Kemudian, Liu Yi menceritakan kembali tindakan Sekte Langit Tersembunyi dua hari sebelumnya. Mendengar ini, alis Lu An semakin berkerut. Tak diragukan lagi, Sekte Langit Tersembunyi menggunakan Batu Bulan Merah untuk keuntungan mereka, tujuan mereka adalah untuk memancing dia dan Yao, keduanya dari Alam Abadi, agar mengungkapkan diri mereka.
Jika Lu An tidak secara kebetulan menemukan rahasia Sekte Langit Tersembunyi, dia mungkin benar-benar jatuh ke dalam perangkap mereka. Namun, mengetahui bahwa Sekte Langit Tersembunyi telah menggunakan Batu Bulan Merah untuk kultivasi, dia tidak mungkin tertipu. Sebaliknya, dia dapat menggunakan kesempatan ini untuk menghancurkan Sekte Langit Tersembunyi dalam satu serangan.
Lu An menatap Liu Yi, mengetahui bahwa istrinya, dengan kepribadiannya, pasti telah menganalisis situasi secara menyeluruh. Dia bertanya, “Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
“Ikuti saja permainannya,” kata Liu Yi dengan serius. “Pertama, sampaikan niat kita untuk pergi, lalu lihat apa rencana Sekte Langit Tersembunyi. Kita memiliki Aliansi Surgawi; jika ini pertarungan biasa, Sekte Langit Tersembunyi sama sekali tidak punya peluang untuk menang. Bahkan jika mereka memiliki kekuatan kematian, mereka tidak akan mengambil risiko seperti itu. Mereka pasti punya rencana khusus. Kita tidak perlu terburu-buru untuk setuju; kita bisa membahasnya perlahan dan kemudian memberikan jawaban.”
Lu An mengangguk setelah mendengar ini dan berkata, “Kapan pertemuannya? Apakah sama seperti sebelumnya?”
“Tidak, sekarang…” “Setiap dua hari,” kata Liu Yi. “Xu Yunyan menyelesaikan pertemuannya pagi ini, tapi itu tidak penting. Selama kau pergi ke markas Aliansi, aku yakin semua pemimpin sekte dan master sekte akan segera datang menemuimu. Kau telah pergi selama lebih dari empat bulan; mereka sangat khawatir tentang keberadaanmu.”
“Baiklah, kalau begitu aku akan pergi.” Lu An menarik napas ringan dan bertanya kepada Liu Yi, “Apakah kau akan ikut denganku?”
“Tidak, sepertinya terlalu disengaja jika aku pergi.” Liu Yi menggelengkan kepalanya dengan lembut dan berkata, “Suami, pergilah sendiri.”
Lu An mengangguk dan berkata kepada ketujuh wanita itu, “Kalau begitu aku pergi dulu. Aku akan segera kembali.”
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Markas Besar Aliansi Sekte.
Ketika Lu An muncul di sini melalui susunan teleportasi, orang-orang dari berbagai sekte yang masih berada di sana langsung terguncang, tidak percaya dengan apa yang mereka lihat! Tak satu pun dari mereka menduga kemunculan Lu An yang tiba-tiba. Tanpa dia mengucapkan sepatah kata pun, mereka semua segera mengaktifkan susunan teleportasi mereka, pergi untuk memberi tahu pemimpin sekte dan master sekte mereka.
Kecepatannya sangat cepat; setiap pemimpin sekte dan master sekte tiba secara pribadi! Tanpa terkecuali, ketiga puluh sekte telah tiba dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh setengah cangkir teh, dan setibanya di sana, tatapan mereka langsung tertuju pada Lu An!
Benar-benar Lu An!
Lu An sengaja memancarkan sedikit auranya. Aura tidak bisa dipalsukan, dan dari aura ini, para pemimpin sekte dan master sekte segera merasakan bahwa kekuatan Lu An telah meningkat lagi, artinya dia telah mencapai puncak tingkat kedelapan!
Dia hanya selangkah lagi untuk menjadi Master Surgawi tingkat kesembilan!
