Mengingat kembali adegan itu, semakin Han Ya memikirkannya, semakin mati rasa yang dirasakannya.
Ia menatap kosong ke arah Lu An di kejauhan, ke sosok pemuda yang menjauh. Ia pernah mengatakan kepada Wei Tao bahwa ia tidak akan terkejut jika pemuda ini memiliki banyak kartu truf, dan Wei Tao pun mengatakan hal yang sama, tetapi ia tahu Wei Tao hanya bercanda.
Siapa pun orangnya, kartu truf mereka terbatas; bagaimana mungkin ada kartu truf yang tak terhitung jumlahnya? Namun, dengan pemuda ini, ia benar-benar ragu.
Satu demi satu kartu truf muncul, membuatnya berpikir setiap kali bahwa ia akhirnya telah sepenuhnya memahami pemuda ini. Tetapi mulai saat ini, ia tidak lagi mempercayai penilaiannya.
Pemuda ini sebenarnya seorang apoteker!
Di usianya, mencapai level kultivasi saat ini sudah merupakan mimpi belaka; siapa yang menyangka ia bisa memurnikan pil? Sekarang, memikirkannya, tidak heran Lu An berani mengambil risiko ini; ia benar-benar yakin akan menang!
Di sisi lain platform, Wang Xue menatap tajam ke arah Lu An. Bakat dan potensi Lu An jauh melebihi ekspektasinya, dan kenyataan bahwa ia telah menyinggung pemuda ini di masa lalu membuatnya ragu, bertanya-tanya apakah ia harus langsung menindak pemuda itu sejak dini.
Setelah beberapa tarikan napas, Wang Xue menarik napas dalam-dalam dan, tanpa menoleh, dengan dingin berkata kepada Wang Wei, yang masih merasa puas dengan dirinya sendiri, “Bersiaplah untuk pertandingan selanjutnya.”
Wang Wei, yang sedang merasa puas, terkejut. Ia menoleh kepada adiknya dan bertanya, “Apa maksudmu?”
“Pasanganmu tidak sebanding dengannya,” kata Wang Xue langsung tanpa penjelasan lebih lanjut. “Kau pasti akan kalah dalam pertandingan ini. Bersiaplah untuk pertandingan selanjutnya.”
Wang Wei terp stunned. Wajahnya perlahan berubah dari terkejut menjadi takjub, dan akhirnya menjadi ekspresi muram. Apa pun yang terjadi, ia percaya adiknya tidak akan berbohong kepadanya, dan penilaiannya pasti lebih unggul darinya.
Dengan pemikiran ini, Wang Wei menatap pemuda di arena dengan ekspresi penuh kebencian, tinjunya terkepal erat!
“Pil Empat Rasa Sempurna Ganda?” Apoteker Sun sangat gembira mendengar ini dan segera bertanya, “Apakah kau membawanya? Bolehkah aku melihatnya?”
Karena sudah bertanya, Lu An merasa tidak perlu menyembunyikannya. Ia mengambil Pil Empat Rasa Sempurna Ganda dari cincinnya dan menyerahkannya kepada Sun. Mata Apoteker Sun berbinar lebih gembira lagi saat menerimanya!
Pil Empat Rasa Sempurna Ganda ini—praktis sempurna!
Ia telah melihat banyak pil dalam hidupnya, termasuk banyak Pil Empat Rasa Sempurna Ganda, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan yang satu ini!
“Bagus! Bagus! Bagus!” Apoteker Sun berteriak tiga kali berturut-turut, suaranya yang gemetar tidak mampu menyembunyikan kegembiraannya. Ia dengan hati-hati mengembalikan pil itu kepada Lu An, suaranya melembut saat ia tersenyum dan berkata, “Teman muda, maukah kau mengobrol denganku kapan-kapan?”
Kerumunan di bawah panggung terkejut. Mereka tidak menyangka Apoteker Sun akan mengubah cara ia menyapa Lu An!
Lu An mengambil pil itu, tersenyum tipis, dan membungkuk hormat, berkata, “Ya.”
