An akan menunjukkan potensi penuhnya kali ini, tetapi tampaknya ia terlalu banyak berpikir.
Kemudian, ia dengan lantang mengumumkan kepada penonton, “Pertandingan kedua, Wang Wei menang!”
Karena berakhir begitu cepat dan tiba-tiba, tidak banyak tepuk tangan dari penonton. Lawan Lu An meliriknya dengan angkuh dan berkata mengejek, “Kau tahu apa yang baik untukmu.”
Setelah itu, ia berbalik dan pergi.
Wang Wei menghela napas lega melihat Lu An mengakui kekalahan. Memenangkan ronde ini bagus, karena ia tidak mungkin kalah di dua ronde berikutnya, baik itu pembuatan senjata atau pemurnian pil.
Memenangkan ronde ini berarti ia bisa menang langsung tanpa harus ke ronde kelima.
Setelah kesimpulan yang tergesa-gesa, pria paruh baya itu melirik Lu An, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, dan dengan lantang mengumumkan, “Sekarang, mari kita mulai ronde ketiga: Penempaan Senjata!”
Kata-kata ini langsung membangkitkan semangat para hadirin yang sebelumnya agak linglung!
Penempaan senjata—ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Master Surgawi, dan akhirnya, itu terkait dengan Master Surgawi!
Anda lihat, baik busur dan anak panah maupun apresiasi dupa tidak dianggap sebagai keterampilan tingkat tinggi, karena itu adalah hal-hal yang dilakukan orang biasa. Di mata Master Surgawi, hal-hal itu tidak penting. Namun, penempaan senjata adalah sesuatu yang bahkan sebagian besar Master Surgawi pun tidak bisa lakukan. Menyaksikan duel penempaan senjata adalah suatu kehormatan bagi mereka!
Pada saat ini, Lu An melihat seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun berjalan keluar dari samping Wang Wei. Lu An belum pernah melihat pria ini sebelumnya; dia pasti sedang menunggu yang lain datang. Pria ini berjalan dengan langkah yang sangat mantap, dan ekspresinya serius, sikapnya benar-benar berbeda dari dua orang sebelumnya.
Seorang Master Surgawi Tingkat Kedua.
Lu An langsung menilai kekuatan lawannya. Meskipun sulit bagi seseorang dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah untuk menilai seseorang dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi, orang ini tidak memberi banyak tekanan pada Lu An, menunjukkan bahwa dia kemungkinan hanya seorang Master Surgawi tingkat dua.
*Bang.*
Orang ini berdiri dengan berat satu kaki dari Lu An, tatapannya dingin dan acuh tak acuh, memandangnya dengan sikap meremehkan. Dia berkata dengan tenang, “Aku akan memberimu kesempatan. Akui saja kekalahanmu.”
Alis Lu An berkerut. Dia tahu orang ini tidak berpura-pura.
Namun, Lu An tidak ingin menyerah pada pembuatan senjata. Di Kota Starfire, Liu Yi telah memberinya beberapa buku tentang dasar-dasar pembuatan senjata, yang masih tersimpan di cincin spasialnya. Dia sesekali mengeluarkannya untuk dibaca, tetapi karena kekurangan bahan, dia tidak pernah mencoba.
Sekarang dia memiliki kesempatan ini, bahkan jika dia mungkin kalah, dia akan mencobanya.
“Mari kita mulai,” kata Lu An, mengabaikan orang itu dan beralih ke pria paruh baya.
Mendengar ini, lawannya terkejut, lalu matanya menunjukkan ketidakpuasan. Namun, pria paruh baya itu diam-diam senang. Dia khawatir Lu An tidak akan menerima tantangan itu, sehingga semua orang tidak akan mendapatkan tontonan yang bagus.
Seolah takut Lu An akan berubah pikiran, pria paruh baya itu dengan cepat mengumumkan dengan lantang, “Sesi pemurnian senjata ketiga resmi dimulai!”
Dengan lambaian tangannya, dua kelompok orang berkumpul, dengan susah payah membawa dua meja besar ke atas panggung. Setiap meja dipenuhi dengan bahan-bahan dan berisi tungku pemurnian. Di setiap meja terdapat kotak brokat berisi tumpukan kertas tebal dan inti kristal.
“Untuk memastikan keadilan, kedua barang kalian, dari tungku hingga bahan-bahannya, akan identik. Adapun jenis senjata yang akan ditempa, Taman Yuanxiao saya akan menyediakan buku panduan pembuatan senjata baru untuk kalian berdua, para Master Surgawi, untuk dibuat!”
“Buku panduan pembuatan senjata ini beruntung bisa dibeli di kota di luar Alam Surgawi, tetapi sayangnya, saya tidak memiliki ahli pembuatan senjata di bawah komando saya, jadi saya belum bisa menempanya. Namun, saya memiliki banyak bahan; bahan-bahan di atas meja cukup untuk mereka menempa lebih dari tiga kali!”
“Namun, hanya ada satu inti kristal di antara bahan-bahan tersebut, tetapi menanamkan inti kristal adalah langkah terakhir dan tidak akan menunda proses sebelumnya.”
“Kompetisinya sederhana: siapa pun yang berhasil menempa senjata terlebih dahulu akan menang! Jika mereka menempa senjata secara bersamaan, pemenangnya akan ditentukan oleh keunggulan senjata tersebut!” pria paruh baya itu mengumumkan dengan lantang. “Namun, senjata yang berhasil ditempa harus milik Taman Yuanxiao saya!”