Harapan aliansi sekte bergantung pada Lu An yang menjadi Master Surgawi tingkat kesembilan. Apa yang sebelumnya mereka anggap masih jauh kini terasa sangat dekat, bahkan sudah di depan mata! Meskipun langkah dari puncak tingkat kedelapan ke Master Surgawi tingkat kesembilan adalah langkah paling penting dalam menentukan apakah seseorang benar-benar berada di puncak, kunci untuk kenaikan instan, entah mengapa, mereka hampir tidak ragu tentang Lu An!
“Saudara Lu!” seru Wang Yangcheng dengan gembira saat melihat Lu An, bergegas menghampirinya dan memeluknya erat-erat. “Aku sangat mengkhawatirkanmu!” serunya.
Lu An merasa sedikit canggung. Sejujurnya, dia tidak terbiasa dengan kontak sedekat itu dengan laki-laki. Dia dengan halus melepaskan pelukannya dan berkata, “Saudara Wang.”
“Di mana kau selama ini?” Wang Yangcheng bertanya dengan rasa ingin tahu, pertanyaan pertamanya adalah, “Mengapa kalian tidak melihatku selama lebih dari empat bulan?”
“Aku hanya sedang mengasingkan diri untuk berkultivasi,” jawab Lu An. “Aku baru saja mencapai terobosan, jadi aku di sini untuk bertemu kalian semua sekarang. Jangan khawatir, aku akan baik-baik saja. Dan jika terjadi sesuatu padaku, aku pasti tidak akan menyembunyikannya dari kalian.”
“Hei, omong kosong!” Huang Ding menimpali sambil tersenyum. “Selamat atas kemajuanmu, Kakak Lu! Tapi pengasinganmu sudah terlalu lama. Kami telah menunggumu!”
Semua orang berkumpul di sekitar Lu An, yang dengan sopan menjawab masing-masing dari mereka. Keempat sekutu Aliansi Es dan Api menghela napas lega melihat Lu An muncul, hati mereka akhirnya tenang.
Setelah mengobrol sebentar, mereka semua duduk. Lu An, tanpa ingin membuang waktu, langsung ke intinya, menatap Zhan Tian, pemimpin Sekte Langit Tersembunyi, dan bertanya, “Pemimpin Sekte Zhan, setelah saya keluar dari pengasingan, saya mendengar bahwa binatang buas aneh saling membunuh di wilayah sumber daya Sekte Langit Tersembunyi. Apakah ini benar?”
Zhan Tian tampak terkejut, lalu berkata, “Memang benar. Saya mengirim He Youyu untuk memberi tahu semua orang beberapa hari yang lalu, dan niat semua orang adalah membiarkannya berkembang apa adanya. Mengapa, Pemimpin Aliansi Lu, Anda tertarik dengan masalah ini?”
“Saya tertarik,” Lu An mengangguk, berkata, “Alam Abadi memiliki tanggung jawab untuk memberantas kejahatan, dan sebagai anggota Alam Abadi, saya tentu saja tidak bisa tinggal diam. Pembunuhan binatang buas aneh ini mungkin terkait dengan beberapa bijih khusus, sesuatu yang harus diperoleh dan dihancurkan oleh Alam Abadi. Saya harus melakukannya.”
Semua orang terkejut dengan kata-kata Lu An, lalu alis mereka berkerut, mereka menarik napas dalam-dalam, dan menoleh untuk melihat Zhan Tian. Fokus intens Lu An pada masalah ini tiba-tiba membuat mereka menyadari bahwa sifat intelijen yang tidak biasa itu tampaknya secara khusus ditujukan kepadanya. Mengingat ketidakpuasan Liu Yi terhadap Sekte Langit Tersembunyi setelah hilangnya Dong Huashun, mungkinkah masih ada dendam antara Aliansi Es dan Api dan Sekte Langit Tersembunyi?
Atau mungkin, apa yang disebut ‘kemunculan mendadak Lu An dari pengasingan’ terkait dengan berita ini?
“Ini…” Zhan Tian ragu-ragu setelah mendengar kata-kata Lu An, berkata, “Aku tentu bisa memberi tahu Ketua Aliansi Lu lokasi pasti wilayah sumber daya itu, tetapi binatang-binatang aneh itu semuanya dalam keadaan mengamuk, dan area yang terpengaruh sangat luas. Bahkan binatang aneh tingkat sembilan tampaknya terpengaruh. Aku khawatir Ketua Aliansi Lu mungkin dalam bahaya jika dia pergi ke sana.”