Melihat sikap sopan Lu An, Apoteker Sun semakin senang. Kemudian ia menoleh ke pemuda lainnya, alisnya berkerut, dan bertanya dengan tidak sabar, “Apakah perlu bagimu untuk berkompetisi? Alkimia bukanlah pertunjukan monyet. Apa gunanya kompetisi jika hasilnya sudah ditentukan?”
“…”
Semua orang menatap Apoteker Sun dengan heran. Mereka tidak menyangka ia akan mengubah sikapnya secepat itu!
Wajah pemuda itu memerah lalu pucat. Ia melirik kembali ke Wang Wei, hanya untuk menemukan ekspresi Wang Wei yang sangat jahat, menatapnya dengan tajam, jelas tidak akan membiarkannya kalah tanpa perlawanan!
Pemuda itu gemetar, menoleh ke arah Apoteker Sun, menelan ludah, dan, sambil menarik napas, berteriak, “Siapa tahu apakah dia yang membuat Pil Empat Rasa Ganda yang Sempurna ini? Mungkin dia membelinya! Tanpa kompetisi, siapa yang tahu siapa yang memiliki keahlian sebenarnya?”
Kata-kata pemuda itu masuk akal. Apoteker Sun mempertimbangkannya sejenak dan mengangguk, berkata, “Kalau begitu, kompetisi ini akan tentang pembuatan Pil Empat Rasa Ganda yang Sempurna!”
Mendengar ini, seruan kaget terdengar dari seluruh arena!
Mereka bersorak karena akhirnya mereka bisa melihat proses pembuatan pil, dan dilihat dari penampilan Apoteker Sun, Lu An jelas sangat memahami pembuatan pil, membuat kompetisi ini semakin seru!
Namun, begitu mendengar “Pil Empat Rasa Ganda yang Sempurna,” wajah pemuda itu langsung berubah muram. Ia hanyalah seorang apoteker kelas satu biasa, dan Pil Empat Rasa Sempurna Ganda, sebagai pil kelas satu tingkat atas, jauh lebih sulit dibuat daripada pil kelas satu lainnya.
Namun, Apoteker Sun tidak peduli. Melihat kedua pria itu, ia dengan lantang menyatakan, “Aku tidak perlu memberitahumu resep Pil Empat Rasa Sempurna Ganda, kan? Resepnya bukan rahasia; kesulitannya terletak sepenuhnya pada proses pemurnian. Kebetulan aku punya cukup bahan untuk kalian berdua memurnikannya.”
Apoteker Sun mengeluarkan beberapa bahan dari cincin spasialnya dan meletakkannya di atas meja di depan kedua pria itu. Kemudian, ia dengan lantang mengumumkan kepada semua orang, “Hasil ronde keempat sederhana: orang pertama yang memurnikan Pil Empat Rasa Sempurna Ganda menang. Jika keduanya berhasil pada saat yang bersamaan, yang memiliki kualitas lebih unggul menang.”
Berbicara tentang hal itu, Apoteker Sun menoleh ke kedua pria itu dan berkata, “Sekarang, mari kita mulai.”
Begitu kata-katanya selesai, Lu An dan pemuda itu bergerak serentak. Pemuda itu dengan cepat mengambil bahan-bahan di atas meja dan mulai mencampurnya sesuai proporsi yang diingatnya. Memang, Pil Empat Rasa Sempurna Ganda, sebagai puncak dari pil tingkat pertama, dikenal oleh semua orang. Karena memurnikan satu Pil Empat Rasa Sempurna Ganda adalah impian setiap apoteker tingkat pertama.
Efek Pil Empat Rasa Sempurna Ganda sederhana: dapat meningkatkan atribut semua Master Surgawi tingkat pertama, dan bahkan dapat meningkatkan peluang untuk menembus ke Master Surgawi tingkat kedua. Ini saja sudah cukup untuk membuat semua Master Surgawi tingkat pertama menjadi gila. Pemuda ini juga hanya seorang Master Surgawi tingkat pertama, dan dia menginginkan Pil Empat Rasa Sempurna Ganda lebih dari siapa pun.
