Di tengah Delapan Benua Kuno, di puncak tertinggi di dunia, terletak Gunung Tianshen.
Di atas batu tertinggi di puncak Gunung Tianshen, Dewa Langit, seperti biasa, menghabiskan sebagian besar waktunya dengan duduk. Terutama beberapa hari terakhir ini, Dewa Langit hampir setiap hari berada di sini, tidak pernah pergi. Murid-muridnya telah datang dan pergi beberapa kali, tetapi setiap kali Dewa Langit tetap dalam keadaan yang sama.
Ia duduk bersila di atas batu besar, mata terpejam, benar-benar diam. Tidak ada murid yang berani mengganggunya dalam keadaan ini. Bahkan jika Delapan Klan Kuno memiliki intelijen, mereka hanya bisa menunggu atau membiarkan Delapan Klan Kuno menanganinya sendiri. Para murid percaya bahwa Dewa Langit mengetahui segalanya; bahkan jika mereka tidak melaporkan, itu tidak akan luput dari persepsinya. Mengganggu pikiran Dewa Langit adalah dosa yang tak terampuni.
Memang, di mata mereka, kemampuan Dewa Langit tidak berbeda dengan kemampuan dewa.
Ada banyak sekali agama dan dewa di seluruh dunia, tetapi hanya ada satu dewa sejati: Dewa Surgawi.
Saat itu siang hari, matahari bersinar terik di atas kepala, dan awan menggantung rendah di atas Gunung Dewa Surgawi, jauh di sana. Semua murid duduk tenang di bawah, bermeditasi dan berlatih, tak seorang pun berani mengeluarkan suara, apalagi berbicara. Tapi kemudian, tiba-tiba, sebuah anomali terjadi!
Tubuh Dewa Surgawi bergetar hebat, bahkan ruang di sekitarnya bergeser! Para murid di bawah segera terbangun, mata mereka membelalak saat mereka menatap Dewa Surgawi.
Dewa Surgawi telah membuka matanya, menoleh lurus ke depan, matanya yang cerah seolah mampu menembus jarak tak terbatas, melihat semua yang ingin dilihatnya!
Tidak hanya matanya yang terbuka, tetapi tatapan Dewa Surgawi mengandung keseriusan yang mendalam, dan seluruh tubuhnya tampak tegang, bahkan tangannya mengepal!
Bagaimana mungkin ini terjadi?!
Ini adalah pertama kalinya dalam hidup mereka mereka melihat Dewa Surgawi dalam keadaan seperti itu!
Namun, dihadapkan dengan ekspresi sang dewa yang khidmat dan bermartabat, tak seorang pun berani bertanya, bahkan murid-murid kesayangan sang dewa sekalipun. Mereka hanya bisa segera berdiri tegak, memberi hormat, menunggu perintah sang dewa. Atas perintah sang dewa, mereka akan menerobos api dan air untuk menyelesaikan semua masalah bagi sang dewa!
Namun… sang dewa bahkan tidak melirik mereka. Sebaliknya, ia mengangkat tangannya dan melambaikannya ke arah mereka. Dalam sekejap, kekuatan tak terlihat muncul, menyapu mereka tanpa mereka sadari!
Dorongan yang kuat itu membuat para murid ini tak berdaya untuk melawan. Ini adalah tingkat kekuatan yang sama sekali berbeda, kekuatan penghancur yang mutlak. Tetapi sang dewa jelas tidak bermaksud untuk menyakiti mereka; ia hanya mendorong mereka menjauh dari halaman. Para murid segera mengerti, dan setelah didorong keluar dari halaman, mereka tidak berlama-lama tetapi terbang ke tempat yang lebih jauh untuk menunggu.
Ya, sang dewa jelas menyuruh mereka pergi, dan para murid ini tidak mengabaikan hal itu. Mereka sama sekali tidak mengerti, dan sangat penasaran, apa yang menyebabkan dewa itu begitu serius, bahkan sampai mengusir mereka?