Di sebelah kanan Lu An, Li Tang, Ketua Sekte Bulan Bunga, menoleh ke arah Lu An dan berkata dengan serius, “Ketua Aliansi Lu, masalah ini perlu dipertimbangkan lebih lanjut.”
Lu An menatap Li Tang, berpikir sejenak, lalu berkata, “Meskipun itu benar, masalah ini tidak bisa ditunda terlalu lama. Aku khawatir jika berlarut-larut, area yang terdampak akan meluas, sehingga semakin sulit untuk menemukan bijih tersebut. Ketua Sekte Li, jangan khawatir, aku tidak akan bertindak sendiri; aku akan memastikan keselamatanku sendiri.”
Hati Li Tang menegang mendengar kata-kata Lu An. Bukan hanya Li Tang, tetapi hampir semua ketua sekte dan pemimpin yang hadir merasakan hal yang sama. Maksud Lu An sangat jelas dan tegas: dia harus melakukan ini, dan dia harus melakukannya segera. Tampaknya bijih yang dibicarakan Lu An sangat penting bagi Alam Abadi, sebuah keberadaan yang tidak bisa diabaikan.
Tidak diragukan lagi, pernyataan Lu An bahwa dia “tidak akan bertindak sendiri” berarti dia akan menggunakan kekuatan Aliansi Surgawi. Meskipun demikian, semua pemimpin sekte dan ketua sekte yang hadir tetap sangat khawatir, merasakan bahwa masalah ini jauh dari sederhana.
Saat semua orang sedang berpikir keras, Lu An menoleh ke Zhan Tian dan berkata, “Pemimpin Sekte Zhan, bisakah Anda memberi tahu saya lokasinya?”
“Di timur laut benua, ada sebuah danau bernama Danau Air Gelap. Di sebelah timur danau terdapat pegunungan, dan di sebelah barat terdapat dataran. Wilayah sumber daya terdiri dari Danau Air Gelap ini dan pegunungan di sebelah timurnya—keduanya merupakan tempat yang sangat terkenal,” kata Zhan Tian langsung, tanpa menyembunyikan apa pun.
Danau Air Gelap?
Mendengar tiga kata ini, mata semua pemimpin sekte dan ketua sekte yang hadir menajam, menjadi lebih serius. Jelas, mereka semua tahu tentang tempat ini.
Mereka tahu, tetapi Lu An tidak. Dia menatap Li Tang di sampingnya dan bertanya, “Pemimpin Sekte Li, apakah Anda juga tahu tentang Danau Air Gelap ini?”
“Tentu saja saya tahu.” Li Tang menarik napas dalam-dalam dan menoleh ke Lu An, berkata, “Awalnya disebut—Sekte Air Gelap.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini, dan keterkejutan muncul di matanya.
Ia teringat Liu Yi pernah mengatakan bahwa Sekte Langit Tersembunyi pernah memusnahkan seluruh klan dalam satu malam. Mungkinkah…
“Sekte Air Gelap awalnya adalah salah satu sekte, tetapi dihancurkan oleh Sekte Langit Tersembunyi karena alasan tertentu,” Li Tang menyatakan dengan blak-blakan di depan semua orang. “Wilayah sumber daya Sekte Air Gelap secara alami menjadi wilayah Sekte Langit Tersembunyi, dan markas Sekte Air Gelap, wilayah sumber daya terbesarnya, terdiri dari Danau Air Gelap dan pegunungan di sebelah timur.”
Sebelum Li Tang selesai berbicara, Zhan Tian, dengan tenang dari jauh, berkata, “Ini semua adalah hal-hal masa lalu, terlalu jauh untuk disebutkan. Sekarang, Danau Air Gelap diduduki oleh binatang buas aneh dan bukan lagi milik Sekte Langit Tersembunyi kita. Siapa pun di sini yang ingin pergi dipersilakan; saya tidak akan menghentikan mereka.”
“…”
Mendengar ini, semua pemimpin sekte dan master sekte yang hadir saling bertukar pandang, ragu-ragu dalam hati mereka. Haruskah mereka berpartisipasi dalam operasi Lu An yang akan datang?