Dia telah mencoba memurnikan Pil Empat Rasa Sempurna Ganda berkali-kali, tetapi setiap upaya berakhir dengan kegagalan. Bahkan langkah pertama persiapannya sangat merepotkan; Proporsi dari berbagai bahan tersebut tidak boleh melenceng sedikit pun, karena pil ini mengandung lima atribut, dan bahkan kelebihan sedikit saja pada atribut apa pun akan menyebabkan pil tersebut meledak!
Timbangan biasa tidak dapat mencapai ketelitian yang sempurna, bahkan timbangan kecil di apotek pun tidak. Untuk mencapai ketelitian, seseorang harus menggunakan tangan apoteker untuk merasakan bahan-bahan tersebut. Pemuda itu dengan hati-hati menimbang setiap bahan, menutup matanya, takut membuat kesalahan sekecil apa pun.
Ia menghabiskan waktu lama untuk berulang kali memastikan berat setiap bahan. Pada saat semua bahan di atas meja yang perlu ditimbang selesai, waktu yang setara dengan dua batang dupa telah berlalu. Waktu hampir habis, dan ia tidak berani menunda lebih lama lagi, dengan cepat mencampur berbagai bahan tersebut. Setelah mencampur bahan-bahan tersebut, ia dengan cepat menempatkannya dalam wadah dan mulai menghancurkannya. Proses penghancuran ini cukup teliti; penghancuran sembarangan akan merusak kekerasan beberapa bahan, sehingga membutuhkan teknik dan arahan khusus. Penghancuran sangat memakan waktu; untuk menghancurkannya sepenuhnya, setidaknya dibutuhkan seratus kali.
Pemuda itu dengan hati-hati menghancurkan dan menggiling bubuk itu berulang kali, dahinya berkeringat meskipun cuaca dingin. Punggungnya benar-benar basah kuyup. Entah karena banyaknya mata yang mengawasinya atau keinginan tulusnya untuk berhasil, semuanya membuatnya sangat gugup.
Akhirnya, setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar dua batang dupa, pemuda itu menghela napas panjang, jantungnya yang gemetar sedikit tenang saat ia melihat bubuk di dalam wadah. Ia dengan hati-hati membawa wadah itu seperti harta karun ke wadah batu dan menuangkan bubuk itu dengan hati-hati, takut bahkan setitik debu pun akan tertiup angin.
Dengan demikian, proses alkimianya baru menyelesaikan langkah pertama. Mencampur dan menggiling hanyalah permulaan yang singkat.
Namun, mengambil langkah pertama ini sama sekali tidak mudah. Pemuda itu menyeka keringat dari dahinya dan dengan cepat menyingkir untuk mempersiapkan langkah selanjutnya.
Langkah selanjutnya adalah memurnikan cairan pertama, Sari Gunung Hitam.
Proses penyempurnaan Pil Empat Rasa Ganda Lengkap terdiri dari enam langkah, dan Sari Gunung Hitam adalah langkah pertama. Bahannya adalah batu besar berwarna hitam seperti batu bara di depannya, yang disebut Batu Gunung Hitam. Batu Gunung Hitam ini dapat digunakan untuk memurnikan cairan seperti tinta, tetapi proses pemurniannya sangat sulit.
Mengekstraksi Sari Gunung Hitam adalah proses yang memakan waktu dan melelahkan. Lebih penting lagi, jika apinya tidak cukup kuat, bahkan membakar Batu Gunung Hitam hingga hancur pun tidak akan menghasilkan sari tersebut.
Pemuda itu menarik napas dalam-dalam dan tiba-tiba melepaskan apinya. Api di tangannya langsung naik, memancarkan cahaya yang cemerlang!
“Wow!!!”
Semua orang di bawah panggung tersentak kagum. Pemuda itu jarang tersenyum; setelah menyempurnakannya sejauh ini, dia hampir melupakan kepercayaan dirinya!
Alkimia membutuhkan kepercayaan diri; jika tidak, keraguan dan rasa takut pasti akan menyebabkan kegagalan!
Namun, pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar.
“Babak keempat, Lu An menang!”
