Boom!!!
Benturan keras itu meledak dengan raungan yang memekakkan telinga, lalu suara itu dengan cepat memudar, seolah-olah tiba-tiba berhenti, dan seluruh dunia menjadi sunyi.
Istana Es kembali tenang, api dan pecahan es tersebar dengan damai di area seluas ribuan kaki. Di atas Istana Es, pertempuran benar-benar telah berakhir.
Lutut Lu An menghantam dantian pria berjubah putih itu, menyebabkan seluruh energi dan kekuatan pria berjubah putih itu lenyap. Benturan keras di kepalanya menghancurkan bahkan Es Dingin yang Mendalam. Akhirnya, kepala mereka bertabrakan dengan keras. Kepala Lu An, yang terbuat dari tulang naga kekaisaran, dikombinasikan dengan kekuatannya yang luar biasa, adalah sesuatu yang tidak dapat ditahan oleh pria berjubah putih itu.
Retakan dalam muncul di dahi pria berjubah putih itu; benturan keras itu langsung merusak tengkoraknya, menyebabkan kesadarannya langsung memudar. Hanya secuil kesadaran yang tersisa, memungkinkannya untuk berkomunikasi dengan dunia luar. Dia bahkan tidak bisa membuka matanya; Pikirannya hampir kosong. Pria berjubah putih itu merasa benar-benar tak berdaya, seolah ingin mati, dan merasa mual, ingin muntah tetapi tidak mampu.
Setelah mengalahkan pria berjubah putih itu, Lu An melepaskannya, dan tubuh pria itu roboh ke tanah tanpa penyangga.
Namun, Lu An tidak berhenti di situ. Dia memiliki pertanyaan untuk pria ini; lagipula, orang ini telah berada di sini sepanjang waktu dan pasti mengetahui rahasia ruang ini. Tetapi untuk mencegah pria berjubah putih itu memiliki kemampuan penyembuhan khusus, Lu An membungkuk dan memukul dada pria itu dengan telapak tangannya. Seketika, gelombang energi dingin mengalir ke tubuh pria berjubah putih itu. Inilah perbedaan antara Es Dingin Mendalam dan Api Suci Sembilan Langit; Api Suci Sembilan Langit tidak dapat memanipulasi panas untuk dimasukkan ke dalam tubuh orang lain, tetapi energi dingin bisa.
Meskipun pria berjubah putih itu memiliki garis keturunan dengan potensi ekstrem, tanpa pertahanan apa pun, dia dengan cepat terperangkap oleh energi dingin tersebut. Sebagian besar organ dalam dan pembuluh darahnya membeku dan berhenti berdetak, terutama jantungnya, yang hampir tidak mampu mempertahankan detaknya. Bagi pria berjubah putih itu, mengeluarkan energi dingin dari tubuhnya sangat sulit.
Saat energi dingin itu menyerang, wajah pria berjubah putih itu menjadi pucat pasi, dan embun beku bahkan muncul di kulitnya. Rasa dingin yang hebat menyebabkan sakit kepala yang tajam, memaksanya untuk membuka matanya tiba-tiba.
Di hadapannya berdiri pemuda di sampingnya, namun tampak angkuh dan superior.
Pada saat ini, pupil merah di mata Lu An telah menghilang, hanya menyisakan sepasang mata gelap. Menatap mata itu, pria berjubah putih itu merasakan sentakan di hatinya. Sebuah emosi yang telah ada sejak pertama kali ia melihat pemuda ini semakin menguat—kecemburuan!
Mata itu, betapapun ia menekan emosinya, dipenuhi dengan kecemburuan yang gila!
“Siapa sebenarnya kau?!” Pria berjubah putih itu berusaha berteriak putus asa, tetapi suara yang keluar sangat lemah, terdengar sangat menyedihkan.
Lu An dapat mengetahui dari sikap pihak lain bahwa mereka benar-benar tidak tahu siapa dirinya. Tentu saja, Lu An tidak percaya bahwa kekuatannya saat ini memerlukan banyak perhatian dari Delapan Klan Kuno. Setelah melakukan langkahnya dan memobilisasi begitu banyak kekuatan, dia tidak melihat perlunya penyembunyian lebih lanjut.