Di puncak Gunung Tianshen, Dewa Langit bangkit dari posisi duduknya dan berdiri di atas batu. Namun, matanya tertuju pada tanah di bawah kakinya, tetapi juga tampak menatap jarak tak terbatas di luar sana.
Memang, Delapan Benua Kuno dan Dua Laut Selatan benar-benar berlawanan satu sama lain. Dia berdiri di tengah Delapan Benua Kuno; di luar inti Bumi terbentang pusat Dua Laut Selatan!
Dia benar-benar…masuk ke sana!
Dewa Langit mengerutkan kening dalam-dalam. Dia tidak tahu apakah keputusannya benar atau salah, atau apakah dia akan menyesalinya di masa depan. Dia sekarang hampir pasrah pada takdirnya, menyerahkan semuanya pada takdir.
Ke arah mana roda takdir akhirnya akan membawa?
Dewa Langit mengepalkan tinjunya, perlahan mengangkat pandangannya dari kakinya hingga akhirnya mencapai langit.
Takdir baru mungkin akan segera dimulai… tetapi hanya jika pemuda ini bisa keluar hidup-hidup!
——————
——————
Di tengah-tengah Dua Laut Selatan, sebuah area yang luasnya melebihi seratus mil.
Kedelapan Raja Naga berada dalam keadaan tegang dan waspada yang ekstrem, sehingga saat manusia itu muncul melalui celah di lubang yang dalam, mereka langsung mendeteksinya!
Namun, masalahnya adalah… mereka tidak berdaya untuk menghentikan atau menahannya.
Pertama, pada saat itu, mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menghantam lubang di bawah, terutama setelah memperhatikan retakan dan kelonggaran di lubang tengah; mereka praktis melepaskan kekuatan mereka dengan kecepatan yang sangat tinggi. Dengan kekuatan yang tak terkendali seperti itu, ditambah dengan kemunculan manusia yang tiba-tiba, mereka tidak dapat langsung menggunakan kekuatan mereka sendiri untuk mengendalikannya.
Kedua, mereka semua cukup jauh dari lubang tersebut, yang terdekat setidaknya 20.000 zhang (sekitar 6.000 meter). Meskipun 20.000 zhang bukanlah jumlah yang besar bagi mereka, namun pada saat itu jumlah tersebut masih cukup signifikan.
Ketiga, kemunculan tiba-tiba manusia itu tidak memberi mereka waktu untuk bereaksi atau menilai situasi; ia muncul begitu saja tanpa memberi mereka waktu untuk berpikir atau menilai. Pada saat mereka menyadari apa yang terjadi, manusia itu sudah terbang turun melalui celah kecil dan menghilang dari pandangan mereka!
Tanpa ragu, itu pasti Lu An!
Tidak ada yang menyangka Lu An akan tiba-tiba muncul di sini, terlebih lagi, berada di lubang tengah! Tampaknya anak inilah yang telah melepaskan pilar es sepanjang sembilan ribu kaki. Mereka cukup bodoh untuk membantunya menembus lapisan batu, dan lebih bodoh lagi untuk berusaha keras membantunya membuka mekanisme lubang—semuanya tampak sangat bodoh!
Namun, setelah celah lubang terbuka, indra mereka bergegas masuk dengan panik untuk menyelidiki apa yang ada di dalam dan ke mana manusia itu pergi. Yang mengejutkan mereka, indra mereka menghilang sepenuhnya, seolah-olah memutuskan semua hubungan dengan diri mereka sendiri; Mereka tidak dapat melihat apa pun. Apa yang ada di dalamnya—ruang, materi, atau batu—tak seorang pun dari mereka tahu. Pada saat ini, Raja Naga Langit yang Terbakar yang tidak sabar tidak dapat menunggu lebih lama lagi. Dia dengan cepat menarik tangannya dan terbang menuju permukaan lubang, ingin menggunakan cahayanya untuk meneranginya dan mengamati apa yang ada di dalamnya.