Mendengar ini, semua orang terkejut. Ini masuk akal; meskipun mereka bukan ahli pembuatan senjata, mereka tahu betapa berharganya buku panduan pembuatan senjata. Menempa sekali berarti mendapatkan buku panduan—kesepakatan yang pasti menguntungkan!
Baik Lu An maupun lawannya melirik pria paruh baya itu. Lu An mengangguk dengan santai, dan pria lainnya, setelah ragu-ragu, juga mengangguk.
“Bagus!” teriak pria paruh baya itu dengan gembira. Ia kemungkinan besar akan mendapatkan senjata gratis apa pun yang terjadi, dan ia menyatakan dengan lantang, “Karena itu, aku tidak akan membuang-buang kata lagi. Mari kita mulai kompetisinya!”
Begitu ia selesai berbicara, seluruh arena meledak dengan kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya!
Penempaan senjata!
Mereka akhirnya akan menyaksikan seorang Master Surgawi menempa senjata!
Di masa lalu, penempaan senjata seperti itu adalah rahasia mutlak. Baik bahan maupun tekniknya sangat penting bagi seorang penempa senjata. Tetapi sekarang, semuanya akan diungkapkan kepada semua orang.
Pria itu melangkah ke meja, mengambil kertas di dalam kotak brokat, dan dengan cepat mulai membacanya. Ia dengan cepat menyimpulkan bahwa itu adalah manual pembuatan senjata kelas satu, dan bukan kelas yang sangat tinggi. Ini tidak menimbulkan banyak tantangan baginya.
Setelah membacanya dengan saksama sekali, ia dengan cepat memunculkan api di tangannya. Kemunculan api itu saja sudah membuat orang-orang di bawah terkejut.
Seruan itu sampai ke telinga Lu An, membuatnya mendongak ke arah lawannya. Ia melihat lawannya melemparkan api ke dalam tungku, seketika membakarnya.
Kemudian, pria itu dengan cepat mengambil bahan pertama dan memasukkannya ke dalam tungku dalam jumlah yang berbeda-beda dan menggunakan teknik yang berbeda. Gerakannya begitu cepat sehingga Lu An hampir tidak bisa melihatnya. Terlebih lagi, ia merasa bahwa lawannya sengaja menyesatkannya.
Memang, pria ini menyesatkannya.
Setelah pertemuan pertama dengan pria bertubuh kekar itu, ia menjelaskan kepada semua orang bahwa anak itu belajar dengan sangat cepat, memiliki kemampuan untuk belajar di tempat, jadi ia berhati-hati. Ia telah mencampurkan banyak teknik yang tidak berguna sambil menyembunyikan teknik yang benar-benar penting. Dengan cara ini, bahkan jika yang lain ingin meniru, ia tidak akan bisa.
Namun, tidak seperti saat menggunakan busur dan panah, Lu An tidak berniat mempelajari apa pun dari lawannya kali ini. Ia kembali menatap buku panduan pembuatan; Ia bermaksud menyelesaikannya dengan ide dan wawasannya sendiri.
Meskipun masih pemula, ia dengan cermat memeriksa setiap kata dalam manual pembuatan. Untuk beberapa istilah yang asing dan sulit, ia harus mengingat penjelasan dari buku-buku petunjuk. Hanya dengan membaca saja, ia jauh lebih lambat daripada lawannya.
Namun, Lu An tidak terburu-buru, karena ia tahu bahwa tergesa-gesa adalah musuh terburuk dalam hal-hal seperti itu. Ia dengan sabar membacanya kata demi kata dari awal hingga akhir. Setelah ia sepenuhnya memahami dan menghafalnya, ia menarik napas dalam-dalam dan mendongak.
Pada saat ini, setengah dari bahan-bahan di meja lawannya telah dimasukkan ke dalam tungku, dan api di dalamnya telah berubah menjadi merah keemasan yang pekat, disertai dengan serangkaian suara ledakan.
Seolah merasakan tatapan Lu An, lawannya mendongak dan menatap matanya. Kemudian, senyum dingin muncul di wajah pria itu, dan ia mengacungkan jempol ke bawah kepada Lu An.
Sikapnya yang arogan menunjukkan bahwa ia telah memegang kemenangan dengan mantap.
Memang, peluang pria ini untuk menang sangat tinggi, karena sejauh ini tidak ada kesalahan, tidak ada hambatan. Menurutnya, kompetisi sudah berakhir.
Namun, Lu An tidak bisa menyerah, meskipun lawannya sudah setengah jalan, dia baru saja memulai. Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An mengangkat tangannya, dan api merah menyala di atas telapak tangannya. Pada saat itu, semua orang di bawah panggung menghela napas lega ketika melihat Lu An akhirnya melepaskan api tersebut.
Mereka telah menunggu terlalu lama, bahkan berpikir bahwa Lu An bahkan tidak bisa melepaskan api.
Di kejauhan, Han Ya juga menghela napas lega. Tidak seperti yang lain, dia memahami kekuatan api Lu An; itu telah membuatnya terkesan tiga kali.
Lu An menahan api itu, menarik napas dalam-dalam lagi, dan melihat tungku di depannya. Ini adalah pertama kalinya dia menempa senjata, dan dia harus melakukannya dengan serius.
Matanya menyipit, dan Lu An melemparkan api itu ke dalam tungku.
Namun, tepat ketika Lu An hendak mengambil bahan berikutnya, sebuah pemandangan mengejutkan terjadi.
Tungku itu—seketika meleleh dalam kobaran api!