“Lu An,” kata Lu An dengan tenang.
Lu An?
Pria berjubah putih itu tampak gemetar, wajah pucatnya berkerut karena amarah saat dia berteriak putus asa kepada Lu An, “Kau… kepada siapa kau berbohong? Kau seharusnya bermarga Jiang!!”
“Aku bukan bermarga Jiang,” jawab Lu An dengan tenang, tanpa emosi, tetapi tidak ingin membahas topik itu lebih lanjut, dia berkata, “Dan kau? Siapa namamu?”
“Kau tidak layak…” teriak pria berjubah putih itu, tetapi suaranya menghilang setelah hanya tiga kata.
Sebuah duri es tetap berada di antara alisnya.
Lu An, memegang duri es, menatap pria berjubah putih itu dan berkata, “Aku bisa mengampuni nyawamu, tetapi hanya jika kau melakukan apa pun yang kukatakan.”
“…”
Dinginnya yang menusuk dari duri es itu membuat pria berjubah putih itu merasakan panggilan kematian. Dahinya sudah hancur; duri es ini bisa dengan mudah menembus tengkoraknya, membunuhnya seketika.
Dihadapkan dengan kematian, pria berjubah putih itu ragu-ragu.
Dia tidak ingin mati. Titik awalnya lebih tinggi daripada banyak orang lain; dia tidak ingin mati di tengah jalan! Dia hanya bertahan untuk saat ini; dia pasti akan membalas dendam seratus kali lipat di masa depan!
“Li Zhuo,” pria berjubah putih itu menggertakkan giginya, mengucapkan setiap kata dengan hati-hati.
Lu An tidak menanyainya, karena nama orang lain itu tidak penting baginya. Ia melanjutkan, “Apa statusmu di keluarga Li? Apa hubunganmu dengan Li Wu Huo?”
Mendengar nama ‘Li Wu Huo,’ mata Li Zhuo menyipit, menunjukkan permusuhan yang jelas! Lu An agak terkejut dengan pemandangan ini. Li Wu Huo adalah tuan muda klan Li, putra pemimpin klan Li Bei Feng. Karena Li Zhuo adalah anggota klan Li, seharusnya ia menghormati Li Wu Huo. Mungkinkah ada dendam di antara keduanya?
“Aku tidak ada hubungannya dengan dia!” Wajah Li Zhuo pucat pasi, tetapi bahkan dalam kelemahannya yang ekstrem, ia tidak bisa menyembunyikan permusuhan di hatinya. Ia menggertakkan giginya dan berkata, “Suatu hari nanti aku akan mengalahkannya!”
Lu An sedikit mengerutkan kening. Sebenarnya, identitas pihak lain tidak begitu penting baginya, tetapi ia tetap ingin mengetahuinya. Bagaimanapun, bahkan jika ia mengampuni nyawa pihak lain kali ini, tetap saja ia telah melukai seorang anggota klan Li dengan parah. Musuh Lu An adalah klan Jiang dan Chu, dan dia tidak ingin secara paksa melibatkan klan Li, terutama karena klan Li adalah salah satu dari tiga klan teratas. Lu An tidak ingin memprovokasi mereka, dan dia juga tidak mampu melakukannya.
Dia mencabut duri es yang diletakkan di antara alis pihak lain, tetapi sebelum Lu An dapat mengajukan pertanyaan apa pun, Li Zhuo berbicara terlebih dahulu.
“Bagaimana kau bisa sampai di sini?” Li Zhuo menggertakkan giginya, menuntut, “Bagaimana kau, anggota klan Jiang, mendapatkan Token Air Surgawi? Apa yang kau coba lakukan di sini?!”
Suara pihak lain, meskipun lemah, terdengar jelas, tetapi Lu An tampaknya tidak mendengarnya, berkata, “Kau sudah berada di sini sejak awal, kau pasti tahu rahasia tempat ini. Katakan padaku semua yang kau ketahui.”