Namun… saat dia menarik tangannya, keseimbangan hancur. Celah yang terbuka segera tertutup, menutup sebelum dia sempat bereaksi!
Boom!!! Pintu masuk tertutup, dan semua pola ukiran menyatu kembali, persis seperti semula, kecuali bintik-bintik debu yang tak terhitung jumlahnya masih berputar di antara setiap bagian.
Penutupan pintu masuk menyebabkan tujuh Raja Naga lainnya menegang. Tanpa satu pun Raja Naga, tidak ada gunanya melanjutkan; mereka tidak punya pilihan selain melepaskan cengkeraman mereka dan terbang ke puncak lubang tengah.
Tertutup sepenuhnya, tanpa celah sedikit pun. Bahkan persepsi pun tidak dapat menembus tanah sedikit pun, menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.
Menindas.
Wajah Raja Naga Penentang Langit langsung memerah, dan dia meraung kepada Raja Naga Pembakar Langit, “Kenapa kau berhenti? Tidak bisakah kau membuka pintu masuk ini sepenuhnya?!”
Nada bicara Raja Naga Penentang Langit sangat tidak ramah. Meskipun Raja Naga Pembakar Langit tahu dia telah melakukan kesalahan, dia segera marah dan berteriak, “Kita sudah bersusah payah membuka celah kecil. Apa kau benar-benar berpikir kita bisa membukanya sepenuhnya? Lagipula, aku bukan yang terdekat di sini. Apa urusanku jika orang-orang melarikan diri? Kenapa kau berteriak padaku?!”
Api dan air—kedua ras ini sering berbenturan, dan perdebatan ini pasti akan berujung pada perkelahian. Raja-raja naga lainnya segera angkat bicara, menghentikan keduanya berdebat.
“Daripada berdebat, mari kita pikirkan solusinya!” Raja Naga Kuning memandang ketujuh Raja Naga dan berkata dengan suara berat, “Benar. Kita sudah menggunakan seluruh kekuatan kita. Hampir mustahil bagi kita untuk sepenuhnya mengaktifkan mekanisme ini. Jadi kita harus memikirkan cara lain, terutama… haruskah kita mengikutinya masuk?”
Mendengar ini, para Raja Naga gemetar. Raja Naga Pencabik Langit mengangguk setuju, berkata, “Haruskah kita menunggu di sini sampai dia keluar, atau haruskah kita masuk dan memburunya untuk melihat apa yang ada di dalam? Tapi mekanisme ini mungkin sangat kuat; masuk ke dalam bisa berarti kematian. Manusia ini pasti sudah tahu tentang bagian dalamnya sebelumnya. Kita berbeda; kita mungkin memicu mekanisme tersebut dan mati.”
Mereka tidak tahu bahwa Lu An sama sekali tidak tahu tentang apa yang ada di dalam, tetapi fakta inilah yang membuat kedelapan Raja Naga ragu-ragu, memberi Lu An banyak waktu.
Namun, tidak satu pun dari kedelapan Raja Naga yang cenderung menunda-nunda, terutama ketika dihadapkan dengan godaan Tulang Naga Kaisar dan martabat seluruh ras naga. Naga adalah ras yang sangat menghargai reputasinya, atau lebih tepatnya, memiliki harga diri yang sangat tinggi. Jika manusia ini lolos dan mengungkapkan apa yang terjadi hari ini, kedelapan Raja Naga akan menjadi bahan tertawaan di antara semua ras di dunia!
“Selidiki!” Setelah beberapa tarikan napas, kedelapan Raja Naga menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara berat namun tegas, “Apa pun yang terjadi, bahkan jika itu mengorbankan nyawa kami, kami sama sekali tidak bisa membiarkan manusia ini pergi hidup-hidup!”