“…”
Wajah Li Zhuo berubah dingin, dan dia segera berteriak, “Kau bermimpi!”
Mata Li Zhuo dingin dan tegas, sama sekali berbeda dari ketakutannya akan kematian sebelumnya. Lu An sedikit terkejut; ia agak heran bahwa orang ini mampu menjalankan tugasnya.
Namun, Lu An perlu tahu.
“Bahkan jika kau mati, aku masih bisa menemukan rahasia tempat ini,” kata Lu An dengan tenang. “Satu-satunya tujuan hidupmu adalah membantuku menemukannya lebih cepat. Aku hanya membuang sedikit waktu, tetapi apakah menurutmu hidupmu sepadan?”
“…”
Wajah Li Zhuo dipenuhi rasa kesal. Ia tidak pernah menyangka akan diancam oleh pemuda seperti itu! Ia tidak mau menerima takdirnya; ia sangat ingin hidup. Tetapi jika ia mengkhianati tuannya dan mengungkapkan rahasia tempat ini…
Membayangkan konsekuensinya saja sudah membuat mata Li Zhuo dipenuhi teror yang tak terbatas, seluruh tubuhnya yang lemah gemetar. Ketakutan ini jelas lebih nyata daripada ketakutan akan kematian itu sendiri!
Melihat tatapan mata orang lain, alis Lu An semakin berkerut. Ketakutan yang begitu dalam berarti bahwa tidak peduli bagaimana ia mengancamnya, orang lain itu tidak akan mengungkapkan rahasia tersebut, bahkan penyiksaan pun tidak dapat mengubah pikirannya.
Namun, setelah sampai sejauh ini, ia harus mendapatkan apa yang diinginkannya. Fu Yu sedang menunggunya; ia tidak bisa mundur. Ia menarik napas dalam-dalam dan, dengan sisa kesabarannya, bertanya, “Jawab saja aku: apa yang ada di dalam istana pusat, dan bagaimana cara aku masuk? Aku akan mengampuni nyawamu.”
“Kau bermimpi!” teriak Li Zhuo tanpa ragu, tubuhnya sedikit membungkuk. “Aku tidak akan memberitahumu sepatah kata pun, dan aku pasti tidak akan membiarkanmu masuk!”
“…”
Kilatan dingin muncul di mata gelap Lu An. Karena sikap orang lain seperti itu, ia tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.
Lu An mengangkat tangannya, dan cahaya dingin segera muncul di tangannya, jelas menunjukkan bahwa ia akan memulai penyiksaan. Melihat Lu An bergerak, wajah Li Zhuo langsung pucat pasi. Rasa sakit akibat es yang menusuk tubuhnya seratus kali lebih buruk daripada penyiksaan biasa!
Namun… tepat ketika Li Zhuo menutup matanya, tak sanggup menahan pemandangan itu, tangan Lu An tiba-tiba berhenti, dan ia tidak melanjutkan penyiksaan.
Setelah menunggu selama dua tarikan napas penuh dan tidak merasakan sakit yang luar biasa, Li Zhuo segera membuka matanya, hanya untuk mendapati Lu An, yang tadinya berdiri, kini berjongkok.
Lu An mengulurkan kedua tangannya, tangan kirinya mencengkeram pergelangan tangan kanan Li Zhuo, sementara tangan kanannya meraih—cincin ruangnya!
Melihat ini, mata Li Zhuo membelalak ngeri. Ia dengan panik mencoba menarik tangannya kembali, seluruh tubuhnya menggeliat di tanah untuk menghindar. Namun, terperangkap oleh dingin dan terluka parah, ia sama sekali tidak bisa bergerak; bahkan gerakan terkecil pun membuat pikirannya kosong dan pusing. Ia sama sekali tidak mampu menghindari tindakan Lu An, dan kekuatannya sama sekali tidak sebanding dengan Lu An.
Lu An meraih cincin Li Zhuo dan dengan paksa melepaskannya dari jarinya.
